来源：《章回小说》2015年第11期
栏目：压卷之作
北京——东则汪洋大海，南则九河古道，西则太行拥抱，北则燕山屏障。堪为百世帝畿。自明成祖朱棣迁都北京后，更是万国梯航，兆民会聚，铜街复道，珠市通衢。
在众多的人工园林中，最负盛名的当数明神宗朱翊钧的外祖父、武清侯李伟新构的清华园。占地八十公顷，平看香山，俯视玉泉。园内前后重湖，一望漾渺。沿湖筑听水音、花聚亭等楼榭屿石百座。园中央建挹海堂，取海淀秀色，出手可挹之意。堂北有亭，悬慈圣太后手书“清雅”二字。园中遍植玉兰、牡丹、芍药、海棠、荷、桂、菊、梅等四季名花，终年花香馥郁。
清华园落成之际，正值红杏烧林，碧桃绣野，人醉青郊的清明节。皇太后李彩凤携永宁公主朱尧嫫前来省亲祭祖。那些趋炎附势，趁机巴结送礼的贵戚勋臣亦如潮水般涌来，对园中美景赞不绝口：
“清华园佳气嶙峋，风光绮丽，都下无双。”
“清华园锦缎裁成，珠玑造就，极天下之美，无愧京国第一名园。”
这李伟乃通州永乐店人，自幼家境贫寒，只好当泥瓦匠谋生。后迁往北京，做了商贩。哪知道长安居，大不易。小本经营，实难养活一家老小。只好把十五岁的女儿彩凤卖进裕王府充当侍婢，彩凤因姿容姣丽，敏慧勤快，甚得裕王朱载厘宠爱，第三年生下王子朱翊钧。嘉靖四十四年生寿阳公主朱尧娥，隆庆元年生永宁公主朱尧嫫，进位贵妃。二年生潞王朱翊镠。六年七月五日，明穆宗朱载厘驾崩。十岁的太子朱翊钧即皇帝位，次年改元万历，史称明神宗。尊封生母为慈圣皇太后，李伟晋武清侯，长子文全授都督。可谓一女得势，满门勋贵。
李伟当年穷怕了，一旦咸鱼翻身，大富大贵，恨不得将以前所吃的苦干百倍补偿。骄奢淫逸，挥霍无度，庖膳穷水陆之珍，丝竹尽一时之选，此时听得人们恭维，拈髯微笑道：“岂敢！岂敢！”
十三岁的小尧嫫蹦蹦跳跳地拍手大叫：“太美了，太美了！外公的园子比御花园大几十倍，比红墙黄瓦黑阴沟的皇宫强多了。”
众人哈哈大笑，李伟连忙谢道：“公主过奖，老臣不胜惶恐。”
彩凤却皱眉道：“爹，洪武皇帝崇尚节俭，您把园子造得如此气派，奢靡过度，岂不要惹言官清议吗？”
李伟一时语塞，不知如何回答，早有李府一个清客圆场道：“启禀太后，此园为太后省亲别墅，凤辇常常临幸。驻骅关防为第一要务，若过于湫隘，护驾的侍卫和宫眷如何安置？”
李伟之孙继贤也帮腔道：“臣侄斗胆说一句，大明立国虽尚节俭，然太后至尊至贵，礼当如此，不为过奢也！”返身拉着尧嫫的小手，热情地说：“公主既爱园中美景，就多住几天吧。”
尧嫫扯着母亲的衣角，撒娇地：“母后，表哥说得对！咱们今天别回宫了，就住在外公家里吧。”
“这个……”彩凤看了看这对小兄妹，两双纯真的童眸正热切地盯着自己，不忍拂了爱女和宠侄的意，当下颔首道：“好吧。”
“谢母后！”
“谢太后！”
两个孩子欢呼雀跃：“太好喽！太好喽！”
一双小儿女的天真烂漫，活跃了因太后在场的拘谨氛围，李伟、彩凤及众多来宾愉快地笑了。
太监冯保忙阻止道：“且慢！太后为了训迪调护皇上，每夜与皇上对榻而眠。依老奴看来，宸游事小，朝政事大，凤驾还是及早还宫吧。”
“说得也是，起驾回宫。”
尧嫫急了，跺脚道：“我不嘛！我不嘛！母后刚才还说住在外公家的，怎么一会儿就变卦了？”
