二月二十三日卯时。琉球中山岛首里府（冲绳岛）。
“福帅，蒋大人，林永泰奉北洋水师统领刘步蟾之命，特率第三舰队八艘舰艇前来支援！据报，萨摩藩水师二十余艘舰艇、四万大军正向我中山岛杀来，预计两个时辰左右便会抵达中山岛。”肖劲光战报送到。
“陈将军，代我向林将军转达敬意！至于萨摩藩来犯应敌之策，按蒋大人和袁大人作战计划执行便是。”
“蒋大人，琉球王尚喜那里怎么样？”
“福帅，卑职已将萨摩藩来犯情况向琉球王尚喜说明。琉球王现已发布安民告示，并积极动员琉球民防队修建防御工事，协同我大清新军对萨摩藩作战。”
“好，此次萨摩藩来势凶猛，要充分调动一切力量歼灭来犯之敌！”福康安说道。
“卑职已拟定中山岛防卫作战计划：多段防御，逐次退却，诱敌深入，围而歼之。一线防御阵地在滩头一带，兵力部署：三个火枪营，一个炮兵营；二线防御工事在后方三公里处，配置有三个火枪营，一个炮营；最后一道防线放在首里城郊区一带，目前有五个火枪营和两个炮营。另有五千机动防御力量。每段防御工事之间距离在三到五公里。琉球民防队负责人员和物资运送，另台湾基隆援军陆六师和陆十六师五日后便可抵达中山岛。”
“告诉将士们，放萨摩藩登岸，不要顶的的太猛以免把敌人吓跑，务必逐次抵抗，诱敌深入，待援军一到，围而歼之！”
“可惜首里城的城墙拆的早了点，不然现在还可用上。”蒋百里叹气道。
“蒋大人，城墙虽不在了，但我大清将士就是最好的防御工事，灵活机动，远比首里城墙难打。”袁宗宝笑道：“没有城墙依托，但我们有首里城的百姓支持，有我大清将士在，萨摩藩人进不了首里城！”
巳时三刻，中山岛外来传来隆隆炮响，萨摩藩水师舰队已和大清水师舰队交火。此时萨摩藩仗着舰艇数量优势，将舰队展开，呈扇形包围，依次向大清水师舰艇和岸防炮阵地猛烈射击。
而北洋和南洋水师被挤压在狭小地带，丧失了舰艇作战的机动灵活性，反倒成了挨打的活靶子，刚交战没半个时辰便有多艘舰艇中弹，有两艘已呈倾斜，搁浅在岸边。南洋水师肖劲光见状，急忙命各舰艇分两组编队向外海转移，在跳出包围圈后再做机动打击。而北洋水师林永泰则在抵达中山岛之时，便已在外海戒备，萨摩藩抵达中山岛的第一轮交火便是和北洋水师对阵，眼看不敌萨摩藩众多舰艇，林永泰便命且战且退。半个时辰后南洋和北洋水师集结在中山岛外海海域，从侧后方向攻击萨摩藩舰艇。
东乡平八郎则将萨摩藩水师一分为二，十八艘舰艇负责驱散和打击大清水师舰艇，余下五艘则负责轰击大清岸防炮等防御工事，开辟登陆阵地，掩护萨摩藩陆军登岸作战。
中山岛一线防御阵地原计划抗击一天进攻便自行撤退。谁知萨摩藩舰艇炮火过于猛烈，防御工事在两轮炮击之后已毁损过半。要说东乡平八郎倒也非泛泛之辈，选择多点登陆，分散一线防御火力。两个时辰后，近三万萨摩藩陆军抢滩登陆，大清一线防御阵地被撕破，只有多个被分割的火力点进行顽强抗击，撤回二线防御阵地的防御人员十不存三，尤其部署在第一道防线的火炮营，在萨摩藩舰炮和火炮双重打击下全军覆没。余程万虽组织两次反击，均被萨摩藩炮火拦截，无功而返，一线阵地易手。
酉时一刻，天色渐暗，雾气逐渐升起，五百米外看不清人影。中山岛上空的炮声逐渐稀疏，激战近三个时辰后，双方都已人困马乏，都需补给弹药，调整防线和阵型，救济伤兵，无意中达成“短暂停火”的默契。
是夜，首里府。
蒋百里汇报军情道：“福帅，从首日交锋来看，萨摩藩折损八千余人，被击沉舰艇两艘，多艘受损。我大清折损三千余人，被击沉舰艇三艘。从人员战损来看，大清略胜一筹，但一线阵地易手，舰艇损失较多，兵力补给有限。而萨摩藩兵力尚有两万余人。情况不容乐观。”
“嗯，知道了，蒋大人，萨摩藩实力强悍，切不可小觑。明日仍将是一番苦战。命令预备役明日下午未时投入战斗。命令南洋水师第一舰队肖劲光将军，明后两日寻机歼灭或驱逐萨摩藩水师，别让萨摩藩陆军跑了。”
“遵命！”蒋百里道。
次日卯时天刚亮，中山岛又传来阵阵枪炮声和喊杀声。萨摩藩陆军继续向第二道防线挺近。只要攻破第二道防线，五公里外，便是首里府王宫。但在进攻同时，后方也不断受到部分琉球民防队士兵的袭击，是以，逼迫岛津重豪分出部分兵力围剿琉球民防队士兵。
中山岛外海。
昨日激战，北洋和南洋水师处于被动挨打局面，造成三艘舰艇沉没，肖劲光自感脸上无光，再者收到蒋大人的命令，今明两日务必歼灭或驱除萨摩水师，责任尤其重大。一早便派出游击舰艇，侦查萨摩藩水师位置和部署，同时召开水师军务会议，将南洋和北洋水师舰艇编排为三支舰艇小分队，每个舰艇分队按六艘舰艇配置，分三三阵型攻击敌方舰艇，另督促各舰艇识别萨摩藩舰艇，重点火力关照，只待辰时海雾散开即刻发动攻击。
而东乡平八郎率萨摩藩水师经过昨日激战，以为已将大清水师击溃，便放松警惕，只留下少数舰艇警戒，其余舰艇则纷纷靠岸，甚至有部分舰艇水手登岛掳掠。
在阳光刺破海雾的一刻，大清混编水师三支舰艇分队饿狼向分散的萨摩藩舰艇展开攻击。只见萨摩藩警戒舰艇似羊入虎口，顷刻间被一一击毁击沉。除少数萨摩藩舰艇奋力抵抗外，多数萨摩藩舰艇见风使舵，纷纷向外海撤离。几艘在港舰艇来不及撤退，便被击毁在岸边。东乡平八郎见势不妙，欲召集舰艇合力攻击，却左右不见友军舰艇，只得带上岛津重豪仓皇撤退，临行还忽悠从另一个方向进攻中山岛。而大部堆砌在岸边的弹药物资，成了大清混编舰队的靶子，顷刻间被舰炮轰击大部，弹药殉爆破空之声此起彼伏，犹如烟花般绚烂。
