“你可以想象一下，每一个软件，其实就可以被看成是一整段语言，所有的语句，最后翻译成０１的时候，其实对电脑来说，就是一个特别长的单词。”
乔伊双手尽力拉伸：“在语言学上，语言的基本组成部分其实不是字，字是语言的硬件基础，每一种语言的字，其实都是使用者为了方便而设定的。”
“英文的字母，其实就是简单的约定符号，中国的汉字，最早是从模拟某种特定的事物而来，以象形为基础。语言的基础是词——词代表了一个确切的含义。”
“比如中文里的春天，和英文的ｓｐｒｉｎｇ——在春天这个概念上，它们可以被认为是大概相等的，但两者并不能完全取代。因为春天只是两者在语言学上的交集，除了交集含义之外，两个词都还分别各自有其他的意思。
“在英文里，ｓｐｒｉｎｇ还代表着泉水，以及弹簧，这两个概念都是在中文里没有的。同样，中文的春天，还可以指代某种好的情境，单独来说，某人的春天到了，还有性暗示的味道——但这种用法在英文里也是不存在的。”
“这种一个词代表着多重含义的现象，我们这里被称之为语言学上的复杂程度。没有具体的指标，是一个感性的标尺。”
“这样说吧，还是ｓｐｒｉｎｇ，在英文里，他的复杂程度就比中文稍微高一些，但大致都是差不多。”
“两者都是常用词汇，复杂程度本身，代表着语言使用过程中的演绎和文明本身的复杂程度——如果回到石器时代，也许古代的字母文字中，可能存在类似ｓｐｒｉｎｇ的词，也许字的符号完全不一样，但它表示的意思，肯定跟中文的春天，英文的ｓｐｒｉｎｇ是大概相等的。”
“但，即使存在这样一个词，我们也完全可以断定这个词的复杂程度不会高于现在的ｓｐｒｉｎｇ和春天，为什么，因为词的更多含义，并不是语言创立之初被赋予的，而是在漫长的使用过程中自己演化出来的。”
“一个连铁器都不存在的文明，肯定不会有弹簧的概念——自然也就不需要相应的词。同样，在一个性道德还没有出现的社会里，性暗示这种高级幽默也不可能有存在的基础。”
这个叫乔伊的人说话，就跟他抽烟一样，完全就是一口气说下来，中间几乎不存在多少停顿。虽然他的中文不算正宗，中间说着说着还会夹带出几个单词，但大概的意思是明确的。看得出来他的心情有些激动——不知道是熬了一个通宵之后的惯性，还是被话题本身所激发出来的热情。
这段话的信息量很大，但对陈舍来说其实并不难接受。
因为项目对语言学的关注很早就开始了，其中的一些观点，做功课的时候，陈舍已经有所涉猎。虽然没有去做专门的深入了解，但是听懂这些话本身确实问题不大。乔伊说的这些，只是在前面的基础上更加深入——倒不是说他们公司在学术上搞出了什么更深的成果，只是在应用上，用到了更为专业的语言学知识而已。
“更高复杂程度的语言通常也体现在文学上，从某种程度上来说，文学家对语言的开创性应用本身，就是赋予了同一个词汇更多的含义，或者在词汇之间产生更多的映射，甚至根据自己的表达需要，创造出全新的词汇。”
“比如说超人的英文ｓｕｐｅｒｍａｎ吧，这个概念最早是哲学家尼采提出来的，在德语中是指代未来的某种理想型卓越人士。在由萧伯纳翻译成英文之后，创造出了一个新单词ｓｕｐｅｒｍａｎ。”
“ｓｕｐｅｒｍａｎ一个简单的词，就可以用来指代尼采原著中，那种复杂的描述，这种创造性本身，可以看做是对信息的提炼和加工。在汉语中，这样的现象更加多见，汉语中的成语，可以说是创造性词汇中，最有代表的一个系列，简单的四个字，往往代表着很复杂的一大段概念的集合。
“但是机器语言……不，我应该换一种说法，程序语言。如果我用这种对语言的复杂度标准，应用在大多数程序语言上的话，那这些程序语言的得分，将会是一个无限接近于０的值。”
“之前我已经说过了，程序是一种最精确的语言——你可以想象一个，一个俄罗斯方块的游戏语言，整个程序就好像是一个单词，这个单词肯定是有意义的，假如我们把组合成这段程序的０１展示给外星人看，把程序附带的运行环境也给他们看，如果程序能被运行——那外星人肯定就能看到一个确切的含义。”
“在这个具体的含义中，是一个不断出现不同形状的几何图形出现，又消灭的意向——但组合成这个程序的那些单独程序语句本身是没有意义的，因为就像我们在讨论刻舟求剑时，不会去讨论船的速度，剑的重量这些因素一样……”
老实说，听到这儿，陈舍已经有点理解困难了，乔伊也看出了这一点，他适当放慢了语速，但陈舍似乎依然难以跟上他的进度。
