教育对头脑的作用就好比食物对身体的作用一般。如果头脑得不到新鲜的知识供给，那就好比身体得不到新鲜的食物一般，将会无法维系身体健康并蓬勃地发展。
1.教育能够培养出能力，而能力则意味着优势
教育不仅是通向成功的“其中一把”钥匙，而且是通向成功的“原配钥匙”。
没有受过教育的人，没有文化的人算不上真正的成功，因为真正的成功不是由金钱构成的，而是由心智构成的；成功是内在的事情，而非外在的事情。
教育既是迈向终点的手段，又是终点。
如果不接受教育，没有人抵达成功的顶峰。
然而，教育并不是由学校知识组成的。
教育是我们所知所学的总和。
我们的教育源自——或者说应该源自——我们的日常生活经验。
与其说教育是汗水与努力，不如说教育就是观察。
书籍构建了教育的基础。如果没有正确的引导，刻苦的阅读，那么几乎没有人能够奢望成为有文化、有知识的人。
然而，并非所有的智慧都包含在书中。
我们可以从形形色色的日常生活中学习，从男女老幼的身上学习，从周围发生的事情中学习，从所见所闻中学习。
自学可以成为最好的习惯之一，自学无疑是所有习惯中最能够令人获益的。
教育—知识，意味着力量。教育能够培养出能力，而能力则意味着优势。
记录显示：我们所介绍的一半成功人士都没有接受过大学教育，其中有很多人甚至没有完成基础教育课程。
安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie）在10岁时就退学了。
马萨诸塞州州长兼全球最大的鞋子制造商，威廉·L. 道格拉斯（William L. Douglas）几乎没有接受过学校教育。
太平洋海岸的名人罗伯特·杜勒（Robert Dollar），木料国王兼汽轮公司所有者，12岁就退学了，并被流放到远离人类文明的偏远的加拿大木料场，在那里，他曾一度无法阅读或写作；但如今，他却成为有名的公共演说家，也是知名著作《回忆录》的作者。
烟草大亨詹姆士·B.杜克（James B. Duck）的学龄很短。
爱迪生大约在7岁时就被学校开除了，原因是老师认为他太笨了，不适合学习！
柯达创始人乔治·伊斯门（George Eastman）、全球最大的硬件商E. C. 西蒙斯（E. C. Simmons）、亨利·福特、全球最大的零售商F. W. 伍尔沃斯（F. W. Woolworth）、煤炭与钢铁巨鳄亨利· C. 弗里克（Henry C.Frick）、马歇尔菲尔德公司董事长约翰· G. 晒德（John G. Shedd）、史上最大的工业组织——美国钢铁公司首脑詹姆士· A. 法雷尔（James A.Farrell）、著名包装者托马斯· E. 威尔逊（Thomas E. Wilson）——这些人与其他很多成功人士，所受过的学校教育都很有限。
然而，其中大部分人都成为有文化的人、学识广博之人、心智卓越之人、观察敏锐之人、判断准确之人、通晓人类本性与商业之人。
安德鲁·卡内基甚至在毕业之后，还请了位家庭教师前往第五大道的宅邸授课。
结合《华尔街日报》刊载的一系列介绍“行业领袖特点”的文章，讨论有关教育的主题，我注意到：无论一个人在年幼时所接受的学校教育多么贫乏，如果他不能成为有文化之人，学识广博之人，判断准确之人，人性的学习者，那么他很难成为行业领袖。大部分金融领袖与商务领袖都会努力通晓历史，尤其是世界上最为有名的成功人士的传记。（我发现拿破仑是他们最喜欢的学习榜样。）
“即便是最为繁忙的金融家与行业领袖，也会抽时间博览群书。其中有些人，包括金融家奥托· H. 卡恩与行业领袖丹尼尔·古根海姆（Daniel Guggenheim），都有在每晚睡觉之前，阅读至少一个小时的铁定原则，无论多晚都雷打不动。”
“就在前几天，我碰到了在巴尔的摩和俄亥俄鼎鼎大名的铁路大亨丹尼尔·威拉德（Daniel Willard），我发现他正在研读一本高深的法语图书——他刚换完班，在西行的这段路上，他整晚都睡在动力车厢内，以便能够每晚起来两三次，用木材加火，以防火车头冻结。”
“国民城市银行行长弗兰克· A. 范德利普（Frank A.Vanderlip）有一套针对年轻人的教育理论，这套理论为很多有名的成功人士所推崇。”
“范德利普先生说：‘年轻人每天除了要完成办公桌或办公椅上的工作之外，还要从中再挤出一点时间，研究所做的工作或专业，以便能够更好地理解自己所做的一切的意义，这样做的原因和理由，以及潜藏的规则，从而武装自己，升华到新的高度’。”
