来源：《黄河》2006年第02期
栏目：小说世界
赵桂贞和李世清要在三月初八订婚，这个日子是介绍人苏安乐定的。
苏安乐绰号“老红”，“红”字取自红娘，这个绰号已有十几年的历史了，准确地说是在她介绍成第三对的时候得此殊荣的。十几年来苏安乐还真是没有辜负这个光荣称号，先后介绍成9对，而且这9个家庭都过得不错。赵桂贞和李世清是第10对，他们的订婚对苏安乐的“老红”生涯意义重大，所以苏安乐亲自选了三月初八这个日子，因为十几年前她介绍成的第一对就是这天订的婚，她认为这个日子挺吉利。
赵桂贞是苏安乐的同班同学，离婚了。李世清是苏安乐丈夫单位的副局长，妻子病逝了。用苏安乐的话说这俩人是天赐良缘十分般配。
三月初八这天，苏安乐起了个大早，把屋子仔仔细细收拾了一番。她估计订婚宴之后，肯定要有同学朋友来家里玩。吃过早饭，她又特意把自己收拾了一番，她的头发是烫过的，平时扎在脑后，这次她把头发放开了，用电吹风吹出花型，再打上定型啫喱水，脸也仔仔细细洗过，又仔仔细细抹了好几层护肤品，连平时很少用的口红、眉笔都拿出来描画了一气，打扮完看看镜中的自己，果然比平时添了几分气色，也显得年轻了不少。后来她又打开衣柜左挑右选了半天，选定了一身套装，穿起来在镜子前走了两圈，自己感觉挺精神。
“这样还行吧？”她问丈夫。
“老婆，搞那么复杂干什么？咱今儿是配角，打扮得太那个了会让人说咱喧宾夺主。”丈夫说。
“放心你，赵桂贞是什么女人？绝对在衣着打扮方面是高手，你老婆这点技能，在人家面前是小儿科。”
苏安乐对着镜中的自己笑了一下，然后找出钥匙开了床头柜抽屉，从里面拿出一个笔记本，就是八十年代非常流行的那种塑料皮本子，浅蓝色的底子，上面有粉色兰花图案。她打开本子，一页页翻看着，一边看一边笑。丈夫说又看你那宝贝，四十多了还像个孩子。她说去你的，嫌我老了？因为是你送的我才当宝贝呢。她把写过的一页页翻过去，翻到空白处，工工整整地写下李世清和赵桂贞二人的基本情况，接着又把两个名字写在另一页上，中间画了一个大大的同心结，把名字连了起来，同心结用红笔仔仔细细描过了，仿佛红丝带结成的，描完拿起来仔细端详了半天，并且走到丈夫面前让他看。丈夫逗她说安乐小朋友真不错，今天又得了一朵小红花。两人笑了一阵。
临出门前，苏安乐分别给李世清和赵桂贞打了电话，两人都说准备得差不多了，中午准时在饭店见面吧。
出门时的苏安乐，一边哼着歌儿，一边望着明媚的春阳，心情非常愉快。
院子里的两株梧桐树已绽出了新叶，嫩绿的叶子在春风中缓缓摇曳，弥漫一派使人颤抖的料峭春寒。墙外的柳条在春日的阳光下柔美地摆动着，枝头有两只燕子飞来飞去。她回头望了望自家的屋檐，去年燕子筑的窝还在，是那两只吗？她对它们友好地摆摆手：“回来了？”
一进办公室，同事们便你一言我一语地逗开了乐。
老红啊，今儿可是你大喜的日子呀，这身行头倒也挺像那么回事。老红，中午好好喝几杯吧，有功之臣啊。
安乐，你这辈子肯定长寿，成全了这么多对，什么时候搞一次讲座，辅导一下大家怎么当红娘，我们也学一学。
苏安乐站在大家中间，这边答几句那边应几声，接受着大家众星捧月般的礼遇，心里也涂上了一种美妙的感觉。
美妙的感觉让她想起自己订婚时的情景，其实她和丈夫也是别人介绍成的，不过他们差不多是一见钟情，钟情后就轰轰烈烈地谈起了恋爱，她的恋爱日记曾经在同学中传为佳话，其中的某些语句广为流传了好长时间，当然日记内容是她同宿舍的赵桂贞给公布出去的。订婚前一个月，他们回过一次丈夫的老家，还只是男朋友的他晚上带她到村边散步，走出不远两人就抱在了一起，那晚没有月亮，农村的夏夜有无数的虫声，最响亮的是蛙鸣。她记得蛙鸣声中他们亲得透不过气来的感觉特别美妙，就在那种美妙的感觉中他拉着她回了家，那夜他们住在了一起。订婚的时候，她一看见他，心里就有了那种美妙的感觉。
