周末到了。
祁玫收到消息，慕清会来。今天她精心打扮一番，穿上了新作的夏衣——一件淡淡墨绿的丝绸连衣裙，这件衣服很衬她高高的个子，胜雪的肌肤。她不顾炎炎夏日坚持把头发披散在肩头，还特意在头发上别了一个精致的发卡。
碧春帮她把关，务求把女儿最美的一面展示给未来的女婿。
祁老爷更是用心排布饭菜，听说他爱喝红酒，又把自己珍藏很久的进口干红葡萄酒拿了出来。
祁家今天最重要的事情就是款待好周慕清，其他所有活动都谢绝了。为了今天这场“便饭”，祁老爷有心吩咐准备，甚至还请来裁缝为几房都新做了衣服。
碧春心里明白，祁老爷是相看女婿。
瑶春为了自家女儿的闹心事，玉春碧春的女儿都有着落，一个比一个嫁的好，只自己院里这个不如意，哪有情绪掺和，老爷的吩咐不得不听，只能在自己房里嘴上抱怨。
一时众人各有想法。
周慕清准时坐车到来。
祁老爷带着家人亲自在门口迎接。
“慕清你来了。”祁玫才不管什么礼数，她见到他从车上下来，跑过去直接挽起了他的手臂。
慕清微微皱皱眉，没说什么。
碧春敏锐地感觉到什么，望望这个挽着周慕清傻乐的女儿，很快又收回了目光。
“惭愧惭愧，我何德何能让祁老爷您这个长辈亲自相迎，太隆重了，真不好意思。”
“无妨无妨，你如今是张长官的义弟，倒也不算小辈了。”祁老爷笑道。
“虚名而已。”
“饭菜还在准备中，我们先到厅里稍坐。”祁管家头里带路。
“客随主便。”
“周慕清，吃完饭后，我带你去宅子里转转。”祁玫兴奋地像一只叽叽喳喳的小鸟。
明眼人都看得出来，都是祁玫上赶子缠着周慕清，对方对她的感觉并没有那么强烈。
瑶春轻轻在鼻子里哼了一声。
大家在沙发上坐定，慕清开门见山问道：“听说您今天要跟我谈码头的事情，是什么？”
“哦，这是我私下的一个想法，是这样，你们万德和李家致和的出入货量占我们码头货运总量差不多三分之二了，我打算给你们万德现有货运费用便宜百分之二十，只求你多在张长官面前美言几句。”
“你算给我便宜百分之二十？”慕清惊讶道，心想着祁老爷倒是大手笔一次。
“我年纪也慢慢大了，不得不为儿女着想，同时我还有个不情之请，希望你能好好对待我们家玫玫。”
“所以这是条件是吗？”慕清一脸严肃问道。
“算是吧。”祁老爷想了想。
慕清没有做声，一时气氛有些僵。
“爹，你说什么呢。”祁玫打圆场，“我和他刚刚开始，八字还没一撇呢。”
祁老爷瞪了一眼她，她赶紧闭了嘴。
“老爷，可以用膳了。”管家来报。
“贤侄，这边请。”他领头往餐室走去。
慕清和众人身后相随。
祁家的餐室陈设古朴典雅，窗外面就有一片小荷塘，塘里荷花开得别样好看。论起发迹，祁家和林李两家不同。祁老爷家祖上在清末时官至翰林院编修，后来外放地方大员，曾是总督张之洞的属下，在洋务运动时还在本城兴办学校、大办工厂等，在江城很有影响力。
这座宅子算得上祁家的祖宅，真想不到这样雅致的餐室深藏在宅院深处。周慕清欣赏着景致，闻着淡淡的荷香，竟有三分喜爱这间餐室。
“贤侄，今天的菜色不知道合不合你意。”落座之后，祁老爷客气道。
“真是太丰盛了。”周慕清礼貌地笑道，“您真是客气。”
桌上摆出的确实是平常人家难得一见的菜式，比如清蒸金鲳鱼、荷叶粉蒸排骨和古法熬制浓香藕汤等。
“贤侄你喜欢就好。”祁老爷笑道，“对了听玫玫说你喜欢喝红酒，尝尝这瓶法国过来的干红，味道醇厚。”他示意下人给慕清倒了一杯。
慕清看了一眼祁玫，品尝了一口说道：“确实是好酒！平心而论，若论品酒，我远远不如祁大小姐。”
祁玫突然听到慕青的称赞，甜甜对他笑了一下，夹了一块鱼放在他的碗里。
周慕清浑身不自在，他婉拒道：“祁大小姐，谢谢你，我自己来。”
碧春一直关注着他们两人的互动，她心疼女儿低三下四的样子，低头舀汤时不经意看见瑶春对自己似笑非笑又意味深长地看了一眼，这激起了碧春的好胜心。
她是祁家的当家夫人，除了老夫人基本上属于说一不二的人物，瑶春如此有意味的一眼让她心里顿时难受起来。
美味佳肴她无心品尝，吃什么都不是滋味。突然，她想到了什么，再次抬头看了看女儿和慕青。祁玫的眼光完全沉浸在慕清身上，自己都食不甘味。
碧春终于打定主意，换上一副笑容，对祁老爷说道：“老爷，您常说我翠微居的厨子做的芡实糕好吃，今天我想让厨子做了，给贤侄尝尝，如何啊？”
