人人都在追寻成功，但却很少有人能静下心来好好想一想：到底什么是成功？成功究竟能带给人们怎样的满足和体验？我们又应当如何追寻成功？
这些问题在《论语》里都有阐述。《论语》衡量成功的标准是：是否对社会、对他人或对自己有益，是否能让一个人在选择的过程中不断超越自己，并由此获得最大的快乐。
你准备好了吗
工欲善其事，必先利其器
【原文】
子曰：“工欲善其事，必先利其器。居是邦也，事其大夫之贤者，友其士之仁者。”（《论语·卫灵公第十五》）
【今译】
孔子说：“工匠要干好他的工作，必先磨锐他的工具。住在一个国家里，就要侍奉有贤德的官长，结交那些有仁德的知识分子。”
【评注】
朱子曰：夫子尝谓之贡悦不若己者，故以是告之，欲其有所严惮切磋以成其德也。
“工欲善其事，必先利其器”是句千古名言。一个工匠，比如木匠，要干好他的本职工作，就必定要把斧头、刀锯、凿子、刨子等一整套工具磨得快快的，并且还把绳墨、标尺等其他工具，也准备得妥妥善善。又如裁缝要干好他的本职工作，就一定要把剪刀、针线、量尺、熨斗等，准备得好好的，然后使用起来，才能得心应手，不至于手忙脚乱，把事做坏。
“有预则立，无预则废”，对所有想得到成功的人，几乎就是“天经地义”。只有做好准备好、搭建好规划的道路，才能保证成功的速度！
欧洲文艺复兴时期的伟大天才达·芬奇，是一位才思敏捷、博学多闻、智慧非凡的万能巨人。他长期钻研绘画艺术，完成举世闻名、流传千古的《最后的晚餐》、《蒙娜丽莎》等不朽杰作，成为世界上最负盛名的伟大画家。同时，达·芬奇还是一个卓越的自然科学家，对数学、物理、天文学的造诣极深。他先后发现了立体几何中关于正六面体、球体和圆柱之间关系的规律，发现了抛物体运动规律，发现了“杠杆原理”，并对传统的“地球中心学说”提出怀疑与否定，比哥白尼的“太阳中心说”要早得多。达一芬奇还先后设计了纺纱机、印刷机、抽水机、钟表、抽水机、内燃机、自行车、起重机等数十种机器和装置，并设计城市桥梁、教堂宫廷、剧场等等，成为当时最杰出的工程巨匠。
达，芬奇的一生，在多个学科、多种领域中纵横驰骋，形成了事业奋斗的多重目标，人生收获也颇丰。达·芬奇的辉煌人生表明，可以搭建多条规划的道路，设定多元目标，但在达·芬奇在多元实践中，其绘画艺术目标及达到的程度应是最高和最主要的。
中国现代通才式的大家郭沫若，一生追求进步与光明，他参加过北伐战争，新中国成立后出任中国科学院院长等职。同时又先后创作了《女神》、《新华颂》等诗歌，编写出《棠棣之花》、《屈原》、《蔡文姬》等历史大剧，成为中国文坛上的杰作诗人和剧作家。郭沫若还精通历史，著有《中国古代社会研究》、《甲骨文字研究》等名作，成为著名的历史学家和考古学家。郭沫若人生的目标因其博学多才，又兴趣广泛，目标虽相对多元，但随阶段有所侧重．也体现了多领域追求人生价值的可能性。
现在的社会愈来愈复杂，不再像过去“走一步，算一步”、“船到桥头自然直”了；现在的社会，都是“拔一毛而牵动全身”。例如，身体有病了，要到医院治疗，都必须预先经过检查、验血、照CT、做核磁共振等诊断，然后才能治疗。如果要修筑一段公路，也必须事先测量、购地、纷图、发包，把监工、用材，甚至气候、周围环境、行人的安全、工人的管理等相关事情，都要预先计划周全，才能事半功倍。
现在所提倡的生涯规划、生活规划、事业规划等，都说明准备工作的重要。当然，生活中有一些事情是临时起意，也并非不可以，只是也必须要有一些事前的条件，例如领导者的条件，或者是成事皆备，或者是时势所趋，或者是顺时应势；如果所需的条件都不具备，没有准备，要想事情圆满成功，这就很难了！
