戈登·怀特审时度势
“隔岸观火”的智慧不仅在于观望，还在于适时地审时度势，为我所用。
1973年，汉森公司在美国创立。虽然只有短短十多年的历史，它的迅猛发展却引起了消费者的极大关注。
汉森公司的创始人戈登·怀特曾经在英国谋生，与一位叫詹姆斯·汉森的人合作经营名片印刷。后来，戈登·怀特感到英国的经济环境不尽如人意，便独自到美国创业。初到美国时，戈登·怀特腰包里只剩3000美元。然而，十几年后，白手起家的怀特在美国成立的汉森公司已经拥有了125个分公司，总资产达125亿美元。
有人说，怀特的成功，主要得力于三板斧。
这第一板斧就是察风头，看趋势，紧扣市场行情。怀特深知国际市场是瞬息万变的，诸如世界经济局势的变化，政治因素的影响，气候情况的变幻，投机因素的出现等，都会对市场行情产生影响。掌握的程度不同，效果也大不一样。
1974年初，他得知有一家渔业公司由于内部原因经营不下去，准备出卖。于是马上找到该公司的老板戴维·克拉克进行商谈。一番讨价还价过后，怀特用银行贷款买下了这家渔业公司。怀特靠着这家渔业公司赚到了一大笔钱，第一笔生意便获得成功。
而这并非是怀特碰上了好运气，而是他在对市场行情进行认真观察和分析后预测到，1974年后世界会出现石油危机，石油价格的上涨必然会导致海鲜食品价格的猛升。果然不出所料，他买下的渔业公司生意从1974年下半年起，变得兴旺发达，盈利骤增。怀特很快便还清了收购公司的债务。
怀特的第二板斧是大刀阔斧地并购及改造面临倒闭的公司，然后给下属最大的工作自由度。在15年的时间里，汉森公司先后兼并了125家公司。这些公司到手以后，他先是仔细衡量，将那些没有发展前途的部门，连同臃肿的机构和多余的人员一起革除或转手卖掉，然后对保留下来的部门进行精简整顿。
怀特主张，企业的经营管理是决定本企业生死存亡的关键因素，它既可发挥积极作用，推动生产和经营的发展，也可以产生消极作用，阻碍企业的前进。管理层次越多，人员越多，效率往往会越差，势必会影响效益。相反，机构精简之后，由上而下的指令就会变少，下属生产部门的自主权就会增加，便于发挥下属人员的积极性，效率和效益也会随之提高。因此，怀特很重视下属公司的自主权，除了过问管理目标和效率外，从不干涉他们的具体生产。
除此之外，怀特还为新企业添置先进的现代生产设备，通过人员调整和技术扩张为企业发展注入活力，让这些公司开始盈利。长此以往，汉森公司每兼并一个公司就多了一个财源。
汉森公司成长的第三板斧是知己知彼，未战先胜。作为企业的指挥者和决策者，怀特在经营谋略上总是先谋算后行动，反复掂量每笔生意是否合算，是否值得做，怎样做胜算更大，然后才做相应的决策，以确保成功。
汉森公司使出的每一把斧头都含有“隔岸观火”的智慧，退而远观，顺而动观，以静待动，冷静观察，寻找自己发展的突破口，最终让汉森公司的牌子迅速崛起。
■ 处世活用 ■
英迪拉稳坐钓鱼台
有时候，政治斗争的激烈程度丝毫不亚于军事。而要在高手如林的政界以薄弱之力战胜对手，需要巧妙地借用一些计谋，比如“隔岸观火”，静观其变，结果却往往可以出其不意。
1966年1月，印度总理夏斯特里突然逝世。消息一传出，印度政坛各派蠢蠢欲动，无一例外地想在角逐新总理职位时一举打败对手，大获成功。
