“你不用谢我，我这么做也是有私心的，我怕你这个绝色美人进宫跟我争宠。”庹缣挑眉笑道。
宋箬溪看了她一眼，问道：“你出来见我不怕皇上起疑心吗？”
“不怕，我禀明了太后，来找你这位神尼的关门弟子说佛经的。”庹缣笑，“你说个佛经故事，我回去把这个谎给圆了。”
“突然让我讲个佛经故事，我可讲不出来，你自己想法子编一个。”
“编故事我可不会编，还是你编一个。”庹缣拽着宋箬溪的衣袖，嘟着嘴，“好静尘，你就编一个吧！”
看庹缣赖皮模样，宋箬溪哑然失笑，只是她不是邺疏华，记不得那么多佛经故事，想了许久，才想出一个，“有一位年轻姑娘，她的容貌端庄，身材窈窕，有一头浓黑秀美的秀发……‘如今听闻佛法，知道布施之功德，见佛欢喜，福佑无量。她命终当生忉利天上，受天人果报。’众人发愿修学佛法、累积福德。”
庹缣双手合十，口颂佛号道：“这个故事好，我回去说给太后娘娘听，必能讨得她的欢喜，我也可以少抄点经书了。”
宋箬溪听这话，隐约的猜到庹缣能晋升的这么快，并不是得宠于皇上，而得宠于太后。
听完故事，时辰已经不早，庹缣摆驾回宫。宋箬溪回到家中，去正院见纪芸，把事情告诉了她。
纪芸看着锦盒里的金簪，双眉紧锁，眸色闪烁，沉吟良久，道：“溪儿，这枝金簪，你及笄礼时，不能用，把它锁在箱子里。”
“为什么？”宋箬溪不解。
“前朝和后宫从来都不是独立存在的，相互之间牵牵绊绊，有一丝风吹草动，就能让有心人引起轩然大波。”纪芸盖上锦盒，直视着宋箬溪，“娘，不想你牵涉其中。”
宋箬溪没有信心帮庹缣辩解，庹缣在宫中的品级已足以说明她的心机和手段。
送金簪真得只是为了那份情意吗？
真得不涉及权力之争吗？
宋箬溪答不出来，回到房里，将金簪束之高阁，神色恹恹的歪在榻上，怔怔地发呆。
“姑娘，你快来看，香草新做了一个好漂亮的甜点。”香绣有意逗宋箬溪开心，故意夸张在喊道。
宋箬溪坐起身来，回头一看，香草端着一个雕成牡丹花形状的西瓜，笑盈盈地走了进来。
西瓜边上堆着雪白的冰沫，红白相间，看着就香甜凉爽，宋箬溪笑道：“这牡丹花雕得真漂亮，我看着都不忍心吃。”
“姑娘舍不得吃西瓜牡丹，那就尝尝巧儿做的拨丝西瓜吧！”巧儿端着个粉彩瓷盘走了进来。
宋箬溪提筷夹起一个，拔起了长长的糖丝，放在嘴里轻轻一咬，先热再冷，冰火两重天的感觉好极了，就象电视剧里演得那样，有仙女在四周飘来飘去，“这拔丝西瓜比平时做的要好吃些。”
“姑娘觉得这个西瓜球与平时的有什么不同吗？”巧儿笑问道。
宋箬溪又夹了个吃，细细回味，笑问道：“西瓜是不是先在冰窖里镇过？然后又在西瓜球里加了冰沙。”
“姑娘的嘴好厉害。”巧儿笑着点头赞道。
“你们也尝尝。”宋箬溪连吃了三个，“巧儿，你再做一盘，送去给太太，让太太也尝尝。”
巧儿应声出去，到小厨房做了一盘，送去给纪芸。
“七姑娘孝顺，有好东西吃，不忘给太太送一份过来。”福茶在一旁恭维道。
纪芸笑个不停，重重地打赏了巧儿一把银豆子。
巧儿揣着银豆子，乐不可支地回去了，打定主意以后要多做些好东西给姑娘和太太吃。
这天晚上，谯国公府秦老夫人病逝。谯国公府和宋家来往不多，但纪二夫人与秦老夫人同族，再者宋濂和秦绍维又有同窗之谊，宋箬溪兄妹三人随宋绥和纪芸前去吊丧。
下了马车，宋箬溪兄妹三人规规矩矩的跟在父母身边，在公府接待仆人的带领下，来到了灵堂。前面领路的仆人先和门口报唱的司仪交代了宋绥的身份。
等里面祭奠的人出来后，司仪高声唱和起来，“鸿胪寺卿宋大人携妻儿前来祭奠！”
一家五口目不斜视的进了灵堂，在香案前的司仪的指示下，有条不紊对着棺材前，放着太夫人牌位的香案叩拜起来。
礼毕，宋绥妻儿走到站在香案旁的孝子贤孙那儿，沉声道：“请节哀！”
宋箬溪看了眼秦绍维，目光呆滞，憔悴的不成人形，今年秋试，他要守孝，肯定是不能参加了。
先问候完男亲属之后，纪芸就带着宋箬溪去问候跪在另一边的女眷，刚问候完，就听到外面的司仪高声喊道：“太子太保周大人携孙女前来祭奠！”
宋箬溪侧头朝门口望去，一身素服，面带哀伤的周思仪跟在周太保身边走了进来。
行礼叩拜后，周思仪站到了秦绍维面前，看着面前形销骨立的秦绍维，心疼不已，可在众目睽睽之下，祖父又在身边盯着，她不能多说什么，柔声劝道：“秦哥哥，虽然太夫人已经离去，但是做为长辈，她肯定希望你以后好好的，请节哀，请多保重。”
秦绍维听到周思仪关怀的话，抬眸看见她眼中浓烈的担忧，轻轻地点了点头。
宋箬溪轻叹了一声，虽然秦绍维只要守一年的孝，可是谯国公和秦二爷要守孝三年，这期间是不好议亲的，周思仪年底就要及笄，闽国习俗，及笄前后定亲，再晚也只能晚上半年左右。男人能等，女人却耽误不得，三年太长，周家是不会让她等那么久。周思仪的痴情注定付之东流，两人今生只怕是无缘结为夫妻。
“溪儿，走了。”纪芸打断了宋箬溪思绪。
宋箬溪收回目光，跟纪芸往门外走，与宋绥父子三人会合。来国公府吊丧的人络绎不绝，走出灵堂门口后，就见到不少人穿着素服三三两两的被仆人领进来。
到了谯国公府门口，一家五口，上车的上车，上马的上马。宋濂和宋淮没有随父母回宋家，平时国子监和学堂放假，两人也只是回去看看纪芸和宋箬溪，打个转，吃餐饭，就回纪家。
