如果我能有办法抢救出一些财产，在他母亲剩下的财产中我本应该留下一笔钱给他，可是我的全部余款已经在上个月用尽了。现在，我的孩子前途未卜，我真的不想死啊；我多想握着你的手，亲自听到你神圣的承诺，来安慰我的心灵，可是现在已经来不及了。夏尔在赶路的时候，我不得不算清，我要证明我的经商信誉，证明破产过程中没有徇私舞弊。这难道不是为了夏尔吗？再见了，哥哥。希望你能接受我给你的监护权，善待我的孩子，上帝会保佑你的，你一定会接受的，我相信。在那个我们早晚都会去的、而现在我已经身在那里的阴世，我会永远为你祈祷。
维克多-安日-纪尧姆·葛朗台。
“你们这是在聊天吗？”葛朗台满脑子疑惑地问，他一边把信按照原来的样子折好，再一次把它放回背心口袋。他用谦卑而胆怯的眼神望着侄儿，想以此来掩饰内心的激动，更不希望有人能读出他内心的小算盘。
“烤烤火，是不是暖和过来了？”葛朗台对着侄儿说。
“是舒服很多，亲爱的伯父。”侄儿回答葛朗台说。
“哎！女人们呢？”伯父似乎已经忘记自己的侄儿今天要住在他家。这时，欧也妮和葛朗台太太刚好走回到客厅。
“楼上的东西都收拾好了吗？”老头儿见她们走进客厅镇静地问。
“都已经收拾好了，父亲。”欧也妮回答说。
“那可太好了，侄儿，你要是感觉累了，就先上楼去休息下。圣母啊，楼上那可不是什么花团锦簇的客房！我这种葡萄的人穷得叮当响，你可千万不要嫌弃啊，捐税把我们都给搜刮空了！”
“我们暂时先不打扰了，葛朗台，”银行家说，“您跟令侄一定还有许多话要讲，祝你们聊得愉快，晚安。明天再见。”
听到银行家的一席话，大家都站起身来准备告别，每个人都根据各自的身份，分别行告别礼。这时，老公证人来到门下取回他在来时带着的灯笼，当灯笼点亮以后，他提出首先送特·格拉珊一家回府。特·格拉珊太太完全没有想到，中途会出现这样的一桩事，这么早就结束了，还没来得及和家里的佣人打招呼，佣人们也没有来接他们。
“太太，请您赏个脸，让我先送您回去吧。”克吕旭神父走上前去，对特·格拉珊太太说。
“谢谢，神父先生。我有儿子侍候呢。”她表情里略带一丝寒气地回答说。
“您放心，跟我在一起走是不会招惹是非的。”神父这样说，仿佛是在安慰太太。
“你就让克吕旭先生扶你吧。”特·格拉珊先生劝慰自己的太太说。
神父听克吕旭先生说完以后，连忙上前去扶端庄的特·格拉珊太太，他冲过人群，踉跄地来到太太身边，把挡在他身前的这一队人都甩在了身后。
“你别说，那个小伙子人还真是不错，太太，您看怎么样呢？”他抓紧了特·格拉珊太太的胳膊问。“等葡萄割完以后，这筐就没有什么用了。您应该去跟葛朗台小姐说再见了，欧也妮迟早会和那个巴黎人结婚的。除非她的堂弟很早就已经爱上了什么巴黎女子，不然摆在令郎阿道尔夫眼前的这个情敌还真的是很难对付啊……”
“好了好了，先不说这些了，神父先生。那个小伙子用不了多久就会发现欧也妮她有多么的傻，而且还会发现她长得也不怎么好看。不知道您有没有仔细观察过她？就在今天晚上，她的脸色十分难看。”
“或许您已经给她堂兄弟暗示什么了吧，让他多加注意？”
“我这人一直心直口快，都是有什么说什么……”
“太太，以后您就经常挨着欧也妮坐，她坐在哪里，您就坐在哪里，您不必多费口舌，自然就会比较出结果来……”
“首先，他已经接受我们的邀请，后天到我们家来吃饭了。”
“啊！夫人，要是您愿意……”
