不沉溺于痛苦和不幸之中
如果我们去渴求那些不能得到或是不可控制的东西，那么我们又怎么可能不遇到阻碍呢，又怎么可能会高兴呢？我们现在还在试图避免那些不可能避免的事物吗？为什么我们还会陷入那些我们本想避免的事物之中呢？为什么发生的事都不是我们所渴望的，而我们不渴望发生的事却发生了呢？我总是陷入这种不幸与痛苦之中，还有谁会比我更悲惨吗？
无法明白这个道理会怎么样呢？美狄亚因为不能懂得这一点，所以她杀死了自己的孩子，只为报复丈夫的背叛。她说：“他使我受到了屈辱，所以我要报复他。使他受到怎样的惩罚，我才能得到好处呢？我该怎么做才好呢？我明知这样做会犯下十恶不赦的罪行，但是痛苦战胜了我的理智。”这就是灵魂失常，带来了巨大的毁灭性伤害。因为除此之外，她不知道如何才能实现她的愿望。因为她不可能无中生有，或是通过改变事物或对事物的认知来实现自己的愿望。
其实啊，明白地告诉她这一点，不要再对那个男人抱有希望，也不要指望你们还能生活在一起，不要那么固执，你希望的事情都不会发生。如果她能明白这些，她就不会那样做了。
对于财富，放弃吧，放弃对财富的渴望或是对贫穷的憎恨，那样你就不会再为得不到财富而失望，也不会陷入贫困。
对于健康，放弃吧，放弃对健康的渴望和憎恨，那样你就不会再遭遇不幸的事情。
对于荣誉和地位，放弃吧，放弃对官职、地位、荣誉的渴望和憎恨，那样你就不会再失望。
总之，只有一句话，对于那些无法掌控的事物的渴望和憎恨，都放弃吧。
懒惰的可怜人，如果你每天都在抱怨、嫉妒、羡慕和恐惧中度过，你怎么还能说自己是受过教育的人呢？如果是这样，你又是受过什么样的教育呢？你所说的教育只是指自己学习过诡辩的三段论吗？难道你就不能把你头脑中那些自认为好的东西清除，从头开始学习吗？如果你这样做了，你就会发现你离真理还有很长一段距离。那么，从头开始学吧，从最基础的东西开始，不要指望一蹴而就，这样你才能真正做到使你想避免的事情不发生，你所渴求的事情发生。
如果一个年轻人进入了学校，他是怀着这样的思想：“只要能使我没有阻碍和烦恼地度过一生，我愿意放弃我的一切。我最大的满足就是能像个自由人那样，做任何事情都能挺直腰杆，对可能发生的事情都毫不害怕。”那么，这样的人，我们可以对他说：“年轻人，你的使命就是进入你所属的领域里，使哲学增辉，那些书籍、财富、箴言都是你的。”然后他必须要付出足够的努力去学习、练习，这之后当他再来找我时，他就会这样说：“我想要摆脱那些不理性的思想和烦恼，做一个虔诚、勤勉的人，明白自己的责任，不论是对神、对父母兄弟，还是对祖国、对陌生人。”
那么，让我们来讨论一下你应该研究的问题，也就是你应该怎么做的问题吧。“我很高兴我对这个问题已经做了充分的研究，而且不论是在我清醒还是沉睡时，不论是酒醉还是悲伤时，我都能有把握，不动摇。”这样的人就是神灵，因为他拥有伟大的意志、计划和目标。
“还记得克里希普斯的论文《谈说谎者悖论》吗？我最大的希望就是能理解论文中的意思。”人的可怜之处，总是在于让自己的意图把自己缠住，为自己的想法所累。这对我们又有什么好处吗？不会有任何好处。你只能得到悲伤，不论是读它的过程之中，还是读完之后。你可能还会说：“朋友，你让我读给你听，同样的那你也会读给我听吗？”或是说：“朋友，你这篇文章写得真不错，风格和色诺芬、柏拉图、安提希利的风格很像呢！”
接下来会怎样呢？在你们相互诉说过彼此的渴望以后，你还是会与以前一样，做相同的事情；你依然渴望你以前所渴望的东西、憎恨你以前所憎恨的东西、追求你以前所追求的目标，你还是在为同样的东西而努力。更有甚者会不再愿意接受他人的意见，更别提去请求他人提意见，这只会让自己更生气而已。
这时，你可能会说：“可恨的人，我都要离去了，你还一点也不难过，反而还说一些无关痛痒的话！”在你看来一个真正的好心人应该这么说：“可怜的孩子啊，你的情况将是多么凶险啊，如果你能平安度过，我愿意为你点上长明灯。”难道只有这样才是一个好人应该做的事吗？如果你真的能平安地度过面临的危险，你就做了一件很了不起的事，你将会成为一个不再受到疾病困扰而获得永生的人，那么你也值得我们为你点上长明灯。
