唯有画楼，当时明月，两处照相思。
这首词的写作时间不详，从词的内容看，秦观是在一个华灯初上的夜晚来听师师唱歌的，当时师师似乎心绪不佳，演唱时衣冠不整，簪髻乱抛，眼含泪水。秦观推测，师师是因为佳期受阻而心绪不宁，因此才“弹泪唱新词”“愁绪暗萦丝”，遥望一轮明月，思念他乡的情人。这分明是一个怀春的少女！
北宋末年的诗人晁冲之曾于政和年间来到京师，当时京城最有名的歌伎是李师师、崔念月两人。晁冲之与朋友宴饮，还重金邀师师出席侑酒，师师那声透碧霄、音贯九重的歌喉，亸袖曳裾、行云流水的舞蹈，给他留下了深刻的印象。十余年之后，晁冲之再来京师，李师师、崔念月依旧风采不减当年，而李师师更是尽人皆知。他有诗云：
少年使酒走京华，纵步曾游小小家。
看舞《霓裳羽衣曲》，听歌《玉树后庭花》。
门侵杨柳垂珠箔，窗对樱桃卷碧纱。
坐客半惊随逝水，吾人星散落天涯。
又云：
春风踏月过章华，青鸟双邀阿母家。
系马柳低当户叶，迎人桃出隔墙花。
鬓深钗暖云侵脸，臂薄衫寒玉照纱。
莫作一生惆怅事，邻州不在海西涯。
第一首诗写晁冲之少年游京华时，曾去过师师（即诗中的小小）家，她家的环境宜人，门前杨柳婆娑，窗前樱桃掩映，看她舞蹈，听她唱歌，实在是人生一大快事。但十年之后再来京师，旧地重游，山河依旧，风景不殊，而当年来听歌的人已四散天涯，不易寻觅了。第二首诗写师师人面桃花，相映成趣，环珮叮当，臂穿轻纱，香风拂拂，彩袂翩翩，天姿国色，宛若神女。
李师师名噪一时，徽宗平时早有耳闻，自然也想猎艳。刚好他宠幸的贴身宦官中，有个叫张迪的太监，在他净身进宫前是个天天游走于花街柳巷之间的嫖客，对汴京城中的妓女熟悉得很，他与抚养师师的李姥颇为熟悉，自然也知道李师师的芳名，便把这些告诉了徽宗皇帝。
徽宗听他把师师夸耀的色艺双绝，自然是心痒不已，但毕竟还有些顾忌着大宋天子的身份，于是谎称是富商赵乙，马上准备厚礼送给李妈妈，然后带着几十个人马微服出访，来到了李师师所在的妓院。这李师师因为自己是“名人”的缘故，对嫖客都不怎么放在眼里，何况她觉得就算送再多的钱给妈妈又如何，还不过是个发了点财的暴发户，没有什么大不了的，只是慕我的名来到这里，既是为我倾倒，那我才是老大，我说了算，我不答理你就不答理你，你能把我怎么着？徽宗沐浴更衣完毕，左等右等，都不见美女出来，心急得很，又不好发作，便只能静静地等待。
正焦急之间，忽听帘外细步轻摇，纤影晃动，一个极是动听的声音问道：
“李妈妈，客人可还在么？”
那声音如怨如慕，如泣如诉，如烟波流散，如东风抚兰，钻入耳中，沉人心底，竟是说不了的受用。
帘栊轻挑，李师师冲完了凉，懒洋洋地步人房中，徽宗一见刚出浴完毕的美女，简直惊呆了，他实在是不相信天底竞有如此美丽的女子。
李师师看向徽宗时，也蓦然发现此人与常人极不相同，生得俊朗不说，眉宇之间也颇是威严，当是高贵人物，可终究猜不透此人来历，知道自己已是怠慢，忙盈盈下拜，走到琴前，专为徽宗唱了一曲《万里春》：
千红万翠，簇定清明天。为怜他种种清香，好难为不醉。
我爱深如你，我心在个人心里。便相看忘却春风，莫无些欢意。
