傍晚，一位脏兮兮的老太婆走进翠香楼。
翠香楼如同北平的八大胡同，是达官贵人吃喝玩乐的地方。老太婆一进门，就和老板娘碰个正着。老板娘将她拦住：“大姐，你走错门了吧，这儿可是……”
老太婆小声说：“妈妈，我是金花呀……”
听说是金花，老板娘惊诧不已。金花原本是翠香楼唱曲儿的姑娘，还有个银花姑娘，和金花是搭档。金花唱曲儿，银花为她伴奏琵琶，两人一弹一唱，配合默契，是翠香楼的摇钱树。
金花和银花是老板娘收养的两个孤儿，老板娘姓袁，叫袁翠香，翠香楼是她父母的产业，因为父母没儿子，就她一个女儿，因此父母死后，就把翠香楼的家业留给了她。自从她做了翠香楼的老板娘，无论是接客的窑姐还是唱曲的姑娘们，包括打杂的伙计，她都以诚相待，从不施暴，在翠香楼谋生的所有人，都把她当成亲娘。十几年前，当她听说金花和银花父母遇难，抛下两个孤儿时，就把正在门口哭得死去活来的金花银花领回翠香楼，后来她俩就成为翠香楼唱曲儿的了。
金花和银花进入翠香楼之后，得到了老板娘疼爱有加的关照，在她们幼小的心灵里，老板娘就是她们的亲娘。没想到，就在金花和银花红遍辽城时，也就是三年前，酒井指挥的日本特高课和宪兵队开进辽城，开始对辽城满洲政权进行监督，其实是实质性的统辖。为了慰问特高课和宪兵队，辽城满洲政权的主要官员亲自出面，强制翠香楼对外停业半个月，全方位地为日本军人服务，并下令，若有怠慢，就拿老板娘的脑袋问罪。一时间，翠香楼成了日本军人发泄淫欲的慰安所，有谁不从，就被打得死去活来。当时金花和银花住一个房间，分配到她们房间的是酒井的翻译官正雄一男。金花和银花做好了以死相拼的准备，但她们说啥也没料到，正雄一男一进屋就关上了门，然后悄悄用汉话跟她们说：“我不会伤害你们，如果你们有去处，赶快从后窗逃走，以免后患。”金花和银花来不及感谢，深深地鞠了一躬，就从后窗逃走了。
老板娘发现金花和银花失踪时，已是第二天了。这天早上一起来，她就觉得翠香楼缺了点什么，后来她确认，是金花的调嗓声和银花的琵琶声消失了。她急忙跑进金花和银花的房间，房间早已人走茶凉。她发现敞开的后窗后，就全明白了，金花和银花逃走了。只是弄不明白金花和银花是如何在日本人的眼皮底下逃出去的。老板娘虽然明知两个姑娘逃走了，可还是放心不下，总是牵挂着，于是就鬼使神差地派人去各处寻找，直到再也找不到了才罢休。
一晃三年过去，她说啥也没想到，金花会化装成老太婆重返翠香楼。她拉着金花的手，匆匆进了一直空着的金花和银花的房间，关上门便急着问：“你咋成了这样！”金花说：“我不清楚如今的翠香楼是个啥状态，哪敢轻易暴露呀？”老板娘边给金花倒水边问：“银花好吗？”金花说：“好着哪，您就放心吧。”老板娘又问：“这三年，你们俩逃哪儿去了，都想死我了。”“妈妈……”金花的泪水刷地流下来，酸楚地投进老板娘的怀里……
金花和银花逃出翠香楼后，马不停蹄，一刻也不敢耽搁，直到远离了辽城、踏入一片树林时才松了一口气，就停下来歇歇脚。银花靠着金花的肩膀，喘口气的工夫就睡过去了。正这时，树林深处走出几个人，金花赶忙把银花唤醒，站起身刚要回避，那几个人已跑到她们身前，见金花银花如出水芙蓉那般艳丽，就打起了坏主意，不容分说就押起金花银花往山里去，说是要把她俩送给山上的大寨主和二寨主做压寨夫人。无论金花银花怎么恳求也无济于事，就在金花银花绝望时，忽然从树上飞下一个人，这人头戴面具，身穿螳螂衫，落地瞬间，就把几个劫匪打得连滚带爬。此人正是螳螂人。螳螂人对跪地求饶的山匪训斥一番后，就放走了他们，然后转过身，从腰包里取出十几块大洋送给金花银花：“离这儿三百里的鹰嘴山有座寺院，寺里有位惠聪方丈，虽然年近花甲，却犹如顽童，他有一身绝伦超凡的武功和刀法、箭法、枪法，去投奔他吧。见了他就说‘飞天螳螂人，佛祖心中留’，听到这两句禅语，他就会收留你们，等三年功成名就后，你们再返回辽城报仇雪恨。”螳螂人说完就跃上树梢不见了。金花和银花不敢怠慢，按照螳螂人的指点，去了鹰嘴山，又按他的指教，拜见了惠聪方丈，从此开始了习武练功的生涯……
