真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。一向喜怒不形于色的邓禹脸上也露出笑容道：“真是巧了，原来你就是杜茂。”
“怎么？你认识我！”这回轮到杜茂疑惑了。
邓禹说：“我倒不曾认识你，是一位黑衣道长推荐让我们来请你。”
“啊？原来是那个牛鼻子老道！”
“你认识那个老道？”
“嗯，这个——我也不认识！”杜茂迟疑了一下：“你们来找我什么事吗？”
邓禹说：“我们闻知小将军勇力过人，所以想请你出世，帮助小王子立国安邦。”
杜茂说：“你别说那么文绉绉的话，我听不明白。有什么事你们去和俺娘商量，俺娘叫俺干啥俺就干啥！”
邓禹一听心中就明白了，杜茂虽然心底儿不太清，却是个大孝子。看来要想请到杜茂，必须得做通他娘的工作。邓禹眼珠一转说：“杜茂，这几个人都是我的朋友，刚才是他们不对，我给你赔礼道歉，这就让他们帮你抓鱼如何？”
“好，最好一人能抓一条，俺娘喝了鱼汤病就会好了。”
邓禹问：“你娘生病了？生得是什么病？”
杜茂说：“俺娘病很久了，什么病我也不知道。我家没钱瞧不起病，所以俺只能每天到河里抓鱼给俺娘吃。”
邓禹说：“杜茂兄弟，我曾做过郎中，会一些手段，让我给你娘看病如何？”
岑彭曾经当过渔民，很会抓鱼，片刻不到，就为杜茂抓了两条大鲫鱼。于是，众人跟着杜茂来到他家。
杜茂家在村头住，一个小破院子，三间破茅屋，堂屋里空荡荡的没有什么家具。东屋床上躺着一个女人，脸色蜡黄，一看就知道已经病了很久。
杜茂说：“娘，俺给你请郎中来了。他看病不要钱，还给咱们家抓鱼吃。”
邓禹给杜茂妈妈把脉问诊，知道她延误了治病的时机，已病入膏肓无药可救了。邓禹便支开杜茂、岑彭、王郎，只留下龙龙一起和杜茂妈妈说话。
邓禹对杜茂妈妈讲了想请杜茂出世，帮助汉室建功立业的请求。杜茂妈妈说：“我家杜茂的父亲原本在朝中为官，因为得罪了奸贼王莽，被罢官免职。他父亲回老家不久就气得生病死了，只剩下我一个人带着杜茂艰难度日。”
邓禹说：“杜茂力大无穷，在战场上定是一员无人能敌的猛将。实不相瞒，这位就是汉平帝之子——小王子刘秀，他有才有德，不如让杜茂跟着小王子刘秀前去南阳起义，把王莽赶下朝堂，也好为杜茂父亲报仇雪恨。”
杜茂妈妈一听小王子到了，急忙翻身下床，颤微微要给龙龙磕头：“罪臣之妻，参见小王子！”
龙龙吓一跳，急忙伸手去搀：“阿姨，不要啊。”
杜茂妈妈握住邓禹和龙龙的手：“感谢小王子和邓将军，我知道自己已病入膏肓，将不久于人世，终日为杜茂发愁。今天，我就把杜茂托付给你们了。”
“夫人，你就放心吧！我们一定会像亲兄弟一样对待杜茂。您能让杜茂跟我们去前线，实在是知大义明大理之人。”说着，邓禹又从怀里掏出些散碎银子：“这些你先留下，买些好吃的补补身子。”
“征兵打仗，正是用人用银子的时候，我一行将入土之人，何必再麻烦你们！”夫人摆手拒绝。
杜茂妈妈把杜茂叫进屋，嘱托他跟刘秀和邓禹一起走。杜茂一听头摇得像拨浪鼓：“娘啊，你老人家生病在床，俺走了没有人照顾你可不行。”
邓禹说：“杜茂放心，夫人重病在身，身边不能没有人。我会安排一位兄弟留下来照顾她。”
“那也不行，她是俺娘，别人照顾俺不放心。”杜茂说：“除非俺娘死了，不然，我永远都不会离开她老人家。”
邓禹一听，觉得杜茂虽然不太会说话，却心底善良，为人忠厚，真不愧是大将之才。
无论杜茂妈妈怎么劝说，杜茂就是不肯答应离开她跟刘秀走。杜茂妈妈沉思良久，说：“你们在此稍坐，我去屋后方便一下。”说完一个人走出茅草屋，来到后山，扯下内衣，咬破手指写了一封血书，然后寻了一个歪脖树，解下腰带竟上吊自杀了。
