楚王回国后，一端起饭碗肚子就气鼓鼓的。堂堂的中原霸主，败在一个女娇娃手里，传出去岂不叫天下人耻笑！楚王越想越恼火，就点起十万精兵开到蕲国边境，要报仇血耻。
常言道，恶人告状扯歪理。楚王知道这次他兵伐蕲国是师出无名，会遭到天下各国的反对。便脑壳一歪，给蕲国下了道“师出有名”的战书。战书上说：蕲王口是心非，当面允亲将女儿许配给他，翻过来又唆使女儿用异端邪说刁难戏弄于他。若十天之内，蕲国交出翠羞公主所点的六件聘礼，楚国就息兵罢战，免去朝贡。若拿不出六件聘礼，就将蕲国夷为平地。
蕲国国王接到战书，是庙背后起火——慌了神，忙召集文武大臣商量对策。文武臣僚看了楚国的战书是你看他摇头，他看他闭嘴，一个个嘴巴像贴了封条，开不了口。君臣们商量来商量去，最后弄出个不是办法的办法，先向楚王求情，宽限至一个月，再在全国各地张贴皇榜，谁能拿出六件聘礼，年轻的封为蕲王的女婿，年长的封为一字并肩王。
皇榜一贴，天下震动，每天看的人成群结队，一个个点头磕脑、喜形于色地来，摇头摆手、张嘴结舌而去。刚开始，还有人看了皇榜小声地嘀咕：这公主要的聘礼别说我们人间凡人，就是天上神仙也拿不出来的。
三天四天，还有人来看皇榜，五天六天后看皇榜的人是黄鼠狼看鸡——愈看愈稀。到了七天八天后，来看的人一个都没有。而楚王每天给蕲王射出三封箭书，封封不离原话：三十天交不出六种彩礼，就开兵动武。
此时的蕲国王宫里乱成了一锅粥。蕲王唉声叹气，王后哭哭啼啼，翠羞公主更是哭成泪人，后悔不该给父王母后惹祸，整天哭着缠着父王母后要再去面见楚王，以死相拼。
再说蕲国京城郊外十里远的蕲阳源，有个靠种花为生的花童，人长得倒是好模好样，俊眉俊眼俊身骨，只一样可惜，是个六根不全、有嘴不能说话的哑巴。
哑巴花童的远祖原是朝中的将官，相传还任过边关的副帅，后受奸佞排挤便解甲归田，开了处花圃以卖花为生。到了哑巴花童这一代，已是七八代的种花生涯了，种花的手艺远近闻名，加上哑巴花童天姿聪颖，又肯动脑筋，盘出的花草与众不同，花开花香的时间要比别人的长。先是京城里的达官贵人、商贾巨富买他的花。后来蕲王听说了，就将他种的花草定为御用之物，规定他十天半月给王宫里送一次。就这样，一来二去地往宫里跑，那些门官、侍从还有太监、宫女有时闲得无聊，见哑巴花童人俏身俊，比比画画，叽叽喳喳地蛮好玩，加上哑巴花童又挺结人缘，经常带些名贵的花呀朵呀送给门官太监们，很快就与那些门官、太监相处得十二分融洽，进王宫就像那走亲戚逛大街一样。
楚王来逼亲，碰巧哑巴花童正害病，半个月没有出门。这天病好利索了，拣了一担正旺开的芍药、牡丹兴冲冲地往王宫里挑。一进城，见往日人挨人、肩碰肩的大街上关门闭户，路断人稀。哑巴花童心里挺纳闷，到了王宫后院，平日那些见他老远就打招呼的门官、太监一个个似遭了霜打的菊花，苦脸愁眉，蔫头蔫脑。哑巴花童比比画画连着问了几个门官，都没人理睬他，最后还是一位年过半百的老太监拿出皇榜，把楚王先逼亲，后围蕲国城的事儿给他说了，劝他快快回去，免得惹祸上身。哪晓得哑巴花童一听，不仅不走，反而将皇榜往怀里一塞，用花锄在地上写了“我要揭榜退楚兵”七个字，然后死拉硬拽着老太监引他去见蕲王。
离楚王最后的期限只剩三天了，蕲王君臣正急得似热锅上的蚂蚁，见哑巴花童揭了皇榜，是先喜后忧。喜的是皇榜总算有人揭了，忧的是一个哑巴花童又有何大能耐呢？
哑巴花童看出了楚王的忧虑，当即用笔给蕲王写了四句话：
大王放宽心，哑巴也是人。
手中无寸铁，腹内有雄兵。
接着，又把见了楚王如何回答的答案全写了出来。
蕲王见了哑巴花童所写之言，当即愁容扫尽，派老丞相带着花童赶到边关的楚王大营帐。
楚王原以为蕲国在一个月之内，是绝对拿不出六样彩礼的。彩礼拿不出，就会乖乖地把翠羞公主送给他。如今见丞相带来了送彩礼的人，是十分神气减了九分，便凶狠地问：“彩礼何在，寡人要当面查验！”
蕲国老丞相早将哑巴花童的吩咐背得滚瓜烂熟，见楚王的凶声恶语也不慌张，沉着地向楚王答道：“楚王陛下，我国公主所点彩礼是最最平常之物，世上无论是君王巨富，还是奴役贫民，只要是订亲定婚非得此彩礼不可。陛下若不信，请过目。”
老丞相话刚说完，就从袍袖里捧出个红绫包，交给了楚王。
楚王将红绫包拆了一层又一层，拆到最后竟是一块黄绢，上面写着哑巴花童写给蕲王的六句话：
孝敬父母天样大，恩爱夫妻海样深。
天上明月是梳妆镜，棱罗树儿是绣花针。
哑巴说话是竹箫，百鸟原是补天钉。
楚王拿着黄绢左看右看，顺看反看地摆弄了好半天，也看不出个子丑寅卯来，脸上黑一阵儿白一阵儿地折腾了一会儿，没话找话地将黄绢往地上一甩：“你们是活腻了吧！本王是要你们拿出翠羞所点的六样聘礼，这是什么狗屁聘礼？”