当时，争夺总理职位的热门人选是国大党最有资历的德赛和代理总理南达。英迪拉向她的幕僚们表达了参加总理职位角逐的决心。但就其政治实力而言，英迪拉怎么都敌不过实力强大的德赛和南达，如何才能实现她登上政坛的夙愿呢？
一番冷静分析之后，英迪拉决定不过早地投入角逐，而要等政敌们两败俱伤时再予以出击。打定主意，她便在表面上做出一副很洒脱的样子，好像无意参加角逐，暗地里则在静观形势的变化，耐心等待时机的到来。
形势的发展果然如英迪拉之所料。德赛骄横固执，处处以唯一候选人的身份自居，不愿意与他人分享权力。他的表现让人们大失所望，尤其伤害了党内辛迪加派的感情。辛迪加派很不满，决定阻止德赛上台，于是开始暗中物色并支持新的候选人。当时的代理总理南达同样不甘示弱，为其升任正式总理四处奔走、摇唇鼓舌，与其他政敌明争暗斗。一时间，各派争斗更加激烈，相互攻击，各不相让。
而在一旁静观的英迪拉由于没有过早地采取任何行动，政坛各派都以为她无意问津此事，也就没有向她发难。因此在公众心目中，她始终保持着一个政治家应有的谦恭风范。随后，在各派疲于斗争、局势快要明朗的情况下，英迪拉不失时机地开始行动。她凭借自己是大名鼎鼎的尼赫鲁之女的特殊身份，加上党内各派及社会舆论对她抱有好感等有利条件，迅速施展其卓越的政治才华，说服了辛迪加派以及其他担心德赛上台的人，并顺利获得了他们的支持。接着，她又利用政治手腕将国大党的多数党员聚集在支持自己执政的阵营中。最后，通过辛迪加派的疏通，国大党10个主要的首席部长都表示愿意支持英迪拉。
不久，南达见称雄政坛无望便退出了竞选，而德赛一心想和英迪拉决一死战。于是便对英迪拉大肆谩骂和侮辱，想抓住英迪拉反击时露出的破绽大做文章。但英迪拉始终保持着谦和的风度，让德赛失望至极，却因此博得了公众的大加赞赏。最终，英迪拉不负众望，以明显的优势当选为印度总理。
在对手强大而自己的实力很难与其抗衡时，盲目行动恐怕会事与愿违。英迪拉潜心等待，伺机而起，扭转乾坤，赢得了这场斗争的胜利。因此，“隔岸观火”不是白等干耗，更不是一时兴起，鲁莽上阵，引火烧身。而是要稳坐钓鱼台，待敌方军心大乱，再相机而动，取己所需。
韩琦中立解尴尬
在日常生活中，经常会遇到身边人为一件小事争得面红耳赤，你夹在中间，劝也不是，不劝也不是的情况。怎么办呢？宋代的韩琦为我们提供了一种很好的解决方式。
韩琦曾经同范仲淹一道提倡实行新政，北宋时他长期担任宰相职务，在战场上是位英勇杀敌的将军。抵御西夏时，曾有“军中有一韩，敌人听了就胆寒”的威名。而在为人处世上，他同样能做到隐忍不发，成熟练达。
有一年，他与同僚王拱辰、叶定基等人在开封府主持科举考试，王、叶二人经常为考生试卷的好坏争得面红耳赤，韩琦生性好静，并不恼火，只是听而不闻，视而不见，坐在桌前专心判卷。
没想到树欲静而风不止，王拱辰见自己同姓叶的都吵成这样了，韩琦却能心安地坐着当什么事也没有发生，心中很是生气，便跑过来对韩琦嚷道：“我说你在这里练习气度呢？”
韩琦听了这带刺的话，不但不生气，反而赶紧好言好语地赔不是说：“实在对不起，我刚才没听，不知你们在争论什么事啊！”
同处一室，二人大声争吵，韩琦不可能没听到。但是当二人都吵得不可开交时，你该向着哪一方？你无论向着谁，另一方都会很不高兴的。这不，韩琦本想置身事外，装着什么都没听到，没想到王拱辰已经跳出来向他吹胡子瞪眼了。
