戴北春夫妇俩怀着感激的心情，告别了热情的房主人，徒步到了龙江县。在此期间，两个人发生了争执。刘立德主张返回绥棱县，可戴北春执意要踏勘靠山、哈力、长青、梅里斯等地。最终，刘立德让步了。
当他们俩来到梅里斯区时，已是夜晚10点多钟。因为手里的钱已经寥寥无几，两个人一商量，决定在附近的桥洞里过夜。凌晨时分，戴北春浑身颤抖，高烧39度，口吐鲜血，再一次陷入重度昏迷。刘立德慌了，不顾一切地将戴北春从桥洞里背出，直奔附近医院。没有想到，他们遭到了医护人员的拒绝，因为他们无法交付上千元的押金。
可刘立德不死心，他背着戴北春继续跑了5家大小医院。最后，在第7家医院，梅里斯区中医院第二门诊部得到了救治。是刘立德的哭诉，也是戴北春身上那条“请节约用水”的绶带，感动了医护人员。
戴北春醒了，她躺在急救床上对医生说：“请把血止住吧！我就住一天院，给我开点药，行吗？”
第二天，戴北春的血止住了，高烧还没有完全退。她从床上爬起来说：“咱们走吧！我回到绥棱县去医治。我知道自己能挺住！”
戴北春用钢笔写了一张欠条，交给了医生：“我叫戴北春，在绥棱县水务局工作。这张欠条请你保留好，我一定会付费的！”
医生感动了：“不用了，就算我们为你的节水宣传作一点义务奉献吧。不过，你的病情很严重，不能再拖了。”
回到绥棱县以后，戴北春连续做了三次大手术，全都失败了。遗传的淋巴结核病、肺结核、肝炎等病症的复发，加上一辆违章行驶的车辆将她撞得险些难以行走，这些突如其来的打击，就像连珠炮，彻底打断了戴北春的行动计划。
戴北春瘫痪了。残酷的现实，使得她痛不欲生！
有一天，戴北春在痛苦中睁开双眼凝视着刘立德，充满了无限的内疚和绝望。
刘立德握着戴北春冰凉的手，含泪说：“北春啊！你是一个刚强的人！你必须好好地活下去，你那节水宣传事业还没有开始呢！”
戴北春两眼泪花：“是啊！我不死，我不想死，我不能死！我一定要重新站立起来，走好节水宣传的道路。我已经经历了人类缺水的生死考验！”
刘立德用他的关爱，时时刻刻地点燃着戴北春那盏几乎濒灭的心灯，伴随着她度过了一个又一个无眠的夜晚。
这是一个生命奇迹，爱神与死神拔河的结果，命运终于向坚强和善良低下了头。戴北春在病床上躺了7个月以后，竟奇迹般地站立起来。
获得新生的戴北春，再也不能等待了，她要走出去，走出绥棱县，走出黑龙江，走向全中国！
“戴疯子”
2003年春，大病初愈的戴北春准备自己一个人背起行囊出征。可是，放心不下妻子外出的丈夫刘立德，却将跃跃欲试的戴北春按在了沙发上。刘立德深知妻子的脾气秉性，便平心静气地向她提出了三个要求：一是他必须与妻子同行；二是已经上小学的女儿要交给父母抚养；三是倾其全部家当筹集南征北战的“军饷”。戴北春立即赞同。从那一刻起，戴北春又有了第二个称呼：“戴疯子”。
