人群涌动，纷纷上来领食，杜寒绡将事情交给茉莉与阿达处理，自己先行离开。刚绕到人群后面，一辆黄包车就挡到了杜寒绡面前，车顶棚微微掀起，露出了楼韶华带着微笑的脸。楼韶华微笑侧手示意，杜寒绡知道自己现在没有拒绝的余地，也想知道这个楼韶华在卖什么药，就提起裙子坐了上去。
两人坐定，车上的顶棚放下，遮住两人的面容不被路人看到，之后就在路上穿行，绕过主街再穿过两条巷子，最后在一处后门外停下。
楼韶华下车，让杜寒绡搭自己的手下车，但杜寒绡却没有搭，自己提着裙子落地。楼韶华坦然面对这样的拒绝，在车夫推开门后领先进去，侧手示意杜寒绡入内，之后车夫自后面合上门离开。
这是一方小厅院，有池有树，假山与花莆被精心打理，一些新移来的绿植生长得不错。楼韶华负手下阶，穿过回廊绕行，最后停在一处半掩着门外，侧手推开后示意杜寒绡先进入。
这是一所非常简洁的房子，地上铺着毯子与一方小桌，四周墙上一片空白，唯有桌上有一只小香鼎，桌上还有一壶正煮着的水，一套茶盏，似乎是已经提前备好了一切敬候来者。
楼韶华坐下后示意杜寒绡在对面落座，笑道：“我眼睛不便，就要劳烦杜小姐为我上茶了。”
“不怕我下毒吗？”杜寒绡边拿起茶盏来看边调侃。
“我与小姐无怨无仇，小姐何必要毒我。”楼韶华笑了。
杜寒绡扬唇，放下杯子，道：“织香堂这两日默不作声的又在苏杭开了数家铺面，我还未向楼少爷道喜呢。”
“比起杜家在海城一夜之间开张的这么多铺面，织香堂那点生意，不足挂齿。”楼韶华笑答。
“从前我一直在想，你赔了那么大的一船买卖就为了接近我，目的何在。我猜料你可能是打匣子子主意，可你又从来不曾有过任何动作，在船上时不拿匣子，特别是在你明明已经嗅到了的情况下，为何一直无所作为。现在我才懂，楼少爷是以不变应万变，只待坐收渔利。”
“这话说得，好似我算计了小姐你一样。要知道，那些海盗来毁了船，我也是受害者。小姐把我引上你的船，再做了一场大戏给我，不也是以为那钥匙在我这儿吗。只可惜，我这个楼家后人寄人篱下，没什么价值，那东西被种篱笆的人拿着，让小姐扑了个空。”
“看来，好像也没什么好说的了，这些都已经过去，如今大家似是各取所需了。”杜寒绡笑了笑。
楼韶华没有回答，只是微笑看她，替她补上茶水，但是有点茶渍溅落到了桌上，杜寒绡就不动声色地将茶盏移过一些，让茶水斟至杯盏中央。
“看样子，过不了多久，楼少爷要宴客了。”
“哦？宴什么客？”
“楼家再立门户，即便是楼少爷不喜铺张，但置办个气派点的宅子还是要的吧，这地方雅虽雅，但终归有些小气了。”
“哈哈，杜小姐比我想得周到，我会考虑的，届时一定送涵至小姐处。”
杜寒绡抬起目光，望向对面坐着的男子，许是已经习惯了对方眼盲的事，不再会在看他时闪躲，而是大大方方地直视他的眼睛，半晌后垂下眼睑，起身离席作别。
不出几日，杜家在海城的仁善之名传得火热，对于因为毁坏杜家商铺的人不仅不去追究，还拿出一些钱出来给他们安置。同时接济穷人，广施恩惠，对穷苦大众展露出了为富亦仁的一面。
这与之前不久发生的孙家针对茶农事件的处理方法南辕北辙，谁更得人心，不用说也都有了分晓。杜寒绡的名字也在海中被大多数人知晓，从之前偶尔自八卦听闻到的那个将要嫁入孙家的名门小姐，到如今更多的人知晓她是云南杜家的三小姐，人美心善，大方得体，对穷人心怀怜悯，她在云南一织绣出名，是有名的香主，叫杜寒绡。
城中孩子们纷纷穿上了杜家生产出来的布料衣裳，因为那布匹纺织的工艺的确是好，迅速在城中与周边引起了一股热潮，以穿杜家生产出来的布匹为时尚，而富家太太小姐们也以能定到杜寒绡的织绣品为豪。
孙情来找杜寒绡时，杜寒绡正坐在院里子，旁边的桌上放着笸箩，全心在为督长夫人织一件旗袍上的牡丹花样，孙情脸色苍白，跌跌撞撞地进门，杜寒绡赶紧丢下手中的针线起身跑过去迎上她，搀扶住。
“我不知道能去哪了，我不知道，什么都不知道……”
孙情言语含糊地说着，紧紧抓住杜寒绡的手臂，眼泪涟涟滚落。
杜寒绡冲室内唤茉莉，但是却没有人回应，才想起来茉莉去了店里，正在她无助于怎么将即将倒下的孙情稳住时，门外伴随着一些皮鞋的声音，一个如男子般穿着西装与皮鞋，戴着帽子的女子快步进来，取下帽子露出一头挽起的金发，正是路易丝。