老板娘听完金花的陈述后，恍然悟道：“这么说，城里暗杀鬼子汉奸的螳螂就是你们？”金花说：“我们刚进城两个月，两个月之前杀鬼子汉奸的不是我们，是名副其实的螳螂组织，我们是冒牌的。”老板娘说：“只要杀鬼子汉奸，真的假的都一样。自从城里出现了螳螂，鬼子汉奸吓坏了，就连咱们这里，他们也不敢来了。”金花说：“他们再敢来，就让他们来一个死一个，来两个死一双。”老板娘担心地说：“就你们姐俩能行吗？”金花说：“不瞒妈妈，如今我们不止姐俩，还有两个。”老板娘震惊了：“那两个是谁？”金花说：“是两个小偷。”“小偷？”老板娘不解地问，“这是咋回事呀金花？”金花说：“那是两年前的事了……”
两年前，金花和银花正在树林里习武练功，突然从树上跳下两个十六七岁的男孩，溜进她俩住的禅房，乘无人时偷吃金花和银花自己做的斋饼，恰巧被回来喝水的银花碰上。两个男孩惊恐地从后门蹿出。银花急忙追出去，只见两个男孩噌噌噌爬上树梢银花放声喊道：“大姐，你快来，有贼……”金花听到喊声，急忙跑来。银花指着树上的两个男孩说：“就是他们俩，好像偷吃咱的斋饼了。”金花仰首看着两个男孩，说：“你们俩还真有两下子，既能像耗子似的偷东西吃，还能像猫似的爬树，有这个本事干吗不在山下耍？”甲孩满不在乎说：“山下耍腻了，就到山上开开心，不行啊？”乙孩说：“他扯淡，我们在山下混不下去了，山下来了小日本，那天我们差点让小日本给豁了肚皮，多亏我会说话，才逃上山来。大姐，就饶了我们吧，我们都饿了好几天了呀。”
金花又仔细盘问了一番，才知道两个男孩也是孤儿，因为世道所逼，才不得已做了小偷。于是金花和银花便收留了他们，结拜成师兄弟。
金花讲述完，接着和老板娘说：“妈妈，这两个月，鬼子和汉奸被我们姐几个搅得乱了阵脚，他们摸不着我们的踪影，就城里城外大搜捕，连耗子洞都不放过。我们姐几个恐怕很难藏身了，您看……”老板娘埋怨道：“你们姐几个一进城就该回咱们翠香楼，这儿永远是你们的家，真是的。”金花说：“我们不是担心给您带来麻烦吗？”老板娘说：“别说你们现在干的是杀鬼子除汉奸的大事，就是走投无路了，翠香楼也是你们家。啥也别说了，你们几个赶快回来，这儿比哪儿都安全，你放心，你们的衣食住行妈妈全包了，记住了，妈妈永远是你们的护身符。”
金花姐弟四人在翠香楼安顿下来没几天，城里突然沸沸扬扬起来，报童满街呐喊：“看报了看报了，《东洋快报》号外——神探署长火眼金睛，两名螳螂锒铛入狱，看报了看报了……”大街小巷还出现了许多布告，布告揭示，扰乱治安的两名螳螂被缉拿入狱，择日枪决。大街小巷议论纷纷，其说不一。
翠香楼里，金花、银花、虎子和狗子围在圆桌前，也莫名其妙地议论着。狗子问银花：“二姐，你说说，到底是真螳螂厉害还是咱这假螳螂厉害？”虎子说：“真螳螂不厉害咱为啥要冒充人家呀？”银花说：“狗子问的不是没道理，虎子说的也没错，其实你们俩是同一个意思。”金花说：“这都不重要，重要的是咱得弄明白，快报和布告揭示的内容是不是真的，那对男女螳螂有没有被关在大牢里，如果大牢里确实关着两位螳螂，那咱不能袖手旁观，即便也是冒牌的，但只要杀鬼子汉奸，咱就不能看热闹。”银花说：“要真有此事，咱得设法营救。这才是螳螂的气概。”金花说：“现在的关键是怎么才能弄明白这件事，光听街头巷尾的传说不行，光看快报和布告也不行，咱得弄到准确消息。”银花说：“就两天时间，实在是太难了呀。”虎子突然拍着大腿说：“大姐二姐，我有招了。”金花和银花异口同声问：“快说，啥招？”虎子说：“如果把监狱长弄到手，这事不就整明白了吗？”银花说：“傻兄弟，监狱长是那么容易弄到手的吗？”“是啊，”金花说，“监狱长是酒井的走狗，他不会把消息透露给咱的。”虎子说：“要是把刀横在他的脖子上，他也不透露吗？”银花说：“关键是怎么才能把刀横在他脖子上，咱很难摸着他的影啊。”虎子说：“我有招把他调出来。”