彩凤脸色一沉，喝道：“不许任性，听冯公公的。”
“冯公公的话是圣旨不成？”尧嫫气得咧嘴便哭。
长尧嫫两岁的继贤冲到冯保面前，指着他怒吼：“姓冯的，你也太嚣张了，竟敢对太后指手画脚。汉唐末世皆为宦官败蠹，以致宗庙倾覆。难道你也想步王振、刘瑾后尘，做千古罪人吗？”
冯保，字永亭，号双林，真定府深州（今河北省深县）人。因机智圆滑，文化素养较高，早在嘉靖朝时，便担任司礼监秉笔太监。隆庆年间，提督东厂兼管御马监。万历皇帝登基时，只有十岁，朝廷进入“主少国疑”的非常时期。冯保便与内阁次辅张居正联手，驱逐了首辅高拱。冯保如愿以偿，当上司礼监掌印太监兼东厂总督，张居正升任首辅。两人建议为神宗母李贵妃上皇太后尊号。三个在高拱事件中的受益者，遂结为政治联盟，共同监护幼帝，挟天子以令诸侯，在万历初年的政坛上叱咤风云。
冯保手握王命，口衔天宪，威震朝野。人们皆尊呼“冯公公”，公侯驸马见了他都要叩头，文武大臣见他下跪者亦不计其数。就首辅张居正，也对他谄媚至极。因明朝自成祖朱棣重用宦官典军后，太监势力疯狂膨胀。内阁的票拟须经司礼监掌印太监的“批朱”才能生效。该太监掌握权力魔杖，成了最高统治者。张居正这个强势宰相，要顺利推行中兴明朝的“万历新政”，非获得冯保的支持不可。他亲笔为冯保营建的生圹，撰写了《司礼监太监冯公预作寿藏记》，其中充满赞颂谀美之词。
冯保一向厌恶李伟，恨他的愚昧吝啬。也难怪，李伟是一颗汗珠摔八瓣的苦力出身，自然视财如命，从未孝敬冯保一分一厘。加上妄自尊大，以国丈自居，见冯保仅一揖而己。冯保早就看他不顺眼，欲给他一点颜色看看。可人家有太后女儿、皇帝外孙做靠山，倒也奈何他不得。只好扫扫两个小孩的兴，怂恿太后回宫。此时听继贤指责他要步王振、刘瑾后尘，气得七窍生烟，恨不得立刻将他碎尸万段。因这两个太监都曾专权乱政，生杀予夺，屡兴冤狱，残害忠良。结果王振在土木堡之变中，被护卫将军樊忠一锤砸成了锅贴儿。刘瑾被武宗凌迟处死，割了三千三百五十七刀。两人死后都被籍没家产。这不是诅咒他像王振、刘瑾一样，不得好死吗？
李伟见冯保白脸气得血红，两只狼眼凶光四迸，吓得魂不附体，狠狠一掌打在孙子脸上，继贤的左颊马上肿了起来，嘴角流出鲜血，但他咬紧牙关，不哭不喊，只是仇恨地盯视冯保。
李伟向冯保扑通跪下，连连叩首：“冯厂公，孩子不懂事，口没遮拦，您大人不记小人过，千万别往心里去。本爵代劣孙向您磕头赔罪了。”
冯保“哼”了一声，对彩凤躬身道：“请太后起驾。”
继贤奔上前，欲将祖父扶起，道：“爷爷，您是堂堂国丈，怎能降尊纡贵，向阉奴下跪呢。洪武皇帝下过圣旨：‘内臣不得干预政事，违者斩！’您不用怕他，咱们有太后、皇上撑腰呢。”
李伟又是一个耳光打去，喝骂：“臭小子，还敢强嘴！”
冯保回身屈膝搀扶，故作宽容道：“侯爷快快请起，折煞老奴了。童言无忌嘛，侯爷不必多虑。”
“谢冯公公。”李伟站起身，用手抹去额头的虚汗。
彩凤接茬道：“是啊！我大明后妃居宫中，不预一发之政，外戚循理谨度，无敢恃宠病民，汉、唐以来所不及。继贤仗着爹的宠爱，目无尊长。您要好好管教才是，不要仗着椒房戚谊，怙势骄横。”
“是！是！老臣谨遵懿旨，再也不敢了。”
