怜筝换了男装，随林秋茴和萧北顾都下山查询线索去了，风因借故身子懒乏，回屋休息。
十三自是跟着风因在一块，怜筝虽然觉得古怪，却也没问，随着二人下山去了。
“主子。”
十三从庄外回来，手上抓了信鸽和信件，递了过来：“元九的回信。”
风因坐在石桌旁，手中的棋局已残，两败俱伤。他沉默着接过书信，不急着打开，眉宇间忽明忽暗，看不清情绪，“十三，雪刺的事处理的如何了？”
“元九来报，长京的局势复杂交错，圣上如今虽在秀都，可所有皇子的势力都盘根交错在长京城。我们虽从蛮夷地潜回，可是几位爷都不停地打探着消息，怕是瞒不了多久，圣上原是催促您立刻返回边关，携骑军入关，以中秋的名义，带兵回朝。”
“现下返回边关已经来不及了，圣上催您以六爷诞辰前往秀都庆贺。”
风因心中有了数，淡道：“让元九安排好，此事处理完，我即刻启程前往秀都，密信一封，让父皇心中有安。”
“是，主子。”十三低下头，又犹豫了片刻：“主子，若是放不下她，为何不一起带走？以阮姑娘的真才实学，怕是能帮您在长京城站稳脚跟……”
“此番从边关回京，怕是四面楚歌，你我都将是九死一生，带着她，我心有不安。”
风因不似往日般玩世不恭，比平日多了几分警醒冷肃，“十三，四爷若走，只有她和雪刺，想方设法，护她周全，若是涉险，我给你的东西便用了。”
“主子……”十三猜不透风因的心思，“四爷只怕也是闻声而来，怕是也不会留下阮姑娘，不如带她走，保她周全……”
“我知道，这些人怕是都带走她的。”风因唇角轻扬，“我自然也想，可我怕她不愿。”
十三满心疑虑，不甚明白风因的意思。
“十三，让她替怜筝将两个死者之间的线索都摸个透彻告诉我，省得她在山下乱跑，我见那慕清河对她可不安好心。”
风因忽的冷哼一声，摆手让十三即刻去办。
十三诺了一声，点头退下。
风因这才落了座，打开了手上的信件……
萧北顾和林秋茴要去那宋东君的宅院，怜筝则去往赵丽家的院落，才走到半路，就见到林申带着孩子正在外面的小摊上买了两个热乎的包子。
林申半蹲在地，将两个热乎乎的包子用油纸包好，将他抱起放在小摊的椅凳上，交代了几句，便去了书院。
林申在书院里当临时的教书先生，几年进京赶考，却次次落第，这才让赵丽生了二心。
怜筝见状，便忙装作要去买包子的样子，买了些包子和一碗豆浆，豆浆端在手上，坐在老板旁边的位置上，佯装无事，先喝了一口豆浆，扭头看老板，道：“老板，这是你儿子？”
卖包的老板瞧了一眼，摇头：“这是林申家的孩子，诺，就是这书院里的教书先生。”
“哦，这样，看起来挺乖的，他怎么不回家，一个人呆在这儿，一会再被人贩子拐跑了。”
怜筝笑道：“若我有个这么可爱的儿子，定是舍不得放在外头。”
“你不知道吧……”老板朝书院里瞧了瞧，四周又没有客人，朝怜筝挤了挤眼睛。
“这林申的老婆红杏出墙，听说最近死了还是怎么着了，要我说这女人真是死的活该。”
怜筝故作惊讶：“不会吧，此话何解？”
“赵丽这女人，在外水性杨花不说，还时常打他儿子，我最后瞧见她那天也是，她那天就在这儿买包子！”
老板用手比划了两下，一拍大腿，“那时候孩子手小，一个没拿稳，包子掉地上了，赵丽气得就给了他一耳刮子，若不是我拦着，再白送了一个，我看她下手真是没个轻重。”
“自己的孩子也下这么狠的手？”
怜筝看着老板的样子不像是说话，笑了笑：“老板你可别诳我，哪有这样教育孩子的？”
老板一听怜筝怀疑他，只管大声证了自己的清白：“要不是看你买包子我才不与你说这些儿，你只看那小子身上的青紫，没少在家挨打。”
“老板，买包子。”
“诶，来了。”
老板一溜烟儿，又跑去卖包子了。
怜筝盯着那孩子瞧了一会儿。
如今虽已经入秋，但是这孩子身上穿着的衣服依旧是六七分的轻薄半袖，手腕和手背都裸露在外，确有一些青紫淤痕。
醉香楼的拾翠姑娘也生过孩子，这个赵丽也生了孩子，两个女人都有生过孩子，难不成凶手专门对生养过孩子的女人下手吗？
两个死者的五官面貌并无相似之处，也没有什么明显的共同点，唯一的条件，就是都生养过孩子。
不如再去一趟醉香楼，找找答案。
“诶，你这包子不要了？”
卖包子的老板看着怜筝丢下小半碗豆浆，拧了眉便来捉她，“可是我做的不好吃？”
“不用了。”怜筝将未开封过的包子递给老板，挤眉笑笑：“你方才说的我心里难受，这包子不如给了那孩子，以后我还来。”
老板接了那包子，直截了当地问：“你怕是还有别的话要问吧……”
这老板的眼力见儿倒不错。
怜筝笑了笑，也干脆问：“你这儿沿那条道儿过去是不是就是醉香楼了？”
“你要去那醉香楼？”老板听了这话，看怜筝的神情便古怪了起来。
怜筝故作为难，苦恼道：“我是衙门的小厮，这不替萧捕头来跑腿嘛，你可不知道，那河里捞出来的尸体，听说就是那醉香楼的头牌，叫什么翠……”
“拾翠。”
老板也不等怜筝把话说完，直接打断：“我就说你小子套我话呢，不过那拾翠姑娘也带孩子来过我这买过肉包，人也不错，若不是风尘女子，也是个好女人，死了可惜。”
怜筝挑眉，对这话颇意外。
老板抬起头看她，“她这一死，只是苦了她的女儿还在那醉香楼，怕是脱不了出身了。”
“老板，这钱给你，我先走了。”
话说完，怜筝将包子和豆浆的钱塞给老板，转身便急匆匆地走了。
老板没拦住怜筝，一头雾水，但是这包子也没推拒，直接拿着包子朝那孩子送去。
可怜筝没瞧见的是，那孩子身后还坐了一人，看着怜筝走了，便也起身朝反向走了……
“诶，客官，银钱还没找零呢……客官……”