“好啊！不知道贤侄意下如何？”祁老爷望着慕清笑道。
“全凭您安排。”慕清客气着，不好意思地说道，“祁伯父您们是我的长辈，称呼我名字就好了。”
“好好，既然贤侄答应了，我马上吩咐厨子做，等一会就当点心吃吃。”碧春不等祁老爷答话，直接接口说道，她退了下去。
瑶春对着她的身影，脸上不经意地冷笑了一下，玉春看见了，她早就知道二房和三房不合，也不想多事，只顾低头吃菜。
吃吃喝喝间时间过得最快。
“管家，把这剩下的菜，留一份送到采苓院给二小姐。”祁老爷想起关着禁闭的祁瑛，吩咐管家道。
“我本不该多问您的家事，二小姐病了吗？”慕清听到这话，好奇地问了一句。
祁老爷不便多说，道：“是，小女病了有一时了。”
慕清敏锐地注意到瑶春脸上尴尬之色，想是定有难言之隐，便不再多问。
祁玫笑着对他眨眨眼。
“老爷，我回采苓院去看看小瑛。”瑶春站起来告辞而去。
玉春对着慕清和郑老爷行了个礼淡淡地笑了笑也转身离去。慕清知道她是若岚的生母，对她很有亲切感，本想向她问安，看她离开只好作罢。
碧春来得正是时候，她端着一小碟切好的芡实糕过来。
“怎么都走了，看来我弄晚了点。”碧春笑道。慕清不得不承认她的笑容很有魅力，难怪她能成为祁家后院里的准女主人。
“没关系，她们也不是没吃过。”祁老爷接过话。
“来，你尝尝。”碧春把碟子放在慕清面前。
“真的很好吃的，周慕清你快吃吃看。”祁玫期待的眼神望着他，还递了双筷子。
慕清毕竟是正常男人，他有些受不了祁玫这种眼神，他避开她的眼眸，接过了她递过来的筷子，拈了几片放在嘴里。
确实是好吃！芡实糕就是要趁热吃，糯糯的甜甜的，里面特意撒了一点坚果仁，不知道还调了什么花汁子，有股淡淡的清香。饶是慕清不爱吃甜食，仍然多吃了好几片。
祁玫看他吃得香，忍不住直接用手拿了几片放进嘴里。
碧春看着女儿的动作，也不知道是不是她的吃相逗乐了她，捂着嘴轻轻笑了。
祁老爷故意亲昵地拍了祁玫几下，说道：“看你这样子，哪像个大家闺秀，让贤侄见笑了。”
“爹，我一向如此。”祁玫嘴里嚼着糕点，满不在乎道，“慕清了解我的。”
慕清礼貌一笑。
“吃完了，我带慕清去后院走走。”祁玫吃完芡实糕，随意地拍了拍手，拉起慕清就往餐室外走。
“采苓院你就别去了，不要打扰你三娘她们。”碧春叮嘱道。
祁老爷不经意地和碧春对视一眼，他就喜欢她的心细如发。
“我知道，我不去三娘四娘那边。”
周慕清随着她拉着走，祁玫习惯性地把手挽着他的胳膊，带着他沿着水榭向前慢慢走去。
“可惜我只能带你沿着荷塘走一半，那边是采苓院和四娘住的的芝兰苑。”祁玫远远指着前面对慕清说道。
“难怪你上次对我说我家花园小，这么看来，你所言不虚。”慕清感叹着。
“你家人少嘛，我是真的很喜欢你家的花园。”祁玫靠着水榭栏杆。
“我忘了问，你之前在饭桌上对我眨眼是为什么？”
“你知道我妹妹是因为什么‘病’了吗？”
慕清摇摇头，看着她一脸神秘的样子。不知道怎么的，他脑海里突然浮现出若岚的形象：“你猜大哥又犯了什么事？”当时她问这句话也是如同祁玫这样一脸神秘的笑。见慕清走神，祁玫在他眼前挥了挥手，他才回过神来。
“你在想什么这么入神？”祁玫撅起嘴巴，“我刚刚跟你说话听到了吗？”
“嗯。”慕清随意应道。
“我告诉你，我妹妹祁瑛爱上了她的钢琴老师，爹不同意，关了她禁闭，让她不许和人接触。”
祁玫的话就好像一道惊雷劈中了他。祁瑛不就是岚儿的翻版么！只是当年出手出得快，还没有让他们开花结果。
他一阵阵的头晕，突然有些站不住了，是不是站在这儿中暑了，为什么这么难受？
“你……怎么了？”祁玫发现了慕清不对劲，她想去扶住他，可无论如何也使不出气力，还不等她想清楚，身旁的慕清“扑通”瘫软在地。
“慕清。”她想去叫他，自己也腿软难受，声音含在喉咙里出不来，再后来她倒地不省人事。
“快，把他们搬进旁边的客房。”有人指挥道，立马有几个身强力壮的仆人一拥而上，就近把他们抬进了水榭旁的一间客房里。
碧春正焦急地在房间里等消息。
“二夫人，您交代的事情办好了。”仆人过来禀报，她才算安心。
祁老爷被她三言两语支开了，他去书房里小憩，正是天赐良机，自己一定能帮女儿圆这个心愿的。