“愿意什么，神父先生？我明白您的意思了，是要教我如何使坏？我不带有任何污点地活到三十九岁，感谢天，感谢地，不会让我在这个年龄还落个臭名声吧，我怎么那么不爱惜自己的名声呢？即便送我一个莫卧儿大帝国，我也不能就这样把自己的名声给弄臭了呀！咱们都已经这把年纪了，说话也应该知道哪些是应该说的，哪些是不应该说的。虽然您是个上帝的奴仆，但您肚子里还真藏着不少坏主意。呸！您脑子里的这些东西还真是跟《福布拉》描写18世纪淫逸风气的色情小说。里的货色像极了。”
“那这么说，您一定是看过《福布拉》了？”
“不，神父，我指的是《危险的关系》法国作家拉克洛的书信体小说。。”
“啊！这部书可强多了，还真没那么龌龊。”神父笑道，“可是您真的把我说得和现在的青年人一样居心叵测！我不过是想……”
“您敢说您这不是在给我出坏主意？您这意图还不是清楚地摆在这里吗？就说那个小伙子，如果依您的话说，他人不错，这一点我同意您的观点，如果他来追求我，那他当然不会想到自己的堂姐。我知道，在巴黎，有很多好心的母亲，她们为了儿女今后的幸福生活和数不尽的财产，能够不惜一切，靠卖弄自己的色相为儿女们争取幸福。可是咱们并没有在巴黎，神父先生。”
“是的，太太……”
“所以，”她并没有让神父把话说完，她继续说，“哪怕有一亿家私，我和阿道尔夫都不会以付出这样的代价去为儿女换幸福的……”
“太太，我可没说什么一亿家私。如果真的有这样大的诱惑，恐怕你和我都没有办法去抵挡。在我看来，身为一个正经的女人，只要无伤大雅，那么调调情也是可以接受的，这些也算是女人在交际场上的任务……”
“您怎么会这么想？”
“太太，难道我们不应该这样彼此敞开心扉地去谈吗？……对不起，我要先弄弄鼻子，——请相信我，太太，当他拿起夹鼻镜片朝您看时的那副模样，远远大于他在看我时的样子；他的这一举动我明白，比起敬老，他更加爱美……”
“这还用你说吗？”庭长喘着粗气大声说着，“巴黎的葛朗台把他的儿子派来索缪，这就是怀有结亲的想法才这样做的……”
“如果真的像你说的一样，那堂弟也不应该来得这么突然啊！”公证人满脑子疑惑。
“这并不能说明什么，”特·格拉珊先生说，“那家伙一直就有疯癫的性格，总是爱跑来跑去的。”
“特·格拉珊，亲爱的，我已经邀请他来吃饭了，邀请那个小伙子。你现在再去邀请拉索尼埃夫妇、特·奥杜瓦夫妇，当然，不要忘记漂亮的奥杜瓦小姐，但愿漂亮的奥杜瓦小姐那天打扮得迷人一些！可是她的母亲却非常喜欢吃醋，总把漂亮的奥杜瓦小姐弄成丑八怪！”说着，她停下脚步，对克吕旭叔侄说，“当然，也请诸位届时光临。”
“你们到家了，太太。”公证人说。
三位克吕旭的家人同三位格拉珊的家人道别以后，转身回到家中，一路上他们充分展示了内地人超强的分析能力，把今天晚上发生的事从不同的角度细细研究了一番。那件事彻底改变了克吕旭派和格拉珊派的立场。他们把精力都用在了钩心斗角上，当他们在经过努力后并没有看到自己想到的结果时，突然他们意识到：暂时结盟是非常有必要的，这样他们才能共同对敌。他们的目的是要互相配合，在此时阻止欧也妮爱上堂弟，这样就不会让夏尔想到堂姐了。他们决定要不断地采用一些暗示的手段，再加些添油加醋的诬蔑，让表面恭维的诋毁和假装天真的诽谤来消灭那个巴黎人，让他自己慢慢地走进他们设计的圈套。也不知道他能否抵挡住他们的这些伎俩。
