夏天的尾巴上，宫国蕃回来了。他一路走来，惊动了县上乡上的领导，村上的小沙弥领导更不用说惊动，围前围后本来就是那帮人的本领。也不怪，谁让宫国蕃是在外交部上班的干部呢，这一趟回来是探家，探完家，转头就要到国外当大使了。我们李桥人老少辈没见过这样的人物，这人物还是我们李桥土生土长的。就像土豆上了国宴，而且这个土豆是我们李桥的黑土里长出来的，我们李桥人在一种非常好奇的心态下，想那土豆怎么就上了国宴，也就是说，宫二爷的孙子怎么就出息成这个样子，我们李桥人琢磨不透。
宫国蕃回来的当天，宫二爷打发人赶驴车去了趟八面城，买回来一车喜席菜。八面城是个有名的古镇，离我们李桥有三十多里路，只有办大席面才套车去一趟。菜买回来了，卸了一地。院子里架两口大铁锅。我们李桥有义务厨子，有横吃竖喝的嘴，有幸灾乐祸和凑热闹的心，总之是热热闹闹了一整天。宫国蕃在家呆了几天就走了，之后我们李桥人开始兴奋宫国蕃当大使这个事，兴奋了几天，转而又是猜，猜宫国蕃的前程，猜大使到底是个什么官，因为没有人能说清楚，不猜又放不下，所以就得猜。
猜是一门学问，可我们李桥人学问做得不深，就像李桥下的昭苏太河，风总是在水皮上吹，风吹不破水皮，水皮以下的景观，风是无法窥视的。我们李桥人的想法和念头总是门前屋后那片光景，往深处想不了。人家宫国蕃从上小学到大学毕业，这一路走去，让我们李桥人眼花缭乱。上小学就是好学生，考分总是第一，上了中学也是，直直到了外国语学院，毕业之后就上了外交部。根据宫二爷的话，二孙子宫国蕃了不起得没法说。有一天我们李桥人不猜了，开始回忆。
回忆也是打宫二爷那来的，他可不是个正经庄稼人。宫二爷年轻时想做手艺人，学过几天木匠，嫌苦，不学了。学过几天做豆腐，豆腐匠也是俏皮人，可他起不了那个早。自古以来，豆腐匠要在半夜起来牵驴拉磨，天蒙蒙亮就得把豆腐车推出门，满屯子里走，边走边吆喝：豆腐——热乎大豆腐——乡村的早晨在豆腐匠的吆喝声里弥漫着豆腐的醇香。不能起早的人，咋能做得来。后来宫二爷做了井匠，井匠不用自己干活，旁边支应着就行。打井的时候，十几个粗身劲大的男劳力分成两组或三组，抱着一捆竹钎子吭吁吭吁，在井匠指定的位置往下钎，这就是笨法打井。我们李桥人每逢打井的时候，对宫二爷不怎么信奉，因为按照宫二爷那只破脚点下去的位置，经常打不出水。打不出水怎么办？第二天再打，第二天打不出来呢？第三天再打，有时候要在人家院子里凿下三四个地眼睛才能找到水。所以，每逢要动手的时候，就有人问宫二爷，有水吗？这时候宫二爷就横瞪人家一眼，少废话，有没有水我哪儿知道。
方圆几十里除了宫二爷再没个井匠，不管宫二爷手艺再咋草蛋，也还是得听他的。所以，不仅我们李桥的井是宫二爷打的，附近的井也都是宫二爷打的。虽然是个俏皮活，可不是天天都要打井，我们李桥几十户人家，家家窗前都有了洋水井，周围的村落也家家有了井，打井这个营生就只能告一段落了。在我们李桥人印象中，宫二爷这辈子是个闲人，庄稼地里的活计摸不起来，眼皮抬都不抬一下，远些年去看，当年的宫二爷是我们李桥唯一那么一个游手好闲的人。没有井打了，闲得难受，就惹是生非，偷过庄稼，调戏过妇女，静水庵里的尼姑当然也没少被他羁绊。据说，宫二爷年轻时静水庵香火比现在好，那时尼姑也多，最多时有二十多个。
宫国蕃的奶奶就是静水庵里还俗的小尼姑。那时候，小尼姑和宫二爷犯了风月戒，原来的师太除了会说罪过呀罪过，竟然不知如何应付，到底是了尘帮着她出了个主意，让小尼姑还了俗。其实，这个俗不还也不行了，在我们李桥人看来，尼姑肚子要是大了尼姑咋还能做得成。现在，那还俗的小尼姑已经是宫国蕃的奶奶了，了尘呢，已经是这静水庵的师太了。
往后的好多年里，就算是现在，我们李桥人都这么想，尼姑生的孩子聪明，不是小尼姑的骨血，宫二爷咋会有这么给祖宗争气的孙子。虽然是这么想，可我们李桥人厚道，除了宫二爷，没谁惦记静水庵里的尼姑（就算是想惦记，毕竟也只有俩垂暮的尼姑）。
头年秋天里一个傍晚，李寒梅从北京领回来一个女的，是个多愁多病身，哑巴一样，跟村里人一句话也不过，可发起疯来，就在庵里唱，不分白天黑夜，半个村都能听到。李寒梅把她托付给了尘师太，转身回了北京。静水庵就忽然多了心仪这么个尼姑。多个尼姑可不是小事，这年月谁还愿意当尼姑，心仪这么漂亮的姑娘出家做尼姑，可惜得让人吧嗒嘴。本来静水庵里已经只剩下了尘师太和一个比了尘师太更老的尼姑了，心仪一来，我们李桥人的好奇心可不能不使，问这问那，可是了尘师太就是不告诉。
后来李大仙说，北京的，来的时候可不是个尼姑，一脑袋长头发，乌黑乌黑的，拖拉到屁股蛋子，是个俊姑娘。我们家寒梅带回来的，她来了，转天静水庵里就多了个秃脑瓢。人们说，这个知道，为啥来，你知道吗？
李大仙长了个驴耳朵，消息总是那么灵通，说心仪是宫国蕃在北京搞的女人，宫国蕃把人家玩个臭够，又把人家甩大鼻涕一样给甩了，人家姑娘不甘心，跑我们李桥来找宫二爷说理。宫二爷平生最会应付这种事，跟人家没一句好话，反还数落人家一顿，理全拉扯到孙子这一边，把个含悲忍愤的姑娘说得哑口无言，一气在静水庵中出家了。李大仙这话是寒梅说的？也许就是寒梅说的。
李大仙的话，我们李桥人向来是信一半疑一半，为了求证是真是假，人们你问问他问问，都是问了尘师太，可无论谁，了尘师太都不给答案，怪打听的人好衅儿，末了还要横瞪一眼，十分看不起的样子。人们又转着弯儿跟宫二爷打听，宫二爷更没好气，说孙子在中国北京外交部当干部，盼望将来发个大展，媳妇还都没娶，咋能玩人家大姑娘。末了，宫二爷还要用手里的拐棍横扫那些好衅儿的。好衅儿的被宫二爷一句话堵回去，差点儿挨了棒子，赶紧闪开，可是好奇心得不到满足，脚心还是让宫二爷给抓了似的。还是去找李大仙，非让李大仙说详细了。李大仙本也是个扑风捉影的人，就把事情说得云山雾罩，一去千里。李大仙一派胡说，听的人其实不敢信，可就是愿意听。
