贾珍便忙向袖中取了宁国府对牌出来，命宝玉送与凤姐，又说：“妹妹爱怎样就怎样，要什么只管拿这个取去，也不必问我。只求别存心替我省钱，只要好看为上；二则也要同那府里一样待人才好，不要存心怕人抱怨。只这两件外，我再没不放心的了。”凤姐不敢就接牌，只看着王夫人。王夫人道：“你哥哥既这么说，你就照看照看罢了。只是别自作主意，有了事，打发人问你哥哥、嫂子要紧。”宝玉早向贾珍手里接过对牌来，强递与凤姐了。又问：“妹妹住在这里，还是天天来呢？若是天天来，越发辛苦了。不如我这里赶着收拾出一个院落来，妹妹住过这几日倒安稳。”凤姐笑道：“不用。那边也离不得我，倒是天天来得好。”
洪秋蕃评道：“贾珍命取对牌送与凤姐，凤姐不敢就接，只看着王夫人，王夫人叫接然后接，此亦官场不敢随便体制也。”
凤姐接了任务，她马上在清静处，先冷静思考，要将未来的任务和面临的形势，理出一个头绪来。于是凤姐儿来至三间一所抱厦内坐了，因想宁国府存在的问题：头一件是人口混杂，遗失东西；第二件，事无专执，临期推诿；第三件，需用过费，滥支冒领；第四件，任无大小，苦乐不均；第五件，家人豪纵，有脸者不服钤（qian音前，锁）束（管制的意思），无脸者不能上进。此五件实是宁国府中风俗，凤姐接着思考如何处治。那天，她在考虑好未来面临的问题之后才回去。三家评本的眉批说这五件毛病，“吾谓大家风俗，比比如斯。”意思是这实际上也是众多大户人家的通病。这是旁观者清，身在其中的年轻主妇王熙凤能明察这些问题，是不容易的。凤姐平时是个有心人，她身居荣国府，却对于宁国府的状况和弊病也早已观察久之，所以她事到临头就能很快理出头绪。
刘姥姥一进荣国府时曾赞扬凤姐说：“这凤姑娘今年大还不过二十岁罢了，就这等有本事，当这样的家，可是难得的。”周瑞家的听了道：“我的姥姥，告诉不得你呢。这位凤姑娘年纪虽小，行事却比世人都大呢。如今出挑的美人一样的模样儿，少说些有一万个心眼子。再要赌口齿，十个会说话的男人也说他不过。就只一件，待下人未免太严些个。”（第六回）
所以，凤姐尚未上任，消息很快已经传到宁国府，宁国府的奴仆首先有了反响。宁国府中都总管来升闻得里面委请了凤姐，因传齐同事人等说道：“如今请了西府里琏二奶奶管理内事，倘或他来支取东西，或是说话，我们须要比往日小心些，每日大家早来晚散，宁可辛苦这一个月，过后再歇着，不要把老脸丢了。那是个有名的烈货，脸酸心硬，一时恼了，不认人的。”众人都道：“有理。”又有一个笑道：“论理，我们里面也须得他来整治整治，都忒不像了。”
洪秋蕃评：“宁府都总管来升闻知里面请了凤姐办事，因传齐同事人等互相诫勉：不要丢了几辈子老脸，可知家庭之中御下虽不可刻，亦不宜过宽。”管理下属要严宽恰当，讲讲便当，这个道理人人都懂，要做好是极不容易的。而凤姐是成功的，可见她才华出众。
仆人来升和仆人背后议论主子，可见仆人也是难弄的，稍不留意，主人也会栽在仆人手里。三家评本的眉批说：“来升知人，‘烈货’二字奇。”来升这个仆人也很不简单，他敢对凤姐下这个评价，说明他作为总管，在宁国府的仆人中确有威信。
凤姐即命彩明钉造簿册。即时传来升媳妇，兼要家口花名册来查看，又限于明日一早传齐家人媳妇进来听差等语。大概点了一点数目单册，问了来升媳妇几句话，便坐车回家。一宿无话。
凤姐至次日，卯正二刻便过来了。那宁国府中婆娘媳妇闻得到齐，只见凤姐正与来升媳妇分派，众人不敢擅入，只在窗外听觑。只听凤姐与来升媳妇道：“既托了我，我就说不得要讨你们嫌了。我可比不得你们奶奶好性儿，由着你们去。再不要说你们‘这府里原是这样’的话，如今可要依着我行，错我半点儿，管不得谁是有脸的，谁是没脸的，一例现清白处治。”说着，便吩咐彩明念花名册，按名一个一个的唤进来看视。