终于，客厅里只剩下家里的四个至亲了，葛朗台先生对他的侄儿说：“到该睡觉的时间了。之所以你会这么仓促地赶来，有些事情我想你本该有权知道的，但是现在时间太晚了，咱们先不谈了。等明天找个合适的时间我们再继续谈。明天早上八点钟我们开始吃早饭；中午吃点水果和面包，再喝杯白葡萄酒；晚饭在五点钟开始，这跟巴黎人是一样的。这就是一日三餐的时间及饮食规律。如果你想去城里逛一逛，或是想到周围去转一转，你可以随意去溜达。我这边需要处理的事情非常多，请别怪我不能抽出时间去陪你。可能你也从其他人那儿听说了，他们四处都传说我很有钱：葛朗台先生这样，葛朗台先生那样……随便他们怎么说好了，我并不介意他们说什么，这些闲话不会对我的名誉产生任何影响。我想要说的是，其实我并没有多少钱，像我现在这样一大把年纪，每天还要像小伙计那样吃苦卖力，而且我的全部家当也不过是一副蹩脚的刨子和一双干活儿的粗手。用不了多久你就会感受到我所说的一切，我每赚一个铜板是需要我流多少汗换回来的。娜农，把蜡烛拿出来。”
“侄儿，我想你需要的东西，我们都已经在房间里给你准备好了，”葛朗台太太说，“如果你还需要什么，房间里没有的，你尽管吩咐娜农。”
“哦，我想不必了，亲爱的伯母，我需要的东西自己都已经带来了。希望您和我的堂姐有个甜美的梦。”
夏尔把娜农手中那支点着的白蜡烛接到手中，那是安茹的产品，已经在店里存放很久了，颜色已经开始变得有些发黄，几乎跟蜡油做的一样。在葛朗台看来，家里根本就不会有白蜡烛这种奢侈品，所以他没有发现这和家里的蜡烛不一样。
“让我来为你带路。”他说。
葛朗台绕开与大门相通的那扇门，而是选择了客厅与厨房之间的过道。这在他看来再正常不过了，在楼梯的过道有一扇镶着椭圆形玻璃的门，它挡住了顺着过道往里钻的冷气。在冬天，尽管客厅的门上都已经钉上了用于保暖的布垫，但是刮来的袭袭寒风依然凛冽刺骨，客厅里很难保持舒适的温度。娜农赶忙去关好大门，只希望客厅里的温度能不那么低，狼狗从牲畜棚里面被放出来，那狗的吠声也不像一般的狗那样，仿佛得了咽喉炎般沙哑，却并没有影响凶猛表情的流露，除了娜农，它谁的指令都听。它和娜农都来自田野，因此他们彼此依赖，互相信任。当夏尔看到楼梯间发黄的四壁布满烟熏的痕迹，扶手上蛀洞斑斑，就连楼梯都被他的伯父踩得晃晃悠悠，一个不小心都能将它们踩塌，他的美梦就这样在不堪一击的现实中破灭。他真的以为自己已经走进了鸡笼，他不禁带着满脸的问号，回头向伯母和堂姐张望。但她们已经每天走惯了这座楼梯，这里的一切对她们来说再平常不过。她们猜不到他惊讶的原因，看到他回过头来，还以为他在向她们示意继续前行，于是她们也亲切地朝他笑了笑，这行为令他更加懵了。
“父亲是怎么想的？他为什么派我到这样的鬼地方来？”他百思不得其解。来到楼上以后，映入眼帘的是三扇漆成赭红色的房门，房门没有门框，而是直接嵌在布满尘埃的墙中，门上用螺丝钉固定的铁条仍然露在外面，那铁条两端呈火舌形，跟长长的锁眼两头的花纹一样。有扇门正对着楼梯，但已经被堵死了，是没有办法通过的，门的里面是一间密室，要想进入密室，唯一的办法是从葛朗台的卧室走进去，这里是他的工作室，整个房间只有一个临院子的窗户采光，窗外有粗大的铁栅栏把守。谁都别想进去这间房间，即使是葛朗台太太也不被允许进去。老头儿非常乐意自己像炼丹师守护丹炉那样独自在室内操劳，其实房间里已经被葛朗台动过手脚了，在那里开凿了几处暗柜，藏着田契、房契，挂着称金币的天平；清算债务，开发收据和计算盈亏，这一切都是在所有人熟睡时操作的，因此很多人都不知道这个房间里到底有什么。生意场上的那些合作伙伴都认为准有鬼神供他差遣，不然他怎么会事事都有准备。