后来，同事们议论了一阵赵桂贞的婚事，又扯到当红娘上，苏安乐被大家问了许多问题，还把10次当红娘的经历又给大家复述了一遍。
10点钟她给赵桂贞打了个电话，问她准备好了没有，赵桂贞说有啥好准备的，半辈子了，又不是头一次。她说那也得对得起观众吧，你最好赶紧去吹吹头发然后直接去饭店。赵桂贞说行，我这就去。
12点，苏安乐和园林处的同事们准时去了饭店，李世清已经在那里了，丈夫和一些同事正坐在那里吃瓜子聊天，几个老同学也前后脚走了进去。
赵桂贞还挺能沉得住气呀。
在化妆打扮吧，等着看吧，肯定让咱们眼前一亮。
那也不应该到现在还不露面呀，打电话催她。
苏安乐打她手机，服务小姐说您拨的号码已关机。给家里打，响了好长时间也无人接听，大家说大概在路上吧。
李世清说大家都入座吧，她也该来了。
饭店的音响在播放《老鼠爱大米》，虽然声音不高，却也字字入耳。大家顺着歌声议论起来。
这种歌竟然能流行起来，这是人类的悲哀。
我觉得挺好听的，唱起来也顺口，没什么不好。
老鼠爱大米是一种动物的低级本能，爱情如果没落到这种地步那还叫爱情吗？
现在的爱情跟过去不一样了。
主要是现在人跟过去不一样了。
大家都在说笑，苏安乐没说也没笑。她看看表已经12点半了，就拉过李世清说：“咱得差两个人去看看。”她心里有点担心，想到了最近看见过的几起车祸，想到了急病什么的。她偷偷看看大家，怕别人窥见自己的内心活动。
李世清说再打打电话，不行就去理发店看看。
家里依然没人接，手机还是关机。
来宾们也都嘀嘀咕咕开始议论起来。苏安乐心有点乱，六神无主地站在门口向外张望一会儿，然后叫过丈夫和一个平时要好的男同学，吩咐他们一个去赵桂贞常去的理发店，一个去她家，顺便注意路上。他们正要走，赵桂贞来了。不知道是因为急还是别的什么原因，她一脸慌乱，脸色也有点发红。
苏安乐看着她，心里忽然飘过一种不好的感觉。按赵桂贞平时的心态，绝不应该是这样的衣着打扮，并且连头发都没有去做。
“桂贞，你干什么去了现在才来？”
“对不起，让大家久等了。”赵桂贞走到苏安乐跟前欲言又止，然后对着大家说了一句。
李世清说：“来了就好，咱们开始吧。”他大概也注意到了赵桂贞的反常，但他只是在眼睛里闪过一丝不易觉察的疑问。
酒席终于开了，李世清在单位人缘很好，同事们自然很捧场，场面热烈而有序。酒过三巡之后，有喜欢热闹的人便活跃起来。再一番杯盏交错你敬我劝后，大家都放开了。有谁先喊了一句：“咱们都举杯祝贺李局长梅开二度婚姻幸福！”
大家纷纷响应，举杯站了起来。苏安乐听了这话，当时心里忽悠一下闪过一片迷雾。李世清与赵桂贞能不能成在她心里已没一点底了，从赵桂贞进来的那一刻起她就失去了信心。她放眼望着四张桌上的宾客，大家的兴致都隐在浓浓的酒气中，高涨而热烈。她特意看了看李世清，他的脸有点发红，但笑容一直挂着。苏安乐闭上眼把杯中酒倒进嘴里，听天由命吧。
酒气弥漫的厅堂给人一种梦幻般的感觉。有人开始在四张桌子间穿梭，杯盏交错，人声沸腾。开始，大家耍笑的中心自然是李世清和赵桂贞，后来不知怎么苏安乐也成了主角，不少人过来同她碰杯。苏安乐酒量不大，总是讨价还价半天，然后少喝一点点。但一点点一点点积起来就有了一定的量，她感到脸有点发烧了，心想这样喝下去怎么了得？
“大家静一静，我有个提议，咱们这样吃喝没意思，不如搞点节目，大家难得一聚，热闹热闹吧。”她想转移大家的注意力，少喝点酒。
于是就有人吆喝让她先带头出节目，说你是媒婆大人，是今天的主角，你不带头谁带？
