清风阁，地处碧水池边，乃一临湖水阁。本种着一池碧荷，在荷香满池的七月时节，乃是晏家人避暑之地。到得冬天，荷叶枯萎，池水结冰，便再无人光顾。
时值除夕之夜，已寂静了大半个冬天的清风阁却难得的热闹了起来。三面临水的阁子，只留下背风的一面，其余两面皆用厚实的帷幔围了起来。正面则面向已清理完枯荷结了冰的碧水池，映着檐上高挂的红灯笼，听着远处时断时续的鞭炮声，倒是颇有几分新年的气象。
阁内四处摆放着炭炉，炉里熊熊炭火燃烧。阁内正中位置，摆着一张长形食案，案上摆满各色片得薄薄的肉类及几种素菜，圆桌正中位置，架着一口暖锅，锅下炭火旺旺，锅上汤水沸沸。
晏家第三代孙辈皆聚集于此，晏家这一代最年长的孩子，年满十八岁的左相晏鸣嫡长女晏长青，被一众兄弟们围着，坐在上首。
晏长青的左首坐着十五岁的胞弟晏长卫，右首紧靠其而坐的则是晏家老三晏良的小女儿，也是晏家这一代最小的孩子，年仅九岁的晏长安。其余则依次坐着老二晏翌的一对双生子，十三岁的晏长平和晏长宁。依着晏长宁坐的则是老三晏良的长子，只得十一岁的晏长信。
虽是冰天雪地的寒夜，但三面遮挡，阁内有炭火，众人又穿得十分厚实，围炉而坐，涮着食材，喝着热汤，高声谈笑，倒也十分畅快。
晏长卫作为长兄，平时在胞姐面前虽偶有调皮，但在弟妹们面前，却是不自觉的承担起长兄的职责来。清风阁的一应安排打点，均出自他手。
晏长青虽是长姐，倒是乐得自在，喝着热汤，任是看着胞弟各种安排支配，一点儿要帮忙的意思也没有。又加上年长这些弟妹们数岁，故并不多话，只微笑的听着弟妹们说笑。
晏翌的一对双生子，虽相貌一模一样，但性情却大不相同。晏长平为哥哥，温文尔雅。晏长宁为弟弟，则十分活泼好动，是这一辈兄弟中最为调皮捣蛋的一个，自小闯祸无数。
兄弟俩虽性情不同，感情却极好，每每弟弟闯祸，哥哥倒常帮弟弟打掩护。当然，若然他闯下了什么祸事，也定是毫不客气的推出弟弟来背锅。偏晏长平自小便老成持重，是众人心目中的乖宝宝，长辈们倒是悉数相信他这一副风光霁月的模样儿。
晏长宁自小到大，大大小小所做闯的祸事，起码有相当一部分是晏长平的杰作。也是怪了，兄弟俩一个甩锅甩得心安理得，一个背锅背得理所当然。按晏长宁的话说，虱多不痒，债多不愁。
晏家上下，也只有晏长青姐弟俩知道这一对双生子的真实面目。按晏长卫的话说，老三看着顽劣，但实则内心纯良。老二顶着一张良善面孔，但内里却是蔫坏蔫坏的。
晏长平学业甚好，早定了将来走科举之途，以十三岁之龄，已过了临川书院的入学考试，待得过了年，便要和长兄一般入临川书院求学，故只拉着长兄不放，与长兄讨论学问，打听书院入学诸事。
晏长宁虽幼承庭训，学业不差，但却志不在科举，反而对学武兴致更大，自小便跟着家中护院学武，晏翌以为可强身健体，倒也并不十分阻拦。
但未想晏长宁十岁那年却立志将来从军，以挣军功立世。晏翌方才大惊失色，晏家百年来书香传家，从来走的都是科举之路，何曾出现过一个弃文从武的人。
晏翌为此对这个儿子先是苦口相劝，再是威逼利诱，打也打过，骂也骂过。但晏长宁性子极拧，晏翌无论如何也拗不过儿子的性子来。为此急得头发都白了几条，夫妇俩为此操碎了心。
