袁术已经算是走投无路了，他虽然选择了退守淮南，可这也不过是延缓了他的败亡而已，豫州那边很快就被曹操和刘备攻占了大半城池，其他地方还有不少人在抵抗，可鏖战甚久的双方都显露出疲态，谁都想赶快结束这场战事。
当袁术的求援书信被孙策多次退回来之后，他才发现自己已经是孤立无援了，当初那个曾经依附于他，靠着他才敢回江东的黄毛小孩，现在都不想理他，理由很简单，因为他称帝了，因为他强行占据了孙家的玉玺。
进入淮南之后，袁术还得忙碌很多事情，刘备那边快要占据汝阴，纪灵到现在还没有撤回来，他手上虽然还有二十万人马，可将士并非精锐，且士气低落，在这种情况，袁术甚至都想选择议和了。
可曹操和刘备的迅猛攻势告诉了他一个道理，这些人是不可能会放过他的，为了保证淮南的安全，纪灵在撤往淮南的必经之路上都布置了大量兵马，沛地现在还在他的掌控之中，寿春目前还没有被攻下，他现在在等，等各地兵马回来后就暂时蛰伏起来。
豫州中部境内，纪灵的十几万大军现在被曹操压制的动弹不得，他已经接到了袁术的撤退命令，可曹操死死盯住了他，同时，曹操已经在他的撤退之路上布下伏军，虽然只是些小股兵马，可用来阻击他们撤退确实再合适不过。
“将军，敌军又来挑战。”纪灵现在也是忙的焦头烂额，他没有想到曹操的速度会这么快，为了保证自己能成功撤退，纪灵开始准备分兵工作，可是曹****的太急了。
“我军情况危急，主公那边已经派人接应我军撤退。”纪灵看着部下说道：“只要我们成功撤退到寿春，曹操这边必定不敢贸然追击，只是，我军人数太多年，匆忙撤退的话肯定会遭到曹军的伏击，故此，我决定留下三万人马断后，为大军撤退争取时间。”
听到这话，这些将领都有点担忧起来，留下断后可不是一件好差事，既要保证大军的安全，同时又得保证能够抵挡住曹军的进攻，最后很有可能会高的全军覆没。
“你们都追随我多年，都是我的好兄弟，好部下，我不想为难你们。”纪灵继续说道：“主公对我们有知遇之恩，我们不能在主公最危难的时候抛弃主公，弟兄们，这一切都是天意，今天就让天意来决定一切吧。
我已经做好了签，大家轮流来抽取一个，是留还是走，就让上天来决定，不管怎么样，我们都是生死与共的好兄弟，大不了下辈子我们再做兄弟。“
纪灵此刻称呼袁术为主公，就是想让众人感激袁术的知遇之恩，而后又用兄弟情义来笼络众人，因为他明白，留下来就可能意味着死，谁都想活，可必须得有人留下来才行。
众人依照顺序抽取了自己的签后立即查看，自然是有人欢喜有人忧虑，纪灵走到一名部下面前叹口气说道：“李丰，你随我征战多年，这一次，大军的安慰就交给你了。”
这名叫李丰的将领抽到了留下的任务，其他人都投之以尊敬的目光，不管怎么说，留下来的人都是值得尊敬的。
“末将，领命。”没有争辩，也没有顾虑，李丰也算是个职业军人了，他在得知自己会被留下来之后固然是恍惚了一把，但很快他就恢复过来。
“好，众将士，立即回去准备。”纪灵下令道：“大军连夜拔营，避开曹军耳目，无论如何都不能让敌军追上来，我们时间不多，必须在最短时间内撤回寿春、、、、、、”
两天后，纪灵率领十万多大军继续往寿春方向撤退，他定下的撤退计划最终还是没能逃过曹操和司马懿等人的算计，李丰虽然率军誓死抵抗，可最终还是被曹操攻破，李丰本人也被曹操斩杀，断后部队出事后，纪灵的后方就暴露出来，无奈之下，纪灵也只得下令尽快撤退，哪怕曹军可能会追上来。
结果，在纪灵刚率领十多万部队撤回寿春之后，滞留在最后方的一万多部队也被曹军击破，曹操的速度太快，再加上沿途小股部队的阻击，使得纪灵这一次也算是损失惨重。当初北上的时候二十万大军，现在回来，却只剩下一半人马而已，且士气低落，斗志更是不行，此时袁术已经不在寿春城内，不论是军心还是民心都很不稳定，纪灵现在还得面对一大堆烂摊子。
刘备的进攻很是顺利，拿下汝南之后他就有了临时落脚点，整顿军士之后，刘备接连出兵，都取得了不小的战果，自从诸葛亮协助刘备以来，刘备的视野总算是风生水起，这次豫州之战，刘备可谓是赚大发了，若是能继续前进拿下袁术的话，刘备的威望必定能达到一个新的高度。
半个月后，寿春城下，曹军和刘军完成了围困寿春的计划，城内守军突围不成，现在每天都都得应付城外敌军的骚扰和进攻。
“想不到这么快又和玄德一起作战了。”大帐内，曹操坐在主座上对刘备笑道：“玄德率先突破袁术大军，为我军南下打开缺口，此乃大功一件，我已经向陛下请功，用不了多久陛下的封赏就会到来，在下先行恭喜了。”
“比起孟德来，我差的太远了。”刘备谦虚的回道：“我这点能耐跟孟德想必终究是小打小闹，目前最重要的乃是剿灭叛逆，不知孟德有什么好计划没有。”
“素问诸葛先生乃乐毅在世，上次围剿吕布之时就见识过诸葛先生的才智，不知这一次诸葛先生有什么好计策。”曹操看着诸葛亮笑道：“诸葛先生略施小计就拿下陈兰的七万大军，想必要拿下袁术也不会有多难，在下愿意洗耳恭听。”
“是极是极，在下也愿意洗耳恭听。”司马懿连忙说道：“以诸葛先生的聪明才智，想必三天拿下寿春不是难事，半月摆平袁术也是轻而易举，在下还有很多地方需要向诸葛先生讨教讨教。”
曹操和司马懿故意用诸葛先生来称呼诸葛亮，是个人都听得出话中的生疏，看来刘备之前的行为让他们很恼火，这一次他们也是要故意给刘备和诸葛亮难堪，只是，诸葛亮是这么好对付的吗？