而让人钦佩的是，韩琦竟然反过来给没事找事者赔不是。这样一来，王拱辰再没什么话可说了。当下正吵得面红耳赤的二人都觉得再吵下去没什么意思，也便不再做声了。事后，大家一点火气都没有了，韩琦又耐心地做了二人的工作，很容易就把事情解决了。
历史上，人们评价韩琦时，说他“器量过人，生性淳朴厚道，不计较疙疙瘩瘩一类的小事……不管什么情况下，他都能做到泰然处之，不被别的事物牵着走”。在这一件事上，韩琦又是怎样泰然处之的呢？
那就是保持中立。没错，当处于这种夹缝之中，左右不是时，保持中立，隔岸观火，是此时最好的防身策略。
听之任之的家务事
俗语说：“清官难断家务事。”因此，在夫妻吵架时，旁观者最好秉持“隔岸观火”的态度，不要贸然卷进去，以免是非的矛头指向自己或将矛盾激化。
小于的弟弟弟媳结婚后都住在母亲那里。小于知道，母亲从开始就不太喜欢她这个弟媳，但由于弟弟坚持，做父母的如果一味干涉，就显得太不讲人情了。可婚是结了，老人心里面总是觉得不舒畅，怎么看弟媳都不顺眼，动不动就找碴儿和弟媳闹事。弟媳心里不痛快，于是便经常冲着弟弟发火，有时还会责怪弟弟没本事，没法攒钱买房子搬出去住。
其实弟媳说这些都不过是为了出一时之气，没有恶意在里面。但有时候这些话被母亲听到之后，她就更觉得儿子在媳妇那受委屈，觉得自己再不出面调教的话，他们小两口说不定要出什么大乱子。所以每次弟弟弟媳为了一点小事拌嘴，做母亲的总要出面“调解”。不调解还好，一调解反倒让两个人更加言辞激烈、针锋相对，最后总要闹出一场家庭战争才肯罢休。不仅如此，母亲还时不时打电话叫小于来当证人，好让弟媳下不了台。一边是母亲，一边是哥嫂，弄得小于真是左右为难。
用什么方法能让矛盾的双方既不反目成仇自己又不至于牵扯进去呢？经过一番考虑，小于决定使用“隔岸观火”的计策，让母亲和自己一起保持中立，共同解决弟弟弟媳的问题。
此后，小于每隔几天便抽空回家给母亲做思想工作，劝母亲说：“作为老年人，应当以心平气和、颐养天年为重。对于孩子的事，睁一只眼，闭一只眼，难得糊涂。弟弟弟媳是成年人了，您要相信他们能解决好自己的问题。再说了，既然他们都已经结婚了，就表明是爱着对方的，您也不要再干涉他们之间的感情了。”
而每次小于得知弟弟弟媳发生矛盾时，一定会及时赶来找借口将母亲拉走，避免母亲一时冲动，忍不住去“劝架”。没有了“外人”在场，弟弟弟媳两人就不必再顾及什么面子问题，其实本来也不是什么大不了的事，双方都让一步也就过去了。
一段时间以后，弟媳发现婆婆对自己的态度有所转变了，于是自己也放下了戒心，与婆婆好好相处起来。家里的气氛因此缓和了许多，慢慢地，一家人其乐融融起来。
俗话说得好：“小两口打架不记仇。”两个人生活在一起，难免产生矛盾。只要把问题说清楚，矛盾很容易迎刃而解。但如果这时出现“外人”，两个人很可能会因为面子问题而争执不休。一旦这个“外人”说话办事不够谨慎，不但不能使矛盾得到解决，还会促使其进一步激化。而加入事件的人越多，矛盾就会扩得越大，最后闹得大家都不好收拾。
这个事例中，小于运用了“隔岸观火”一计中积极的一面，保持中立，让弟弟弟媳自行解决问题。不仅从根本上解决了家庭矛盾，还营造出了温馨的家庭氛围。
■ 职场活用 ■
对离间出招
在电视剧《宰相刘罗锅》里，和坤和刘罗锅的战争之所以到死才算结束，就是因为皇上采取了“隔岸观火”的手段，成为了职场上的一个典型案例。
