凡世，睿王府。
那日萧棠吩咐任何人不得进入有凤来仪阁，可是凉秋和伴月却得到了应许进了屋，桃月站在门外急得来回踱步。
燕哥儿不服地撇了撇嘴，嘟囔道：“什么嘛，不是说了任何人不得入内吗？怎么凉秋和那个伴月能进去，我们却不能？到底是买来的，他们都拿我们当外人呢！”
“放肆！”桃月低声呵斥道：“你别忘了我们是如何才有的今天的好日子，也别忘了自个儿的身份！我们是下人，下人只要好好听主子的话就行了，不该有的心思绝不能有。”
燕哥儿低下了头，眼里却是一派不服，心道：我又没说错，本来就是吗？不然同样是下人，为什么凉秋与伴月就能比我们高一头？
在燕哥儿说这话的时候，杨伯恰好进了雎水园，将姐妹俩的话听得一清二楚的。他轻咳一声，看到燕哥儿吓得一个激灵，白着脸有些畏畏缩缩地给他请安，“见过杨管家。”
桃月淡淡地瞥了她一眼，上前福身问好，“杨管家。”
“嗯，王爷和墨姑娘回来了？”
“是，不过王爷吩咐了，没有召见任何人不得进入有凤来仪阁。”
杨伯皱了皱眉，“你陪王爷和墨姑娘进宫给太后祝寿，怎得这个时候就回来了？可是宫里出了什么事？”
“这……”桃月回想了一下之前的情形，略带迷茫地说道：“奴婢也说不清楚到底怎么回事，当时奴婢和凉秋姐姐正在殿外候着，突然见大臣们乱作一团从承明殿里跑了出去，嘴里喊着什么妖怪。奴婢本来是想冲进殿里看看王爷和小姐的情况的，凉秋姐姐说回府就知道了。”
“哦？那时候大臣们都往外跑，凉秋怎么会以为王爷和小姐回来了？”
桃月摇摇头，“奴婢也不知。”
“王爷和小姐可受伤了？”
“这……”桃月一脸为难地看了眼有凤来仪阁紧闭的大门，“奴婢并未见到王爷和小姐，奴婢回府后找到时王爷和小姐时，王爷与小姐已经在阁里了。”
杨伯闻言担忧地上前敲了敲房门，“王爷，王爷？”
屋里静悄悄的，一点动静也没有，杨伯又敲了敲门，“王爷，墨姑娘？”
还是无人回应，杨伯急了，一把推开了房门，进得屋去却并未见一个人影。
“桃月。”杨伯将外室内室都看了一遍，确实没人。桃月急忙进了屋，燕哥儿也跟在了身后。杨伯沉声问道：“桃月，你们可曾离开过这里？”
桃月摇摇头，“不曾。”
“那王爷和墨姑娘呢？”
桃月一怔，这才注意到屋里果然没有萧棠他们的身影，“这……奴婢确实不曾离开过，除了王爷和小姐在房里，凉秋和伴月也进来了，现在……这……”
“杨管家，你看这个。”燕哥儿拿着萧棠留的那封书信走了过来。杨伯掏出信看了看，见上面写着：陪同瑶瑶前往灵蛇谷，不日定返，勿念。
杨伯看了信不敢迟疑，急忙进了宫。
太后被墨瑶的原身吓得不轻，好在她身体尚好，太医开了几帖宁神药让她将养着。穆淑妃一直在一旁陪着她，其他三妃恐穆清得了太后与萧念的恩宠，当下也急忙赶到了景泰宫。
“这好好的人，怎么突然变成蛇了，真是吓死人了！”萧贵妃萧玥言道。
“可不是嘛，我就说那墨瑶怎得生的那般风姿绰约，却原来是个妖精变得。”贤妃应思柔也附和道。
太后在一旁沉着脸，一言不发。
“这也是太后洪福啊！”萧玥笑着恭维道：“此番那妖女显出了原形，虽说太后受了些惊吓，但终究也让太后看清了那妖女的本来的面目。臣妾知道太后属意她至于做睿王妃，一时恐难以接受，可若是让一个妖怪玷污了皇家血统那更是了不得的大事，这也算因祸得福了。”
应思柔点点头，“睿王身份高贵，岂是一个妖女能配得上的，睿王妃的人选，相信总会比那妖女强得多。”
见太后脸色越来越差，穆清在心中叹了口气，规劝道：“贵妃姐姐，贤妃妹妹，这事还是以后再说吧。我看墨姑娘蕙质兰心，即便是妖也是个良善的妖。她在睿王殿下身边的这些日子里，睿王殿下整日笑容满面；陪同太后的时候墨姑娘更是恭敬贤孝，并未有所不敬，所以我们不能以她的身份就否定了她。”
听她这么说太后的脸色缓和了不少，应思柔哼了一声，翻了翻眼睛，“穆姐姐这话说得好听，只是让一个蛇妖嫁入睿王府，你可对睿王殿下考虑过？先前睿王随皇上冬狩时失踪，回来时身边带了个天仙般墨瑶，真是墨瑶救了睿王倒是罢了，可若是那蛇妖存了坏心，一开始就是她将睿王掳走的又当如何说呢？”
“这……这不过是你的猜测，并不能说明睿王殿下就是墨姑娘掳走的啊！”穆清辩解道。
“可不管怎么说，那墨瑶……”
“够了！”太后狠狠地拍了一下桌子，脸色阴沉的犹如暴风雨来临前期的天色，“都给哀家住嘴！”
穆清柔顺地低下了头，应思柔讪讪地闭上了嘴，脸色有些发白。
“太后娘娘。”总管童生捧着杨伯递上来的书信躬身进了内殿，“这是睿王府总管杨伯递进宫的书信。”
太后冷冷地扫了一眼三妃，她们赶紧站了起来，“臣妾告退。”
穆清福了福身，也跟着离开了。
太后接过书信看了一遍，顿时脸色一变，“去将皇上请来。”
灵蛇谷，障雾山。
天色渐渐黑了下来，萧棠找了个安全的地方坐了下来，取出干粮简单地用了些饭，又取出墨玠给的夜明珠照路，继续往前走了。
走着走着，萧棠突然觉得有些奇怪，原本林子里总能听到些不知名的动物的啼叫或是风声、水声，可这处地方静的有些不正常，静连任何杂音都没有。
萧棠脑中猛然闪过一句话：事出反常必有妖！
