这是一座被清晨薄雾缭绕的山清水秀的贫穷小山村。古庙、古祠堂、古宅大院等几座破旧的古砖瓦建筑，被一片杂乱无章的破旧茅草房淹没，整个山村破败潦倒，缺乏生气。
学校上课的钟声响了，周阿雨背着书包从石板路上跑过。她脏兮兮的小脸上，闪着一双清秀机灵的大眼睛，瘦小单薄的身上穿着不合身的破旧衣服。
学校由村头古庙改建而成，院子里长着一棵枝繁叶茂的参天古树，一口古钟挂在这棵树上。周阿雨气喘吁吁地穿过院子跑到教室门口，哈下腰两手撑在膝盖上大口大口地喘着。
老师戴着眼镜，一副文质彬彬的样子，村里人给他起了个绰号“四眼”。老师正准备讲课，瞥见教室外的周阿雨，走过去打开门。周阿雨站直身子胆怯地说：“老师，对不起，我又迟到了。”
“四眼”老师问：“一早又到集市去卖炒瓜子了？”周阿雨点点头，接着小声解释：“我找不到表……”老师叹口气说：“能来就好，快进来吧，要上课了。”
周阿雨找到自己的位子刚要坐下，老师让她和黄日跳往前坐。周阿雨这才注意到，教室里空空荡荡的。老师无奈地说，其他同学都被大人带去做生意，不会来了。周阿雨听话地坐到第一排中间的位置，黄日跳拿着课本过来，在她身边坐下。两人相视一笑，既默契又亲密。
老师打开备课本，习惯性地说，同学们，现在上课。周阿雨·黄日跳忍不住想笑。教室里失去了往日朗朗读书声，满眼满世界都是如何挣钱。老师还沉浸于过去，交代着上面的指示，无非是“五讲四美三热爱”。
这时，有个村民在外面敲了敲破窗叫道：“阿雨，你在意大利的表舅来了。你爹叫你快回去，弄不好还带你出国呢！”
黄日跳小声问：“周阿雨，你要去意大利吗？”周阿雨没回答，一直看着老师。老师叹息一声说：“周阿雨，你爹叫你，回家去吧。”这种情形他已经习以为常。
周阿雨跑进自家院子，几个村民正从里面出来，村长的儿子手里小心翼翼地拿着一块电子表，一脸兴奋。别人要看看，他赶紧把电子表举起来说：“别碰，这是阿雨表舅给我的，意大利货，好几千块里拉。你要是碰坏了，就是把你身上的血都抽去卖钱也赔不起！”
周老顺在堂屋里表演喷火木偶，一边表演一边唱。喷火木偶也叫烟火木偶，艺人将戏曲、神话人物等木偶造型混于烟花之中燃放，在烟花的带动下，焰光中木偶凌空飞舞，五彩纷呈，栩栩如生。每当演出接近尾声或是演到最紧张的时候，先是有“滋滋”的声响，接着就有一股火药味，木偶依靠焰火喷发的冲击力跳出纸盒悬挂在空中或腾、或跳、或飞、或舞、或翻跟斗；与此同时，“烟花轮”也层层朝天燃放，五颜六色的光把夜空照得妩媚多姿。
周老顺耍完，把喷火木偶放下。阿斌说：“姐夫，没想到这么多年，这玩意儿你还玩。”周老顺说：“要不是你回来，村里不让玩，说是资本主义尾巴。”阿斌挨个给来人发555牌香烟，大伙都别到耳朵上舍不得抽。有人问：“阿斌，这些年你在国外挣了多少钱？”周麦狗抢话：“我表舅挣多少钱能告诉你吗？”众人眼里满是羡慕，阿斌自然很受用。
傍晚，周老顺、赵银花、儿子周麦狗、女儿周阿雨和阿斌坐在一起吃饭。麦狗喜滋滋地摆弄着手腕上的电子表问：“表舅，到意大利坐火车还是坐船？”阿斌说：“坐火车和船都太慢了，坐飞机。”麦狗又问：“坐飞机舒服吗？”阿斌笑：“腾云驾雾，神仙一样，当然舒服了。”麦狗说：“比坐东方红拖拉机还舒服吗？我们大队有一台，我爸开过，我还坐过呢！”
周老顺对阿雨、麦狗说：“你们两个吃饱了出去玩会儿，我和你表舅有大事商量。”麦狗不乐意：“外面下雨呢！”周老顺说：“下雨又不是下刀子！”阿雨起身往外走，麦狗没办法，只好跟着走出去。
