一个人伟大，是因为他的目标伟大
太多人成功之后，反而感到空虚；得到名利之后，却发现牺牲了更可贵的事物。因此，我们务必掌握真正重要的愿景，然后勇往直前坚持到底，使生活充满意义。
——《高效能人士的七个习惯》
奥里森·马登创办的《成功》杂志通过创造性地传播成功学，改变了无数美国人的命运，马登也因此名利双收，不仅成为百万富翁，还被公认为美国成功学的奠基人和最伟大的成功励志导师之一。
但是，马登的童年是不幸的。幼年时父母双亡，他成为孤儿，不得不自己到处寻找住处和饮食。 但他幸运地阅读了苏格兰作家斯玛尔斯的《自助》一书。斯玛尔斯像马登一样，在孩提时代就成了孤儿，但是，他找到了成功的秘诀。这本书中的思想燃起了马登心中炽烈的愿望，他希望自己能把身边的世界改造成斯玛尔斯所描述的那种美好的世界。
在1893年经济大恐慌之前的繁荣时期，马登筹资开办了四家旅馆。他把这四个旅馆都委托给别人经营，自己则把精力和时间用于写书。他想写一本能激励美国所有年轻人的书，就像《自助》过去激励了他一样。马登的事业蒸蒸日上，写作的进展也非常顺利，看上去似乎没有什么能够阻挡“幸运的马登”走向成功。但是令人啼笑皆非的命运捉弄了他，也考验了他的勇气。
1983年，连年干旱导致经济也陷入萧条，他的两家旅馆被大火烧得精光，更严重的是即将完成的五千多页手稿也在这场大火中化为了灰烬。有人建议他赶紧从写书的梦想中抽离出来，集中精力重新经营旅店事业。但马登拒绝了这种提议，因为占据着他的身心的是一种永不褪色的梦想，他希望能够在成功学方面开辟出属于自己的领域，也为所有渴望成功的年轻人提供指导和帮助。
后来，马登在一个马厩里工作，只靠1.5美元来维持每周的生活。他的座右铭是：“要把每一时刻都当做重大的时刻，因为谁也说不准何时命运会检验你的品德，把你置于一个更重要的地方！”马登夜以继日地不停工作，终于完成了《向前线挺进》。这本书一出版，立即受到了热烈的追捧，并成为成功学的经典著作。
马登是有资格获得这样的荣誉的：在他一生的奋斗历程中，他曾经站在财富阶梯的最高处，也曾被抛到谷底，所以他比常人更了解财富与成功的奥秘，对成功有自己独到的、深刻的见解。更重要的，不管遇到什么情况，他始终保持着崇高的目标，认准了自己的道路，坚持到底。而马登确立的目标是崇高的，这决定了他会成为一个伟大的人。
柯维先生从很多成功人士身上发现了一种有趣的现象：很多受到他人艳羡的成功者往往体会不到成功的快乐，甚至会在成功之后倍感空虚。柯维先生认为这是因为他们所取得的成就可能并不是内心最渴望获得的，所以他们常常在实现了某个目标之后发现获得的赞誉无法带来任何成就感。
每个人在出发之前务必掌握真正的愿景，这个理想必须是和内心深处的需求相统一的，并非局限于物质上的获得，更重要的精神上的满足。身外之物和内在力量想比，前者便显得微不足道，世界上有比谋生重要千倍的东西，那就是追求崇高的生活理想。只有拥有了崇高的理想和目标，才更容易寻找到自己生命的价值和意义。
你是自己的人生程序设计员
假使不能反求诸己，一味希望外在环境改变来达成个人的愿望，无异于任凭别人摆布。
——《高效能人士的七个习惯》
每个人都有特殊的使命或职责，他人无法越俎代庖，每个人都需要去发现而不是发明自己的人生使命。为了精确地完成任务，人生可以像计算机一样程序化，也可以数字化。但问题是，你是一名优秀的程序员吗？你能够编写出让自己幸福的程序吗？你能够把数字人生打造得精彩绝伦吗？
事实上，每个人都有这样的能力，但这并非有个伟大的理想就能实现，还需要一份详细的人生规划。这个规划需要以内心最根本的愿望为核心，并具有现实性和可操作性，除此之外，你还要将之付诸行动。
到尼罗河、亚马孙河和刚果河探险；
登上珠穆朗玛峰、乞力马扎罗山和麦特荷恩山；
驾驭大象、骆驼、鸵鸟和野马；
探访马可·波罗和亚历山大一世走过的路；
主演一部像《人猿泰山》一样的电影；
驾驶飞行器起飞、降落；
读完莎士比亚、柏拉图和亚里士多德的著作；
谱一部乐谱；
写一本书；
游览全世界的每一个国家；
结婚生孩子；
参观月球……
