西岭宾馆座落在西岭脚下，名字来自杜甫的绝句，“……窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。”不过，一下车就见西岭巍然耸立，却不是一个含字所能形容。
郑紫兰领着他们进了一栋大门上方嵌着“白鹭”两字的大楼，要他们坐在大堂的沙发上稍等，她去办理住宿手续。
大堂好气派，巨大的瀑布形吊灯、巨大的镀金柱子，巨大的陶瓷壁画，处处显现着富丽和堂皇。想不到深居大山的望川县，竟也有如此豪华的宾馆！
“俗。”袁放却从鼻子里哼了一声，“只知堆金砌银，涂脂抹粉，简直是暴殄天物。”他本来从事绘画，成名之后却又对建筑史发生了兴趣，现在可说是这方面的权威。
将大堂来回欣赏好几遍了，郑紫兰却还在服务台前跟服务小姐理论着什么。袁放又生出议论：“如此豪华的宾馆，如此低的工作效率。唉！”
好不容易等到郑紫兰返身走来，我们忙站起身提起了行李。她却要我们把行李放下，问袁放：“你这个教授到底是什么级别？”
袁放：“怎么？还要验明正身？”
郑紫兰说，按照接待规定：正厅级以上住套间，副厅级以下到副处级住单间，科级以下的则只能住标准间。而且打印好了花名册，放在服务台。服务小姐在住套间的名单中只找到了我的名字，而袁放的名字却列在其他类的名单中。其他类是属于特殊照顾的对象，但只能住单间。尽管她再三说袁放是全国知名的专家，是名牌大学的教授，但服务员说这些又不是行政职务，放在其他类已是属于照顾，丝毫不肯通融。
我告诉郑紫兰，按照中央有关文件的规定，袁放早已享受正厅级的待遇。而且，以他所取得的学术成就而言，更是无法用行政级别来衡量。
“说这些干什么？”袁放又提起了行李，“别说单间，就是标准间也可以，我又不是回来排座次的。”
郑紫兰将他拦住，返身又向服务台走去。
过了一会，郑紫兰一脸生气地再次返回。说服务员不买账，她们不管什么文件不文件，只按学校开出的花名册办事。
袁放埋怨道：“你这是自找气受，难道住了单间我就不是袁放了？”
郑紫兰突然将目光转向大厅门口，高声喊了起来：“黄校长。”
才一脚跨进大厅的黄校长立刻就认出了我们，快步奔了过来，老远就伸出双手：“盼星星，盼月亮，终于把两位老大哥盼来了。”一边握手，一边又指着顶上的吊灯说，“蓬荜生辉，蓬荜生辉啊！”
听郑紫兰把情况一说，黄校长立刻拱手道歉，对袁放说：“对不起，真是对不起。下面的工作人员完全搞错了。而我在审查的时候也一时疏忽了。别说按照文件你应该享受正厅级，就是再高的级别用在你身上都不为过，你是国宝级，到哪里都应受到特别的尊重，享受特别的待遇。”说完就向服务台奔去。
可是，等到从服务台回来，他的脸上却现出了为难的神色，先说对不起，然后才说套房已经全部安排完了，而且已经住进了人。意思是袁放只能住单间了。
袁放二话不说就提起了行李。黄校长忙忙抢过，亲自提着上了楼。
在一个套间门口，黄校长把袁放的行李放下，要他在门口稍等。然后抢过我手中的行李领我进了套房。到了里面，未把东西放下，又已说了两三个对不起，说是山沟沟里条件差，请多多包涵。
将房间打量，一间套房里面套了三房两厅，一应设施，应有尽有，我心里又是一阵惊异。我也算是见过世面的人，就套间的宽绰和装饰的豪华而言，决不比大城市里的高档次宾馆差。而我既没带司机，也没带秘书，一个人享用这么大的套间，太浪费了。
黄校长却说这怎么是浪费。既有规定，就得按规定办。谈不上浪费不浪费。
随后跟了进来的袁放却说，他干脆也住在这里算了，这样不但可以省出一个单间，而且晚上两人好聊天。
这下轮到黄校长惊异了，他眨眨眼睛看看袁放，然后又看看我，不知说什么好。
我说我巴不得。
黄校长却说：“那就委屈胡厅长了。”
见袁放去提行李。我提起我的行李走向秘书、司机住的房间。黄校长却不动声色地用身子将我挡住，低声说：“胡厅长，不能太委屈你了。”
先是委屈，现在又来了个太委屈，我不明白黄校长这话是什么意思。
郑紫兰却似乎明白了，立即把我的行李提进领导住的那个房间。
黄校长这才又说了声对不起，告辞走了。一边走，一边又叮嘱郑紫兰，她这几天的职责，就是为我们两人服好务，决不能使客人有半点委屈，有什么事可以直接给他打电话。
稍作收拾，袁放就问，什么时候去看望陈老师？意思是马上就去。
我也巴不得马上见到陈老师，就从行李中取出了一套文房四宝和一幅装裱好了的条幅，这是准备送给陈老师的礼物。郑紫兰将条幅打开，念出声来：爱之以情，授之以业，传之以德。不住叫好。
袁放却拿出了画画的工具，他的礼物是现买现卖，准备给陈老师画一幅肖像。