周老顺问：“阿斌，意大利那边阿雨上学的手续办下来了吗？”阿斌说：“意大利那头该办的都办了，不过只让带一个，还必须是直系亲属。就是说，得把孩子过继给我。不过继签证就办不了。放心，过继只是个形式。是送麦狗还是阿雨走，你们商量商量吧。要是定麦狗，他满十六岁了，到那就可以打工挣钱。如果是阿雨，最少得先上三年学，上学的钱你们得出，不是小数目。”
夜晚，两口子睡在床上，赵银花对周老顺说：“阿斌说有困难，我们就不把孩子送出去了吧？”周老顺搂住赵银花说：“你就是缺长远眼光，看看阿斌出去这几年混的，上意大利，那是去天堂享福！阿斌只能带一个走，你是当妈的，我得问问你的想法。”赵银花说：“我哪个都不让走。”周老顺说：“你这么说，这事就得全听我的了，我让阿雨走。我有道理，第一，麦狗出去马上可以打工挣钱不假，可是看不懂、听不懂、说不懂，只能零敲碎打做杂工，挣不了几个钱。阿雨三年书一读，就成意大利人了，想干什么就干什么，想挣多少钱就挣多少钱。第二，这俩孩子，一个是会叫的狗不咬，一个是会咬的狗不叫。麦狗天天咋咋呼呼的，没主意。阿雨闷不作声的，主意比我还正，将来一定能成大器。”
赵银花叹道：“这个家快妻离子散了。”周老顺说：“你今天就没说对一句话，应该是离光宗耀祖不远了！”
赵银花为阿雨上学的钱发愁。周老顺说：“钱的事我已经想到办法了。你放心，我说有办法就有办法，只有我周老顺想不到的，没有我周老顺做不到的。”
第二天上午，一家人围坐在桌子旁。周老顺宣布：“我和你们妈商量了，决定让阿雨出国。”麦狗急得有些磕磕巴巴地问：“那……那我呢？”周老顺瞪了麦狗一眼：“你给我老实在家待着！”麦狗大声反问：“为什么？！阿雨这么小就让她去外国打工，我不肯！”周老顺说：“她是去读书！”麦狗气呼呼道：“我要读高中你不让，却让阿雨出国读书，你偏心！”
周老顺对赵银花说：“听见了吧？半分钟前还在心疼阿雨，一转眼就说我偏心，说变就变。”麦狗说：“我没变，我就是要出国！”周老顺说：“你是儿子，就得在家传宗接代，守住这个根儿。”
麦狗道：“我都和同学说了，不去要被他们笑死的，我就得去！阿雨出去要花钱，我出去能挣钱。”周老顺说：“你想挣钱在哪都能挣，这事就这么定了，天打雷劈都变不了！”麦狗气恼道：“你不是我爸，我这一辈子也不认你这个爸！”说罢转身冲出去。
阿雨要追麦狗，周老顺喊：“阿雨回来！不该说话的上蹿下跳说了半天，你这个该说话的，半天一个字也没蹦出来，你也说两句。”阿雨泪眼婆娑地看着周老顺问：“我是你亲生的吗？”周老顺说：“废话，不是我亲生的，你石头缝里蹦出来的？”阿雨说：“我不出国！”周老顺很干脆：“这事没得商量！”阿雨也跑了出去。
赵银花说：“非得让阿雨走吗？她还这么小。”周老顺说：“你大，让阿斌带你走，走得了吗？”
“我跟你说正经的。”
“我哪点不正经了？”
赵银花试探着：“我是说，非得走一个，还是让麦狗走吧。他大一点，是男孩。”周老顺脱口道：“就因为是儿子，所以不行。”赵银花有些不满地说：“老顺啊，嫁给你到现在，大小事情都是你说了算。这回你总该跟我说句实话吧？”周老顺很不情愿地说：“我不能把儿子过继给人家。”“阿斌不是说了，那只是走个形式嘛。”“走形式也不行！”
喝了半天酒，天色暗下来，阿斌打着哈欠，进屋要睡觉，转身关房门。突然发现门后藏着一个人，把阿斌吓了一跳，定睛一看是麦狗。麦狗给阿斌跪下说：“舅舅，求求你了，带我走吧。”说着趴在地上磕起头来，一边磕一边哽咽道：“我的同学都出国了，我留在这儿一点儿面子也没有。大家会笑我丝瓜打鼓，中看不中用，我没脸出门。”阿斌把麦狗扶起来说：“这是你爸定的。”