林语堂先生，一生应邀做过无数场的讲演，但是他不喜欢别人未经事先安排，临时要他即席讲演，他说这是强人所难；他认为一场成功的讲演，唯有经过事前充分的准备，内容才会充实。
有一次，林语堂应邀参观一所大学。参观后，与大家共进午餐，这时校长认为机不可失，便再三邀请林语堂对同学即席讲话，林语堂推辞不过，于是走上讲台，说了这么一个故事：古罗马时代，暴虐的帝王喜欢把人丢进斗兽场，看着猛兽把人吃掉。这一天，皇帝又把一个人丢进了兽栏里。此人虽然矮小，却是勇气十足，当老虎向他走来，只见他镇定地对着老式虎耳语一番，老虎便默默地离开了。皇帝很惊讶，又放了一头狮子进去，此人依旧对着狮子的耳边说话，之后狮子一样悄悄地离开。这时皇帝再也忍不住好奇，便把此人放出来，问他：“你到底对狮子、老虎说了什么话，为什么它们都不吃你？”此人回答说：“很简单呀，我只是告诉它们，吃我可以，但是吃过以后，你要做一场讲演。”一席话听得学生哄堂大笑，可是一旁的校长却窘得不知所措。
对于一个如林语堂这么擅长讲演的学者，他都不做没有准备的讲演，可见准备工作的重要。
要有恒心
亡而为有，虚而为盈，约而为泰，难矣有恒
【原文】
子曰：“善人，吾不得而见之矣；得见有恒者，斯可矣。亡而为有，虚而为盈，约而为泰，难乎有恒矣。”（《论语·述而第七》）
【今译】
孔子说：“好人，我是看不到了；只要见到有恒心的人就可以了。
把无当有，以空虚作实在，以贫困充豪华，这是很难培养恒心的。”
【评注】
张子曰：有恒者，不贰其心。善人者，志于仁而无恶。
恒心看起来是一个抽象的概念，实际上一点也不抽象，它可以体现在每个人身上，人家说抽象，只不过找不到它罢了，而孔子则认为它是实实在在的。
一个人只有在一步一步地从细小处努力，日积月累，达到渐进的成果，经历长久的踏实努力，终其一生不敢懈怠，不放弃自己的追求，谨慎而勤勉，才能使人生有所造就。虚夸浮躁的轻佻之徒，不可能有所建树。
人的修养是有层次的。由于修养所达到的程度不同，就有圣人、君子、善人以及庸人的分别。做人是一辈子的事，一辈子也不能放弃。
所以要坚持不懈地学习提高，一个阶梯一个阶梯地深化学养，提升道德境界。
《三国演义》中就有不少坚定追求目标并最终成功的例子，其中最有代表性的就是刘备。
刘备是个有强烈恒心的人，这可以从他三请诸葛亮的过程中看出来。刘备三顾茅庐，最后以其诚恳的态度和忍耐的精神感动了诸葛亮。
而在诸葛亮的辅佐下，他才有了蜀国的天下，也才有了他三分天下有其一的成就。从表面上看，刘备付出了许多，实际上他赢得的更多。
刘备的故事说明恒心是克服一切困难的钥匙，它可以使人们成就一切事业。它可以使人们在大灾祸、大困苦的时候不致覆亡。它可以使人们用铁路、电报等工具，将各洲贯通联系起来。它可以使贫苦的孩子受大学教育，在社会上有所表现。它可以使纤弱的女子担当起持家的重担，使残疾的人能够挣钱养活衰老的父母。它可以使人们逢山凿隧道，遇水架大桥。
世界上没有任何东西可以替代恒心。
恒心是一切成大事者的特征。劳苦，不足以使他们灰心；困难，也不足以使他们丧失意志。不管是怎样的艰难困苦，他们总会坚持忍耐着，因为“坚韧”是他们的天性。他们或许缺乏某种良好的素质，或许有种种弱点、缺陷，然而恒心则是成大事的人所绝不会缺少的涵养。
我们仰慕孔子之圣，可孔子之圣也是通过努力坚持得来的。他曾说过，南方有句谚语，“人而无恒，不可以作巫医”，人做事假如没有恒心，连巫师、医生都做不了，这句话说得真好。“不恒其德，或承之羞”（《论语·子路第十三》），做人不能持之以恒地修养德行，就有可能承受羞辱。
