自寿宴之后第三天，裴夫人突然连个招呼都不打便匆匆去了佛山拜佛。
顾夫人说给安晴听时也颇多困惑：“走得这般急，之前在寿宴上也半点没听她跟谁说起过，哎，是不是和福官闹了什么别扭啊？说起来，最近福官也没来找你……”
安晴虽觉着有些奇怪，嘴上仍笑着安慰道：“哪能啊，裴姨又不是小孩子了，怎能同自家人吵了几句便赌气出门？怕是早就有此安排了罢。再说，裴叔不是一直在家？他向来跟裴靖像对冤家似的，感情好是真好，但是见了面没说几句便要拌嘴。不是裴靖被他爹逮着，要忙家里的生意吧？我和他又不是非要天天见面才能安心，娘您就别担心了！”
顾夫人经她一劝，也觉着自己有些多心了，于是笑道：“也是，你们小辈间的事情，我多心什么！”便不再过问。
然而再过了三天，裴靖仍是半步没踏足顾家，安晴也不觉有些心焦。——一连几天没半点消息，确是太不正常了些，若是他自己忙得脱不开身，也总应该遣弄墨或是谁的来给她带个信儿吧？
许是听到了安晴的召唤，这日刚用过晚饭弄墨便登门拜访，含夏一见，连问也顾不上问，忙将他引到安晴面前。
弄墨一见安晴便扑通一声跪下，梆梆磕了三个响头。
安晴一愣，忙俯身搀他起来，嘴里轻声笑道：“快起来说话，这不年不节的便行此大礼，我可没有红包给你呀！” 然而她心知弄墨这般动作，定是裴靖出了什么了不起的大事的，是以明明是调笑的话，语气却虚得很。
弄墨一脸焦急，任是含夏怎么拉也不起，双腿仿佛生在地上一般：“求小姐一定要快去我家看看！少爷被老爷罚跪了三天，再不起来，怕是要落下病了！”
安晴闻言胸口如被锤击，好容易缓过一口气之后忙摆手让含夏替她准备出门的衣裳，又一叠声地问他：“怎么回事？因了什么？——你怎么也不早些来找我！”急得轻轻跺脚，语气中埋怨的意味甚浓。
弄墨连连作揖，苦着脸道：“不是小的不想，小姐且听小子说完。三日前少爷和老爷因为小姐的事吵了一架，具体说了什么小子不知，只知最后老爷拍桌子赶少爷去祠堂跪着反省，一日三餐只让人冷水干馍的伺候着，还道说少爷什么时候想通了，什么时候出来给他跪下认错，这事才算完。老爷还吩咐我们，道裴家上下自少爷想通之前，只许进不许出，连带着生意都停了几日呢。今日府里方管得松了些，我趁着天黑，总算顺利溜出来找小姐帮忙！”
安晴这时才顾得上打量弄墨穿着，现下已是冬月，弄墨身上却只着了一件羊皮坎肩，想是不敢穿得太多惹人怀疑。是以他此时已是冻得口鼻通红，浑身瑟瑟发抖。她忙又让媳妇替他找了件大袄出来穿上，自己也进屋去换出门的衣裳。
待安晴飞速收拾妥当，正听得外头净街鼓响。安晴想了想，吩咐含夏道：“叫知枫和含秋套上衣服与我同去。你跟我娘说一声，若是一个时辰之后我还不回来，便不用给我留门了。”
含夏摆手遣了其他的媳妇去说，自己则跺脚埋怨道：“婢子知道小姐担心裴少爷，然而此时净街鼓已响，小姐若打定了主意要冒险，好歹也应多带几个人去呀！”
安晴摇头，又在衣裳外头罩上件褐色的外氅道：“多带人有什么用，我还能当真和巡街的官爷冲突起来？说不得只是壮胆罢了，人多了反而更显眼。”说话间，知枫和含秋两人都穿戴妥当过来，安晴点点头，道一声走吧，便头也不回地冲出了大门。
顾家和裴家说远不远，说近也实是不近，安晴还真没在晚上走过这段路，弄墨又怕几人叫裴家大门吃了闭门羹，是以尽走小路往角门去。一路上还当真听着几回巡夜的官兵走路时所发出的整齐的切切声。几人隐在暗角待官兵过去了再小心上路，心里不可谓不惊惧焦虑。安晴由含秋扶着深一脚浅一脚地走在石子路上，一边觉着寒气袭人，足尖指尖都冻得如针扎一般，一边心里头也跟被腊月寒风吹拂一样，冰得吓人。