“比不得你们奶奶好性子”，可知宁国府弊病丛生的根源在于治下太宽。凤姐申明要严格处治，她并没有言之不预，而是预留地步。
她对东府积弊，一目了然。平时已有观察和思考，所以能够迅速决断，胸有成竹。
一时看完了花名册，凤姐便又吩咐道：“这二十个分作两班，一班十个，每日在里头单管人客来往倒茶，别的事不用他们管。这二十个也分作两班，每日单管本家亲戚茶饭，别的事也不用他们管。这四十个人也分作两班，单在灵前上香添油，挂慢守灵，供饭供茶，随起举哀（指分派奴仆随同死者亲眷一起号哭。举哀本是孝眷的事，但旧时有钱人家为了装潢门面，也令奴仆或专门雇人来一同哭丧，以示悲痛），别的事也不与他们相干。这四个人单在内茶房收管杯碟茶器，若少一件，便叫他四个描赔（照原样赔偿。描：照底样描摹）。这四个人单管酒饭器皿，少一件，也是他四个描赔。这八个单管监收祭礼。这八个单管各处灯油、蜡烛、纸札，我总支了来，交与你八个，然后按我的定数再往各处去分派。这三十个每日轮流各处上夜，照管门户，监察火烛，打扫地方。这下剩的按着房屋分开，某人守某处，某处所有桌椅古董起，至于痰盒掸帚，一草一苗，或丢或坏，就和守这处的人算账描赔。来升家的每日揽总查看，或有偷懒的，赌钱吃酒的，打架拌嘴的，立刻来回我。你有徇情，经我查出，三四辈子的老脸就顾不成了。如今都有定规，以后那一行乱了，只和那一行说话。素日跟我的人随身自有钟表，不论大小事，我是皆有一定的时辰。横竖你们上房里也有时辰钟，卯正二刻我来点卯，巳正吃早饭，凡有领牌回事的，只在午初刻。戌初烧过黄昏纸（旧时有丧人家，每天按一定时间在灵前烧纸钱，已落黄昏时烧的那一次，叫“黄昏纸”），我亲到各处查一遍，回来上夜的交明钥匙。第二日仍是卯正二刻过来。说不得咱们大家辛苦这几日罢，事完了，你们家大爷自然赏你们。”
说罢，又吩咐按数发与茶叶、油烛、鸡毛掸子，笤帚等物。一面又搬取家伙：桌围，椅搭、坐褥、毡席、痰盒、脚踏之类。一面交发，一面提笔登记，某人管某处，某人领某物，开得十分清楚。众人领了去，也都有了投奔，不似先时只拣便宜的做，剩下的苦差没个招揽。各房中也不能趁乱失迷东西。便是人来客往，也都安静了，不比先前一个正摆茶，又去端饭，正陪举哀，又顾接客。如这些无头绪、荒乱、推托、偷闲、窃取等弊，次日一概都免除了。（第十四回）
我们看凤姐如此这般具体吩咐和分派仆人的工作和责任，知道豪门大宅里举办丧事的繁杂和头绪繁多：
管客茶二十人，第一项。
本家亲戚茶饭二十人，第二项。
管灵前一切事务四十人，第三项。
管内茶房器皿四人，第四项。
管酒饭器皿四人，第五项。
管收祭礼八人，第六项。
管灯烛纸扎八人，第七项。
管上夜监察三十人，第八项。
共派一百三十四人，余人分派看守各处房屋，以来升家的为总查。三家评本有多条眉批赞扬凤姐：“井井有条。”“精细了当。”“分派职役，井井有条，大有淮阴侯用兵经济。”“后来犯偷懒诸项之禁者着实不少，阅至后半部便知。”
上面评语中“大有淮阴侯用兵经济”的意思是，“韩信用兵，多多益善。”韩信是协助汉高祖刘邦战胜项羽，建立汉朝的功臣，封淮阴侯。这句评语赞叹凤姐管辖的仆人很多，我们计算出共有134人之多。她能将这群原本是乌合之众的众多的仆人管理得经经有序，得心应手，手段非凡。
是的，凤姐的御下之术，十分细腻周到：