这是半个多世纪前，洛杉矶郊区一个渴望成为探险家的15岁孩子为自己拟定的《一生的志愿》，这个美国孩子叫约翰·戈达德。在这份表格中，他罗列了127个目标，以上只是其中的一部分。
当约翰把梦想庄严地写在纸上之后，便开始循序渐进地实行：他漂流了科罗拉多河全程；他与同伴一起考察了刚果河全程；他曾在南美以及新几内亚的荒山野地里与以割取敌人的头颅为战利品的人以及食人族一起生活；他登上了亚拉拉特山和乞力马扎罗山；他以两倍于音速的速度驾驶喷气式战斗机……
约翰按照计划逐个实现着自己的目标。到49岁时，他已完成了127个目标中的106个，几乎获得了一名探险家所能享有的一切荣誉。并且，他还在为尚未完成的目标继续努力着。
约翰？戈达德不仅是一名成功的程序设计员，按照成为“探险家”的理想设计好了所有的步骤，他还是一名高效的执行者，用实际行动把目标转化成了现实。
人生程序的设计与执行是一以贯之的，缺少了哪个步骤都会导致人生的紊乱。所有事情的完成都要经过心智和实际这两层改造，即从计划到行动的过程。计划是一个长远的设计图，有了计划，做事才会有明确的方向，驶向远方的汽车就有了地图，飞机就有了航线，轮船就有了航标。如果能拥有坚定的信念、完善的计划以及果断的行动力，有一天你就会发现自己是成功之路上走得最远的一个。
不要做“按钮式”的人，把行动的目标和方向都寄托于他人的设计或指导，而要做一个能够自我把控的人，反求诸己，通过自我调控以完善人生。
设计人生程序的过程难免会遇到障碍，因为人生存在很多不确定的变故，或人为，或本来就不可解决；就像程序里的BUG（错误）一样，或由于粗心，或本来就存在局限，不可逾越。但也不需要因此感到忧虑，因为人生计划绝非一蹴而就，它是一个不断积累的过程。每一次调整和完善，就像人生成功旅途上的里程碑、停靠站。每一个“站点”都是一次评估，一次安慰，一次鼓励，一次加油。
以恒久的原则为生活的重心
所谓正确的生活重心，也就是以原则为依归。原则是恒久不变、历久弥新的，不像其他重心依靠的是善变的人或物。所以原则值得依赖，更可以增加安全感。
——《高效能人士的七个习惯》
人人都有自己的生活重心，虽然并非所有人都能意识到这一点，但这个重心依然存在。
人与人的价值取向不同，不同的人在不同的生命阶段会有多种多样的生活重心：有的人以家庭为重心，有的人以金钱为重心，有的人以朋友为重心，有的人以自我为重心；有的人年轻时以爱情为重心，成熟后以名利为重心，渐渐老去时以享受为重心……
生活重心各不相同，但若想衡量一个人的真正品格，就要看他能否在别人面前始终如一地坚持自己的原则。以上所列举的生活重心所依靠的都是“善变的人或物”，爱人可能转眼就变成冤家，朋友也可能会在下一个路口与你分道扬镳，物质财富可能会毁于一场火灾，连自我也会因时因地发生变化。在柯维先生看来，只有原则是“恒久不变、历久弥新”的，所以唯有以原则为依托，才是正确的生活重心。
有一个犹太人在小镇上开了一家小小的酒吧。一天，他接到一个电话，对方委婉地说：“我将和我的几个朋友一起前往你的酒吧。为了方便，你能谢绝其他顾客吗？”
犹太人毫不犹豫地拒绝了：“我欢迎你们的光临，但至于谢绝其他顾客，这不可能。”
最后，对方亮出了自己的身份：“我是出访中东的美国国务卿基辛格，我是在朋友的推荐下过来的，希望你能考虑一下我的要求。”
犹太人礼貌地说：“先生，您愿意光临本店我深感荣幸，但是，因您的缘故而将其他人拒之门外，无论如何我也办不到。”
基辛格听后，悻悻地挂断了电话。
第二天，犹太人又接到了基辛格的电话，说明天只打算带三个人来，只订一桌，并且不必谢绝其他客人。
犹太人说：“可我还是无法满足您的要求。”
基辛格很意外：“为什么？”
“对不起，先生，明天是星期六，本店休息。”
“后天我就要回美国了，您能否破例一次呢？”
犹太人很诚恳地说：“不行，我是犹太人，您该知道，礼拜六是个神圣的日子，如果经营，那是对神的玷污。”
基辛格无言以对，只好带着遗憾回到了美国。