这一路虽较平日耗的时间要长，然而总算是有惊无险。待远远看见裴府的灯笼在寒风中轻轻摆动时，弄墨快走几步，抢在前头轻轻扣开角门，又跟应门的小厮说了几句，忙回头招呼安晴几人进来。
安晴进门后便悄声问那小厮：“你家老爷现在何处？”
那守门的小厮一脸苦相：“小的实在不知，小的自放了弄墨小哥出门之后便提心吊胆，又哪来的心思关心……”
“好了。”安晴竖起一只手打断他，又冲弄墨道，“烦你再冒个险，使人找你家老爷最看中的贴身小厮去叫他一声，就说我在你裴家花厅恭候他大驾。”说着便带了知枫含秋率先走了，那股子爽利劲，便如同支使自家下人一般，理所当然又气势十足。
那守门小厮目瞪口呆地看着安晴匆匆走远，回头望了一眼弄墨，怯怯地低声问：“这就是咱家未来少奶奶？”这……这也太生猛了吧？活似个杀伐决断的女将军。
弄墨缩缩脖子，笼着手笑骂道：“不然你以为我要搬个哭哭啼啼的女人一步一跪的来救少爷？你小子别废话，快告诉我听寒在哪？”
裴老爷一脸怒色地走进花厅，轻咳一声之后便自顾大马金刀地坐下，虎目微垂，浑身散发着生人勿近的不友好气势。
当然不会友好了，谁大晚上的被叫起来，道说一位不速之客已在自家花厅等候，似是为了您宝贝儿子来做说客的。老爷您不去也行，反正净街鼓已经敲过了小的索性去为客人准备一间客房罢。——心里头都不会好受的，尤其对当家人来说，很有一种私人领地被侵犯的感觉。
安晴笑吟吟地转身，同他道了声万福，又为裴老爷斟了杯热茶，而后自顾坐下，微笑地看着他。
裴老爷偏着脸看着她，脸上的不快更浓，不由轻哼一声，出言讽刺道：“多谢阳儿热情款待。”
安晴笑意不改，欠身道：“裴叔说的是哪的话，侄女为您倒茶，是真心为方才擅闯裴家一事道歉呢。烦劳裴叔拨冗接待，实是侄女唐突了。”
裴老爷又哼一声：“咱也别绕弯子了，咱俩都知道你大晚上的跑来是为了什么，要让我放福官出来简单。口说无凭，你写个字据，道说与福官全是逢场作戏，如今经我提点已经完全明白了，心里对福官甚是有愧，是以立此字据，从此以后你俩再无瓜葛。——如此这般，越绝情越好。”
安晴笑眯眯地一口回绝：“我不写。写了裴靖也不会信的，您就别白费力气了。”
裴老爷眉毛都竖起来了：“那你还来干嘛？”大晚上巴巴跑来，不就是为了他儿子来的么？难道是专程来找他这个老头子挑灯夜话来的？
“侄女来，自然是给裴叔出主意来的。”安晴笑着微欠了欠身子，缓声道，“裴叔发这么大的火，又闹到让裴靖跪了三天的地步，无非就是想让他对我断了念头，另外新娶一房合您意的媳妇，是吧？”
裴老爷轻哼一声，没说是，也没说不是。
安晴权当他默认了：“裴靖是您的儿子，他是如何性格，裴叔您还不知道么？从小到大，他哪次惹了祸不是先找您求情，待您教训他一顿之后，他便再无愧疚之意，再理直气壮地去找裴姨？裴叔您又哪次教训过他之后，不是心里歉疚得紧，反而要您倒过来哄裴靖，他才肯跟您说话？”
她说到这刻意顿了顿，容他回想片刻，才继续道：“其实呢，您今日这一罚，若是刨除了裴靖受苦的因素，侄女倒是挺乐见这结果的。——您想啊，他不过是受些皮肉之苦罢了，将养些时日也就好了，在他养伤时，侄女倒是不介意日日表演一下寝食难安和梨花带雨，但是裴叔您呢，您拉得下脸来么？您将他折磨成这个样子，他是受了苦，您就不心疼？侄女是能理解您的，不过呢，裴靖就难说了。——到时裴靖对您有了芥蒂，故意跟您对着干，然后呢，他日后再找着机会，同裴姨来这么一下子……”