正要出门，却听到楼下院子里突然响起急促的哨声和叱喝声，袁放走到窗边探身一看，叫了起来：“不得了，来了什么大人物？”只见数个警察，还有黄校长，又是吹哨，又是挥手，又是吆喝，驱赶院子里的人赶快闪开。有一人吃力地拖着一辆装满苹果的板车，行动稍缓，一个警察冲上去，竟对着板车踢了几脚。黄校长则对这人又喝又叫：“你怎么搞的？早不拖晚不拖，偏偏赶在这时候拖。”
郑紫兰惊叫起来：“那拖板车的是宋长富。”他也是我们中学时的同学。
袁放立刻丢下画具，冲出了房门。
等我和郑紫兰也来到院子里，袁放已帮宋长富把板车拖到了一旁。宋长富挽起衣袖擦去脸上的汗水，这才看清是我们，说：“你们来啦？”
袁放伸出手去要跟他握手，他却将手往衣襟上乱擦，说不好意思。如棘如剌的白发里和如壑如丘的皱纹里还在往下淌着汗水，腰也弯了，背也驼了。
郑紫兰对他说：“你看，他们都来了。你明天说什么也一定要来。”
宋长富无声笑笑：“我怎么能跟他们比？”
我说：“老同学之间，怎么说这样的话。”话音才落，一辆警车尖啸着进了院子，后面跟着一长串小车。刚才踢板车的警察赶紧立正行礼，直看着小车进了对面的一座小院，才将手放下。黄校长却追赶着小车，跑进了小院。小院的门楣上嵌着“翠柳”二字，里面是几幢小别墅。
宋长富指着小院立即关上的大门说：“也许他们也是老同学呢。”
我问那警察，刚才过去的是什么人？
警察不屑地看我一眼，并不回答，转身离去，双手背在背后，将手中的一根警棍翘上翘下。
袁放立时火起，大声责问道：“你这是什么态度？”
警察转身站住，将警棍指着袁放：“不该你们问的你们就别问。”
袁放迎上一步：“我今天就偏要问。”
警察仍将警棍指着袁放：“有本事你也住到那里面去，问他们自己不就清楚了！”
袁放大声喝道：“你把警棍放下。”
警察非但没有将警棍放下，另一只手又拿起吊在胸前的铜哨大声吹响。
几个警察迅速围了过来。
郑紫兰和宋长富急忙挡到袁放身前，宋长富说：“你们不要有眼不识泰山，他们的官职比你们局长大得多。”
听郑紫兰讲了我们的身份，警察们神情顿改。那个吹哨的警察举起右手对着袁放行了一个礼，左手中的警棍顺着裤缝垂得笔直，结结巴巴解释说，看到我们帮宋长富推板车，以为是一伙的。
“是一伙的又怎么样？”袁放指着宋长富对他说，“你踢了他的板车，首先应该向他赔礼道歉。”
那警察看了宋长富一眼，却说他刚才是在执行公务。
袁放还要跟他理论，那警察衣袋里的手机响了，他一边掏出手机接电话，一边借机走去。袁放要去追赶，被我拖住。
宋长富也劝袁放算了，说人穷被人欺，这样的事情他经的多了。
卸下苹果，宋长富说还有东西要拖，就拖着空板车走了。我们再三叮嘱他，明天一定要来参加校庆，中午聚餐时，老同学们共坐一桌，要好好叙叙旧。
回到楼上，郑紫兰告诉我们，宋长富一直过得不顺，才把卧床多年的父亲送走，儿子却因车祸又已卧床数年。接着儿媳又弃家而去。上要养八十多岁的老母，下要养儿子和孙子。四代同堂，全靠他一人撑持。袁放听了越加愤愤不已，骂那警察专挑穷人欺负，小人一个。
郑紫兰突然笑了，说要能倒退几十年，让那警察也撞在陈老师枪口上就好了。
我望着袁放哈哈大笑。
袁放也笑了，笑完却说，回想起来，自己当年的行为比那警察还要恶劣。
那时我们还在念初中二年级。一个星期天的晚上。袁放一进教室就挤眉弄眼地对大家说，他今天看到宋长富在街上一条小巷里摆摊补鞋，接着就绘声绘色地表演起擦鞋的动作，神情口气中充满嘲笑。
正在这时，宋长富进来了，对着袁放的后背就是一拳。两人顿时扭打成一团。
第二天陈老师把袁放叫去狠狠批评。袁放不服，说宋长富打人更应该批评。
陈老师却说，宋长富打人虽然不对，但只是行为不对。而他鄙视擦鞋劳动，侮辱别人，是思想道德不对。是更为严重的不对。
袁放这才无话可说了。
接着，陈老师却给他擦起伤来，擦完之后还给他贴了一张膏药。
袁放好生奇怪，怎么陈老师还懂得跌打损伤？
陈老师告诉他，解放前，他不仅跟过江湖郎中，之前还学过篾匠手艺，之后又跟过草台班。虽说曾上过一两年私塾，但真正学会认字，还是在草台班里。
袁放怎么也无法把眼前的陈老师与跑江湖的，做篾匠的，唱花鼓戏的联系起来。陈老师却说：“这有什么，你父亲解放前不是也做过长工？”他父亲现在是望川县的县长。
袁放不但脸色登时红了起来，而且把头低了下去，承认自己错了。
虽然袁放认了错，可袁放的父亲却仍对校长说，解放前他给地主做长工挨过打，想不到解放后他的儿子也挨打！
校长将这话转告给陈老师。陈老师却说：“袁县长旧社会做长工被人欺负，难道宋长富在新社会补鞋擦鞋也要被人欺负？”
