守夜的香绣穿戴好，隔着帐幔，笑问道：“姑娘，昨儿没去给老爷太太请安，今儿也不去吗？”
帐内没应声。
“姑娘，你还没醒来吗？”
宋箬溪慢悠悠地应道：“醒来了。”
“今儿姑娘不去给老爷太太请安吗？”
“去。”宋箬溪打个呵欠，古代大家闺秀整天在家，没什么事要做，起这么早做什么？宅在房里，看书，绣花，无聊到极点。
香绣一边挽帐幔，一边回头对门外道：“姑娘起来了。”
香纹等人就带着小婢女进来伺候。
“姑娘，今天奴婢给你梳百合髻，好不好？”香朵握着牛角梳问道。
“今天不出门，挽个简单的偏髻就好了。”宋箬溪不喜欢挽髻，喜欢随意地扎个小鬏，坐卧都方便。
梳妆打扮，换好衣服，宋箬溪揣着暖手炉要出门，香绣拿着一件大红撒花披风披到她肩上，“姑娘，早上起风了，凉，披上这个挡着风。”
“香绣，冬天我裹着棉被出去好不好？”宋箬溪戏谑地问道。
“冬天，姑娘可以穿厚实的袄子，出风毛的斗篷和狐裘的大氅出去，不用裹棉被的。”香绣抿嘴笑道。
“嗯，我把它们全穿上，就成球了。”宋箬溪横了她一眼，带着香朵薄荷出了门，往纪芸住的院子走去。
远远地宋箬溪就瞧见丫鬟婆子簇拥着三位姑娘往这边走，宋箬池和宋箬涓，宋箬溪当然认得，另一个穿着紫红绣五彩花的缎面小袄和宝蓝色长裙的姑娘看着面生，但她是谁，不用多想，宋箬溪也知道，是尚未谋面的宋家的大姑娘宋箬湖。
宋箬溪有意放慢了脚步，四人刚好在门口遇上。宋箬池屈了屈膝，浅笑盈盈地喊道：“二姐姐。”
宋箬涓绷着张小脸，眼角眉梢都带着怨气，看得出来，她不是很高兴，但还规规矩矩地向宋箬溪行礼道：“二姐姐。”
宋箬湖和宋箬溪身材相仿，打量了一下她，就把目光往上眺，摆出身为长姐的姿态。
当日宋箬溪回来，宋箬湖就找借口装病，宋箬溪就知道她不好相处，对她此时的态度，并不在意，笑笑道：“大姐姐，三妹妹，四妹妹。”
宋箬湖撇了撇嘴，也不知道是应声了还是没应声，抬腿就往院子里走。宋箬池微蹙了下眉，关这么多天了，大姐姐怎么还是这样？不知道反省，要是惹恼了二姐姐，被太太知晓，又能讨到什么好？
宋箬涓眸底闪过一抹嘲讽，死相样，摆什么臭架子。
宋箬溪神色未变，笑意盈盈地道：“两位妹妹，我们进去吧！”
四个如花似玉的女儿，整整齐齐地站在面前，娇声请安。宋绥自是喜欢，脸上带着笑，道：“你们姐妹一日大过一日，过几年，就要各自离家，到时候就难得一聚，在家中的这些时光要知珍惜，相亲相爱才好。”
“爹爹（父亲）教诲，铭记于心，不敢忘却。”四人齐声应道。
宋箬溪没回来时，宋箬湖到还不觉得，今日听到她亲昵地叫爹爹，只觉得异常刺耳，暗恨，就连称呼都有嫡庶之分，是同一父亲所出，这样太不公平了！
宋绥正颜道：“明日家中宴客，你们要好生招待，不许与客人闹脾气。”
“老爷这话白吩咐了，她们姐妹这么大的人了，难不成这点道理都不知晓？她们会乖巧听话，好好招待客人，不会给老爷丢脸的。”纪芸盯了宋箬湖一眼，眸光微转，“老爷，衙门还有事等着你去忙，还是摆饭吧！”
“摆饭。”宋绥笑道。
荣荞出去叫人把早饭摆上桌，四个姨娘伺候六人用罢早饭。恭送宋绥出了门，纪芸牵起宋箬溪的手，将她带到围榻上坐下，道：“大姑娘，四姑娘，刚才你父亲的话，你们可听清楚了？”
“回母亲的话，女儿听清楚了。”宋箬湖在纪芸面前还是挺老实的，和宋箬涓一起低头应道。
“听清楚了，就要照着做，别右耳朵进，左耳朵出，不往心里去，全当耳旁风。”纪芸继续敲打她们，若不是为了女儿的名声，她还真懒得管教她们。
“女儿不敢，女儿一定牢牢记在心中。”两人答道。
“三姑娘，你二姐姐说那日易家姐妹来作客，你招呼的好，明日，你就帮着你二姐姐一起陪客吧！”宋箬池知情识趣，不象宋箬湖和宋箬涓，纪芸有意给她脸面。
“女儿知道了，谢谢母亲，谢谢二姐姐。”宋箬池应道。
邹姨娘一直呆滞的眼中闪过一抹喜色，二姑娘一句话，比旁人说一百句都有用。
宋箬湖不屑地撇撇嘴。
宋箬涓的表情有些羡慕，又有些嫉妒。
“行了，你们都回院子准备去吧，明天不要失礼。”纪芸扫了一眼杵在房里的四个姨娘，“你们也下去歇着吧。”
“是，太太。”
“是，母亲。”
等四个姨娘和三个庶女退下，纪芸就搂着宋箬溪，跟她说明天请客的事。古代请客比现代讲究，请谁、不请谁都是有规矩的，并不是说与谁关系好，就得请，还得考虑到身份地位，彼此之间的关系，这请客的用意。
“这次请客主要是为了让你认识一些朋友，省得你天天窝在家里闷得慌。祺郡王府家中有事，郡王妃和两个县主不会来。韦同知家没有女儿，就没发帖子请；李同知家有一个女儿，嫡出，叫李卿，已定亲，在家忙着绣嫁妆，不知道她明天会不会来；张府学正家有两个女儿，一嫡一庶，嫡的叫张宛眉，庶的叫张画眉……”
一堆官职一堆人名，听得宋箬溪头隐隐做痛，就象在听慧谨念佛经，苦着小脸问道：“娘，你到底请了多少客啊？”
“不多不多，明日来作客的姑娘也就八九位。”
“啊，这么多啊！”宋箬溪眉头皱得紧紧的，加上她和宋箬湖三个，就有十几个人，能凑好几桌麻将了，她说应酬的话估计都能把舌子说得打结。
“我的儿，你别担心，明天，娘让荣荞陪着你。”纪芸轻笑出声。