“今天我是配角，还是先让主角出节目吧，赵桂贞是我们班的歌星，让她唱一首。”苏安乐说。
于是，有人就去拉赵桂贞，有人又提议要李世清和她共同表演《夫妻双双把家还》。赵桂贞有点不愿意，大家都不让，有人说不唱歌就每人灌一大杯酒。拉扯了半天，还是唱了，但俩人合作的很勉强，赵桂贞的表情极不自然。不知道别人看没看出来，反正苏安乐心里很别扭。
唱完歌，大家还要逗他们。赵桂贞说她要去一下洗手间，便离开了大厅。
于是人们又把目标转移到了苏安乐身上，要她和丈夫表演节目。他们夫妻俩在唱歌跳舞方面都不行，而且丈夫素来沉静，不太善于在这种场合出头露面，躲着不愿意。大家死活不肯放过，夫妻俩只好喝了一个鸳鸯酒。
“赵桂贞怎么还不出来？”李世清拉了苏安乐的衣襟示意她去看一看。
苏安乐到洗手间看，哪里有赵桂贞的影子。问门口的服务员，说她早离开了。苏安乐赶紧给她打电话，她只说家里有急事，苏安乐问她需不需要帮忙。她说：“不需要，你代我向大家道歉，招呼大家吃喝好。”然后便挂断了，再打已关机了。她怎么能这样呢？这事怎么向大家解释？苏安乐的情绪一下落到了最低点。空出来的胸腔里仿佛塞进了一把半湿不干的烂草，揪也揪不出咽也咽不下。她走到饭店门外，望着来来往往的车辆和男男女女，忽然就想大哭一场。她强迫自己注视眼前走过的每一个人，仿佛极力要找到一个能分去自己心中烂草的人。
“安乐，赵桂贞怎么了？”李世清跟出来问。
“她说家里有事回去了。”她无助地望着李世清。
李世清听了脸一下涨红起来，僵在那里好一阵儿才慢慢缓过来：“咱们去吃饭吧。”
他们从外面进去时大家都盯着他们。苏安乐使劲儿笑了笑：“赵桂贞有点特殊事先回去了，你看这事弄的，这个赵桂贞。”
苏安乐知道这事对于李世清来说简直就是耻辱。他是很要面子的人，在单位很有人缘。原因呢一方面是他性格随和肯帮人忙儿，另一方面便是他做事沉稳有章法，常常被称为滴水不漏。苏安乐的丈夫就非常佩服他的为人，不止一次在苏安乐面前表扬过他。这样的人遇到这种事，可真够难为他了。
“咱们继续吃喝，改天让赵桂贞好好给大家赔礼，今天我和安乐代表她吧。”李世清的话说得轻描淡写，但苏安乐能感觉到他话语背后重重的心事。
“是啊，我代表赵桂贞，向大家道歉，这杯酒我自饮了。”苏安乐一仰头把一杯酒倒进了嘴里，呛得流出两眼生泪。
“行啊苏安乐，够意思。”
“这样的媒人真该好好奖赏啊，让新郎背媒人，李世清，背苏安乐。”
不知道从什么时候开始，这个小县城闹婚宴加了一个必修项目叫“公公背媳妇”，谁家要是没背，会被人认为朋友少人缘不好。后来又演化出“背亲家”、“背媒人”等，现在都发展到订婚宴上了，其实不管怎么叫，反正就是让一个男人背一个女人吧。
让李世清背自己，这算什么事呀？先不说“背媒人”有没有道理，关键是这个媒人还当得成当不成。赵桂贞今天心神不定十有八九是有了变故，大家怎么就没看出这点来呢？苏安乐虽然喝酒喝红了脸，但心里很清楚，说：“别胡闹，今儿还不是时候。”
她的话被大家的吵闹声淹没了。有几个人已经摩拳擦掌地向她走来，今天这个事情还真是不好对付呢。喝上酒的人个个豪情万丈，她那点苦衷谁会放在心上？她用眼示意丈夫，向他求救。丈夫赶紧起来阻拦，说：“我来背行不行？我背媳妇行不行？”大家说不行，今天你想背也不用。有人把他推到了一边。
不由分说，一伙人七手八脚就把她抬到了李世清的背上。
事态发展到这里，苏安乐也就身不由已了。她和李世清越挣扎，人们闹得越起劲儿。后来他们干脆不反抗了，由着人们簇拥着绕桌子转。到她从他背上下来的时候，她发觉自己的手紧紧地环绕在他的脖子上，而他的双臂也紧紧地抱着她的腿。她忽然觉得有点难为情，好在脸原来就已经是红的了。她心虚地偷眼寻找丈夫，在人群里看了几个来回也没有看到他，他躲到哪里去了？