生命不是一个简单的从无到有再到无的过程，而是一个逐步深入、升华的多层次的过程。所有在外在世界获得的东西，如名誉、骄傲、成功，都是我们在内心世界已然拥有的东西。因此，我们要加倍努力，对于自己的修养能够做到持之以恒。
当机立断
季文子三思而后行？子闻之，曰：“再，斯可也。”
【原文】
季文子三思而后行。子闻之，曰：“再，斯可也。”（《论语·公冶长第五》）
【译文】
季文子遇事后总是想三次才肯行动。孔子听到后说：“只需再次思虑，就可以去做了。”
【评注】
程子曰：为恶之人，未尝知道，有思则为善矣。然至于再则己审，三则私意起而反惑矣，故夫子讥之。
关于季文子“三思而行”的处事特点，历来有褒有贬。汉代的郑玄，三国东吴的诸葛恪、清代的刘宝楠都认为是褒义。据《三国志》注引《志林》记载：诸葛恪辅理国政，大司马吕岱告诫他：现在国家多灾多难，每件事必须想十遍然后施行。诸葛恪回答：过去季文子考虑三遍然后施行，孔子说考虑两遍就可以了，您现在要我考虑十遍，可见我的愚笨，我怎能不谨慎呢？诸葛恪对季文子三思而后行是肯定的。刘宝楠更是径直地说：“三思而行乃美行。”
宋代程颐、朱熹，明代张岱，近代康有为及现代杨伯峻、钱穆，当代的李泽厚等，都认为对季文子的三思而后行不应肯定，认为从语气上看孔子对它也是否定的。程颐说：为人处世，想两次也就比较清楚详细了，还要继续想，必然是又加进了自己的私心打算，所以孔子对季文子“三思”是不以为然的。朱熹说：鲁宜公篡位，季文子不仅不起来讨伐，反而为他出使贿赂齐国求得承认，这就是多思谋私的表现。
为人处世，贵在明事理而能果断，不能仅仅崇尚我思（“君子务穷理而贵果断，不徒多思之为尚”）。杨伯峻引《论语稽》说：季文子生平对祸福利害计较得太清楚，世故太深，行为太谨慎，他的三思而后行，流于为一己之私作精细打算了。
《论语今读》一书中对此评论说：就一般而言，孔子总是强调慎重行事的。“三思而后行”在后世人成了劝人慎重行事的成语，但“再斯可矣”仍然更好：过多地考虑容易对利害估量太细，反而产生偏差：“古今来以一转念，而抱怨终身者多矣”，信然。因为“三思”反更犹豫难决矣。多谋尚需善断，当断不断，反受其乱。
可见，三思而后行，作为一种人生哲理，是不能片面强调的。遇事不周详考虑，轻躁妄动，不行；遇事太过谨慎，或谋划自己的利害。
“多欲转多私”，也不行。
一位张先生快40岁了，他受过良好的教育，有一份安定的会计工作，他最大的心愿就是早点结婚。两年前张先生终于找到梦寐以求的好女孩。
为了确定自己是否已经找到理想的伴侣，张先生绞尽脑汁写了一份长达4页的婚约，要女友签字同意以后才结婚。这份文件内客包括他所能想象到的每一个生活细节。其中有一部分是宗教方面的，里面提到上哪一个教堂、上教堂的次数、每次奉献金的多少；另一部分与孩子有关，提到他们一共要生几个小孩、在什么时候生，等等。
准新娘看完这份婚约，勃然大怒。她不但把它退回，又附了一张便条，上面写道：“普通的婚约上有‘有福同享，有难同当’这一条，对任何人都适用，当然对我也适用。我们从此，一刀两断！”
张先生真是大错特错。他可能过分紧张，过度谨慎。但不论是婚姻，或是任何一件事情，你都不能过于吹毛求疵，以免你所订的每一种标准都偏离了正确的方向。
