正感慨之际，贾环已经打起精神，正色道：“那日回去后，我便按照姐姐的话行事，说自己病了，想到寺庙里静养。太太是巴不得我走的，老太太那边，也没有什么话。昨儿个太太给了我二两银子，命人备了车，将我送到迦叶寺，以后我便在那里落脚了。因寺庙离这里只有两三里路，我特意起了个大早走到这里见见林姐姐，好让姐姐放心。”
黛玉听得事情进展顺利，不由很是开心，微笑道：“如此很好，你在那里安心读书，以后一应事体都在我身上。”
贾环自在茶楼与黛玉倾谈一番，很明白她的心思，倒也没有推辞，只拱手道：“按理说姐姐是个弱女子，我不该让姐姐供养，但贾府那边，我竟不敢存一丝指望。太太是厌极我的，宝二奶奶又日日念叨着生计艰难，看我的眼神带着刺儿，绝不会给我送什么东西。没法子我只能先领了林姐姐的好意，以后再报答姐姐的恩情。”
黛玉摆手道：“算不得什么，你只管安心读书，其余的事情都不必操心。”抿了两口茶，转了话头道：“环兄弟突然离府，赵姨娘一定很难受吧？”
贾环喟叹道：“姨娘是很难过，但我已经将出府的意图悄悄说了，又告诉她府外有人照应，她听了很放心，让我只管专心求取功名，她有法子自保。”看了黛玉一眼，眸中浮现出一抹亮光，旋即道：“上次林姐姐说得很是，三姐姐虽然与太太、老太太亲近，但心里并没有忘记我和姨娘。我临头前一日，她悄悄来看过一次，说了自己的委屈，又悄悄送了二十两银子，说是私房钱，让我留着度日。还是林姐姐有见识，能看懂三姐姐的心思。”
黛玉听了很是安慰，微笑道：“你既明白了她的难处，以后要多顾念姐弟之情。”
贾环点头应了，凝睇着黛玉，心中似有无数言语，最后只说道：“林姐姐放心，我会努力的，绝不会让你失望。”言语平静，却蕴含着百折不回的坚决。
黛玉婉然道：“我自是信得过你，但读书是极清苦的，你一定要小心自己的身体，不然只怕过犹不及。”
贾环忙应道：“林姐姐放心，凡事我自有分寸。”眼珠子一转，唇角泛出一丝笑容，声音中有嘲讽之意：“姐姐住在这里，可算是过上安生日子了，如今贾家那边日日闹，乱得不像话呢。”
黛玉对贾家之事并不关心，淡笑着听了，雪雁却是个爱八卦的，兴致勃勃问道：“环二爷给我们讲讲贾家的事儿，让我听场笑话儿。”
贾环从善如流，一面喝茶一面道：“说起来，还是因为贾家太好面子了，遇上喜事，或是送礼什么的，只选上等的买，外面竟欠了好几笔大额银子。因年关快到了，这几天店铺都打发伙计来要账，薛二奶奶烦得没法子，就想将事情推给太太。太太是聪明人，哪里肯应，只说凡事都是薛二奶奶做主。婆媳两人只管推来推去，那些要账的没法子，日日过来守着，惹得外面的人都知道了，各种各样的流言都有，连带着贾府的名声也败坏了不少。”
雪雁听得津津有味，冷笑道：“太太一心念着金玉联姻旺家旺夫，我倒要睁大眼睛瞧瞧，将来她们这些面善心恶的能有什么好下场。”停了一停，瞄着贾环，问道：“贾家的凤凰宝玉如何了？”
贾环淡淡道：“还是老样子，日日在闺阁里闲混，还将袭人、紫鹃、秋纹、碧痕几个收了做姨娘，可巧史家的湘云姐姐也在贾家暂住，他更是忙得分不开身，乐得眉开眼笑。”
雪雁咋舌道：“才新婚没两个月，竟纳了四个姨娘，从没听过这样的规矩，薛二奶奶竟肯由着他胡闹吗？”
贾环撇嘴道：“薛二奶奶愿不愿意我不知道，但我听说收姨娘这事儿，是宝玉亲自去求了太太，这才定下来的。”
雪雁这才点头，沉吟道：“难怪呢，有二太太出面，宝二爷的心愿自是能成的。”
贾环淡淡道：“他也就有点求太太、老太太的本事罢了。”顿了一顿，又道：“姨娘说，那紫鹃、碧痕收房前，已经有了身孕，太太很高兴，常打发人给她们送补品，十分看重呢。”
春纤闻言冷笑，幸灾乐祸地道：“庶子竟赶在嫡子前头，薛二奶奶只怕不肯服气，必定会有一场大闹。”
黛玉听他们议论着宝玉，心中并无波澜，更无悲喜，明白自己已经真真切切将前尘往事放下，宝玉于自己，只是一个名字，如此而已。
贾环讲了一会儿贾家的近况，末了笑道：“暂时就只有这些事儿。”慢慢站起身来，转了话头道：“正如林姐姐所言，迦叶寺是个读书的好地方，到了那儿，见了不少有学识的贫寒士子。我这才知道天大地大，自己不过是井底之蛙，天资不足，只能多用些心思补足了。如今话已经传到，我就此告辞，以后得闲了再来探望。”
黛玉忙让他稍等，命雪雁将上次进城时置办的笔墨纸砚、应试书籍拿出来，又让春纤去准备一番，派车相送。
贾环拱手道谢，方起身去了。
自此贾环便在迦叶寺住了下来，因他在贾府受惯了冷待，养成了平和的性情，跟寺庙的人和其他士子相处得不错。
贾家并无人到寺庙过问，俨然将他忘记了一般，幸亏黛玉遵从前言，时常让雪雁送些吃食、衣物过去，又时常钻研科考书籍，按照自己的领悟写成札记，又自己拟了几个题目，送到贾环处，让他翻看是否能帮上忙。
两相对比，贾环越发感念黛玉的好，但情知用功念书才是最要紧的，便没再到庄子上来，只让雪雁带几句的话就罢了。
转眼黛玉搬到庄子已经一个多月，天气越来越冷，黛玉屋子里点上了炭火，又不出门，倒也不怎么觉得冷。
临近冬至时，贾喜到黛玉跟前回话，说庄子里的零碎活儿差不多都干完了，按照之前的规矩，接下来大家都在屋内休息，不再下地干活。
黛玉自是点头同意，想了想又问道：“我记得初来庄子时，春纤说庄子里没什么粮食，这事儿贾大叔想必心中有数吧？”