一些心胸狭窄的领导最害怕下属联合起来，共同反对他。因此，为了达到削弱别人壮大自己的目的，他们总会千方百计挑起下属之间的事端，然后坐山观虎斗，左右控制，让大家听他的摆布，谁也无法离开他独立行事。
湖北有个叫小扬的女孩，在一家事业单位做办公室工作。她工作能力强，人缘好，和顶头上司以及同事的关系都很和睦。后来单位来了一位新同事，办公室便面临重新分配工作的问题。于是，主任找小扬谈了此事，想让新来的同事分担她的一部分工作。
一周以后，主任正式宣布工作分配方案。结果，小扬不仅要继续做接电话、发报纸这些简单的工作，还增加了文件起草等工作内容。工作量增加了，任务也加重了，她对这件事非常不满。
主任的解释是，新来的那位同事在上面有关系，不便于给她分配太多的任务。于是小扬便把分工不平衡迁怒于那个同事，此后，两个人连续不断地发生争执，主任还时不时地给她们评理。有一次，主任出差一个月，让小扬代理他的工作。为了缓和与那个新同事的矛盾，小扬为两个人安排了一次推心置腹的谈话。这时，她们才终于明白，原来是主任在背后一手策划了她们俩之间的矛盾，新来的同事压根没有什么关系在上面。而主任的目的无非是想通过手下之间的不和，让大家求助于他，依赖他，任由他指挥。于是，她们决定联合起来，共同对付主任，而这场明争暗斗一直持续到小扬转入行政科之后才算结束。
在职场中，要破解个别领导“隔岸观火”的阴谋，就要学着和同事理性地处理关系，加强配合，在不影响工作的情况下，理智出招，不为别人所控制。只有这样，才能做到自如地工作，快乐地生活。
第十计 笑里藏刀
原典
信而安之①，阴以图之②，备而后动，勿使有变③。刚中柔外也④。
注释
①信：使相信。安：使安然，不生疑心。信而安之：让对方深信不疑，安定身心。
②阴：暗地里。图：图谋。阴以图之：暗地里对其有所图谋。
③备：这里指充分准备。变：发生意外的变化。
④刚中柔外：表面软弱，内里却强硬。
译文
让对方相信自己，并使其麻痹松懈，我方则暗中策划，充分准备，一有机会，立即动手，不要引发对方的意外变故。这就是内藏杀机、外示柔和的谋略。
■ 解读 ■
“笑里藏刀”原意是指表面和气，内心阴险狡猾的两面派。它的同义词是“口蜜腹剑”、“两面三刀”、“阳奉阴违”等。玩弄奸计的人，往往是口甜如蜜，心毒如毒蝎。表面上笑口常开，暗地里磨刀霍霍。
因此，此计的含义可以从以下几个特征进行理解：首先是口蜜腹剑。即嘴里说的话比蜜还甜，心里却藏着一把杀人的利剑，时刻准备趁对方不备时下手。其次是假装柔弱和顺从。表面上对敌人谦恭和善、温柔顺从、心悦诚服，骨子里却阴毒无比，心怀异志。
运用此计的关键在于一个“笑”字。笑必须自然真实，掌握好分寸，才能使敌人产生信任而安定身心。如果笑得做作，笑得过火，反而会适得其反，引起对方的警觉。运用这一谋略的人，笑的方式多种多样，有的曲意求和，有的阿谀奉承，有的故意示弱。无论何种方法，“笑”的最终目的是为了“藏刀”。不论何时何地，“刀”要尽可能隐藏得深，一旦暴露，就很容易被敌人识破。而“刀”终是要杀敌的，可以明出，也可以暗出。但一定要迅速果断，干净利落，这样“笑”才不是浪费。
古今中外，在敌对双方的斗争中，这一谋略常常被普遍使用。一般是指通过政治、外交上的伪装手段，欺瞒麻痹对方，以掩盖军事企图。而一些政客也经常将其运用在政治斗争中，“口里喊哥哥，手里掏家伙”就是政客们使用此计谋的生动写照。至于在商战中，特别是国际商战，更有不少人因此而大大获利。