李师师的歌喉琴艺，在东京，是少有人能匹敌的。听了她柔绵婉约的弹唱，赵乙如痴如醉，仿佛坠入梦中，以手不自觉地和拍相击。宋徽宗看着李师师轻佻微逗、眉目传情，早已忘记了自己是皇帝，便与李师师百般调笑起来。
李师师明知他是位大贵人，自然放出手段，百般奉承，宋徽宗但觉味道新鲜，欢娱无比。李师师有一种怪癖，凡是到她这里来，只要略通文墨，便得留诗词一首。她见宋徽宗雍容华贵，雅致非常，当然不会放过。宋徽宗诗词、书画无不冠绝古今，这时又正在兴头上，欣然命笔，用他那独一无二的“瘦金体”书法写道：
浅酒人前共，软玉灯边拥，回眸入抱总合情。痛痛痛，轻把郎推，渐闻声颤，微惊红涌。
试与更番纵，全没些儿缝，这回风味忒颠犯，动动动，臂儿相兜，唇儿相凑，舌儿相弄。
清晨，皇上解下龙凤鲛绡丝带，送给师师作定情信物。因为徽宗还要去早朝，所以天色微明之时，便匆匆告别了。
丝带拿在手中，再看看那潇潇洒洒的瘦金体，李师师才惊觉，昨晚与自己同床共枕的竟是当今皇上，不禁吓了一身的冷汗。但转念一想：“皇帝既然肯来看我，则必定不会忍心杀我的，而且那天晚上他非常体恤我，并没有对我硬来，可知他是喜爱我的。如果他真有一天杀了我，大家都知道是因为皇帝放荡引起的，对他的声威有损，这是他最为忌讳的，所以，他绝不会对我下毒手的。”
尽管这件事传了出去，可徽宗并没有把她怎么着。第二年的元月，皇帝反而还派人送来了一把名琴给李师师，又送了银子给李妈妈。三月，皇帝又换衣服微服来到了妓院，与李师师共享鱼水之欢，还为她居住的小楼题名为“醉杏楼”。
皇帝与李师师秘密往来的事情，皇宫内部也有传闻。皇后郑氏劝讳皇帝说：
“妓女纵然美艳绝伦，但毕竟出身卑贱，朝秦暮楚，难免染上花柳疾病，圣上万一沾染，如何是好？再说，皇上作为一国之君，万人之表，此事在民间泛传，其何以禁？况且，圣上经常深夜便装外出，纵有侍卫密随，也难保无一失，万一……”皇帝昕了，觉得有道理，便没有再去李师师那里了，时间长达一年之久，但是暗地派人给她送礼，却从未停止过。微宗皇帝曾经说过，论才、论貌、论人品，后官嫔妃无一人能及李师师，他也曾经与皇后嫔妃闲聊时说起李师师，对于谈及宠爱她的原因打过一个比喻：“假如从你们嫔妃当中挑出一百人，把钗环首饰卸下来，换上素妆，让她同样打扮，混在一起，人们一眼就能认出她与你们的不同，她那种气韵风采，不是仅仅能从面貌和身段上的美去体会的。”
所以，一年未见，皇帝特别想念李师师，终于，宣和二年的时候，皇帝又瞒过后宫嫔妃，溜出去与李师师幽会。因为这样躲躲闪闪的终归不便，于是张迪又献一计：在离宫旁边秘密地挖一地道通向妓院，如此不易为外人察觉圣上的行径，也可保圣上的安全。于是，离宫一带被列为禁区，作为御林军的禁地，而地下挖的通道则直接通到了李师师的门口，徽宗便常常从地道里走过去与李师师幽会。
一个歌伎竞能得一个国家的最高统治者如此的垂爱，当真是古今罕有之事。
徽宗喜爱师师，但他却没有把师师接到宫中，因为他是皇帝，是统治者，是封建统治阶级的代言人。他前有满朝文武，后有六宫妃嫔，上有七庙列宗，下有皇子王孙，他不可能亲自去挑战封建的规律，便是有心也无力。
