回府的路上整个马车里安静极了，气氛压抑到极点。季云礼从下马车到回到听竹院，一路脚步生风，气息沉重，李尔不明所以，只能低着头加紧步伐跟着。
“啪”，“怎么回事，这么烫的水，都能烫死人了，连个茶都冲不好？！”屋里的云礼正在责骂前去奉茶的婢女，“走走走，出去出去”说着便把婢女撵了出来，啪一声把门重重关上。
门外的季子青和李尔面面相觑，里面的这位怕是生了大气，饶是从小看他长大的子青先生，也从未见过如此失态的公子，全然没有了平日里的温文尔雅和和善可亲。
“怎么回事？”早晨的时候还好好地，出了一趟门回来便生了如此大的气，子青先生当然只能问随着一起出门的李尔了。
“我哪儿知道啊，我们刚到善民村，没走了两步，恰巧看见了九歌，我正准备喊他，公子就让回府了！”李尔虽平日里为人机警，也有些小滑头，可到底是个粗老爷们。
“九歌！”子青先生念叨着九歌的名字，若有所思，看来确实该正视这个问题了。
……
今日九歌极是高兴，她头一次靠自己的力量为善民村的百姓们做了些事，虽然他们还是对她有些不冷不热的，但省力的翻车确实让好些个村民高兴了很久。念及此处，九歌不禁有些得意，哼着小调一路小跑，想早点把这消息告诉青倌。
刚一进院门，便发现树下立着一个人，正来回踱着步子，“子青先生？”九歌有些诧异，自他卖身进季府，子青先生从未踏入过他们这丫头婢女们的院子里，有什么事也多是让嬷嬷们转告一声。此次子青先生亲至，九歌有些猜不透。
“子青先生可是早就来了？快喝点热水吧”九歌双手把茶杯放在桌子上，默默地退到一边，等着子青先生说话。
子青先生倒也是不急，开口先问道：“和你同屋的，可是青倌那丫头？”
“是”听此一问，九歌都有些糊涂了。“今天她当值，现在应该在听竹院。”九歌没话找话说道。
“你爹娘可有线索？”
“唉，说不定他们早就不在乌苏城了！”找了这么些年，从一开始的满怀希望，到现如今的冷淡麻木，九歌早已想得通透了，找不到自己还能有个念想，想来也不错。
“你的身体可好利索了？”
“阴天下雨时头会有些闷闷的，但不打紧，不耽误干活！”
“听说你最近总去善民村？”
“啊？我同金师傅告过假了。我做了个翻车，想帮帮村民们！”
子青先生这有一句没一句的问着，九歌也这么一句一句的回着，可总感觉这子青先生有些心不在焉，九歌不明所以，只能多说一点，避免气氛太过尴尬。
只见子青先生拿起茶杯，又嘬了一口热水，缓了好一会儿问道：“九歌，我想问你，那日你为何会替公子挡住邓子萧那一击。”
“呃……”九歌一时语塞，当时千钧一发之际，哪里还能让人胡思乱想。子青先生这一问，九歌实在不知如何回答。
子青先生倒也不急，就这么怔怔的看着九歌，仿若今天一定要等到九歌的回话。
“当时情况危急九歌离公子最近，实在来不及多想，本能便把公子推开了！”九歌揣摩了一下子青先生的用意，如此答到。
“本能？”子青先生低呼一声，眼神里多了些费解之意。
见子青先生如此，似是不解，九歌只能再说道：“当时若是换了子青先生，王将，李尔，听竹院里的任何一人，我相信都会有此之举的。子青先生为何如此问，可是有何不妥？”九歌暗想，这子青先生在这里绕了半天圈子，不知何时是个头，索性化被动为主动，这才有了最后这一问。
子青先生被九歌这一问，竟问的有些语塞，一时不知该如何解释，又该不该把话题挑明，思索再三，便所答非所问的来了一句“公子已成年，也该是时候挑一挑大家世族的女子了。”
九歌正纳闷，子青先生为何无缘无故说起这些，只听子青先生继续说道：“九歌，你要记得你只是公子的侍从。”
九歌虽是一头雾水，不明白子青先生为何白白来找他说这些，但还是躬身抱拳道：“子青先生安心，九歌铭记于心。”
得到九歌如此回复，季子青稍觉心安，心里想着他把话说到此处，以九歌聪明剔透的性子，怕是能想明白。
……
最近季光新纳了一个舞姬，甚是喜爱，今夜在家中摆宴，众人一并华服出席，以示恭贺。
自从揭发衮州之战有疑后，季云礼便再没有见过季光，更没见过季云康，如今父亲摆此家宴，即便是众兄弟姐妹们均在场，季云礼也觉得有些芒刺在背，极是不舒服。
此时只见季云康在一片莺歌燕舞，丝竹管弦之声中，端着一只酒杯，满脸笑意盈盈的冲他走来，“来来来，三弟，这杯哥哥敬你，谢你替我抓出了军中腐蛀”。
云礼惊诧之后，便醒悟了过来，他这哪里要喝这和合酒，这明摆着是做给父亲看的。
揭发一事之后，季云康禁足，云礼也备受冷淡，军政大事季光只与老二季云信商议，眼见季云信如今深得季光信任，威信大涨，季云康哪里还坐得住，眼下唯有让季光看到，他与老三心中并无嫌隙，亲情尤盛，方可挽回一些现在的局势。
于是才强忍心中恨意，有了刚才的举动。云礼一想便知道季云康此举为何，余光瞥见主位处传来的一道关切的目光，云礼也便毫不犹豫的抓起桌上的酒杯“哥哥严重了，莫要怪罪弟弟才是”，说罢一饮而尽。
季光见此，嘴角微微上调，露出了笑意。忽然仿佛想到什么似的，转头问向云信：“信儿，军备筹建的如何了？如今我们与淮阳郡之间大战一触即发，可莫误了军机”。
季云信连忙起身，面露难色的说道：“粮草已筹备完毕，只是我益州全部牧场的战马加起来，尚有五百匹的空缺，需尽快补足。儿臣近期除了军资还有农耕之事需要筹备，实在……”季云信故意不将话说完，留了话尾巴，等季光发话。
“父亲，儿臣愿意前往购置！”季光没回话，季云康反而上前请示到。
季光拿着酒杯视线逡巡了一会儿，眼神撇向一旁的儿媳甄氏，说道：“大战在即，你不练兵，瞎跑什么！”言辞间虽是责备，但所包含的信息却巨大。
季云康心下一阵欣喜，跟随季光多年，自然心领神会季光言下之意，忙道“儿臣定加紧操练，不负父亲所托。”
既然购置战马事关重大，云信云康现在又有要务在身，成年子女里只剩下季云礼可以差使了。季光自然把期待的目光看向季云礼，云礼没得选择只能起身道：“儿臣愿为兄长分忧！”