麦狗说：“你偷着把我带出去。”阿斌皱着眉头说：“出国得办好多手续，还需要钱，这些事你爸不松口，我说了也不算。”麦狗眼中含泪问：“那就一点儿办法也没有了吗？”阿斌无奈地摇摇头。麦狗绝望地哭着说：“我走不了了！”
阿斌说：“别哭，要不我再和你爸说说。阿雨去了还得上学，那要花钱，你跟我出去是挣钱。”麦狗沮丧地说：“我爸比牛还犟，我从小长到大，他说出口的事儿，就没见他改过。舅舅，现在全靠你了！”
阿雨的屋里没点油灯，明亮的月光从窗户和门缝里射进来。阿雨一个人躺在破木板架子上，哭红肿的眼直勾勾地盯着天花板。赵银花进来坐到阿雨旁边，阿雨带着哭腔央求：“妈妈，我能不能不去意大利读书？”赵银花没吭声，在这个家里，男人是天，她说了也不算。
阿雨哭着说：“妈妈，我从来没出过远门，连温州城里都没去过。我这是第一次看到表舅，我和他一点儿也不亲。我害怕，我不会说意大利话，我不愿跟他去意大利………”赵银花心如刀绞，舍不得这个懂事的女儿，她还是没吭声，因为一张嘴眼泪就会滚落下来。
阿雨抓住赵银花的胳膊摇着哭着央求：“妈妈，求求你和爸爸好好说说，让哥哥去意大利吧。我会天不亮就起来到集市上卖炒瓜子，从天光卖到黄昏，卖到半夜也可以。再苦再累我也不抱怨，也不会哭……”赵银花的眼泪刷地流下来，她抱住阿雨说：“别怨你爸，他也是为你好。”
母女俩满脸泪水地紧紧相拥，她们的心紧紧地连在一起。
翌日清晨，朝霞满天。在瑞安汽车站里，赵银花紧紧搂着阿雨，母女俩哭成一团。周老顺拉住阿斌叮嘱道：“阿斌，我把阿雨托付给你了，这孩子可是我的心肝儿肉。”阿斌说：“姐夫放心吧，我肯定会把阿雨照顾好！麦狗呢？他生着气，不会出什么事吧？”周老顺吐了一口唾沫说：“谁知道去哪儿了，不用管他。”
车就要开了。周老顺转身嘱咐阿雨：“到意大利一定要听你表舅的话，他说的话就跟我说的一样，他说东你不能往西，他说南你不能往北，听见了吗？”阿雨没应声，也没看周老顺，跟着阿斌往前走。周老顺又喊：“阿雨，你给我记住，你是代表我们老周家出去的，一定得有出息！好好读书，将来挣大钱，给老周家争光，光宗耀祖！”
满脸泪水的阿雨仍然没有回头，跟着阿斌上了汽车。汽车开动了，赵银花追车喊：“阿雨……”她追出老远，直到实在跑不动了，才站住大哭不已。周老顺看着汽车消失，心头一酸：“这闺女，是要不认我这个爸爸了。”
客车从路上经过，扬起一地尘土。一脸泪水的麦狗站在路边的一处高地上，看着汽车越走越远。车窗旁，泪流满面的阿雨看见了麦狗，对着他喊着“哥……”
麦狗背着一个大包，沿汽车开过的道路往前走去。他发誓，再也不回这个家了，一定要混出个人模狗样的。
回到家里，赵银花掉了魂一样。她收拾门口凌乱的鞋子，发现阿雨那双破旧的小鞋，忍不住又哭了。周老顺说：“哭什么呀，麦狗呢？”赵银花说：“是你把他气跑的，你给我把儿子找回来！”
周老顺不屑地说：“跑？他还没那个胆。”赵银花撒泼：“你个混账东西，把女儿弄走了，要是儿子找不到，好好的家就这么散了……”
周老顺说：“收拾收拾，我们也走，去温州闯荡！省得今年盼明年好，明年还是吃不饱。这个家也该翻翻身了，过个吃饱穿暖的好日子！”赵银花赌气说：“我不去，我就在这家里待着。”“不去也得去，我已经把这房子卖了，凑了阿雨上学的钱。”