娜农的鼾声已经把楼板震得地动山摇；护院的狼狗也已经开始哈欠连连；葛朗台太太母女也开始渐渐进入梦乡。老箍桶匠这时溜到那里爱抚黄金，他把金子紧紧地搂在怀里，装进桶里，真想把它们都放进身体里。房内四壁厚实，护窗板也密不通风。只有他一个人掌管这间密室的钥匙。据说这里有张图表，上面标明每一颗树木的位置，他把一切都计算得相当精确，误差不超出一株树苗、一小捆树杈。这扇被堵死的门与欧也妮的房门对着。楼梯的尽头便是老两口儿的套间，它占了整个前楼。葛朗台太太有一个房间与欧也妮的房间相通，中间只隔一扇玻璃门。葛朗台与太太各自有个房间，两个房间由板壁隔断，而他的神秘工作室和卧室之间仅隔着一道厚墙。葛朗台的侄儿被安排在三楼一间阁楼里，那个房间的房顶极高，恰好在葛朗台的卧室上面，这样，即使侄儿在房内走动，葛朗台都可以听得一清二楚。欧也妮和母亲走到楼道后，亲吻着互道晚安，在她们跟夏尔说了几句话以后，就各自回到房间睡觉去了。尽管欧也妮嘴上对这一切说得如此平淡，但她的内心却异常澎湃。
“你就先睡在这个房间吧，侄儿。”葛朗台一边打开房门，一边对夏尔说，“如果你想要出门，一定记得先叫娜农，不然可后果严重了，对不起！狗会毫不留情地把你当点心吃掉的。祝今晚好梦。晚安。啊！啊！娜农已经给你生上火了。”正在此时，身材高大的娜农端着一只暖床炉走了进来。“瞧，说到她，她还这就过来了！”葛朗台先生说。
“你这是在把我的侄儿当产妇吗？还是先把这暖床炉拿走吧，娜农！”
“可是，先生，这个被单有点潮，更何况这位少爷比姑娘还娇嫩着呢。”
“好了，既然你如此心疼他，那就把这个炉子给他留下吧，”葛朗台说完便推了娜农的肩膀一下，“不过你可一定要小心着火。”话音未落，守财奴小声嘀咕着走下楼去。留下的夏尔站在行李堆中发呆，面对这间客房，他不知道该如何说才好。他望了望墙上的壁纸，就是乡下旅店才有的那种黄底子上面一簇簇小花的样式；还有那石灰石造的、有凹槽的壁炉架，看着就让人心生寒意；被漆过清漆的草垫木椅，从远处看上去似乎不仅有四只角；那床头柜破旧得早已经不见了门的踪迹，那里面真的可以容得下一个轻骑兵；在一张有帐顶的床前，铺着粗布条编织的脚毯，幔帐摇摇欲坠，上面蛀洞累累。他环视了整个房间，然后绷着脸对娜农说：“唉！乖乖，我现在所在的位置真的是在葛朗台先生的府上吗？他真的是索缪曾经的市长，是巴黎的葛朗台先生的哥哥？”
“是的，先生，您现在身在一个非常文雅、善良、仁爱的老爷的家里。现在需要我帮您整理行李吗？”
“那可真是求之不得啊，我的兵大爷！你不会是在帝国军队当过水兵吧？”
“噢……”娜农问，“帝国水兵是什么啊？咸的，还是淡的？是在水上游的吗？”
“给你，这是箱子的钥匙，你先帮我把睡衣从这只箱子里找出来。”
当娜农看到那件绿底金花、图案古朴的绸睡衣时，惊讶得下巴都快掉下来了。
“您就穿这个睡觉？”她赶忙问。
“是的。”
“圣母呀！这适合给教堂铺祭坛使用。亲爱的小少爷，我看您还是把这件睡衣捐给教堂吧，这样您的灵魂就会得救的，不然您的灵魂真的就没得拯救了。噢！你穿上以后，还真的是很漂亮啊，我现在就去喊小姐过来看看。”
“好了，娜农，你快别大声喊叫了！我现在要睡觉了，明天还要早起再整理东西。如果你真的喜欢这件睡衣，如果你的灵魂一定能得救，我这人笃信基督，助人为乐，在我离开这里的时候，一定把这件睡衣送给你，那时怎么使用这件睡衣就由你说了算了。”
娜农呆呆地站在那里，听着夏尔说话，又望了望他，她真的无法把他的许诺当真。
