胖刘接收到众人的鼓舞，借着酒劲，侃侃而谈起来。
他清了清嗓子，开口说道：“我——胖刘，并非是月曦国人，而是若水国人，所以接下来我给你们讲一个有关若水国的神鬼故事。”他打了个酒嗝，才又接着说，“在若水国神话里，那片国土是由两个神灵所创造，孕育而生的；男的那位神灵叫若尊，女的那位神灵叫冉尊。他们夫妻二人在造完国土和子民后，就在这片土地上生育各种神灵用以庇护他们所创造的国土及子民。后来，冉尊因生育火神而去世，若尊思念其妻，不顾危险来到黄泉之国，要求妻子回到地面上共同生活······嗝——”他打了个酒嗝，又接着说：“他迟了一步，妻子已经吃了黄泉食物，没法回到地面上；于是为了丈夫，她走进黄泉洞中，跟黄泉神打交道。千不该万不该，若尊生了好奇心，悄悄跟随在后，却在洞里见到骇人的一幕——冉尊的身上爬满了蛆，头、胸、腹等部位破出八大雷神，全身上下十分恐怖。若尊见状心生惧意，慌忙逃离，冉尊失望丈夫的无情，派出八大雷神······嗝······”又是一个酒嗝，“总之，结局很简单，冉尊亲自追着丈夫，偏偏君尊趁着她追来的时候，亲手将千引之石推到黄泉坡上挡住黄泉国的出路，永不让她出现在地面之上，并发誓断绝夫妻之情。冉尊听了恼羞成怒，詛咒道：‘亲爱的丈夫，若你和我断绝夫妻之情，我将每天勒死你国中一千人。’若尊却回答：‘亲爱的妻子，若你狠心这么做，我将每日为我国人盖一千五百间婴儿的小屋。’他们彼此发过誓言后，果真每日会死一千人，但也必定会有一千五百个婴儿誕生。从此，冉尊没再回过地面，永远留在黄泉之国里，后来被封为黄泉大神。可怜喔······男与女之间，一旦心中假象破灭，什么真情真意全是假的，嗝······”他突然哽咽起来。
一片静默——
“我们是否不该逼他说故事？”齐念芯怯生生地问，靠向吴慎行。
没错！吴慎行还是来了。
这一次的踏青，呃——准确来说应该算是野炊，本没有他的份儿，但他是吴宅主子，他最大。临出发前，他帮着齐念芯想将食盒送上马车，齐念芯当时硬是拉着他要一块去。
“无聊的出游会让我瞌睡，你自己想去就赶紧滚。”这是他当时的回答。
事实上，他打算一旦他们上了马车，他就去客房当贼。直到现如今已然在他眼里成了老色鬼的孙伯出现——他殷勤地接过食盒，还打算用巨掌捉住她的小手，扶她上车。随后，车夫石头、厨师胖刘相继走出来；石头帅气年轻、胖刘稳重成熟，以前他倒是未曾发现过这两人的这些特点。
“公子，您要不要一块去？”石头只是随口客套了一下。
“好啊！”吴慎行毫不犹豫地回答伴随着众人愕然的脸庞，自顾自地坐上马车。
就这样，未经思考的回答让他此刻坐在这块娘唧唧的花布上野炊。
听着胖刘蹩脚的神话，看着齐念芯小口小口吞食着糕点；和煦的微风吹来，微妙的悸动触动了心弦······
有五年的时光他不曾如此轻松过了，这是一种怎样的感觉？
是幸福吗？如果这就是幸福——
“念芯姑娘，无需理会他。”孙伯试图带动气氛的口吻打断了他的思绪。
孙伯当真是寡言孤僻？恐怕他一直以来是误会孙伯了。从上马车开始，这老头的话就没停过，活像是要下蛋的母鸡一般，吱吱喳喳个没完。
“那老小子曾经在若水国开过客栈，娶过亲。后来，他的客栈不知何故倒闭了，还背了一屁股债；他的娘子无法忍受跟他一起过苦日子，所以五年前跟旁人跑了。”孙伯狠狠踢了昏昏欲睡的胖刘一脚，“臭小子，明知晓念芯姑娘和公子跟我们一起出来，还净说些伤感的话题，我们別理他！来来来，石头，换你说。”
“我？”石头虽然年轻，但感觉上他的性子十分沉闷。他搔搔头，“我的故事，你们全都听过了，还有何可说的？”
“当然有。”孙伯好心给他提示，“你是月曦国人，但你幼时不是随你爹娘在璃国生活过挺长一段日子嘛！说一些你所知璃国的风俗民情让我们也涨涨见识。”
石头把玩着手中的叶子，注视着失魂落魄的胖刘，半晌才开口道：“童养媳——算是璃国的特色之一。”
“什么是童养媳？”孙伯发问。
“早些年在璃国，穷人家的女儿卖给富贵人家当媳妇。”他的眼神黯了下来。“才十岁的年纪就卖到陌生的家庭，未来的丈夫浑身是病，整整大了她二十来岁······等她及笄圆房那日之后没多久，她那个夫君就去世了。如此，白白糟蹋了一个清白的好姑娘！”他恨恨地咬牙。
“石头······”孙伯迟疑地猜测道：“那个姑娘莫非是你倾慕的女子吧？”他话音刚落，两道凌厉的目光就向他迸射而来，差点没灼伤了他。
的确，料事如神的孙伯猜中了！
他就说嘛，石头人如其名，平日沉默寡言的跟块石头并无二致，就算是说话也是一个字一个字的往外蹦，能凑成五、六句简直是个奇迹，今儿个破格扯了一大堆，原来是喜欢的姑娘被抢走了。
孙伯瞄一眼此刻周围略显沉重的气氛，咳了咳，大声说：“老李头，换你来！”他冲李执事使了个眼色，要他说些有趣的。
“我是个土生土长的月曦国人，十八岁那年娶了一个同样土生土长的月曦国人。我们指手画脚过、我们也争执吵闹过，这一辈子我就对她一人说过‘我爱你一世人’这句话，她死后，我未再续弦。这是我对她最真的承诺！”李执事拍着胸脯，豪情干云地说。
孙伯埋怨地瞪了他一眼，心说他们这一个两个三个，今儿个都怎么了？尽说些让人不好受的事情，他下意识的将目光瞥向齐念芯······
齐念芯始终努力听着，这些人生悲喜对她而言相当遥远。几年来，她多半的时光都在病床上度过的，就算想跟旁人吵个架，拌个嘴都嫌奢侈——