邓禹等人在屋里等了半天，不见杜茂妈妈回来。邓禹忽然意识到不妙，急忙和杜茂、刘秀来屋后寻找，发现杜茂妈妈已经上吊了。
众人七手八脚，把杜茂妈妈放下来，邓禹伸手摸她的鼻息，早已没有了气息。
杜茂抱着妈妈的尸体大哭，哭罢多时，猛然扭回头，指着邓禹：“都是你这个小白脸惹的祸，你不来，俺和俺娘好好地过日子，你一来俺娘就死了。你还俺娘命来。”说完像发了疯一般蹿过来，举拳就打邓禹。
岑彭、王郎过来想要抱杜茂，被杜茂一拳一脚打倒在地上。
这时候，龙龙发现了杜茂妈妈口袋里的血书，急忙掏出来，喊道：“杜茂，快瞧，这是什么？”
杜茂接过血书，只见上面写着一行字：杜茂吾儿，娘自知病入膏肓不久人世，不想再拖累汝，望从今后跟随小王子建功立业，精忠报国。莫辜负汝父生前对汝厚望。
杜茂捧着妈妈留下的血书，又大哭了半天，众人也陪着掉下眼泪。邓禹安派岑彭、王郎在林地高坡上挖了个深坑，将杜茂的妈妈安葬。
杜茂简单收拾，从屋里床底下拽出一根大铁棒。这铁棒比成年人的胳膊还粗，至少有六七十斤重。众人看了都暗暗吃惊，这黑小子果然有天生神力。
龙龙问：“杜茂兄弟，这铁棒你是从哪得的？”
杜茂说：“这是俺爹在世时，专门请铁匠师傅给俺打的。俺平时练功时才从床底下拿出来。”
杜茂家实再太穷，妈妈死了，杜茂再也没有什么可牵挂，一把火烧了三间破茅屋，跟着邓禹、龙龙等回到虎牢关前的密林，与陈俊苏有忠、宋士洪、刘仁等众人聚齐，再度来到虎牢关。
苏冒正在关内喝酒吃肉，闻探马报说邓禹等人又来关前叫阵，冷笑道：“这帮匹夫，又来送死！”便跨上战马率领队伍冲出虎牢关。过了吊桥，苏冒手持狼牙棒大吼：“邓禹，有种你过来，跟俺大战三百合。你若胜俺，就放你们一行远走。你若胜不了我，我就要取你们所有人的颈上人头。”
杜茂抬头看，只见一个黄脸大汉，手中握一根粗重的狼牙棒，耀武扬威坐在马上满嘴直喷吐沫星儿。没等邓禹开口，杜茂便拎着他的比胳膊还粗的大铁棒跳了过去。
“大个子，你刚才说的话可算数？”
苏冒看来个小孩，一瞪眼说：“这里是战场，不是小孩玩的地方，快滚一边去，让邓禹、刘秀过来受死。”
杜茂一听就生气了：“大个子，你不要满嘴喷屎。你如果能胜小爷手中这根大铁棒，我就把刘秀给你。”
“娃娃，你说的话当真？”
“谁跟你开玩笑？来吧！”
苏冒根本不把一个孩子放在眼里，催马扑过来，抡着狼牙棒朝着杜茂的大脑袋就砸。苏冒力大无穷，他这一砸至少有上千斤的力量。可是杜茂不躲不闪，眼瞅着他的狼牙棒快接近自己的脑袋，最多也就差三厘米的距离，双手紧握大铁棒，由下往上举，嘴里还叫：“飞了！”
狼牙棒通的一声，正砸在大铁棒上，火星子直冒。苏冒只感觉两手虎口发麻，差一点松手。他做梦都没想到，一个嘴上没毛的小娃娃竟然有如此神力。
杜茂也是暗暗吃惊，他原本想把苏冒的狼牙棒给磕飞了。但狼牙棒却没有飞，只是苏冒的那匹马被震得受不了，答、答、答，一连后退几步，直打喷嚏，好像在说：“我的妈呀，震死我了！”
杜茂拉开架子，大叫：“哎呀，大个子手上还有把力气。来、来，你再来砸一回。”
苏冒第一次并没有把杜茂放在眼里，所以只用了九成力气，这一回他不敢掉以轻心，用足十二分力气想把杜茂脑袋给砸进肚子里。苏冒催马过来，狼牙棒高举半空，由上而下，瞅准了杜茂的脑袋二次又砸。
杜茂两眼珠向上翻，看着狼牙棒快到自己脑门了，忽然一声大叫，身体蹿了出去。那马是往前跑的，杜茂向马屁股后蹿，一下就跳到马屁股后面。杜茂抡起大铁棒照着马后腿呼地砸过去。这一招又快又狠，咔嚓一声，把苏冒战马两条后腿都给打折了。
战马惨叫一声，扑通摔倒，把马背上的苏冒扔了下来，狼牙棒飞到了两米开外。杜茂嘿嘿一笑，不等苏冒翻身从地上爬起来，蹿到跟前举起大铁棒一棒砸下去，苏冒哼都没有哼一声，两腿一蹬见了阎王。