安晴顿了顿，继续笑得温柔：“反正我家对我们俩的事是挺支持的，到时裴靖从裴家搬出来了，我们大不了自己单过。您裴家要是不认他了，我爹娘便权当多了个儿子。您要是在生意上不给他活路，我便拿嫁妆帮衬他。——大不了，我们就去南洋避个一年半载、三年五载的，到时我俩领个姓顾的娃儿回来，我想，我爹娘自然是开心的。”
裴老爷气得拍桌子，吹胡子瞪眼地指着安晴骂：“臭丫头，别以为我之前疼你，你现在就可以肆无忌惮地在我面前放浑话！”
安晴笑得更加灿烂：“我哪敢呀裴叔，我这不是在给您出主意么？但是在出主意之前，我也得先说明您这样做有什么后果不是？您先消消气，我慢慢跟您说。”
说着当真倒掉冷茶，又给裴老爷斟上一杯热的，而后才慢条斯理地开口：“您也知道，裴靖是个吃软不吃硬的个性，要让他心软，其实是个很简单的事情。比如，您现在给他放出来，亲自扶他躺下，在他床边长叹几声儿子大了有主意了这样的话，说不得再坐下和他一起追忆一下他小时候是多么调皮多么可爱，而后再感慨几声今非昔比这样的话来……您猜，他还会怨您，还会跟您唱反调不？”
裴老爷轻哼一声：“歪门邪道！”然而看神色，却是有些心动的。
安晴笑嘻嘻地摇头：“裴叔，您对生意对手都能和颜悦色，怎的就这么不耐烦和自家的宝贝儿子好好说话？您父子之间又没什么深仇大恨的，至于回回都非得分出个胜负来么？”
“你懂什么！”裴老爷瞪她一眼，那气势端得是威严十足，然而安晴却似乎从他眼角眉梢里看出点窘迫来。
她不由忍笑，继而又叹了口气，继续道：“裴叔，侄女实话跟你说了吧，我跟裴靖有个一年的约定，若是一年之后，他仍不能让您和裴姨同意我俩间的事，我便就此放弃，他也得另寻一桩门当户对的亲事。所以说，您急什么呢，左右都是拖着最划算，拖够了一年，您和裴靖间的父子情分半点没有损伤，我也再不会在您跟前碍眼了。何苦非要做这般杀敌一千自损八百的事情？——裴叔，您生意做得如此得心应手，这笔帐不会算不过来吧？”
裴老爷不怒反笑：“丫头，你从小便爱跟我玩激将法这一套，多年不见，现在使得愈发的炉火纯青了！我且问你，你说了这么多，好似句句是撺掇我拆散你俩的，你就不怕我当真照你说的做了？——你跟我家那臭小子到底是认真的，还是只是糊弄他玩玩的？你就不想做我家媳妇？怎么什么都告诉我！”
安晴脸上微热，又连连苦笑道：“侄女本来就是要您照我说的做的。事到如今，侄女难道还能跟您针尖对麦芒地说，我支持裴靖如此，他把腿跪断了我便照顾他一辈子，他跟您二老决裂我也双手赞成？——他都跪了三天了，您还指望我说什么硬气的话出来？再说，除了实话实说，我还能跟您谈什么条件么？”她现在唯一想达到的目的，不过是把裴靖从祠堂弄出来，以后的事，以后再考虑也不迟。
裴老爷听了点点头，低着头背着手，在花厅里转了几圈，方摆手叹道：“罢了罢了，你去祠堂扶他出来罢！”
“可是……”安晴语塞，祠堂非本家人不能进，她一个顾姓的外人，哪能随便进人家祠堂？这莫不是裴老爷敷衍她的话吧？
裴老爷不耐烦地摆手：“可是什么可是，叫你去你就去！哪那么多废话！”
安晴恍然大悟，不由又气又羞，忙掩饰地飞快转身出门，又忍不住低声叹了句：“老狐狸！……”
裴老爷在她身后拍着桌子高叫：“臭丫头，我听到了！”
