朝鲜自立国以来，对周边诸国采取事大主义，也就是谁的拳头硬听谁的。宋元之前朝鲜不敢有违天朝指令，指哪打哪绝对忠诚。但在明清时期日渐式微，朝贡由三五年变为十年一次，尤其是联军攻陷京师后，朝鲜上下对待大清驻朝鲜官兵态度也十分轻蔑和懈怠，物资采办缺斤短两，上街被人扔臭鸡蛋、打黑棍的情况屡见不鲜。以至于驻朝官兵内部有条不成文规定：外出必须三人以上；酉时三刻（下午六点半）前务必返回驻地，否则寻人启事会成为大概率事件，且极有可能上次日的新闻头条：汉城明洞附近臭水沟发现不明身份尸体，据报为大清驻朝失踪官兵遗体。
权术最多帝王家，朝鲜李朝也不例外。朝鲜国王李祘为保王位，不惜在群臣中制造分歧和摩擦，利用臣下相互制衡，确保无人对自己的王位造成威胁。现如今朝堂分为两派：一派是以王后闵妃为代表的亲清派，另一派则是王叔李德为代表的东洋派。在李德看来，凡是闵妃所主战的，所拥护的，便是他所反对的，要打倒的。朝鲜要想在夹缝里生存，就要有自己的空间和灵活的政治手腕。单靠一方便会被对方吃死。历史上天朝曾多次征服朝鲜，给朝鲜历代王室烙下深深的肌肉记忆。为牵制大清在朝势力，李德极力主张引进东瀛和沙俄势力，形成外围态势平衡。殊不知墙头草最终要被雨打风吹去。
在沙俄、东瀛和大清开战之后，沙俄和东瀛特使一再游说朝鲜国王李祘和王叔李德：眼下别看清国块头大，实则是金玉其外败絮其中的主子，只需轻轻一点便会被推倒。跟着沙俄和东瀛联军混，有肉吃。
闵妃听闻后劝解国王李祘：瘦死的骆驼比马大，若清国没被打瘫，缓过神来收拾自己该如何是好？沙俄地广人稀且多极北严寒之地，而东瀛远隔重洋，跋山涉水多有不易，但朝鲜就不同了，屁大点地方，躲也躲不到哪儿去，真和大清开打，朝鲜王国将遭遇灭顶之灾。
王叔李德听闻后，进言道：“闵妃之说乃妇人之见。沙俄和东瀛特使说了，此战联军必将西清肢解，彼时西清内部将缠斗不息，哪有精力顾及关外土地得失，即便西清想要收复失地，恐怕也是有心无力。再者，在战胜西清后，联军将促成西清和联军结盟，友邦之间本应多提携互助，怎么能分那么清楚。但凡朝鲜有难，联军也不会袖手旁观听之任之，必会出手相助。如此一来，我朝鲜出兵就不必有太多顾虑，不然患得患失，怎能成为一代明主。为朝鲜千年大计，应早日出兵才对。”
眼看大清京师沦陷，朝鲜国王李祘在皇叔李德的怂恿下，悍然将大清驻朝官兵两千余人驱逐出境，并出兵一万前出鸭绿江，在盛京郊区与东瀛、俄罗斯兵合一处，将朝鲜边界线推进至盛京东郊，囊括了关外数万平方公里土地，宣称长白山一带是朝鲜玄鸟文明的发源地，自古以来便是朝鲜不可分割领土的一部分，如今收回不过是顺应天意而已。可惜据历史记载，玄鸟文明来自天朝的殷商时期，朝鲜文明不过是商朝灭亡后，由部分商朝贵族遗民东渡大海，将殷商文化带到朝鲜半岛而落地生根开花。至后世，常有朝鲜族裔到殷商古都去寻根。
不论是朝鲜国王李祘，还是王叔李德，确实在战后风光了一段时间：将朝鲜国土推进到大清盛京一带，只是折损了数百人马，而国土面积近乎扩大一半之多，朝鲜上下皆陷入一种癫狂状态，甚至有官员怂恿李祘废弃国王称号而称帝，更有官员主张继续西进，拿下大清的盛京和京师。据史书记载，攻克京师的联军中确实有几个营的朝鲜士兵，只是在联军论功行赏时，这些人被忽略不计罢了。而盛京是大清的龙兴之地，更是大清的颜面所在，若老窝被端不找人拼命才怪，为长久合作大计，联军特意将盛京和周边数十公里地界划归大清继续管辖，而关外大部分地界被沙俄侵占，约占十之五六，而靠近海边的土地，包括海参崴在内，则被东瀛侵占，约占十之三四，而余下土地则被朝鲜侵占，主要在长白山一带。自此，以山海关为界，关内分属大清南北两院，而关外则被沙俄、东瀛和朝鲜三国分割侵占。没多久，一波波的移民从东瀛和朝鲜迁移而来，而关外黑土地的主人被迫以市场价三折的价格挂出土地，被强制办理土地契约交割手续。如有不从，轻则敕令责罚并强迫交易，重则将土地无偿征收。
在朝鲜首府汉城，臣属的溜须拍马和歌功颂德让李祘很受用。每日里让王叔李德陪着，四处巡视体恤民情，到农家体验生活，和民众来个亲密接触。回到首府汉城，则每日里和沙俄、东瀛特使推杯换盏，享受着歌舞升平的生活。
只是出来混总有还债的一天，没过多久，便听闻大清南院正在集结兵将，不日将兴兵北上。听闻此处，朝鲜国王李祘不由一阵紧张，连忙召集王叔李德商量对策。
“大王多虑了。我朝鲜百万臣民和三千里江山将誓死捍卫大王的荣誉！再者有沙俄和东瀛联军相助，清国兵将不来便罢，若敢登临必定让他有来无回。”话说的很提气，可在汉城王宫没呆半个时辰，转头向沙俄和东瀛特使求助。
“还请王爷宽心，有我沙俄和东瀛联军在，必定保佑汉城不失！”
“好，好，我这回去报告我家大王。”待李德回王宫将特使的保证讲述之后，李祘似有所悟的问道：“汉城不失？本王可不是只有首府汉城，还有众多城镇。劳烦王叔再问问看，若能保我朝鲜周全，凡事好商量。”
“这——”李德一时语塞：好像是这么个道理，不过只要确保首府汉城不失，其他地方得失对自己又有多大影响？自己家业多在汉城，其他地方多为穷乡僻壤，每年不过多收几斗米而已。只要汉城不失，歌照唱舞照跳，所谓家国，不过是国王一人之家国而已。想到此处，便觉宽慰很多，至于询问沙俄特使，乃至布防和调兵遣将的事情，早已抛到脑后。
