一只马蹄在积雪上踩出一个浅浅的蹄印，地面传来嘎吱嘎吱的声音，接着更多相同的足迹出现了。角马唏律律的响鼻打破了荒原的沉静，它们悠闲的甩着尾巴，偶尔晃晃耳朵摆摆硕大的头颅，并不因背上乘客和行李的重量而感到吃力。这些马匹优秀的承载能力能让它们载起一个全副钢铁武装的骑士再轻松冲刺上十安特比的距离。
积雪并不厚。当然，这只是今年西萨迪斯大陆上的初雪，刚刚没过脚背而已。但每一个生活在这片大陆上的人都知道，从这一天开始，漫长狂暴的冬季会以超乎想象的速度降临到极西之地，届时，积雪的深度将厚达两安卡尺——这几乎超过了一个成年男性的身高。
“苏伦的族人们很少能够看到大雪，”女子清朗的嗓音打破一行人的平静，沙弥扬人满是好奇的看着一望无垠的雪原，“这里和中部果然是两个世界啊。”
“苏伦？”亚卡拉好奇的问。他似乎有些畏寒的将手拢进了衣袖，除了原本的斗篷又加上了一件厚重的大衣，而另一位法师学徒则干脆将自己埋进了蓬松的毛皮中。
“故乡的名字。”贝纳德转头看了他一眼，回答道，“用安卡斯大陆语来说，是朗洛德拉。”
“神栖息之地的意思么？”学徒长笑笑，“传说中一年四季树叶都闪烁着灿如星辰的光芒，树影倒映在蓝湖中，是神休息的地方。”
贝纳德有些惊异的看着亚卡拉，随后她爽朗的笑起来：“不愧是奥玛斯的学徒啊！”沙弥扬女子从挂在腰间的布袋中掏出一片树叶递给法师学徒：“虽然不是什么值钱的东西，但你似乎很喜欢，送给你吧。”
学徒长有些手足无措的接过来，年轻人很少有失去平静的时候，但这一刻饶是他也激动不已，尽管压低了声音还是兴奋的喊道：“黄金树的叶片！”
法师手掌大的金黄叶片闪烁着细碎的光泽，看上去就像是黄金雕成的艺术品。
亚卡拉满怀真挚的向贝纳德欠欠身，感谢道：“谢谢，我很喜欢。”
走在旁边一直看着这边的希拉不由羡慕的开口：“象征着命运之神眷顾的黄金树叶，真是不错的礼物啊。”说完他靠近学徒长，伸手拍拍他的肩膀：“希望这片树叶能给我们带来好运。”
说完巡游者扭头向身后喊道：“是吧？库？”
试图用高大的尤里克隐藏身形的游荡者失望的从荷尔战士背后走出来。这个瑟吉欧人耷拉着肩膀，干巴巴的回答道：“当然，我希望如此。”他紧张的看了一眼似笑非笑的沙弥扬女子，舔了舔嘴唇又补上一句：“这也是曼小姐的祝福。”
“如果你没有试图再次将手伸进我的钱包，当然如此。”贝纳德向库瞥去一眼，淡淡的开口。
“不，当然不！”如果没有坐在马上，此刻也许游荡者已经跳了起来：“我保证！”他大声嚷嚷着发誓：“我向幸运之神发誓！”
“我还以为你要说真名来着。”正在摇晃的马背上阅读四角包铜，装饰着魔法女神浮雕封面书籍的撒马尔徽章佩戴者抬起头，他的手指正翻开新的一页，“封号并不能对誓言起到监督作用，”夏仲轻柔的嗓音里没什么情绪，“除非呼号真名。”
贝纳德将投向法师学徒的视线转回来，“噢，原来开始准备退路了么？”她的脸上浮起戏谑的笑容，“这就是说，库·谢尔·努克，”她毫不停滞，完整的念出游荡者的名字，“你还没有放弃？”
尤里克瓮声瓮气的声音从几个人身后传来：“库，看来不怎么样啊。”
希拉可以向父神发誓，当沙弥扬人的目光钉在游荡者身上时，那位一向不怎么晓得害怕的瑟吉欧人脸色顿时变得和雪一样白。
阿里转头向后看了看，然后他转过头看向走在身侧一言不发的牧师：“你还是不喜欢他们，对么？”佣兵首领温和的用一种评论性语气说：“就好像他们也不喜欢你一样。”
自从离开逃亡者走廊，女牧师一天比一天沉默。她任何时间都在试图远离两个法师学徒，现在还要再加上沙弥扬女子。佣兵们曾经试图使局面好转。在某个夜晚库说起一些在酒馆里听来的笑话，这些笑话甚至让夏仲翘起了嘴角，但依然对安娜毫无作用。当游荡者喋喋不休迫切希望女孩说几句时爱德丽菲斯的信众只是用阴晦的眼神看着瑟吉欧人，最后成功的的让瑟吉欧人闭上了嘴巴。
“我并不需要他们的喜欢。”阿里很有耐心的等待了许久，牧师终于因为受不了荷尔人鼓励的眼神，她转过脸不去看阿里的眼睛，声音好像敲击在蛀空的树干上一样空洞：“就像他们也并不需要我的喜欢。”
“不，”阿里慢慢开口，他寻找着自认为最妥当的词语，所以时不时会停顿一下：“安娜，也许你并不喜欢他们，但除了你之外的人，希拉，库，尤里克，也许还包括我，并不讨厌法师学徒和那个女人。”荷尔人耸耸肩，“觉得也许是很不错的同伴。”
“所以，你的态度现在困扰了除了你的所有人。”
安娜转过头看着阿里，“看，这就是你的态度。”女牧师冰冷的说道：“你们需要一个异端，两个法师，不需要诺姆得雅山的使者。”