就像故事里的酒吧老板一样，一个坚守原则的人，即使没有显赫的地位、炫目的财富，也能因不可侵犯的自尊和做事的原则赢得他人的尊重。正确的原则是一个人安身立命所必备的，它可以使人在混乱的环境中保持冷静与理智，让人在错杂的关系网中梳理出脉络。坚持原则的人往往宁愿蒙冤死于绞刑架下，也不会违背人性中的真善美，更能在他人的威逼利诱之下保持独立的崇高的人格，而不至于一时迷失，终生遗恨。
个人的原则性是最崇高的道德之一。当你的外在行动和内在思想相称时，就保持了自己的自尊、自信与正直。这种坚实的内在促使一个人能够牢牢地掌控生活方向，运用个人智慧的力量，积极主动地享受自己的人生。
通过心灵演练为行动做好准备
我们应进行心灵演练以获得确认，使实际生活更符合理想的人生目标。
——《高效能人士的七个习惯》
在体育场上，我们经常看到这样的情景：运动员们在上场之前嘴里常常在念叨着什么。难道说还有什么获胜的口诀？一位体操教练解释说：“运动员们之所以会念叨是因为他们正在心里默想上场之后的动作，这样做可以降低动作的失败率。”
其实，这个神奇的咒语就是心理学中所讲的“心灵演练”，也是柯维先生在《高效能人士的七个习惯》中所提倡的一种成功方法。当人在头脑中清晰地勾勒了自己达到目标的过程以后获得成功后的画面后，成功就会真得来到人们的身边。
这是一种有效的心理激励方法，虽然听上去似乎有些不可思议，但科学家们用实验证明了它的可靠。
众所周知，足球让欧洲人为之狂热，而篮球则让美国人沸腾，很多美国孩子怀着进入NBA的梦想，参加学校的篮球队，努力提高着自己的球技。
科学家们曾经在佛罗里达州某中学篮球队中做过一个实验：
他们把水平相似的队员分为三个小组，然后让第一个小组停止练习自由投篮一个月；第二个小组每天下午在体育馆练习投篮一小时，持续一个月；第三小组则每天在自己的想象中练习一个小时自由投篮，时间同样为一个月。
一个月过后，科学家们开始验收篮球队练习成果。第一组如预期中一样，由于缺乏练习导致投篮平均命中率由39％降到37％，第二组也如预料，由于坚持联系，球员的平均命中率由39％上升到41％；但第三小组的成果却令人大为惊叹：这些只依靠想象练习投篮的队员的命中率居然最高，从39％提高到了42.5％。
这样的结果令人惊讶不已：在想象中进行投篮练习的队员居然命中率最高，进步最快。
由此可知：心灵演练拥有巨大的力量，不仅运动员可以利用这种方法提高自己的成功率，普通人也可以利用它尽快完成自己的目标。为了得到一个最令人满意的结果，每个人在行动之前都应该先在心中演练行动的过程，越仔细越好，以便把所有导致既定结果的方法和途径考虑进来，并充分地预计到行动中可能遭遇的挫折，为之做好充足的应对准备。
为行动所做的准备既包括物质上的，也包括心灵上的。一个缺乏准备的人一定是个差错不断的人，纵然其具有超强的能力、千载难逢的机会，也不能保证一定获得成功。考虑不够全，缺乏充分准备的行动会让一切陷入无序，并招致失败的危险。
柯维先生为人们提供了进行心灵演练的具体方法：抽出闲暇的时间，保持内心的宁静，通过深呼吸和肌肉松弛技巧，在身心完全放松的状态下闭上眼睛一点一滴地思考接下来的行动中可能发生的情况，以及自己应该做出的反应。这种情景越详细越清晰就越好。
比如你明天要去参加一场辩论赛，那么你可以在头脑中想象一下自己上场之前要做哪些准备、穿什么颜色的衣服、梳什么样的发型、需要和队友进行哪些沟通，上场之后自己可能出现的失误以及对方可能提出的问题……甚至连观众什么时候会鼓掌应该考虑一下。
再比如你明天要去参加网球比赛，不妨放松身心想象一下比赛的场景，设想一下每个发球的动作细节：抛球，举拍，挥拍……想象的细节越生动，脑海中的影像越清晰，就越能深刻体会到那种感觉，仿佛身临其境。在这样的心灵演练中，人能够对自身的肌肉动作、单个或连续的动作在形象上进行反复记忆，在想象中实现技术的提升。
“每一次差错皆因准备不足，每一项成功皆因准备充分”，这句话是对“心灵演练”的意义的最佳诠释。将即将实施的行动付诸想象力，也能获得意料之外的成效。
《病中的孩子》爱德华·蒙克（1863～1944年）
人们所荒废的今日，正是昨日殒身之人祈求的明日。