彼时晏老太爷病重卧榻，晏鸣便将两个弟弟叫到书房，兄弟三人在书房里有了一番深谈。甫出书房，晏翌便亲自前往帝都最大的武馆，花重金为儿子请来武馆的老师傅。并与儿子约法三章，习武可以，但白日里扔照常到学堂上学，功课一件不可落下。
这可把晏长宁给乐坏了，便痛快答应。每日起得极早，白日进学，早晚随老师傅习艺，竟也一直坚持了下来，非但身体锻炼得十分壮实，功课竟还比以往要好，晏翌这才真正满意。
晏良的长子晏长信，虽年纪尚小，但自小跟在父母身边，看父母管理家中庶务，生意往来，耳濡目染，倒是显出了天份和兴趣来。虽和长兄们一般自小入学堂求学，但也早已立志将来要子承父业，掌管晏家大小庶务。
因有了晏长宁的前车之鉴，晏家长辈们倒也是听之任之，并不加以反对。但该上的学仍是要上，该学的功课一件不少。晏良但有空闲，便将儿子带在身边，有意识的开始培养儿子打理庶务。
晏家这一代的孩子，虽性情各异，却各有所长。
晏长青未及四岁便离家养在外祖身边，晏长卫也是未及十三岁被接入临川书院。晏长平兄弟、晏长信也是自小便入学堂。除过年过节，平时少有聚到一块，但兄弟姐妹们的感情却仍是很好，故十分珍惜在一起相处的时光。
外头冰天雪地，但清风阁里却火炉正旺，热气盎然，欢声笑语一片。大家都停了箸子，兴致颇高的听着晏长宁说着京中新近流传的一则趣闻。
“话说，顾小候爷被禁足二月有余，十一月上头，皇上便以年岁将近解了他的禁。不久，定国候父子便上门拜访文老国公，那文家大小姐文韶见之，便对那顾小候爷上了心，不久便求到文老国公跟前，求祖父促进与顾小候爷的姻缘。”
晏长宁喝了口热汤，看了长姐一眼，继续道：“文老国公倒极是欣赏那顾小候爷，但无奈那前一阵闹得沸沸扬扬的抗婚事件，眼下又哪里是提起婚事的好时机嘛。”
听到这里，众人目光皆齐齐落在晏长青面上。见弟妹们眼中俱隐隐有关切之意，晏长青轻轻挥了下衣袖，笑道：“都看着我做甚，我正听得入味呢，三弟，你继续说。”
众人见长姐笑得那般云淡风轻，可见是真的不在意，俱都放下心头那仅剩的一点担忧，又齐齐将目光聚到晏长宁身上，催着他继续。
“文老国公忧于当下朝势，虽极疼惜这唯一孙女儿，却也只能强自按下。但不想那文大小姐却是个自小没了父母，被文老国公夫人惯坏了的，又哪里肯依。”
晏长宁轻轻一哂：“于是便找了个机会，找上定国候府，还抬出了祖父，说是代祖父回访顾家。”
“后来呢，后来呢。”晏长安听得有趣，急不可耐的迭声追问。
晏长平轻拍了一下幼妹头上的小包，淡声：“还用问么，定国候府无一女眷，自然会被拦在府外，不得其门而入。”
“的确如此。”晏长宁接着道：“想那顾家一屋子全是莽汉，一个女眷也无，别说女眷，就是年轻的婢女也找不出一个儿来。除非定远候不要脸面了，才会将人迎入府来。”
“顾家无女眷，定国候父子又不便出面，想来，应是派了年老的嬷嬷出来支应的罢。”晏长信年纪尚小，却是兄弟中最懂人情世故来往的。
“四弟所料不差。”晏长宁轻击了下案台：“顾家很快便出来了个积年的老嬷嬷，话没说上两句，当即就领着侍卫，亲自将那文大小姐给送回文国公府了。”
“原本此事到此，也应告一段落了。想那顾华两家是世交，顾家断然是不会声张的。但谁知道......”说到此处，晏长宁面上显出一丝古怪之色来。
