在他醉生梦死的时候，念芯死命地求生。“一块一块地补回来······”老天，她到底受了何种苦楚？
“为何不告诉我？”他望向她，目光中满满的心疼。
齐念芯抿着唇，不吭声，全身冷得直打哆嗦。
“七七！”吴慎行站直身子朝她走过去······
“不······不要过来！”她恐惧地低喊，“我叫齐念芯，不再是你心目中那个完美的戚七。你一直是我生命中最美丽的回忆，我也希望在你眼里，我是最美的。可是······可是从那件事之后，我的身子变丑了，心也变丑了。每当我看见旁人，我就会不自觉地怀疑他，怀疑他是否是想害我，是否是披着羊皮的坏蛋，我好怕······连救了我的叶希之，我都会怕······我······我······”
他的步伐稳健，亦步亦趋地逼近；齐念芯无比慌张地逃回了屋内，他并未因她的落荒而逃便就此罢休，反而随她追入了屋内，直至将她逼得退无可退，直至撞到床沿。
“不要过来······我······”她含着泪，闭上眼，咬牙褪去了身上的衣裳。
孱弱淡薄的身子上布满了细白的疤痕，且沿着她的胸口还盘踞着一条又粗又丑的伤疤，乾扁的腹部还有烧伤后愈合的疤，太多的疤痕残忍地烙在她雪白的身体上，甚至隐没在长裙之下。
仿佛是被缝补过的身子的确算不上好看，尤其躺在她胸口绽放光采的翡翠吊钟海棠吊坠更教她的身子相形见绌。
“很丑，的确很丑。”他的声音变得低沉而沙哑，驻步在她面前，“我从未见过一个女子身上能拥有如此丑陋的疤痕。”明显地感觉她畏缩了一下，他的手指轻轻滑过每一道疤痕。
“但——若是这里的每一道伤疤，都能救你一命，我不在乎到底会有多丑陋。不，莫要睁眼，至少此刻莫要睁眼。”
齐念芯如触电似的颤栗了一下。
他的双臂轻轻环过她的腰际，温热的唇轻轻厮磨她冰凉的小嘴，沿着颈项滑至她身上的每一道疤——
“你······”她结巴着试图推开他，“我······我不要你的同情！”
“你以为我是那种因为同情便会有反应的人？”他的脸埋在她的胸口。
“慎行······我······我配不上你······嗯，别······”
齐念芯被他推上床，她笨拙地想按住他肩头，不让他再吻下去了。慌乱之中，她的指尖擦过他的脸颊······湿漉漉的。
“慎行，你哭了？”她迟疑地问，“为何哭？”
“何人说的？”他轻声嘲弄，“我可不打算在我即将展露男子气概之时，尽做些女儿家的事。”
“不······不要这样······戚七死了，我再不是那个戚七······别······”她的心慌乱如麻。
“那正好。”他顿了顿，“我爱的女子是十八岁的七七，亦是二十三岁的念芯。”
“吴慎行！你不懂吗？我不配······别这样······”
一夜涟漪——
“是你先诱惑我的。”吴慎行轻轻打了个哈欠，怀里瘦弱的身子紧紧贴着他的。在她未醒前，厚实的毛毯小心地围盖着她。她的身子一向冰凉，很难得温热起来，如今可不一样了，保证从发根到脚趾头全被染成热呼呼的粉红色。
他的眉轻扬起来，见埋在怀里的脸蛋仍然未有离开的意思。事实上，齐念芯一醒来，就红着脸拼命拉着毛毯想包住自己的身体离开他——会让她得逞吗？才怪。轻轻一扯毛毯，蒲柳似的身子不由自主地“投怀送抱”，只得将红通通的脸埋在他的胸前。
“我本来并未打算饿虎扑食的，想着待你我成婚当夜再······但未曾想到你已然将石头给你的那一套‘胡氏系列’学得八九不离十了。要知晓，在一个男子面前，女子脱衣只代表一种含意。”他轻佻地自言。
“不······我并非是那意思······你明知晓······”齐念芯抗议。终于抬起火辣的脸蛋，见到他含笑的脸，一时傻呆。
才一个夜晚的时日，他似乎变了。乌黑的发略嫌凌乱，有几搓顽皮的发丝垂在饱满的前额，带笑的眼、带笑的眉，连嘴也在咧笑着。
他——看起来好轻松，像五年前的吴慎行。
齐念芯摸摸自己的脸。她呢？再如何，也无法恢复到以往的戚七了。
“二十三岁的念芯。”他的手指轻轻滑过她的脸颊，带来一股生气。“知晓我为何确定你就是七七吗？从那次野炊后，我意识到你接近我的理由皆是谎言。我花了一番心思查你的背景，从医馆开始，五年前你出事之后京城未有一家医馆收到过炸伤亦或是烧伤的病患，即使是出诊的都未有，但你的身上的确有伤，无法可想之余，我暗自让人进宫去调查了一番，结果却发现皇后在同年带回一个重伤的女子，其身上不仅有炸伤亦有烧伤，加之一年前希之突然在京城开了一家医馆，且有个遮着面纱的女子时常出入问诊。于是，我便开始意识到你就是希裴的可能性，石头在星宿城调查的结果的确证实你就是七七，但在此之前，有一个更有力的证据······”他执起她的手，轻啄她柔白的掌心，瞬间柔白化为淡淡粉红色。
他低语：“我的七七。”
“我未想过要与你相认。”齐念芯泪眼朦胧，“我真的不曾想过要与你相认。可是我熬不住对你的相思之苦，我只是想见见你，只要见见你。能守着你几日，我便满足了······”
“你的相思之苦？我的呢？希之未与你提及我过的日子吗？”
“有，有，他都说了。我都小心地藏在心里头。”齐念芯急切地证明，“从我开始有知觉后，他几乎每日都将你的消息告知于我，我······那时候还不能言语，只能用听的，可是我真的很用心地听着他说有关你的每一个字，每一句话。我未想到你会为我杀人，我······很内疚······”
“够了，够了！”他紧紧搂住她的身子。“从今往后，你我都莫要再提过去，只看将来。听到了吗？”
“将来？”
“五十年的承诺，还记得吗？”他的嘴角扬起。
“承诺······”她畏缩了下。
“在我知晓你的身材并非如我想像中的平坦之后，我觉得未有任何理由放弃五十年的承诺。”
齐念芯的脸火辣，强烈意识到她的身子贴着他健壮的身躯。
“我······我要起来。”
“五十年的承诺。”搂着她的手臂不规矩地沿着她的背往下移。
“我要想想······”
“你可以慢慢想，在这张床上。”他的笑容可掬，双眸之中却隐含着邪恶。
“慎哥哥······嗯，别······”她轻叫一声，粉颊绯红，想拍开他的手，偏又被他紧紧搂住。
“五十年。”他低语，黑眸深沉如潭，“五十年对你而言，真的如此困难？”
“我······我的心疾······”
“可以的。只要用修补术，就能活下去。”他灼灼望着她，“我不强迫你，但我要让你知晓，我——吴慎行的命掌握在你的手里，一次的失去让我度过五年的行尸走肉，再一次失去齐念芯，我不敢保证你可否会成为杀死吴慎行的刽子手。你懂我的意思吗？”
她死，他死；她活，他活。