李世清端了杯子站到大厅中间说：“我敬各位三杯，第一杯感谢各位捧场，第二杯祝各位夫妻和睦，家庭幸福，第三杯就算我替桂贞敬大家吧。”说完同大家连干了三杯。
干完了有的人说这样敬酒没意思，成双成对地敬酒喝起来才有味儿。苏安乐赶紧拉丈夫过来说我们俩口子敬大家吧。人们说又不是你们订婚，谁要你们来敬？有人起哄让李世清和苏安乐给大家敬酒，就是那种夫妻式的敬酒。
闹到这里整个场面已完全失控。
苏安乐脑子里忽然闪过今天宴会的主题，再看看身边的李世清，心里非常歉疚。豁出去了，只要李世清愿意，敬酒就敬酒，她想。李世清也喝了不少酒了，但他的脸一点也没红。反倒有点发白，他说：“你们不要为难安乐，还是我一个人来吧。”
“不行，一个人敬的我们不喝。”
“女一号A不能上场，女一号B就得顶上，苏安乐上场吧。”
是啊，喝红了眼的人脑子里只有酒，哪里还会想到女一号为什么不能上场。苏安乐和李世清晕晕糊糊就被大家推到了席间。
敬酒的过程是很复杂的，大家纷纷给他们出难题，有的让他们斟鸳鸯酒，有的让他们喝鸳鸯酒，还有的居然让他们表演高山流水，就是让女的站在凳子上把口里的酒流到下面接着的男的口里。这样的节目对于他们俩人来说，实在有点过分，但当时大家都喝了不少酒，只顾趁着酒劲儿热闹，他们俩人也只得被迫做了。
在被大家簇拥着做那些节目的过程中，苏安乐脑子轻飘飘的，仿佛在做梦，许多情景似真似幻。但事后回想起来，一些感觉却又愈来愈清晰。比如李世清背上有一种热烘烘的气息，让她想起了母亲家暖暖的炕头。比如喝鸳鸯酒时李世清和自己的手都在微微颤抖。比如高山流水让她的唇如同初吻般热烈。最让她脸红心跳的是她感到做这些时李世清是非常认真非常投入的。有几次她都能感觉到他的热情甚至是激情，当时她心里有点吃惊，也有点高兴。许多年后，苏安乐总把这些情景当成了自己婚礼上的情节，以至于当初真正的婚宴都记不清是什么情形了。
订婚宴进行了三个多小时，对宴会最后的一些事情苏安乐记忆模糊。自己是怎么回的家，是谁送自己回去的，她一点也想不起来了，但回去后丈夫的几句话她却一直记得很清楚。丈夫说：“你怎么回来了，没去入洞房啊？”她当时虽然脑子里一片混沌，但这话的意思还是钻进了她的心里：“你鼠肚鸡肠了吧？我不就是想将功补过吗？这个死桂贞，害死我了。”她含含混混说了这些话就倒头睡了过去。
半夜醒来，苏安乐发现丈夫不在床上。脑子里模模糊糊想起白天的情景，觉得心里怪怪的。他生气了？没回来睡觉？去哪里了？酒醒了，头有点疼，起来去厨房喝水，才看见丈夫把沙发床放开了，好好地睡在上面，被褥都整整齐齐铺着盖着。这倒是她没想到的，以前闹别扭，也只是背对着背睡，结婚快20年了，还从来没有分床睡过。
苏安乐全然没有了睡意，躺在床上只觉得心里乱糟糟的，白天的事情一幕一幕映上脑海，虽然此时此刻非常清晰，却总感觉如梦境一般不太真实，一件好好的事情怎么会弄成这样了呢？赵桂贞究竟发生了什么？苏安乐做了几种设想都觉得不能自圆其说，赵桂贞怎么能这样呢？她越想越生气，也不管是什么时间，起来就给赵桂贞打电话，铃声响了半天就在她要挂断的时候，对方才接了起来：“谁呀，半夜三更的。”是赵桂贞懒洋洋的声音，她居然没生气。“赵桂贞，你还能睡得着啊？你把我们害死了，究竟发生了什么事？”
“安乐，对不起，不过没什么大事，睡吧，明天我去你家跟你慢慢说。”赵桂贞说完就先挂断了。
苏安乐心里很窝火，这叫什么事，好像我姓苏的打搅了你似的，她又拨了赵桂贞的电话：“赵桂贞，你真睡得着吗？”“求你了，安乐，咱们明天再说，好吗？”
苏安乐好不容易才把涌到嘴边的话压了下去，挂了电话。