“在父母供养之下，完成大学学业的美国年轻人，很少能够爬到梯子的顶端，对此，我感到大惑不解。也许我应该说，站在梯子顶端的很多人都是自食其力地念完了大学。俗话说：‘没有付出，就没有回报’。这一真理同样适用于大学教育。那些辛勤努力，自食其力地支付了学费的学子们能够从中获得最大的收益。他们聪明睿智，能够最大限度地利用各种机会。同时，这也教会了他们勤俭。”
“纽约人寿保险公司总裁达尔文· P. 金斯利（Darwin P.Kingsley）用165美元读完了整个大学学业；他的学费是通过帮学校摇铃赚来的。”
“他曾对我说：‘这个经验使我深刻理解了守时的重要性，我可以肯定地说，在我的有生之年，我从未迟到过。’范德利普的大学学业用了205美元，他的生活非常节俭。”
“然而，正如之前一再说明的那样，大学教育并不是取得巨大的商业成功所必需的。你是否认真思考过：在美国取得了巨大商业成就之人，几乎都没有大学毕业？”
“约翰· D. 洛克菲勒甚至连高中都没有毕业。哈里曼与詹姆士· J. 希尔（James J. Hill）既不是文学学士，也不是文学硕士。当今的美国银行财长乔治· F. 贝克（George F. Baker）也不是大学生。我想约翰· D. 洛克菲勒的所有合作伙伴也无一是大学毕业，包括即将接管A.C. 贝德福德标准石油的首席继承人。”
不过，我要重申一遍，无论年轻时所受的教育是多是寡，我所见过的每一位成功人士都有一个明显的特征，他们不会懒散地虚度人生，不会眼不见，耳不闻，而是不断地磨炼着自己的心智，想要发挥最大的潜能。
对于年轻人而言，最重要的是：首先，认清教育的价值，而后，努力、主动、不断地培养自学习惯。
教育对头脑的作用就好比食物对身体的作用一般。如果头脑得不到新鲜的知识供给，那么就好比身体得不到新鲜的食物供给一般，将会无法维系身体健康并蓬勃地发展。
思想可以被训练得如同磁铁一般，吸引真铁，忽略渣滓。
必须锻炼思想吸收实用而有价值的信息，忽略无用的信息。
教育其实就是一种选择——选择我们感兴趣的东西，选择如何分配时间，选择可以增长知识、智慧与力量的东西，或是相反的东西。
当今的竞争是如此激烈，只有见多识广的人才有机会脱颖而出。
任何公司，任何机构，都不会雇佣不学无术的人来掌管重要职位。
“安迪这个年轻人，对工厂的了解不次于我。”年轻的查尔斯·施瓦布就是这样被老板介绍给了安德鲁·卡内基，就这样施瓦布开始了步步高升——凭借他的知识，凭借他对钢材生产相关知识的学习。
年轻人不要因为自己所受的学校教育贫乏而感到沮丧。我认识一位女士，她在近70岁之时才开始学习希腊语；她之所以学习希腊语，是为了能够阅读原版的《圣经·新约》。
改变粗心、懒散的习惯，转而刻苦学习，这一过程需要付出努力，需要严格的自律，需要痛苦的克己。然而，不久之后，好习惯带来的欢娱将会不可限量，彻底胜过坏习惯带来的表象欢娱。
当如今的成功人士还年轻的时候，自学条件十分落后。
今天，不仅条件齐全，而且还有各方面的因素。
当你翻开杂志或报纸的时候，一定会看到这样或那样的教育课程广告。
也许，最有帮助、最实用的课程是由领军的函授学校或学院推介的课程，正如有些一流学府所宣称的那样。
例如，有所不错的学院推出了一个商务课程，据我所知，该课程令数千位年轻人与雄心勃勃的中年商人与管理者们受益匪浅。
此外，还有法律课程——值得注意的是很多人发现学习法律知识，对于帮助他们应对日常生活中的问题大有帮助。
当然还有会计类的课程——很多人正是因为懂得记账的基本原则而获得提升的。
如果明智地选择了英语课程，也会物有所值。
简而言之，对于一般的美国年轻人而言，只要他们有学习的意愿，那么任何自学需求都是可以得到满足的。
自学主要包括阅读、观察、交谈与反思。
托马斯·利普顿爵士（Thomas Lipton）说：“知识是一种复合体，是我们从书中获取的精华，是我们通过观察，从周围世界汲取的精华。这两样都是学识广博者所必需的；在二者当中，显然是后者更为符合生活的实用性目的。只有能够把书中内容与观察生活紧密结合的人，才无愧于学识渊博的名号，才是我们学习的榜样。”
诚然，在很多家庭中，安静读书、学习与反思的条件还差得很远。
然而，只要处在这种恶劣环境中的年轻人愿意，他们可以想办法克服困难，比如，去公共图书馆，读夜校，成为相应俱乐部的会员，或是与家庭环境同样不济的朋友结伴学习。“有志者事竟成。”
通过比一般人更加努力地学习，通过让思想专注于有用的主题，你不仅能够获得更加丰厚的经济回报，不仅能够占据高位，拥有更大的权力与影响力，还能为自己积累财富——“既不会被虫子咬坏，也不会让财富生锈腐蚀”。这些财富在你日后的生活中，将会变成无价之宝，当一个人无法满足于金钱可以买到的东西时，必须从内在找寻欢娱、满足与快乐，而不是从外在的生活中找寻。
