东门达的鬼哭狼嚎终于招来了救兵。
一位灰衣人破门而入，闪身阻在木头人面前。那人宽袍大袖，身姿却潇洒飘逸。
只用一只手轻巧将傀儡的攻击化解，又绕至其身后，另一手在傀儡后脑轻拍一记。方才暴躁无比的傀儡，立刻偃旗息鼓。
东门达这才从床底下爬了出来，顾不得肚子疼，抱拳行礼道：“多谢这位大人出手相助。”
东门达眼尖，早已瞄见那人腰间悬挂一块银腰牌，上面写着一个朱红色的大字：【嫡】。在一身灰色儒袍的背景下格外扎眼，其身份不言自明。
从酒先生那里得知【嫡】字银腰牌的传说后，此物便是东门达最想得到的东西。不曾想，今日却第一次见到实物。
“不，不必叫我大人。我叫顾野王，是这店里的客卿奉行，你叫我顾大哥便可。”
东门达这才仔细打量眼前之人，见他相貌极为年轻，估摸不比漆雕良大多少。面皮白净，唇红齿白，颇为秀气。
方才被东门达称呼大人时，他脸上竟飞过一抹红晕。
“是个面皮浅的。”
东门达心里嘀咕。
说来好笑，这顾野王还是东门达认识的第一位四境以下的炼气士。与之前那些高高在上的大人相比，眼前这位要平易近人许多。
“那我恭敬不如从命了。顾大哥，这里损坏的物事，我会按店里的规定赔偿的。”
“这些俗务你找柜台的知客办理即可，我却是不管的。”
顾野王笑道，绕着木头人转了两圈，随口称赞一句：“你这具武魁不错，比学宫外院教学用的还要好。咦……你是怎么把它带进来的？”
东门达这才想起自己的宝贝，眼神乱扫半天，才看到地上躺着的铁盒子。
顺着他的目光找到铁盒，顾野王俯身拾起，拿在手中观瞧。
东门达见他脸上掠过一丝讶色，甚至有几分羡慕，却坦坦荡荡，并无觊觎之形。知其是位正人君子，心中略略安定。
“小兄弟，你可知这位时大彬是何人？”
将藏天盒递还给东门达，顾野王指了指背面的题铭，出言询问。
“这个……我也不知，这盒子是位大人相赠的。”
“据我所知，时大彬是位机关宗师。要知道堪称宗师的机关师，在整个贵霜也没有多少。小兄弟能得到此物，堪称福缘深厚。”
听他这么说，东门达心里咯噔几下，不禁对身前之人生出几分敬慕之心。
“多谢顾大哥指点迷津。”
顾野王笑着摆摆手，表示不值一提，又问道：“你们是离波县漆雕家的人？”
“呃，小弟东门达，是漆雕良的同学。”
“你们既是主家的客人，那么我有义务提醒一下，最近晚上不要去太偏僻的地方，城里刚刚发生了几起案子……”
“一会儿你让他们给你换个房间吧。”
顾野王提醒几句，便欲转身离去。
“那个，顾大哥，嗯，明日我想请你喝酒，不知可否方便？”
“行，没问题。”
顾野王走后，东门达将武魁收了起来。找了把还没被打烂的椅子坐下，这才感到浑身疼痛。
静下心来略一思量，便想清楚师傅让自己取这武魁的用意，心中立时便涌起几分感激。
到了晚间，众人回来后，纷纷对东门达的遭遇表示同情和幸灾乐祸。
东门达欲哭无泪，被自己的傀儡打了，这上哪说理去？
小野妹子从荷包中翻出一粒绿色小药丸让他服下，说是自己的疗伤圣药。
东门达将信将疑，迎着她殷切的目光，终于将药丸一口吞下。
药丸下肚后，东门达感觉自己的肚子变成了火盆，里面有一盆熊熊烈火燃烧起来。
浑身炽热，黄豆大的汗珠子噼里啪啦往下掉。
抬眼看向小野妹子，见她一脸真诚，不像是在整自己。
只得按其吩咐，调息凝神，按照坐忘经胡乱运行功法。
过得小半炷香时间，那炽热烧灼之感逐渐褪去。脏腑之内渐感熨贴舒服，如同泡在温水中一般，浑身毛孔都舒张开来。
东门达长长吐出一口浊气，顿感神清气爽，身上的伤似乎好了大半。
“真的好多了，谢谢你。”
看向萝莉，心中又不禁为方才疑心感到惭愧。
在大家的一再撺掇下，武魁被拿了出来，藏天盒的秘密自然也保不住。
小野当场就想试试武魁的身手，东门达抵死不从。说自己今天已经搬过一次家了，可不想再搬第二次。
丁巧拿着藏天盒，眼睛根本拔不出来。
“啧啧！东门你知道机关宗师意味着什么吗？那是化腐朽为神奇，将不可能变为可能的机关师才可以获得的尊号。据我所知，现存的机关宗师绝不超过五十人。”
黎雪则是嚷嚷着让东门达帮大家把行李都装起来，这下可省事儿了。
“哪有那么厉害，又不是咫尺物，这盒子一次只能装一件物品。”东门达笑着解释。
只有钱彩这些兴趣都不大，反倒追着问东门达挨打的场面。拿出纸笔飞快记录，一边没心没肺地大笑。
“这种日常素材的积累，是我未来煌煌巨著的基石。”
虽然免不了拿他开涮，东门达其实挺佩服钱彩这一点。
为了心中所爱，一路追逐到底。管他对与错，是与非。
为了宴请顾野王，东门达事先在客栈附近踩点，找到一家自以为不错的酒馆。
酒馆不大，胜在清静，菜品也很别致。
这还是东门达第一次主动结交朋友，除了真心觉得顾野王这人不错，也存了打探的心思。
顾野王如约而至，看得出，他不是那种富有心机之人。
酒酣耳热之际，话题便多了起来。
顾野王是澜江县人氏，澜江县也属青丘府辖治。顾家在澜江县算不得大户，全族也不过几百人。
顾野王是族中第一位炼气士，是上一科中的嫡学士，进了水心学宫。
不过入了学宫并非一劳永逸，入学三年之后的大考，会有相当数量的人被淘汰。很不幸，顾野王正在其列。
“一所学宫，少则万余，多则数万，内院弟子才是核心。”
顾野王夹了一筷子菜，脸色已有些酡红。
“哦？内院和外院有何区别？”
给他斟满一杯酒，东门达问道，这些事情是他最感兴趣的。
其实十二学宫就是一个个的修真门派，内院弟子才是真正的自己人。那些人无不是根正苗红，天赋极高。
特别是前面一点。但凡内院弟子，那是至少要查你三代的。若家世有任何疑点，即便你天赋再高，也不可能进入内院。
一旦进入内院，那就算是御城书院这个超级宗门的正式弟子了。可以获得的功法传承、修炼资源，是外院学子想都不敢想的。
外院中也是讲究因材施教。实际上大多数炼气士和顾野王的遭遇一样，入学宫三年以后，便需要自谋生路了。
无论你之前是怎样的天之骄子，入学宫之后，很快便会高下立判。那时候你才知道天外有天，人外有人。
最底层的炼气士，永远是数量最庞大的一群。要是找不到活干，就得去做散修。
顾野王还是走了些门路才当上了青丘城漆雕家的客卿，被派到这家店里看店，一年所得不过二三十枚灵币。
“不要以为成为嫡学士就万事大吉，那仅仅只是开始。像愚兄这样，在炼气士中就是最底层的存在。”
顾野王自嘲道。
