当夜，宋濂和宋淮同住一屋，兄弟俩说了半宿的话。
次日未时正，车队已顺利抵达了京城。
庆原城里东边是高门大户聚集的区域，到了昌明巷，穆锦霖过来告辞，昨日已说好，他不随宋家人去宋家，要去纪家住一夜，明日再回怀安。
“溪儿，你外祖家就在这里，过几日，安顿好，娘就带你来看你的外祖父外祖母舅舅舅母和表哥。”纪芸撩开窗帘，看着巷子深处，虽然看见纪家的大门，但是知道亲人就在不远处，心中也是欢喜的。
宋箬溪笑着点点头。
宋家一族人分居在昌隆巷和昌盛巷，宋绥的生父宋老太爷是安乐堂这一支的二房，与长房一墙之隔。马车从长房门前走过，门子看到车上的标志，知道是宋家族人，虽不知道是哪一房哪一户，但还是上来行礼请安。
车门拉开，见里面坐着宋绥父子三个，门子再次行礼，“绥三爷一路辛苦，小的给绥三爷请安，给濂三少爷请安，给淮五少爷请安。”
宋绥笑道：“今天时辰已晚，明日我再来拜会大伯。”
“小的会禀报大老太爷的。”门子退到一旁，笑应道。
“大冷天，辛苦你了。”宋绥抛给门子一块银子，“拿去买酒喝。”
“小的谢谢三爷赏酒。”
车门拉上，马车缓缓驶过。前面的六辆马车从大门东侧门进去，其余的从转到后角门。
马车在二门处停了下来，来迎接他们的是宋老太太身边的婆子沈嬷嬷，等宋绥一家人下了车，她笑呵呵地上前行礼请安，“老奴给三老爷请安，给三太太请安，给三少爷请安，给四姑娘请安，给七姑娘请安，给五少爷请安，给八姑娘请安，给十姑娘请安，三老爷万福，三太太万福，三少爷万福，四姑娘万福，七姑娘万福，五少爷万福，八姑娘万福，十姑娘万福。”
“数年不见，沈妈妈的嘴皮子还是这么溜，这样一长串的话说下来，连气都不喘一下。”纪芸笑道。
“三太太夸奖，老奴生受了。”沈嬷嬷笑着扶住纪芸的手臂，“老奴扶三太太进去给老太爷老太太请安。”
“有劳沈妈妈了。”纪芸客气地笑，顺手就塞了个荷包在沈嬷嬷的手里。
沈嬷嬷一掂重量，脸上的笑意更浓，态度更殷勤。
跟在后面的宋箬溪已被沈嬷嬷那一长串的请安，绕得头晕，想到等会要向那么多人行礼请安，顿时觉得全身乏力。
宋家二房的这座大宅子共分成七个院落，宋老太爷颇为风雅，以六君子冠名。宋家二老和几位太姨娘住在居中的松鹤院，长房住在兰圃院，二房梅欹院，四房住柏闲院，竹隐院以前就是三房在住，宋绥外放后一直空着，凌波院是客院，靠北边的院落里住着下人，就简单的称之为北院。
宋箬溪跟在后面，跟着绕了好几个圈，从一处垂花门穿过，就到了松鹤院。进了院门，从左边抄手长廊过去，又走过一个垂花边，从穿堂走过，就到了松鹤院的正院。
“老太爷和老太太正念着呢，说该是时候，三爷怎么还没到？这话音刚落，三爷三太太就进门了！”走进正院大门，宋老太太身边另一个婆子鲁九娘就打着哈哈迎了上来。
宋绥扯了扯嘴角，并没接话。
堂内传来女孩儿银铃般的笑声，宋箬溪听不出是谁，宋箬涓离京时年纪尚幼，对家中人的印象模糊；宋箬湖眼中闪过嫉妒的寒光，想不到宋箬洁还是那么得老太太喜欢，同样是庶出，凭什么她就能得到老太太喜欢？宋箬池脸色微微发白，打了个哆嗦。
一行人走了进去，绕过那架六扇绣六君子图的屏风，宋箬溪还没看清堂上坐着什么人，就被珠光宝气晃得眼花，眨了下眼睛，才稍感适应。
在堂上的两张扶手椅上坐着一个深蓝色锦袍，头发全白的老头子和穿着深蓝色褂子浅金褙子黑色长裙，挽着圆髻，戴着浅棕色竹叶镶翡翠抹额和碧玉金簪的老妇人，在下首的几张椅子上坐着三个妇人和几个打扮的花枝招展的，穿得五颜六色的姑娘，还有一群伺候的婢女。
依规矩，宋绥和纪芸先上前行礼，再是宋濂兄弟，接着是宋箬湖姐妹，最后是四位姨娘，可是轮到宋箬湖姐妹行礼时，宋箬湖跪下磕头不是请安，而是告状，“祖父祖母请为孙女作主！”
满室皆惊！
纪芸是真得没料到宋箬湖会如此大胆，敢在刚进门就发难，脸色阴沉了下去，目光看向柳姨娘，见她脸带得意的笑容，眸色微凛，冷冷地笑，不知死活的东西。
宋老太太微眯着眼，正愁找不到事来落三房面子，三房的人送把柄上门，她当然要好好利用，不等宋老太爷说话，抢先开口道：“这是湖丫头吧？出什么事了？你好好说，祖父祖母必与你作主。”
宋箬湖心喜，姨娘果然没说错，老太太真得不待见太太，她的亲事，定能解除，磕头道：“祖父祖母，太太嫌孙女年岁渐大还没许亲，妨碍着七妹妹找人家，在回京之前，仓促行事，把孙女的终身随便许配给了一个白丁，农夫之子，孙女虽然姿色平庸，学识浅薄，但是孙女是宋家的女儿，焉能这样随便许人，恳请祖父祖母作主，为孙女解除这门亲事，另许他人。”
“老三，这是怎么回事？”宋老太爷虽有点恼宋箬湖搅了他的兴头，但是可以借机敲打一下宋绥，他还是愿意的，免得这小子以为有了纪家可以依靠，就不把他这个老子放在眼里。
“回父亲的话，湖儿的亲事，是儿子亲许，这蔡家乃是广陵府有名的大户，儿子将湖儿许的是他家的嫡长子，此子才学出众，仪表不凡，儿子以为，湖儿与他正是良配，为免明年秋闱，他被人榜上招婿，才会趁着儿子回京之前将湖儿亲事定下来。”虽然宋箬湖将责任全推在纪芸身上，半点不曾提到宋绥，她以为这样宋绥就不会生她的气，可是她没有想到，这门亲事，既然宋绥已经首肯，就断无更改之理，就算这门亲事许错了，宋绥也会不认错，也会逼着她出嫁。