原来，两年前，虎子和狗子在火车上做小活，被乘警发现，于是他们就前窜后窜逃下火车，下了火车才知道，他们到了辽城境内。因为饥饿，没办法，他们就串街走巷，做夜活。想不到，他们俩做的第一个夜活就是监狱长的家，他们把门给弄开了，偏巧监狱长不在家，就他老婆一个人。虎子和狗子就用刀逼他老婆要钱，监狱长的老婆挺横，说她是监狱长的夫人，虎子和狗子不知道监狱长是多大官，就没害怕。监狱长的老婆没招了，只好给他们俩五块大洋，才算了事……
听到这儿，银花急了：“先别说这些，你到底有啥招？”虎子说：“咱们把监狱长的老婆弄到城外密林里，然后给监狱长下一道通牒，逼他前去赎人，事先告诉他，他若带人去，咱就撕票。他老婆又年轻又漂亮，他肯定舍不得，所以只能听咱摆布。”银花说：“想不到，你小小年纪心眼还不少。”金花说：“眼下只能按虎子的招干了。”
……傍晚，监狱长下班之前发现门上别一新纸条，上面写道：狱长大人，你年轻漂亮的老婆被绑架了，请你赶快回家。
监狱长带着卫兵慌忙跑回家，进了房间，老婆果然不见了，床上只有一封信，他急忙打开信封看，上面写道：
监狱长，你老婆在螳螂手里，如果在一个小时之内，你不去城外密林的水泡边赎人，你就再也见不到你年轻漂亮的老婆了。记住，你只能一个人前往，要是敢带随从，明年今日就是你老婆的祭日。
螳螂
监狱长看罢，确信他老婆就在螳螂手里，他不敢怠慢，把卫兵打发走，自己开车飞速前往城外密林。到了密林，他把车停在路旁，跳下车就往林子里跑，一直跑到水泡子边，停下脚步四处寻觅，果然发现他老婆被绑在远处的一棵大树上，便喊道：“夫人，别害怕，我来了。”监狱长磕磕绊绊跑过去，到了跟前又喊道：“螳螂大侠，我来了，是一个人来的，要是有诈，你们就杀了我。”
身穿螳螂衫并蒙着面的金花、银花、虎子和狗子四人现身，围住监狱长。
金花说：“我想你也早有耳闻，螳螂做事从来光明磊落，爱憎分明，这我就不多说了，我只问你一件事，你必须老实回话，若有岔头，你就是逃过今天，也逃不过明天。你听好了，《东洋快报》上说神探署长火眼金睛，男女螳螂锒铛入狱，这个说法有水分吗？”监狱长想了想，说：“酒井请神探署长白龙帮助侦破螳螂一案，确有此事。几天前，宪兵队也确实抓到两个人，说是螳螂组织的，借我们的死牢押些日子，是宪兵队长小藤亲自带人押去的，我们只好收下。”金花又问：“那两个人身上有没有伤痕？”监狱长说：“看样子伤得很重，满身血迹，但我不敢近前仔细看，有两个宪兵把守。”金花又问：“你们的死牢有多少人看守？”监狱长说：“里边除了我们死牢的牢头，再就是那两个日本宪兵，不过日本人一会儿一变，那个小藤队长也时常去那里，所以具体情况我也说不清。”金花说：“监狱长，为了证明你刚才说的这些话是真实的，请你写个探监手谕，你不会拒绝吧？”监狱长说：“我只有审批一人探监的权利，所以你们只能去一个人。”金花说：“在我派去的人没回来之前，你和你夫人必须待在这儿，等我派去的人安全回来，我即刻放你们回家，我们螳螂从来言而有信。”
监狱长无奈，只好按金花所说，写了探监手谕，交给金花，然后说：“你们派去的人进了死牢后，只能在远处看，不然被日本宪兵发现，去的这个人也会被他们扣押。听小滕吩咐那两个宪兵，凡是探望那两个人的统统抓捕。”金花说：“但愿你说的这些话都是真的，否则，你知道是什么后果。”金花说完，把监狱长的手谕交给虎子，嘱咐道，“快去快回，安全第一。”虎子把手谕藏好，转身跑去，瞬间消失……
晚七点，虎子持手谕走进监狱大门，又持手谕走进死牢班房，说明来意，牢头便指给虎子看。虎子顺牢头指的方向看去，只见死牢门前站立两个宪兵持枪把守，透过两个宪兵的空隙，果然有一男一女分别关在两个牢间，衣服破碎，血迹斑斑，躺在草堆上。探监时间过后，虎子又看了看，便转身离开……