路易丝毫不犹豫地将孙情的一只手臂架到了自己的肩上，提醒杜寒绡她的车在门外，然后合力与杜寒绡一起将孙情送往医院。
坐在车上，看到路易丝没有司机，而是自己开车，杜寒绡不由询问，是不是在她的国家都是女子自己开车。
“也不是，大多数小姐也是不用学这些的，有专门的司机与佣人，只需要当个花瓶，保持美貌与笑容即可。但是，我却不是大多数，所以不太一样。我相信，也会有越来越多的女子与我一样，开始不再当大多数，自己开车，有自己的事业，不只是围着自己的丈夫行动，甘心当一个附属品，那会是一个新世界。”
“你期待那样的社会？”
“当然，非常期待，没有男女的区别，每个女子都拥有自由与独立的权力和实力，可以从事各种职业，去任何地方，男人变得不再重要，甚至嫁娶也不一定是必须完成的事情。每个女子都可以自由地走行在阳光下，高抬头颅，对喜欢的事说喜欢，对讨厌的事说讨厌，不为了其他人而压抑和委屈自己。”
“就如同你喜欢楼韶华，就大方地说出来。”
“是的，我很欣赏他，但那不仅仅是局限于喜欢二字。他是个很特别的存在，异于我所认识的任何一个男性。当年我的父亲开出了一个非常可观的价格要他留在英国，他却丝毫犹豫地拒绝了，之后也谢绝了我父亲提供的各种好处与条件，甚至在自己的生命受到威胁时也没有半点退步。
他守护着自己的信仰与追求，比性命更重要，这样的人我有什么理由不去喜欢他呢？但是，小姐你不用对这一点介怀，我喜欢他是我的事情，他对我半点都没有意思，而且以后也不会有，早在英国时我就知晓。他曾告诉我，他的心中已有发誓终身守护之人，除了那一人，他不会对任何人动心。”
“这话或许当不得真，数年之前你们都还不过是少年少女，他又哪里懂钟情守护之意。”
“我当时与你想的一样，只当他是敷衍我，所以我不远万里也赶来了中国，来到他的城市。但是，自那次我见到你们一起时，我便知道了，他不曾骗我，你就是那个人。”
杜寒绡一愣，之后摇头，笑道：“数年之前，我远在云南，他远在大洋另一头，从未谋面，何以他能预言这些。”
路易丝回头望了杜寒绡一眼，似笑非笑地打量她，像是在看她是不是在撒谎，之后在确定她好像真的不知道之后，重新扭过头去开车。
路易丝开车将孙情送往租界那头洋人开的医院，杜寒绡与她一起把孙情交给医生，医生做了检查后拿着单据出来，要求见家属才能告知实情。
正在杜寒绡想着，如何通知杜家人时，病床上的孙情忽然挣扎着赤脚下地冲出来，抓住医生与杜寒绡的胳膊，要求他们让她自己走，不要叫任何的杜家人前来。
“太太，这时候我还是建议由您的丈夫前来与我们沟通为好。”
“太太？”杜寒绡不敢置信地喃喃出声，旁边的路易丝也皱眉，之后两人几乎不用多去交流都在心底得到了一个答案。
“不要，不要告诉任何人，不要，不要，不要……”孙情情绪失控地哭起来，跌跪到地上，杜寒绡赶紧去搀扶她，她却瘫软成了泥一般。
“没有家属在，我们不能做任何进一步的治疗措施。”医生在旁边为难。
路易丝最为沉着冷静，不顾孙情的哭与恳求，转身离开。不多时，孙玉堂一路跑着穿过医院的长廊来到暂时安顿孙情的诊室。
“她已经怀孕了，但是胎位不正，我们需要使用药物来巩固胎位。”医生扶着眼镜公事公办地告知，并将治疗单推到孙玉堂面前。
孙玉堂一下子慌了，他左右看着身边的人，站起身来说要等一下，他还弄不清楚情况，半晌后他才看向孙情。
“二姐，这是怎么回事？”
说话间，身后的门被推开，孙传业冲了进来，因为跑得急他的头发都被风吹乱了，身上的大衣也不整齐，额头溢着汗渍，看向靠在杜寒绡怀里的孙情，他停下步伐。
孙情在看到孙传业后，那原本止住的泪再次如同断了线的珠子簌簌落下，颤抖着苍白的唇，却怎么也说不出一个字。
孙玉堂看着这一幕，忽然像是想到了什么，挥拳就在孙传业的脸上落下去。
“孙传业，你个畜生，你做了什么！”
孙传业被揍得趔趄后退，撞翻了旁边放着药品的小架子，还没回过神之际又被孙玉堂再次抓住衣领重重落下两拳，推落到地上。
“孙传业，你个畜生！你可还刻秦怡当年是怎么死的，你怎么能再对她的妹妹再做了同样的事，你不怕秦怡的魂魄来朝你索命吗？”
