我们往往对于赚钱之事，可以在30分钟内举出所有的肯定面，却忽略它的否定面，结果造成长年的遗憾。但同时又是“不入虎穴，焉得虎子”。
亲爱的小约翰：
在面对赚钱之事时，我们往往可以在30分钟内详列所有的有利因素，而完全忽视了它的不利的方面，最终造成长久的遗憾。我不知道你对这件事是怎么想的，我很担心你会在这样的机会面前，禁不住冒险的诱惑。
就拿你的朋友哈罗特为你提供的那个“美好”的赚钱机会来说，哈罗特和那几位朋友兴致勃勃地估计赚钱的前景之后，就确信这项事业不管从哪一个角度来看，都一定能够获得成功。换句话说，他们认为这个计划万无一失、完美无瑕。不过，那个行业似乎与我们这一行相隔甚远，而且，据我所知，他之所以邀你合伙做生意，好像是由于看中了你我已经事业有成这件事。这使我不由得猜测你的朋友们与你合伙的真正目的是以我们的利益为代价，去支持他们自己的新事业。
在你高兴地计算投资这项事业将能获取数百万的暴利之前，让父亲先告诉你两三件事，这也许可以帮助你避免造成难以计数的损失。
我很想了解哈罗特和那几位工程师邀请你加入如此冒险的事业的真正原因，因为他们那项计划是关于以大型建设设备服务为目的的高度专业化的技术方面的，那种事业与我们相差得太离谱了，以你个人的知识和技术，对那些根本不了解。
我并不想限制你充分发挥自己才干的机会，但是我不得不承认，一听到这件事，在我的脑海中最先浮现的，就是我们家的财产。因为，当一个人在盘算新事业的阶段，往往都能够灵活地解决制造及销售方面的问题，但是到了筹措资金将计划付诸实践的时候，就伤透脑筋了。最后，还是得承认这是一个金钱万能的世界。
就算这项计划非常稳妥，有成功的把握，那么，如果要以灵魂去抵押数百万的资金，谁去经营这个事业呢？显然一定不是你，因为你并不具备经营那项特殊事业的技术和资格。况且，你如果把相当的精力和时间投注在其他的事业上，那么要增加我们公司的效率和利益就势必非常困难了。事实上，以你目前在企业界的经验来说，如果想脚踏两只船尚显不足，到那时我们公司的效率及利益恐怕有可能会降低了。
于是，在你们那家刚成立的公司尚无力雇用干练的职业经理人的情况下，必然会由哈罗特掌权，你是怎么认为的呢？我想，哈罗特会利用你的金钱，而让你站在远处。假如哈罗特做任何事都毫无差错的话，这倒不失为一个很好的安排。以他32岁的年纪，无需借助任何企业训练和经验的情况下，能够本能地掌管企业经营，或许可以说是一位罕见的青年英才。只是，我并不这样认为。
或许你投资十个像这样的事业，会有一个成功。然而，在你投资九项事业而倾家荡产之前，确定能找到一项成功的投资事业吗？
除了他们要你参加一项我们外行的事业外（即使我们或多或少对那行业有些许认识，也可能会有风险），哈罗特与那些工程学系出身的朋友们完全没有一点经营企业的经验。在这种事实下必须有第一次的合伙经验才能了解彼此的另一方面，这种代价也未免太大了。
也许，你将成为四位共同经营者之一吧！那么你是出资人，哈罗特是董事长，查理负责销售，富莱特则负责生产。最初，四个人可能会奉献性地努力、全力以赴。只是，时日一久，四个人当中或许会有两个人于半途失去了奉献的意愿。即使是一项成功的事业，也不可避免地会发生这种情况。于是工作变得非常辛苦，每周忙碌七八十个小时的重担一旦压垮了某人或某人的妻子，结局的阴影便悄然而至了。
“查理那家伙每天花3小时享受200美元午餐之际，我还在此埋头苦干呢！”
“我今晚为什么要加班，他们不是在饮酒作乐吗？我所赚的每一块美金中，倒有四分之三跑进了他们的腰包！”
紧接着，他们也开始对你不满：“为什么我们赚的一块美金要分他两毛五呢？他不是什么都没做吗？”
人总是健忘的。当初你为了使这家公司成立而贡献的资金，他们永远也不会心存感激地想起这档子事。因此，你将会很快地被合伙人问及“你现在到底为我们做了些什么”。
如果你执意参加他们这项合伙事业，我想我们必须按照程序做几件有助于减轻将来痛苦的事。目前，对你最为有利的，就是你了解他们诚实、聪明、勤勉的程度。依我之见，你最好与他们详谈前述所列举的否定因素。关于你所投资的经费，所做的牺牲，以及必须长期忍受的无聊工作等现实问题，还要有心理准备。因为，除非这项新事业的确与众不同，否则势必要拼命努力才能期待成功。你不妨将想法整理成书面资料，那么即使企划于半途流产了，至少对方会承认你的警告是值得尊重的。
此外，对于共同事业股份的分配问题，也要认真地考虑。据我分析，哈罗特跟你平起平坐，至于查理和富莱特虽然有其重要性，毕竟不是扮演领导者的角色。而每一个人都希望自己能拥有或多或少的事业所有权（否则，怎么期待一本万利呢），所以倒是有若干个使大家都称心如意的方法。哈罗特可能会赞成由你们两人拥有大多数股份的想法。比方说，与你平分80％的股份。到此为止，一切还不成问题，这时你应发挥一向的稳健作风，以免将来后悔莫及。你也必须告诉查理与富莱特，他们俩所持有的股份将各占10％，在这个时候，绝没有攀论交情的余地。因为交情对于事业而言，无疑是一种破坏性的、不理智的因素。然后，将税前一年总盈余的30％分配给他们三人，换句话说，即一人得10％，这将对每一位合伙人产生两种刺激：一为持股（一般而言，于事业发迹及负债偿清之前，不会发现这只不过是个稍纵即逝的梦想而已）；另外，为每年所支付的利益分配（我们期待它是一种努力的报酬，实际上往往是以拿到的现金去支付）。
为了尽可能避免将来发生纠纷，你最好召集你的三位合伙人、会计师及律师，共同评估你们每年所持有的股份。一旦将来有人对其他合伙人主张他所持的股份应具有更大的价值时，那么与此人解除合伙关系将会与离婚一样麻烦。因此，为了预防将来有人卖掉自己的持股，必须规定每年都要进行例行的持股评估。这样，即使想要抽身而退，也能确知自己的财产状况。
关于这一点，我绝非“信口开河”，因为我很清楚，支撑那项事业的是你的资金，所以务必要选定会计师和律师为你主张。如此，你对于自己的资金及合伙人的资金，就能够作某种程度的控制了。
你我共同经营的事业，目前正在勤勉和友爱中欣欣向荣地成长。倘若你一定要投身冒险性的事业，我只有深深地希望那项合伙事业也同样充满着勤勉和友爱，并祝愿你能够一切顺利。最后，我想对你说“不入虎穴，焉得虎子”。
你的父亲
约翰·皮尔庞特·摩根