兵家常说：“用兵之害，犹豫最大也。”犹豫不决的祸害，不仅仅表现于打仗方面。在现代的商业战略上又何尝不是如此呢？商战之中，机不可失，时不再来，如果犹豫不决，那你在商场上只会一败涂地，无立身之处。因此，斩钉截铁，坚决果断，已成当代经营企业家的成功秘诀之一。当然，这里说的是当机立断，首先，指的是认准行情，深思熟虑后的果敢行动，而不是心血来潮或凭意气用事的有勇无谋。
宋人张泳说：“临事三难：能见，为一；见能行，为二；行必果，为三。”当机立断的另一方面，并非仅仅指进攻和发展。有时，按兵不动或必要的撤退也是一种果敢的行为。
绝不放弃
知其不可而为之
【原文】
子路宿于石门。晨门曰：“奚自？”子路曰：“自孔氏。”曰：“是知其不可而为之者与？”（《论语·宪问第十四》）
【今译】
子路在石门过夜。早上守城门的人说：“你从哪里来？”子路说：“从孔子那里来。”守门人说：“是那个知道不可能还要去做的人吗？”
【评注】
胡氏曰：晨门知世之不可而不为，故以是讥孔子。然不知圣人之视天下，无不可为之时也。
关于孔子一生的做事风格，最足以用来形容的就是这七个字：“知其不可而为之”。获得诺贝尔文学奖的美国女作家赛珍珠评价孔子说：“他在每一个地方寻找他的追随者。他是贫穷的，受到傲慢者和得势者的拦截，嘲笑，但他不屈不挠，绝不改变他的信念。”鲁迅先生说孔子：是一个“知其不可为而为之，以事无大小，均不放松的实行者。”
王蒙先生写过一篇《悲壮的“知其不可而为之”》的文章，其中说道：在中国的古语里，没有比“知其不可而为之”更动人更悲壮的了。
从古至今，由于种种原因，某些情况下，会出现整体的不公正不清醒不健康的形势。还有一种情况是由于主观方面的实力不足，一件事的能否成功太无把握。怎么办？是知难而退还是知难而进？是doit，tryit，还是望而却步？而一些仁人志士，爱国者先行者革命者，大师大家，明知正确的主张处于劣势，正义的事业处于劣势，清醒的思想处于劣势，自己的实力还远远不够，还是怀着必死的决心，必败的估计，挺身而出，作出完全没有成功希望的努力，叫做知其不可，知其必定不能成功，知其会给自己带来危险，知其不能被很多人理解，其处境真叫恶劣了，而不放弃，而为之，仍然那样去做。多少民族英雄是这样做的：岳飞、文天祥、史可法……他们在本朝代已经全无希望的情况下作出了挽狂澜于既倒的努力，只能是以身殉职。这里有一个被康德称之为绝对命令的东西，无条件无保留无商量，我们无法想象他们可以有别的选择。多少革命志士也是这样做的，比如秋瑾，比如***，他们在最艰难的情势下没有惧怕付出代价。还有如韩愈的谏迎佛骨，海瑞的罢官，也都给人留下了深刻的印象。科学实验研究中，艺术创造中，学理探讨中，新理论体系的形成过程中，使自己成为一个垫脚石，成为铺路的石子，成为划时代的突破的一个序曲的例子不胜枚举，没有他们的知其不可而为之，就没有后人的为而使之可，就没有历史的前进与科学的进步，就没有人类文明的积累与辉煌。
海明威的名著《老人与海》里面有这样一句话：“英雄可以被毁灭，但是不能被击败。”尼采说过这样一句名言：“受苦的人，没有悲观的权利。”英雄的肉体可以被毁灭，但是精神和斗志不能被击败。受苦的人，因为要克服困境，所以不但不能悲观，而且要比别人更积极！在冰天雪地中历险的人，也都知道，凡是在中途说“我撑不下去了，让我躺下来喘口气”的同伴，必然很快就会死亡，因为当他不再走、不再动，他就会很快被冻死。
在事业的战场上，我们不但要有跌倒之后再爬起来的毅力，拾起武器再战的勇气，而且从被击败的一刻，就要开始新的奋斗，甚至不允许自己倒下，不准许自己悲观。那么，我们就不是彻底输，只是暂时“没有赢”罢了！