李师师本是东京名妓，又性格豪爽喜交往，号称“飞将军”，也不肯只被一个皇帝拴住了。她还和著名词人周邦彦打得火热。周邦彦号美成，钱塘人，生得风雅绝伦，博涉百家，且能按谱制曲，所作乐府长短句，词韵清蔚，在宋神宗的时候就做了朝廷的太乐正。他和李师师时常往来，李师师以善歌闻名，为她作曲写词的就是周邦彦。
有一天皇后生日，他估计皇帝不会来李师师那里，便溜来与李师师幽会，结果不巧得很，皇帝却偏偏还是来了，还拎来几斤潮州柑给李师师尝尝，说是快马加鞭从广东带去的，新鲜得很。周邦彦一头钻进了床底躲避。李师师用剪子剥了几颗，二人一起吃了，然后又在一起待了个半天，把周邦彦在床底给急的。好在皇帝还记得今日是皇后生日，觉得应该回去陪她，便走了。周邦彦从床底爬出来，与李师师弹唱一番，又把刚才听到的事写成了一首词《少年游》：
并刀如水，吴盐胜雪，纤指破新橙。锦帏初温，麝香不断，相对坐调笙。低声问：向谁行宿？城上已三更，马滑霜浓，不如休去，直是少人行。
谁又能想到，这流传天下的《少年游》竟是周邦彦在床底下冥思一夜得来的，天下之大，真是无奇不有了。
周邦彦才华横溢，李师师亦非泛泛之辈，有道是“日久生情”。古有司马相如与卓文君，又怎么能肯定周先生与李女士不来点儿爱情滋生呢？当时的周邦彦虽是师师的常客，他已年老，见师师不为色欲，而与她结成词曲知己，他为师师写新词：师师替他唱新词，两个人一个精词，一个工曲，一写一演，一唱一和。周邦彦当时是开封府的小小监税官，可文名浩大，工于音律，能自度曲，以《汴京赋》驰名文坛。他总是在青楼妓女身上获得灵感，因而其词香艳油腻。所以师师与其的交往更多的是有着学术交流的味道。古往今来，举凡名妓大多有些学识，文人与之交流时心情放松，灵感纷至，往往能写出诸多美文。倘要说青楼斋馆，是这些传世文章的催生床怕不为过！
周邦彦真是词坛的痴才，于心慌意乱的窘境之中，居然还能写出这样好的词！唉，可惜不是真正的少年游！如果是情缘中的少年，那才不枉了这《少年游》！
与皇帝心爱的女人纠缠，周邦彦的晦运也从那首《少年游》开始了。
有一天，徽宗再次来到李师师所在的矾楼，师师一时兴起，把周邦彦的那首《少年游》唱了出来。这词题得情景真切，清丽芋绵，李师师十分喜爱，常依着谱练习歌唱。
宋徽宗一听，说的竟全是那天在李师师房内的情事，还以为是李师师自己作的，正准备夸奖几句，李师师随口说出是周邦彦谱的，话一出口就知错了，脸色顿显局促不安。宋徽宗看了李师师的表情，就知那天周邦彦一定也在房内，脸色顿时变了。心想：朝中大臣明知李师师是我的外宠，还敢再来，那还了得，如果不严加惩处，必定会使李师师门户顿开。
当天宋徽宗快快地回到后宫，就派心腹收罗周邦彦平日所写的艳词，作为罪证，说他轻薄，不能在朝为官，把他贬出汴京。
处理完这件事后，宋徽宗心中高兴，便又来到李师师的家中，李师师却外出未归，一直等到初更，才见李师师回来：“师师，你到哪里去了，我苦等了好几个时辰！”
李师师回来了，满脸愁容，宋徽宗以为她身子不适，起身安慰。别看宋徽宗是九五之尊的帝王，治国事不行，但于这惜香怜玉上，还是个行家：“是不是你亲眷之中有人穷苦无依？拿出些银两……”
没等宋徽宗安慰的话说完，李师师款款跪下，泪流满面：“请皇上恕妾之罪！
周邦彦今天被押解出京！妾念他为妾谱了许多歌词，今为妾填词而获罪，且又年事高迈，好生不忍，所以到都门以杯酒相送！”