人老之后，百万金钱毫无用处；只有思想能够产生巨大的价值。
《福布斯杂志》的箴言是：“在你得到一切的同时，得到感悟。”自学将会使你得到更多东西，也会得到“感悟”。
2.如何计划并开展自学课程
自学的主要方法是分类阅读。有些人每天都要在谈生意的旅途中耗费一两个小时的时间，这是他们进行分类阅读的大好机会。他们能够很快适应人群嘈杂的环境，完全忘却自我。我们现在就来设计一个有趣的阅读计划。
传记。在传记之中，所有人都应读一下——《林肯传》《华盛顿传》《富兰克林传》（自传）、《爱迪生传》《拿破仑传》《亚历山大大帝传》，以此作为开头。《美国缔造者》（B. C. 福布斯出版公司）刊载了短小精悍但引人入胜的五十位金融商务领军人的传记。在这些传记中，你已经读过了哪些？接下来你打算读哪一本？
科技。丁铎尔（Tyndall）、赫胥黎（Huxley）、斯宾塞（Spencer）的著作，以及简单的《科技启蒙》（Science Primers）系列——化学、物理学、生物学、卫生保健学、植物学、地理学、矿物学、经济学、社会学以及现代心理学。在这些领域之中，你了解哪些知识？你打算选择哪个学科入手？虽然你不能非常深入地了解这些学科，但至少应该略有所知，你将会从中汲取现代科学方法的理念，而这些方法理念正是应该用于一切商务问题学习的方法。
历史。你是否泛读过美国历史——超越了浅薄的学校教程的历史？我推荐《美国政治家》系列。由卡尔·舒尔茨（Carl Schurz）所著的《亨利·克莱的一生》介绍了内战之前的五十年时间，这是一本非常好的著作。再比如帕克曼（Parkman）的《俄勒冈之路》，介绍了西北的开放历程。马特利（Motley）的《荷兰共和国的崛起》是对欧洲的有趣研究，美国人对此将会格外感兴趣。所有美国人都应该熟悉普雷斯科特（Prescott）的美式浪漫史《皮萨罗》，以及其他的墨西哥史与秘鲁史。本书的汇编作者非常喜欢J. A. 西蒙兹（J. A.Symonds）的《意大利复兴史》。说到通史，基佐（Guizot）的《文明史》很不错。说到英国历史，格林（Green）的《英国人民简史》是一本经典之作。在这些著作之中，你已经读过了哪些？你打算选择从哪本著作入手？
文学。你是否读过莎士比亚的《威尼斯商人》《哈姆雷特》《尤里乌斯·恺撒》《暴风雨》《驯悍记》《无事生非》《仲夏夜之梦》《奥赛罗》《李尔王》？你是否读过以下小说名著——斯科特的（Scott）《艾文豪》，狄更斯（Dickens）的《大卫·科波菲尔》《匹克威克外传》《双城记》，萨克雷（Thackeray）的《名利场》，雨果（Hugo）的《悲惨世界》，大仲马（Dumas）的《三个火枪手》，巴尔扎克（Balzac）的《乡村医生》《恺撒·布鲁托》《欧也妮·葛朗台》；美国作家有：坡（Poe）的短篇小说《金甲虫》《窃信案》《莫格街凶杀案》，霍索恩（Hawthorne）的《故事重述》《古宅青苔》《红字》，库珀（Cooper）的《最后的莫希干人》《杀鹿人》《草原》，欧文（Irving）的杰作《见闻札记》与《阿尔罕伯拉宫》。爱好诗歌之人，也可以阅读诗歌。在这些著作之中，你已经读过了哪些？你接下来打算读哪一本？现在做出决定。
基础教育。拼写、标点、语法与用词是你的薄弱环节吗？算数呢？地理呢？如果条件允许，可以去上基础的函授课程，也可以找私人教师辅导你。由始至终，都要以实践的方式学习，通过一遍遍地重复练习，纠正坏习惯，直到正确掌握为止。对于以上问题，光靠阅读是不够的，只有通过实践练习，才能纠正坏习惯。大部分学校课程都很肤浅，你可以去搜寻一位好老师。对于以上这些问题，你打算从何入手？现在做出决定。
技术教育。最后，你需要学习自身行业的相关技术，有个现象很奇怪，很多人都不了解自身行业的最新发展情况。为了了解情况，首先，可以去图书馆找一些好的技术书籍——可以听取图书管理员的建议，也可以从技术学院的优秀教授那里获取建议，要选取紧跟时代的书籍。你是否已经读过一本近期的技术书籍？如果你读过一本，就会接二连三地读很多本。我们再来看看有什么可供你选择的技术夜校。如果你对此毫无所知，可以选上不错的技术类函授课程。
虽然这个大纲非常笼统，但却能够令你检视自己当前的实际教育情况，让你明白自己的薄弱之处。最好的做法是每天至少系统地学习一个小时的时间。几年之后，你将会诧异于自己心智的发展与学识的增长。
教育对头脑的作用就好比食物对身体的作用一般。如果头脑得不到新鲜的知识供给，那就好比身体得不到新鲜的食物一般，将会无法维系身体健康并蓬勃地发展。
