那天茶舍里李绍文还是得知了若岚来过的事。听着丫鬟描述，心里咯噔一下，怕是她听了那些话心生误会，他不想节外生枝，有心找若岚解释，请她谅解。
不过听说最近看到若岚和周慕清一齐出现在梨园阁听京昆社的《牡丹亭》，若岚说不定没生自己的气，他心下又宽慰些，然而他还是打算亲自约出她谈一谈。
上午，周公馆里驶来一辆黑色别克汽车停在门前。李绍文从车上下来，周管家不敢怠慢，忙把他迎进客厅。
这边李绍文刚刚进门，那边慕清派去找他的人，偏偏与他错过了。
还不等他表明来意，周管家恭敬地对李绍文说道：“李大少爷您请稍待。我马上去请三小姐下楼。”
李绍文笑道：“麻烦您了。”
周管家很会来事：“不客气。您马上是我半个主子，应该的。”
这话令李绍文大大舒心，想按习惯打赏，转念一想还是不要张扬，按住心思看周管家上楼。
桂妈笑道：“太太，我们未来的姑爷来了。”
大太太与他寒暄客气。李绍文本坐在沙发处，见大太太过来忙起身相迎。大太太笑道：“请坐。你今天来是？”
“我今天正好得空。接岚儿吃个午饭。”
“岚儿真是好命。尚未过门便和李大少爷如此恩爱，玉夫人真有福气。”大太太感慨，突然意识到说漏了嘴。好在李绍文心思不在话上，倒也没注意。
若岚得了管家的通报，她想起慕清再三嘱咐，只应了一声想着如何推脱。她思考着，门口又响起了妍翠的声音。
“知道了。”
楼下李绍文心里焦急，面上却不表露。他抬眼望着若岚紧闭的房门，妍翠在门外等，手里拿着小姐的披风大衣。若岚想到一个好主意，她开门把妍翠让进去，对她耳语几句。
“这样可以吗，小姐？”妍翠皱着眉。
“去吧，就这么和太太说。”
妍翠下楼，和大太太小声说了几句。
“这样啊！那好吧。”大太太能理解姑娘家的羞涩，通情达理道。
她转头和李绍文说道：“不好意思李大少爷，岚儿突然身体不适，她肚子疼得厉害，要不你改天……”
“是吗？”他摸不清这话是真是假，当着大太太的面，他不好反驳或质疑，不论如何还是有些失落。
“女人嘛总有个头疼脑热的时候，希望你体谅。”大太太说得有三分清楚，李绍文心知肚明，定然岚儿听了那些话生气了，他恨不能冲到她房门前解释，眼下大太太一众人在面前，他把这种冲动抑制住了。
“那好吧，我改天再来。”李绍文起身告辞。
桂妈代替大太太送出门，在李绍文上车前，她笑道：“李大少爷不必着急，太太说欲速则不达，她会想办法的。”
“那就感谢了。你转告夫人，让她尽管放心，我自然会照顾跃华大哥的。”
若岚在房里听到李绍文汽车的发动声，放下心来。她本想晚上等着慕清回家，就告知他李绍文邀自己共进午餐的事情，等来等去只看到老爷子下班回来。
“二哥呢。”
“哦。我让他临时出差去鄂城解决万德分店的一些问题，快的话三天慢的话需要五天吧。”老爷子看着她说道。
若岚脸上写满了失望，她赶紧装作若无其事的样子，这些倒是完完全全落在周管家眼里。
她用过晚饭在书桌前独坐。有人敲门，是爹，若岚起身亲自给他开门。
“今天你娘同我说早上李绍文来约你吃饭，你推说身子不爽回了他。”
“爹我确实那时肚子难受得很，不是有意推却的。”
“这些都不重要，我从来没有把你看做外人，可你不免让我有些失望。”老爷子话锋一转。
“我哪里做得不好？”若岚被说得心里一沉。
“那时李家派人来说媒，你既然应了这桩婚事，就算如今对他不满，也不能借口逃避，是吗？”
“我...”老爷子一语中的，若岚无言辩驳。
“岚儿，最近我听管家说，你和青儿走得很近，你是不是和青儿去听戏了？今天听到他没回来很失落吧。我是故意把他派到鄂城去的。”老爷子开口，“其实我是过来人，看得出来，你心里的人应该是青儿对吗？”
若岚红了脸低下头坦诚：“是的。”
“孽缘呐！你想过吗，你和青儿是不容于世的！祁家是不会让你认祖归宗的。世人眼里，你始终都是我周世雄的女儿，而周慕清是你的二哥！”老爷子的话就如同一盆凉水，让她发热发烫的心浇了个透。
“也许我可以单方面公开身世，离开周家，后果我自己负责，决不拖累您，只求您能允许我们在一起。”若岚把酝酿心中的想法说出口。
“岚丫头，你别怪我狠心无情。你这样做了，我越发不会允许青儿娶你，如果你公开身世，那时你已经是大街小巷茶余饭后的谈资，我周家的脸都让你丢尽，你说说我周家怎么能娶你进门？到时青儿必须娶一个门当户对的世家千金进来，才能堵悠悠众口。我才会考虑把万德交给他。如果他一意孤行要娶你进门，休怪我不顾父子之情。”周老爷这话说得很重，若岚沉默了。