于是乔伊只能简单化的给出结论：“以前，地球上是不存在符合语言学定义上的复杂语言的。但是现在……虽然不知道它是如何出现的，但我们认为，我们找到了……你知道这意味着什么吗？”
陈舍摇头。
“意味着也许就在这颗星球上，某个大公司的机房里，就存在着一些文明的构造——我说的未必是ＡＩ，但它们肯定是掌握语言规则的某种程序，或者某种……东西。”
“它们的语言之复杂……我学汉语的时候，知道汉语里最难以被理解的，就是四个字四个字的成语，每一个成语都可以牵扯十几个附带词汇的意向。”
“比如刻舟求剑，船，剑，船上的人，这是基本的，然后还有衍生的概念，水的遮蔽特性，相对于剑的密度特性，相对于人的危险特性……想象一下一个外星人要理解刻舟求剑这个词，他需要理解多少衍生的附带概念。最后，在完全理解了这些概念之后，他才有可能理解到成语本身特定指代的某种意向——是用来讽刺主观意志因为忽略客观条件的变化而导致的愚蠢行为。
“在英语里，其实也有类似成语的短句，我就不细说了……”
“这种我们刚刚发现的机器语言，你知道，在它的语言库里，我们找到最复杂的‘成语’，有多少意向指代吗？”
陈舍看着乔伊，他竖起两个手指头：“两千多个……严格来说，它已经不能算是成语了，你知道，两千多个意向，通常来说，也就是两千多个词汇。要表达这些词汇，考虑到语句上必要的通顺和前后的逻辑，用中文大概写出来的话，就这一个词，就可以展开写一篇上万字的小说了。”
“其实成语就可以看做是被高度压缩的小说故事——但机器语言中，故事的复杂程度更高。想象一下这样一个场景，一个外星人，在电脑上跟你聊天。他说了一句话，里面包含两个这样的关键词——这些词用０１全部表示出来，也就是一两排而已。但翻译出来，却可以是长达几万字的内容。你可能需要认真的看２０分钟，再思考２０分钟，才会明白这两个词的含义——然后大喊一声，太ＴＭ绝了！”
“所以，你们的任务……”陈舍尝试着猜测：“是翻译这种文字？”
“翻译？”乔伊摇了摇头，“这个说法太狂妄了。”
“狂妄？”
“翻译的意思，是把对方文字的所有意思，都转换成我们能够理解的意向。但，就我刚才所说，两个文明的复杂程度完全不是一个级别的——对方的一个词，都能让你思考一个小时……这还是最容易被理解的。你能想象，如果你回到原始社会，你对原始人说的话，可能被他们精准的翻译吗？”
乔伊说这话的时候，手上的这根烟正好快抽完，他吸进去最后一口烟雾，然后微微抬起头来，把这烟雾朝着陈舍头顶吐去，在他头顶的上空形成了一小团的云雾。这个动作不太礼貌，却也显得有点孩子气。乔伊指着这团雾对他说：“更不用说，他们语言中，对时间的定义更加严格——同一个词在不同语境下含义不同，你是中国人，很容易理解。但，如果一个词在一天２４小时的每一个小时里，含义都不一样呢？”
“举个例子把，他们语言中有对应太阳一个词的单词，每一个小时的含义都不一样……朝阳，夕阳，烈日，旭日……中文里关于太阳的词汇很多，但在这种机器语言中，太阳只是一个简单不变的词，但它的含义，却比中文里，所有带有太阳的词汇加起来还要多，你能想象吗？”
“说翻译……是痴心妄想，”乔伊接着说，“对我们来说，我们只是在瞻仰。就好像一个原始人，靠着一本缺了页的教科书来学习中文，甚至学习唐诗三百首……当然，具体的语言规则，是由那些语言学专家来负责，我们做的这部分，是大概确定这种数字语言中，单个的字，简单的数据匹配工作……整个项目中，最没技术含量的。看着最忙，其实……”
乔伊摇摇头：“这种感觉……哎，其实当程序员很少会有这种挫败感，因为在绝大部分项目里，都是我们来负责推进工作……”
陈舍却点头：“我懂，这感觉不好受。”
乔伊扔掉烟：“那，就说说你们公司吧……你们公司还招不招人？对了，中国的工作签证你们可以搞定吗？”
陈舍惊讶了一下：“这应该只会是个临时的项目。”要是开个项目就要把人全部留下来，那青蓝咨询现在应该可以开个富士康了。
“我知道，虽然知道没什么希望，但还是要多问这一句，”乔伊道，“我很期待你们公司未来的项目……像这样的项目，对我们来说，也许一辈子也碰不到一次，你知道吗，我们项目组很多人甚至以为，你们政府已经发现了外星人，现在正让我们跟对方交流。”
乔伊不知道，他的这个推断已经相当的接近事实了。
“所有资料都会需要保密的……”陈舍委婉的提醒。
“这我清楚，在这里你们连手机都不让我们用……”乔伊耸耸肩，“我在网上查过你们公司的资料，才成立不到一年……如果你们公司以后招人的话，给我发邮件……青蓝咨询比谷歌酷多了。”