邓禹看到对方主将死了，一挥手中伏魔剑道：“弟兄们，快冲啊！”
十余人叫喊着杀过去。主将一死，群龙无首，敌兵纷纷扔下武器各自逃命。虎牢关上的人想拉吊桥已来不及了。杜茂、岑彭、王郎等大喊着冲杀进关内，把绑吊在树上的张顺救了下来。
张顺从墙上揭下一幅画像，交给邓禹。
龙龙看到，画面上的图像和自己一模一样，心中疑惑，什么人会把自己的画像贴在这里呢？
邓禹看罢道：“他们这是画影图形，悬赏捉拿。看来王莽是视小王子为眼中钉，肉中刺，不杀小王子，决不会罢休。”
此时，龙龙恍然大悟，原来王莽要抓的是刘秀，而自己碰巧和小王子长得一模一样。
邓禹等人保护着龙龙过了虎牢关，又跑出去十几里地，邓禹这才勒马站住。
岑彭：“邓大哥，接下来怎么走？”
邓禹说：“由此往前，还有七道关口，可以说一道比一道凶险。看来咱们去南阳的路都已经被王莽封堵了，到处都是小王子的画影肖像。只要他一出现，立即就会有人举报，或者被官兵发现。敌多我寡，为了安全，如今我们惟一能走的就是穿超八百里伏牛山。”
岑彭吃了一惊：“邓大哥，八百里伏牛山荒芜人烟，猛兽出没，听说还有迷魂崖、黑水河，那些地方恶魔吃人不吐骨头，阴魂厉鬼拦路，不知有多少人进去后就再也没有出来。我们如何过得去？”
邓禹说：“那些只是传说。事在人为，我们不去走，如何知道此路不通？”
张顺、宋士洪、王郎等几个人都没有什么意见。于是，他们调转马头，朝伏牛山方向进发。穿过平原，越过丘陵，这一日终于接近了蜿延起伏的伏牛山。茫茫八百里伏牛山，奇峰险峻，巍峨壮观，龙龙忍不住发出感叹。
太阳落山，他们找了一块相对平坦的地方休息。因为担心有追兵看到，他们不敢生篝火，只吃一些野果和随身带的干粮。
大家都躺下休息了。龙龙却无法放睡，他悄悄地一个人出来，坐在空旷的山坡上。石佛镇离伏牛山不远，在雨后他总喜欢站在舅舅家的楼顶看清新如墨的伏牛山。想不到几千年前，伏牛山就已经存在了。
“小王子，在想什么？”邓禹轻轻地走过来。
龙龙说：“我从来没有看到这样清澈的天空、明亮的星星。”
“明天是一个大晴天。”
“你怎么知道？”
“我学过易经，能看懂天文地理。”
“什么叫易经？”
“《易经》是中国最古老的一本书，它距我们现在有五千多年。你听过伏羲画卦的传说吗？”
龙龙摇摇头：“没有。”
邓禹说：“伏羲在濉地画卦台画卦，他的旁边有一个洞叫女娲洞，传说伏羲和女娲是雌雄同体。伏羲善于观天象，那时候没有文字，他在观过天象之后，就把对未来的预测用图像画出来，供人们做参考。比如人们要去打猎，想知道第二天是晴天还是雨天，往哪儿走有风，往哪儿走会遇到雷电。伏羲就把他对天气的预测画在树上，人们看了预测画就明白了。这就是易经六十四卦的雏形。”
龙龙不好意思地说：“你说的这些我听不明白。邓大哥，我对不起你，我有些事情对你隐瞒了，我的确不是刘秀，我的名字叫龙龙。我家住在北京，因为放暑假才来到这里的舅舅家。”
邓禹微微笑了：“小王子，我说过了，因为受到外伤，您患了严重的失忆症，你就是刘秀，这里所有人都没有认错，他们都知道你是刘秀，是我们的小王子，是死去的汉平帝惟一的儿子。非常可惜，你的父亲汉平帝被贼子王莽杀死了，你的妈妈至今还被王莽关押在后宫水牢里。”
龙龙惊诧地望着邓禹：“你说什么？我的父亲被杀，母亲被关在水牢里？为什么！”
“好吧，既然这些你都忘了，就让我今晚帮着你好好回忆一下身世。”接下来，邓禹讲了一段令龙龙难以置信的往事——
邓禹为什么固执地认为龙龙就是他们的小王子？刘秀有着怎样复杂的身世？龙龙是否还会继续假扮小王子呢？
哲思小语：
一个人信守诺言，
比守卫他的财产更重要。
信用难得易失，
用十年功夫积累的信用，
往往会因一时的言行失误而丧失。
