联邦军在地面上用无数的子弹迎接帝国陆军，而联邦空军也在原本畅行无阻的埃克里希上空受到了帝国军的热烈欢迎。十余个帝国军临时部署的防空导弹向进入射程的运输机编队射击，顿时让整个运输机编队中响起一片刺耳的被锁定警报声。
联邦运输机部队的领队也是一名经验丰富的飞行员，他立刻命令所有运输机掉头，以加大导弹在空中的飞行时间。而护航的天斗地狱火大队则加速飞向导弹群，在他们的热感器上，导弹尾部的热流和运输机一样明显。
战机头部的机炮发出轰鸣，在这些优秀飞行员的攻击下，先后有数枚导弹在空中被击中爆炸，但是这还远远不够，依旧有七枚穿越了战斗机群。
“第一中队，启动模拟干扰器，其余人掩护他们。”天斗的大队长命令道。护卫在运输机边上的一个中队地狱火没有丝毫犹豫的启动他们尾部的红外发热器，随后便笔直的冲向那些高速飞来的导弹。
在出击前，每一架为银河护航的地狱火都进行了改装，在他们的机尾安装上了一个能够发散比银河使用的喷气引擎还要高温度的模拟干扰器。这种装置是为了避免帝国可能的防空导弹袭击银河，而让战斗机飞行员去为银河挡灾。虽然地狱火比银河灵活的多，但是面对更加灵活的导弹，战斗机飞行员的生还几率也是不足一半的。
可是几乎是所有参与护航任务的飞行员都愿意在他们的战机上安装这个对于他们来说是百蹩而无一利的装置。因为所有的联邦之鹰都明白，多一架运输机安全抵达战场，那联邦就能多三百个有生力量回到安全的后方。
呼啸的导弹与战斗机中队交错而过，依旧有两枚导弹没有被误导，穿过机群击中了两架银河。一架巨大的银河被击断翅膀，侧着下坠。而另外一架则被击中一具靠内侧的引擎，激烈的爆炸引燃了机身上的油箱，整架银河在空中变成一蓬火雨。
同时在空中爆炸的还有两架地狱火，它们的飞行员没有能够闪避开迎面而来的导弹，为了保卫运输机而殉职。
三架被导弹锁定的地狱火开始机动，利用导弹错身的一瞬间开始俯冲，争取在导弹折返前拉开足够的距离。而他们的队友则开始试图锁定那三枚导弹，争取在它们击中自己队友前摧毁它们。
三朵火花在空中爆开，在飞行员的努力下，没有人再牺牲，不过就在他们松了一口气的同时，天际边却飞出一群黑点。
“帝国普鲁，伙计们，挡住他们，不要让他们接近运输机。第三机动中队，寻找对方防空导弹部队，向我们的导弹巡洋舰通报坐标。”天斗大队长知道在新泰晤士海上有着庞大的联邦舰队，最近的导弹巡洋舰的导弹只需要半个小时就能抵达，而他们缺的就是精确的坐标。
“明白。”联邦的护卫机群分出六架战机向着之前发射导弹的地点飞去，而剩余的战机毫不犹豫的扑向那些来到战场的普鲁。
就在空中变得一片混乱的时候，地面上的人也在公共频道收到了一条让人不知所措的通讯：“这里是步兵42师88团关云长少校，我们部队在埃克里希西南部遭到帝国军追击，需要掩护。埃克里希的守军，我命令你们把马杜街、莎拉街清空，我的运输车部队需要通过。”
刚刚撤退下来的强森恰巧在卢克边上，听到这样一条消息后他立刻破口大骂道：“这个指挥官是白痴么？居然在公共频道这样喊。”
“而且马杜街和莎拉街是主干道，我们不可能把这些地方清空。”奈克也有些无奈的说道。
“这里是埃克里希守军部队指挥官史克威尔少校，88团，请通过7A4频道呼叫。”史克威尔少校有些郁闷的说道。在42师撤退之前，麦克阿瑟少将没有和他说过这个区域还有他的手下，而且这次空军派出的运输机也不知道能不能一次运走两个团的人。
同样，坐在运输车中的关云长心中也郁闷无比。在此之前，麦克阿瑟把他的团安排在了梅瑟尔小镇，那是一处远离正面战场的小镇。小镇背倚一座高山，是一个盛产一种高山作物酿制的酒的农业小镇。因为在埃克里希战场的侧翼，又是机甲不宜行动的山区，所以这个几乎不可能被攻击的地方成为了麦克阿瑟安置那些纨绔子弟的好地方。
可是聪明的麦克阿瑟千算万算却没有算到一点，纨绔们的脾性又哪是定的下心的？在这个安宁的小镇中却又有一种可以让人放纵的最好催化剂，酒。于是乎在进驻两天后，也就是麦克阿瑟发动反冲锋后下令撤退的午夜，在梅瑟尔的联邦军官一个不少的趴在了酒吧的柜台上。
当通讯员带着麦克阿瑟撤退命令叫醒他们长官的时候，得到的只是一个巴掌和一顿充满酒气的怒骂。随后那个还没有通讯员大的通讯官似乎清醒了，说了一句知道了后便挥挥手驱赶了通讯员。
可是那名纨绔并没有维持太长的清醒时间，从肚中传来的翻江倒海的感觉让他立刻把通讯员传递来的情报忘到九霄云外去了，只是跑到厕所中狂吐了一番后回到床上继续他的醉梦。
当这条消息传递到关云长手上的时候已经是黄昏了，这让这个刚刚爬起来还在揉着惺忪的醉眼的胖子一下子把昨夜喝下的酒变成了冷汗。然后他立刻要求他的部队做好撤退准备，不过显然他的命令被打了折扣，他的手下那些纨绔弟子足足花了一整个通宵才准备完毕，如果是其他部队的话，恐怕不会超过两个小时。
而就在胖子出发没多久后，他的斥候部队有传来了让他几乎发疯的消息。从梅瑟尔到埃克里希的公路完全被帝国军封锁了，他需要另外找出路。