“所以岚丫头，如果你还顾念父女之情，不把事情做绝，你最好的归宿是嫁去李家。依我看李家那小子爱你得紧，你不如牢牢抓住他，下半辈子自然衣食无忧。女人嘛，有一辈子穿不尽的绫罗，一辈子花不完的金银，又有爱你的夫君，你还瞎追求什么？爱情能当饭吃？幼稚！”周老爷劝她。
“爹的意思是劝我放弃慕清？”若岚的脸色阴沉下来，一听爹的话，尚不能接受，她不甘心。
老爷子沉默一阵，说道：“是。”
“爹您让我放弃他，对我是多么残忍，我现在才明白自己早就爱上了他，那时我答应李绍文我没看清他这个人，我想得太简单幼稚...”若岚的眼里有泪，大颗大颗地掉落下来。
“你已经招惹了李家，就不得不承担后果。”老爷子心里也不好受，毕竟是养了这么多年的女儿，只不过如今涉及李家，况且是李绍文那个商界的“魔王”，他还记得之前万德突如其来的危机，李绍文那翻云覆雨的能力，他对岚儿势在必得，怎肯善罢甘休？老爷子不能拿万德冒险，更不能拿周家的家声冒险，“如今你和青儿只当做梦一场，梦醒了依然要面对现实，你该嫁还是要嫁过去，别做他想。另外你不要想把身世公开，到时候别怪我心狠手辣。”
老爷子带上门，若岚趴在床上不断地流泪。一步一步踏入这个境地，进不得退不得，除了感叹造化弄人别无他法。
她翻来覆去睡不着，爹的话言犹在耳，句句都刺中她的心，隐隐作痛。但这也激起她的欲望，无论结果如何，她也要试试，只能依靠自己，一定要和李绍文摊牌。
第二天李绍文再次上门。
李绍文沙发坐定，茶水喝着。
大太太对桂妈道：“你去楼上务必把小姐请下来，她不开门的话，想办法让她出来。”
桂妈应了，她在若岚房门口唤了几声，若岚没有应声，她在换衣服，也不想卖这个面子给桂妈。桂妈一脸无奈望着楼下。
大太太见此情形，对周管家耳语几句，管家心领神会，须臾带来了容妈。
“太太唤我何事？”
“你快去把小姐请下楼来。”
容妈不明就里，看着未来的姑爷不紧不慢地饮茶，想着他们小情侣吵架，不疑有他地到若岚门前敲门。
听见是容妈的声音，若岚开门，她已经换好衣服化了淡淡的妆，手指上特意戴上明珠之戒，把李绍文送她的宝石戒指收进手袋。一切整理妥当，款款走下楼。
李绍文快步走过去，牵起她的手。突然他发现了明珠之戒，微微瞥了她一眼。他微笑同大太太告别，带着若岚上了车。后者正襟危坐，刻意和李绍文保持距离。
李绍文眼眸微眯，靠近她，大手一捞，把娇小玲珑的若岚捞进怀里。他紧紧搂着她，逼着她仰头望他。绍文笑着，见她红唇娇艳欲滴，若不是车里有司机，他怕是要当场有动作：“说说你为什么没戴着我送你的定情戒指？”
若岚推着他正色道：“我有话对你说。”
李绍文用食指在她唇上做了一个嘘声的动作：“不，我现在不想听。我们先去吃饭。”
若岚没有反对，车上也不是一个谈话的绝佳地点。
车依然开到越宫饭店。李绍文绅士至极，照顾夹菜殷勤得紧。等到残羹剩菜都撤下了，若岚委婉说道：“李绍文，我们的婚约你是否再考虑考虑？”
“在茶舍里你听到了我和四娘的谈话？不是你想的那个样子，岚儿。我只是一时无聊听了个曲子，什么也没做。至于那些话只是出于男人的虚荣心，随便说给四娘她们听的，你别当真。”
若岚望着手指上的明珠之戒道：“我看不透你，你说话什么时候真什么时候假我弄不懂。不过没关系，我也不是你心里想得那么完美，我没有家世，也没有身份、地位，况且我心里有别人了。”
“谁？”李绍文突然怒气冲冲，他差点一把抓住若岚的衣领，但是他忍住了，“是谁送了你这枚戒指。”
“你管是谁？”若岚毫不退缩也不畏惧，“总之现在你说什么都晚了。你心向着你的时候，你却把我伤得透透的，我不敢爱你，现在我终于找到自己的心，我要退婚，你别想我嫁给你。”
李绍文和她对视着，突然想到了什么，反而笑起来，笑得云淡风轻：“岚儿，别以为你故意拿个破戒指就能逼我失去理智退婚，我差点就着了你的道，你别用激将法，对我没用。”
“我是心里有人了。你强使我们在一起也不会幸福快乐。你放我走吧。也给你自己一个新的机会。”李绍文不吃硬的，若岚想来软的。
“我只问你，你能把你的情人叫到我面前，我就信。你能吗？”李绍文反问道。
若岚愣了，她深深地记得老爷子同她说过的话，漫说慕清不在，就算他在，她根本不可能公开，在慕清得到万德之前，她不能做任何不利于他的事情。
“你不能，是吗？你根本都是借口。行了，岚儿别闹了。我不会相信的，你别瞎想了，乖乖在家等着我家花轿就好。”
若岚还要说什么，被他打断了，“走吧。不早了。我今天还有很多事。我送你回去。”他为她拉开椅子，强行牵着她的手，带她下楼。