一，分配任务过程，简洁明快。
二，勤者有奖，懒者有罚，先行讲清，勿谓言之不预。
三，损坏、丢失东西要依原样赔偿，不准贪污浪费。
四，办事公正，透明。戚序本回后总评：“大抵事之不理，法之不行，多因偏于爱恶，幽柔不断。请看凤姐无私，犹能整齐丧事。况丈夫辈受职于庙堂之上，倘能奉公守法，一毫不苟，何有不行？”
办丧事如此，其他种种事务也是如此。凤姐做得一丝不乱，她熟悉所有的环节和细节。凤姐安排简明，三家评眉批：“办事有经绪，发端即敏捷。”只有仔细地了解实情，才能指挥和调度众人，安排简明。反过来，外行领导内行，或粗心浮气地办事，就会出乱子。
凤姐熟悉事务，所以她对各项应做的事情都了然于心。有一天，凤姐吃毕饭，就有宁国府中的一个媳妇来领牌，为支取香灯事。凤姐笑道：“我算着你们今儿该来支取，总不见来，想是忘了。这会子到底来取，要忘了，自然是你们包出来，都便宜了我。”那媳妇笑道：“何尝不是忘了，方才想起来，再迟一步，也领不成了。”说罢，领牌而去。每个仆人应该做什么事，她都记着。她的记忆力和责任心都是很强的。
宁国府仆人懒散的弊病积重难返，终于有人知法犯法了。五七正五日那天，凤姐按名查点，各项人数都已到齐，只有迎送亲客上的一人未到。即命传到，那人已张皇愧惧。凤姐冷笑道：“我说是谁误了，原来是你！比他们有体面，所以才不听我的话。”那人道：“小小的天天都来得早，只有今儿，醒了觉得早些，因又睡迷了，来迟了一步，求奶奶饶过这次。”正说着，只见荣国府中的王兴媳妇来了，在前探头。
凤姐且不发放这人，却先问：“王兴媳妇作什么？”王兴媳妇巴不得先问他完了事，连忙进去说：“领牌取线，打车轿网络（车轿上用丝线编织成的网状轻饰品）。”说着，将个帖儿递上去。凤姐命彩明念道，“大轿两顶，小轿四顶，车四辆，共用大小络子若干根，用珠儿线若干斤。”凤姐听了，数目相合，便命彩明登记，取荣国府对牌掷下。王兴家的去了。
凤姐方欲说话时，见荣国府的四个执事人进来，都是要支取东西领牌来的。凤姐命彩明要了帖念过，听了一共四件，指两件说道：“这两件开销错了，再算清了来取。”说着掷下帖子来。那二人扫兴而去。凤姐办事的机警过人，由此可见。
凤姐因见张材家的在旁，因问：“你有什么事？”张材家的忙取帖儿回说：“就是方才车轿围作成，领取裁缝工银若干两。”凤姐听了，便收了帖子，命彩明登记。待王兴家的交过牌，得了买办的回押相符，然后方与张材家的去领。一面又命念那一个，是为宝玉外书房完竣，支买纸料糊裱。凤姐听了，即命收帖儿登记，待张材家的缴清，又发与这人去了。
眉批说：“按办来迟之人，从中插入领物诸项事，是文章间架法。”“百忙中又有此等闲事掺杂在内，以见其实实有才也。”凤姐故意先不处理这个犯规者，故意将此人冷落在一边。这是猫抓住老鼠，故意不吃，要玩弄到吓破胆以后，才最后撕咬吞噬的恐吓法。
果然，在打发了所有领东西的人之后，凤姐便回过来再继续处置迟到者说：“明儿他也睡迷了，后儿我也睡迷了，将来都没了人了。本来要饶你，只是我头一次宽了，下次人就难管，不如现开发的好。”登时放下脸来，喝命：“带出去，打二十板子！”一面又掷下宁国府对牌：“出去说与来升，革他一月银米！”众人听说，又见凤姐眉立，知是恼了，不敢怠慢，拖人的出去拖人，执牌传渝的忙去传谕。那人身不由己，已拖出去挨了二十大板，还要进来叩谢。凤姐道：“明日再有误的，打四十，后日的六十，有要挨打的，只管误！”说着，吩咐：“散了罢。”窗外众人听说，方各自执事去了。彼时宁国荣国两处执事领牌交牌的，人来人往不绝，那抱愧被打之人含羞去了，这才知道凤姐厉害。众人不敢偷闲，自此兢兢业业，执事保全，不在话下。