孙玉堂大骂着，几拳再度落下，床上的孙情哭得更大声起来，不顾杜寒绡的制止，自床上翻身落地，扑到了孙玉堂的面前将她的胳膊紧紧抱住，求他不要再打。
“三少爷，不要再打了，不要再打了。”
“二姐，你让我打死他这个负心汉，你不要拦我。”
“三少爷，三少爷我谢谢你，我也求求你，停下吧，停下吧，都是我的错，是我的错，全都是我的错。与大少爷无关，真的不关大少爷的事。”孙情如疯了一般哭着恳求，甚至不惜朝孙玉堂要磕头，孙玉堂赶紧及时将她的双肩撑住阻止。
“二姐，你这是做什么？你是我姐姐，哪里能跪拜我。”
“三少爷，你是知道的，其实我从来不曾真的是你的二姐，我只是那渔村里一个栖生于崖石下的乞女，我从来配不上孙家小姐的称谓与身份。我存在于此，不过是因为太太可怜我没了唯一的姐姐，让我过上好的日子，但是……但是……我的命运从未改变，我与姐姐注定了得不到上天的眷顾，一生伶仃……”
孙情哭红了眼，底眼是深深的绝望，孙玉堂看着这一幕也是红了眼瞳，蹙紧眉头，随后再一次将压在身下的孙传业揪紧了衣襟，扬起拳头。
地上的孙传业口角与鼻孔都在湛血，脸颊也开始红肿起来，但是他却只是空洞地看着旁边的孙情，没有半点反抗孙玉堂的意思，反而有了一种任凭发落，即使是被打死也不想作任何挣扎的意思。
最后还是杜寒绡出声，劝住了孙玉堂，提醒她现在就算把孙传业打死，也改变不了任何事实。
路易丝也出声，建议孙玉堂现在同自己一道离开，先去冷静冷静，将事情交由当事人自己决定处理。
孙玉堂狠狠甩开孙传业的衣襟起身，杜寒绡将孙情重新搀扶躺上病床，然后三人先行离开，临行前路易丝回过了头看向孙情。
“不论如何，你不必为此感到羞愧，你不曾做错什么，不必对任何人心存愧疚或不安，只需要遵从你自己的内心即可。”路易丝冷静地说完，然后转身离开。
离开病房后，路易丝主动提出让孙玉堂陪自己出去，其实意在将他开离医院，以免他冲动之下再回去打人。在得到孙玉堂的同意后，路易丝向杜寒绡提出邀约，三天后过府作客。经历了这样一系列的事情，杜寒绡觉得自己是欠了她一个人情的，所以没再拒绝。
路易丝与孙玉堂离开后，杜寒绡在旁边的椅上坐下，之后就看到了着浅灰色西装戴着帽子的楼韶华出现在拐角处的墙边，看老材在外面的远处站着，杜寒绡就知道楼韶华应该来了有些时候了，只是早先为了免生尴尬而没有出来。
楼韶华邀请杜寒绡出去散步，杜守绡挥手拒绝，表示自己很累，楼韶华就提出了交易，用一个故事交换杜寒绡陪自己去散步，杜寒绡这才妥协。
之后走在医院外的沿江河道上，楼韶华告诉了杜寒绡，孙情与杜家的真正渊源。
原来，早在多年前，孙传业还是个少年郎时，与一众富家子弟撇下随从去杭州作玩，在水上因为富家子弟之间互相酒醉争斗而动了手，孙传业在混乱中被推入了水中。孙传业水性极差，加之酒醉，根本无力自救，船上那些富家子弟也舍不得用自己的命去冒险，就眼看着他渐渐沉入水中。
本以为孙传业必死无疑，但一个划船路过的渔女跳入水中救了他，之后将他带上岸照顾，直到孙家的人找来，将他接走。
那个渔女叫阿怡，无父无母，一怀个年幼的妹妹阿情相信为命，住在渔村外一处石崖下，靠拾荒和替人看船为生，只因那个村子里的人都姓秦，所以她也从姓秦，大名秦怡。
因为私自划了主顾的船去救人，秦怡被船主毒打，还要被卖掉赔偿，是孙家替她还了船主的钱，并将她收进孙家当佣人，还替她妹妹寻了一户人家寄养。
阿怡来到孙家后一切都很好，她会唱好听的渔歌，做可口的菜，更因为有救命之恩，孙传业对其心生情愫，觉得任何的大家闺秀都在阿怡面前暗淡无色，萌生了要娶她过门的念头。
孙传业向孙马提出了迎娶阿怡的事，自然遭到了拒绝，因为他作为孙家的长子，取这样一个乞女，且不说不能给孙家带来任何利益，更是件令家族蒙羞的事，会让孙家沦为众人的笑柄，在众人面前抬不起头。
彼时的孙传业根本不听孙马的一切理由，在数次交涉无果后，他被关了禁闭，阿怡也在被支付了一笔钱后赶出了孙家。阿怡是个倔强的女子，她不要钱，就跪在孙家的后门外，不吃不喝，以死抗争，为自己的爱情争取一线希望。
