洞庭春溜满，平湖锦帆张。
沅水桃花色，湘流杜若香。
穴去茅山近，江连巫峡长。
带天澄迥碧，映日动浮光。
行丹逗远树，度鸟息危樯。
滔滔不可测，一苇讵能航？这首诗，就是歌咏了作者在横渡青草湖时的所见所思。“洞庭春溜满，平湖锦帆张。”这两句，就近着笔，先写春季水涨时，洞庭与青草二湖连成一片；就在此时，作者张帆渡湖了。“春溜”，即春天高涨的水流。“平湖”，指湖水盛满，与岸齐平。上句重写洞庭，下句重写青草，用“满”、“平”二字，就将二湖春水涨满，连成一片，与岸齐平的浩瀚气势描绘了出来。在这碧水汪洋之上，行舟点点，锦帆高张，何等的壮观！
“沅水”以下四句，扩展开来，描写此湖南接湘、沅，北有长江横贯而过的广阔博大。“沅水桃花色，湘流杜若香。”这两句，把由西南而来的沅水和由正南而来的湘江，写得极为壮美：桃花水涨，那汇入湖中的沅、湘二水，仿佛带来了桃花的可爱颜色，又好像带来了杜若的芳香气息。这里着一“色”字，不仅把江水涨满的情景写出，而且为之着色，确为妙笔。这里着一“香”字，使人仿佛嗅到了沿江两岸带来的香气，可谓想象奇特。“穴去茅山近，江连巫峡长。”这两句，写吞吐于此湖的长江，横贯东西。这两句是说：出此湖，顺江而下，距茅山近在咫尺；经由此湖，溯江而上，那穿巫峡的江水源远流长。以上四句，是立足于青草湖，张开想象的翅膀，描绘其吞吐江河之气势，由于运用了“色”、“香”、“近”、“长”等适用于视觉、嗅觉、感觉的字眼，就使那遥远的、联想中的景物如在眼前。
“带天澄迥碧，映日动浮光。”再回到实景，描写此湖的浩瀚壮丽。放眼望去，澄清的湖水与远处的碧天相接，水天相连，万顷碧绿；湖面上，水波粼粼，月光闪烁。这两句，正写出《荆州记》中所说的“青草湖，周回百里，日月出没其中”的壮丽。诗至此，似乎已可以结束了。但是且慢，作者的感慨还未说出呢。下面四句，即写其所见之特殊情景，以及所引发的感慨。
“行舟逗远树，度鸟息危樯。”这两句是写其停舟所见之特殊情景：渡船停在那远离绿树的地方；那些飞越湖面的小鸟栖息在高高的桅杆上。人何以停舟，鸟何以驻足？除因湖面过大，不可一日渡过之外，大约是天色骤变，风涛将起的原因吧。见此情景，不禁引起心中的感慨。“滔滔不可测，一苇讵能航？”面对这广阔的湖面上风涛将起、船停鸟息的场面，自然想到：大浪滔滔，变幻莫测，这像一片苇叶般的小船，怎能渡过呢？这是在写乘船渡湖的实感，同时更是抒发了一个分裂时代，封建官员对世事的感慨。在这艰难的世事里，人生就如一叶小舟，颠簸于变幻莫测的滔滔波浪之间，真是前途难卜啊。
全诗以清新流利的笔触，描绘了青草湖连接洞庭，融汇湘、沅，吞吐长江，连天映日的壮阔景象，抒发了在大浪中行舟的感慨和联想。写景壮阔优美，抒情委婉含蓄，是一首不可多得的佳作。