眉批表扬凤姐的严厉处置说：“有胆有识，吾畏其人。”“且做一个好样子，咄咄可畏。”这是杀鸡儆猴的常用方法。但要言出法随，严正执法，用得恰当，很不容易。
眉批又总结说：凤姐“如新官到任，立一个下马威。”“办事有决断，绝好吏才。真不愧‘脸酸心硬’。然办大事必须如此。”这个批语评价凤姐管理经验，是很准确的。
但眉批又说：“凤姐逞才招怨极矣。此等女子，我不愿见。”说明要秉公执法，非要得罪人不可。这就需要建立保证执法者安全行使责权的制度，否则，秉公执法就要受到怨恨和报复，以后就无人能够或敢于严格执法了。
凤姐在宁国府中办事，她也没有丢了荣国府的责任。护花主人评：“凤姐在宁府办事，夹写荣府钜细诸事，足见部署裕如、不慌不忙，然皆是有余气象。”称颂她的游刃有余的治理能力。
凤姐在治理家政的过程中间发生了严重三个问题。第一个是得罪了有关人员和大批仆人，触犯众怒。
她首先得罪了她的婆婆邢夫人。在偌大的荣公府，银钱进出，用人行事，都归她定夺。她一天到晚有许多执事媳妇围绕她，恭恭敬敬地向她回报请示问题。对贾府的一般仆人，她操生杀予夺的大权。她一天到晚受着各式各样人物的趋奉。像邢夫人这样无能之辈，一天到晚没有事情可干，她闲着没事，在旁冷眼看着凤姐左呼右唤，颐指气使，威风凛凛，热闹非凡，十分神气，对她是十分嫉妒的，只要有机会，就要狠加指责。
她也得罪了赵姨娘和贾环这种心肠毒辣，行事蠢笨的人。他们窝囊无能却又贪婪任性，想获取种种好处，从凤姐手里得不到特殊照顾，于是恶意报复。
她触犯了众多仆人的利益。她们要偷懒玩耍，甚至偷盗。
凤姐在荣宁两府的严格管理中，得罪了众多的仆人。评论家一般多因此而指责凤姐的苛刻、凶恶，这是不公正的。
从王熙凤协理宁国府看治理奴婢的原则，王熙凤的治理手段，从大处来说，都是对的。
首先凤姐没有随意欺凌过仆人，没有无理责打过仆人，更没有害过仆人的人命。她对仆人的清查，是仆人们干活不力，或者发生偷盗，是事出有因的。仆人中的问题的确比较多。她在清查和处理中，因难以查清，想扩大清查的范围，查出后，想严厉处置。有时确也有清查扩大化和处置过重的事例，碰到这种情况，冷静理智而又善良温柔的平儿为她化解了。
第二个严重问题是操劳过度，疾病加重，最后健康崩溃，年轻早死。
三家评本的眉批说：凤姐“劳悴至死，中此数字情弊，所谓恃强讨好，不顾性命者也。”情况不全如此。凤姐要强，喜欢在神气地治家过程中自我欣赏和陶醉。可是凤姐操劳过度，不能说是因为凤姐过于逞能，而是她敬业精神的一种体现，是她力图实现自己人生价值的一种反映。操劳过度，是因为做事阻力很大，但又没有好的副手帮忙，她必须事事自己亲自操劳。即使招待宾客看戏，也如此：“这日伴宿之夕，里面两班小戏并耍百戏的与亲朋堂客伴宿，尤氏犹卧于内室，一应张罗款待，独是凤姐一人周全承应。合族中虽有许多妯娌，但或有羞口的，或有羞脚的，或有不惯见人的，或有惧贵怯官的，种种之类，俱不及凤姐举止舒徐，言语慷慨，珍贵宽大，因此也不把众人放在眼里，挥霍指示，任其所为，目中无人。”
不仅凤姐遇到了这个问题，古今中外，任何国家、企业和事业，多有这个问题。
凤姐操劳过度对自己造成了伤害，这主要因为凤姐原来的体质不好，她有妇女病。如果她原先没有毛病，她不会年纪轻轻的二十五岁就一命呜呼。她至少可以支撑到四五十岁。如果她在生病时及时注意劳逸结合，她完全可享天年。