重新站起来是每个人都能做到的事
思考一下，那些我们从前对自己所提出的目标，哪些我们信心十足，哪些你没有信心；哪些获得了成功，哪些又是失败。同样，也回忆一下其中一些事情是如何带给我们快乐，另一些事情又是如何让我们痛苦的。如果有可能，尽量也回忆一下那些失败的事情，想想它们如何影响我们。
因为我们将要投入那些与摔跤或角斗相比完全不同的、更重要的战斗之中，我们必须要勇往直前，但是我们也必然会遭受到打击。因为如果只是简单的摔跤、角力比赛，我们的成功或失败都只取决于自己所占的优势，占据最大优势的人就能取得成功，占据稍弱优势的人就有可能会失败。但是，我们的这一场战斗不一样，它要么就十分幸运，要么就十分不幸，实际上，这本身就是一场为了运气和幸福的战斗。
“那么，如果对于这场比赛，如果我们放弃了它，会怎么样呢？”即使我们放弃了，也没有人能够阻止我们重新再战。没有人能够强迫我们像运动员一样，必须要等待四年以后的下一场运动会。只要我们能恢复元气，充满战斗的激情，我们就可以马上又重新投入新的一场战斗之中，重新开始。如果我们很不幸地再次失败或放弃，我们仍有机会重新再来。
这样之后，一旦我们取得了胜利，我们就会像从来不曾放弃过比赛一样充满激情与自豪。只是，我们必须记住，一个优秀的运动员，不会因为重复地做同一件事，甚至面临重复的失败，就养成做事一开始时兴致勃勃，一遭遇失败就心灰意冷的坏习惯。
忘记以前所做过的事吧。“如果我被一个美丽的姑娘所征服，这有什么好奇怪的呢？难道我以前没有被征服过吗？”“如果我有一种要批评他的冲动，这有什么好奇怪的呢？难道我以前没有批评过他吗？”照你这样的逻辑，难道你曾经做错了事而没有被惩罚吗？这像当你对禁止你洗浴的医生说：“洗澡会怎么样呢？我以前不也洗过澡吗？”那么我们是否曾想到过，我们洗完澡之后所发生的事情，我们的身体不是发烧了，头不是痛了吗？所以，想想自己的行为吧，当我们被美丽的姑娘征服的时候，难道我们没有受到惩罚吗？如果没有，我们也不会提起以前做过相同的事了。
这样，我们应该怎么办呢？人啊，记住自己曾经做过的事吧。就像奴隶只有记住自己曾经遭受过鞭打的事实，才能记住不要再去犯同样的错误一样，我们也要记住自己曾经做过的事，以此为戒，才能避免再次犯错。
保持本性，无论在什么情况下
理性的动物总是能忍受那些合乎理性的东西，而那些不合乎理性的东西是难以忍受的。
殴打和自缢都是不可容忍的。为什么呢？古代斯巴达因产生了鞭刑是合理的认识而如何痛苦地忍受鞭打！如果你一旦产生了自缢是一种合理性行为的意识后，你也可能会选择自缢。
总之，我们要多多观察，就会发现让人类最感痛苦的就是那些不合乎理性的事物，而最能吸引人类的是那些合乎理性的事物。
人们对合乎理性与不合乎理性的认识大不相同，就像人们对好与坏各持己见一样。因此，学习如何符合自然法则地使用合乎理性与不合乎理性的认知来认识事物显得十分必要。我们不仅要运用外物，还要把自身条件纳入考虑范围来判断事物合乎理性与否。
比如，对于某人来说替他人拿尿壶是合理的，如果不拿就要挨鞭子，这样对他来说并不是难以忍受的事情。但是，对于另外一个人来说，替别人拿尿壶是不合理的，挨鞭子也是不可容忍的事情。所以，最终的结果还是在于你自己，你知道以自己的利益得失来衡量事情，也明白自己的价值为何。
当韦斯帕西安派人阻止霍尔纵丢斯去元老院的时候，霍尔纵丢斯回答说：“你有权力阻止我履行作为一名元老院议员的职责，但是对于我来说，我现在仍然是一名元老院议员，我必须去。”“好吧，那你就去吧，但是什么也不要说。”“只要没有询问我意见，我就会保持沉默。”“但是我一定会询问你的意见。”“那么我一定会说出那些我认为正确的见解。”“如果是那样，我就要处死你。”“我从没有告诉过你我不会死去。你做你的事，我做我的事。我们唯一的区别在于你要做的是杀戮，而我要做的是死亡。但是，我不怕死亡，你要做的是使我死亡，而我要做的是毫无悲伤地死去。”
一位运动员在面临必须切除私处才能活下去时，也是这么选择的。他的一个哲学家兄弟曾问他：“朋友，你是怎么打算的呢？为了重返体育馆而切除它吗？”然后，这位运动员却坚定地选择了死亡。