“听着，”阿里沉下脸色，他恼怒的挥舞着马鞭，“在七十年前沙弥扬人就不再是异端了，她和我们一样，受着父神的眷顾。”
“真可笑，”安娜用嘲弄的口吻模仿着阿里的话：“‘受着父神的眷顾’，那萨贝尔的星见如何解释？”她轻蔑的看了一眼出身荷尔人的首领，“异端永远是异端，不会成为虔信者的伙伴。”
阿里的脸上快速闪过阴霾的乌云。他竭力使自己平静下来，试图说服自己刚才不过是一个牧师的激愤而已，但效果看来不怎么样，因为他的脸涨得通红，胯下的角马感受到主人的情绪而不安烦躁的打着响鼻，在荷尔人战士胸膛中不可抑制翻滚的怒气似乎要结成实体——
“似乎你弄错了一点，”一个冷淡的声音毫无起伏突兀的插进两个人中间，“没有法师否认父神的存在。”
“魔法师所不屑的，永远是教廷而已。”
生命女神的牧师不敢置信的睁大眼睛：“你怎么敢！”随后她尖声咆哮起来，如同一头被抢走幼崽而陷入歇斯底里的母豹：“夏仲·安博！你这个渎神者！”女牧师脸色狰狞，犹如冥狱中丑陋的钦塞克魔鬼，喉咙仿佛漏气的风箱一般嘶吼着：“桑提斯！你会付出代价的！”
“嗖！”一支箭飞快地磕开锋利的三棱羽箭，险险擦过安娜的脸颊，一络金黄的发丝被气流吹得高高扬起。
“沙弥扬人！”还没等到其他人反应过来，阿里手中的弓箭已经直指贝纳德胸口，这个荷尔人微眯着眼睛，肌肉乣结的强健手臂稳稳拉开六十安磅的柘木弓，佣兵的首领以异常严肃的语调开口：“沙弥扬人愿意染上弱者的血么？”
“不，那是我的耻辱。”贝纳德拍拍角马的脖子，那高大的畜牲甩着马尾轻快的向高度戒备的荷尔人走去，沙弥扬女子搭在复合弓上的箭簇闪着冰冷的寒光，“但侮辱我族星见之人必须死。”她面无表情说下去：“她得为自己的行为付出代价。”
爱德丽菲斯的牧师眼中燃烧着熊熊火焰，“桑提斯的同行者！”她取下背后的六面锤权杖，驱马向前高声叫道：“来吧！神的威能会教会你谦恭！”
“嘿！等等！”希拉在两个女人的战争开始之前的最后一刻插进去，“你们在干什么！”
不过很显然现在没人有空理他。
“无所谓，伪信者的血是献给星见大人最好的祭祀品。”贝纳德向脸色冷淡的法师学徒恭谨的欠欠身，随后冷笑着转向吟唱着赞美诗的牧师：“想必奥斯法的殿堂中已为你留好了座位。”
“你这个灵魂该挂在叹息之墙上的罪人！”安娜·卡列特恶狠狠的吐出诅咒，她高声吟唱着赞美生命女神的祷词，乳白色的光芒出现在牧师的身后，仿佛是一件由璀璨霞光制成的斗篷。
“好了！”阿里怒吼道，恍若流星般飞逝的羽箭几乎同时出现在陷入狂暴边缘女人们的马前，“听着，”荷尔战士阴沉着脸，尽量压抑着怒气，他脸颊上的肌肉咬得很紧，以至于每一个字都仿佛是从牙缝中间挤出来一样：“如果你们离开我的眼前，离开该死的荒原，我对你们的信仰问题引起的纠纷毫不关心，但是现在不行！”男人凶狠的瞪着两个毫不畏惧的女人，口沫横飞地咆哮道：“他妈的现在不行！”
躲在尤里克身后的库悄悄露出半个头，吞吞吐吐地建议道：“那个，到扎营的时间了。”所有人的眼神立刻针一样钉过来，向来无所畏惧的游荡者瑟缩了一下，然后犹豫着接着说：“我认为，营地扎好之后，两位女士可以继续。”
众人朝他吼道：“闭嘴！”
“桑提斯，是什么？”吃过晚饭后库来到学徒长身边坐下，压低声音鬼鬼崇崇地问道。
亚卡拉温和地看了他一眼，“关于这个问题的答案，我建议你可以直接向贝纳德小姐寻求答案。”法师学徒笑眯眯的说，一边把摊在膝头上的羊皮卷收起来，“相信她不会吝啬回答。”
“噢，不。”瑟吉欧人垂头丧气的说道，一边借着火光把脸扬起来，以便法师学徒能够更清楚的看见那个硕大的青色眼圈，“她已经给过回答了。但这不是我想要的那一种。”
“噢，这真不是淑女的行为。”不知何时过来的巡游者揶揄道，“不过我得说，她的眼光真不错，这颜色和你合适极了。”希拉在法师学徒身边重重坐下，他身上带着夜晚的寒气，“是么？法师。”
“希拉·威尔斯！”库涨红着脸，不满地嘟嚷：“你在别人的伤口上撒盐！”
“需要我的歉意么？”希拉笑嘻嘻的问道。
“……不。”库泄气的说道：“算了。”
“关于桑提斯，”学徒长忽然开口，他的声音被荒原上幽咽的夜风扯得支离破碎：“古代安卡斯语最初是这样描绘它的，‘为神厌恶者’，后来，逐渐变成某一类人的代名词。”
“异端，传说中灵魂挂在叹息之墙上烧灼，永远得不到救赎的异端。回归纪一百三十四年，这个词第一次出现在正式文件中，诅咒当时最出名的异端，安卡斯大陆上歌斯边墙外的蛮族。”