宋徽宗心里一怔，天子亲自治罪的人，李师师居然敢去送行，可见她的胆识。
再说，周邦彦又有什么罪呢，自己只是因为他来到了矾楼一次便寻了借口打发的。
宋徽宗心里这样想，口里却问道：“周邦彦说了些什么？”李师师是何等机警的女子！见宋微宗这样问，她觉得周邦彦的命运有了转机：“心里好生懊悔，他说他是罪有应得，天子圣明呢。临行，他还为妾教唱了他的新词《兰陵王》。”“真的啊，你还背得下来么？”徽宗很有点佩服周邦彦了。“容妾理弦而歌吧！”李师师站起，理了理乌云般的头发，取下琵琶，唱出哀而不怨的《兰陵王》：
柳荫直，烟里丝丝弄碧，隋堤上，曾见几番拂水，飘绵送行色。登临望故国，谁谶京华倦客，长亭路，年去岁来，应折桑条过千尺，闲寻旧踪迹，又酒趁哀弦，灯映离席。
梨花榆火催寒食，愁一剪，风快半篙波暖，回头迢递便数驿，望人在天北凄侧。恨堆积，渐别浦萦回，津堠岑寂。斜阳冉冉春无极，记月榭携手，露桥闻笛，沈思前事似梦里，泪暗滴。
李师师一边唱，一边用红巾擦泪，特别是唱到：“酒趁哀弦，灯映离席”时，几乎是歌不成声。宋徽宗听了，也觉凄然，他自己也是个大有慧根的人，第二天就降旨复召周邦彦为大晟乐正，想不到经此一事反而使周邦彦天天与徽宗混在一起，填词作诗。
有道是：女娲补天已荒唐，又将荒唐演大荒。曹雪芹说得极是。
两首词居然让周邦彦的人生大起大落，当真是有趣得很。更有趣的是徽宗竟然和自己外宠的情夫谈起了诗画，简真尽乎荒唐了，不要忘了，他可是当朝天子啊。由此想到的不是徽宗此后如何败国，却是一人生来的艺术细胞居然让其忘却了人间伦理，忘却了人间的尊卑和封建纲常，足见文学比起海洛因的瘾头还要大许多了。
宋徽宗如果不当皇帝，一定是个相当不错的艺术家。他琴棋书画无所不通，诗词歌赋无所不精，花鸟鱼虫无所不爱。他的书法自成一格，后世称为“瘦金书”，他的水墨丹青，追溯起来，竟是国画写意的开山祖。只可惜他屁股下坐的偏偏却是龙椅！
按理说，周邦彦应该时来运转了，可事与愿违，周邦彦第二年就死了。
公元1127年三月，北宋宣告灭亡。金人攻入汴京后，大肆勒索金银，连李师师这样的妓女也未能幸免，她辛辛苦苦积攒起来的家产，都成了金人囊中之物。徽、钦二帝成为金人的阶下囚后，师师失去依靠，飘零无依，只得随着逃难的人群来到江浙，居无定所，生活拮据。不得已重操旧业，但久经离乱，受尽折磨后的李师师已心绪萧索，容颜憔悴，仅靠卖唱度日。
南渡士大夫慕其盛名，常邀她参加酒会，席上她唱得最多的一首歌是：
辇彀繁华事可伤，师师垂老遇湖湘；
缕衫檀板无颜色，一曲当年动帝王。
另外关于李师师的余生还有不同的说法：
其一：靖康之难中她逃出汴京，到慈云观中做了女道士。
其二：金军攻破汴京后，金主垂涎李师师，降臣张邦昌千方百计寻找，不惜重金悬赏，最后终于找到她。她蓬头垢面，不肯盥洗更衣去见金人，乘人不备，吞金自杀。
其三：李师师南渡后，士大夫多把她当作红颜祸水，不肯与她交往，她穷愁潦倒，嫁给商人为妾，溺死在钱塘江中。
对她一生的所做所为，有这样一首诗作了高度的概括：
芳迹依稀记汴梁，当年韵事久传扬；
紫宫有道通香窟，红粉多情恋上皇。
孰料胡儿驱铁马，竟教佳丽死红羊；
靖康奇耻谁为雪，黄河滔滔万古殇。