赵银花惊叫道：“什么？你……你再说一遍！”周老顺平静地说：“再说十遍也一样，我把房子卖了。”赵银花瞪圆了眼睛喊：“谁叫你卖房子的？这么大的事儿，你怎么也不告诉我一声？”“我告诉你，你也不会同意，我就自己决定了，钱除了给阿斌，还剩了一些。”
赵银花痛心疾首地说：“这是祖屋，是祖公业啊！卖不得呀！你卖了祖公业，在村里会一辈子抬不起头的。告诉我卖给谁了？我找他要回来！”周老顺说：“棺材都抬到清明桥，回不来了。”赵银花一屁股坐下哭道：“这日子没法过了……”
周老顺一脚踢开一个破脸盆，脸盆“咣咣当当”滚落在墙角：“不是没法过了，是为了过得更好！我是穷疯了，穷怕了，穷出鬼来了！穷得连祖公业都敢卖了！不卖行吗？不卖拿什么让阿雨出国！不卖掉这破破烂烂的祖公业，守着它，供着它，下辈子、下下辈子还是吃苦受穷的命！”
周老顺又一脚踢飞个小板凳：“我也跟你说实话，卖祖公业，自断后路，这主意我琢磨不是一天两天，一年两年了！这两年，温州城里人人都在做生意，开始还偷偷摸摸，现在越干胆子越大，都发财了。这就叫撑死胆大的，饿死胆小的。我们也要像他们那样，去干去发财！我要一条道走到黑，死也不回头！”
麦狗一个人坐在楠溪江边，望着湍急的江水发呆。他觉得自己的世界一片灰暗，活着没有前途和希望。这时，周老顺出现在麦狗身后，他过于专注没有发觉。周老顺捡起一块石头扔进江里，水溅了麦狗一身。麦狗回头，见是周老顺，便用仇恨的眼神看着他。
周老顺说：“我估算着走十里地能找到你，这还没出五里就看到了。”麦狗气呼呼地说：“我已经不认你这个爸了，家我也不回了。”周老顺点点头：“好啊，说话倒像是我的种，但做起事来总是三日风四日雨的。”麦狗毅然决然地说：“你说什么都白搭，反正我已经决定了。”周老顺郑重其事地说：“那你走啊，再走五里地我还能找到你。你一个孙猴子，还想蹦出如来佛的手掌心！我这爸爸也不是你说认就认，说不认就不认的。老子生了你，这辈子都是你爸，你走到天边我都是你爸！”
麦狗瞪着周老顺，不知道说什么好。周老顺说：“起来，老子和你打个赌，你赌赢了，老子就不再管你；你输了，就得听老子的，老子说什么就是什么。”
麦狗蹦起来问：“赌什么？”周老顺指着江水：“赌谁敢从这跳进江里洗澡。”
麦狗看着江水犹豫了。周老顺催着：“跳啊，不是想跟老子叫板吗？那就拿出点样子来！”麦狗往前走了两步，还是没勇气跳下去。周老顺又催：“快跳，我没工夫和你在这耗，温州还等着我去发财呢！”
麦狗反问：“你敢吗？”周老顺二话没说，脱掉衣服跳进江里游起来，他扑腾着，很得意地喊：“好久没洗过这么舒服的澡了！”麦狗受了刺激：“有什么了不起的，跳就跳！”他脱了衣服，但面对江水，还是有些胆怯。周老顺说：“算了吧，输给老子又不丢人。”
麦狗终于跳下去，也在水里扑腾着。周老顺笑着：“这才像我周老顺的儿子！”麦狗喊：“我跳了，我赢了！”周老顺哈哈大笑：“你赢个屁，老子先跳的，从今往后，你还得乖乖听我的！”
早晨，太阳刚露脸，周老顺就带赵银花、麦狗背着行囊离开了家。周老顺头也不回，赵银花眼里含泪一步三回头。乡里乡亲都赶来送行。
八十岁的五叔公看着赵银花责备：“银花，这个家你管得好啊！”周老顺说：“五叔公，是我的主意，不怪银花。”五叔公指着村里的房子，狠狠打了周老顺一巴掌：“小顺啊，这村里前前后后走了多少人，可卖祖公业你是开天辟地第一个！”五叔公边说边斜眼看赵银花。赵银花低着头，不敢正眼看五叔公。周老顺忙说：“五叔公，你放心，我今天敢卖，明天就一定能把它买回来。你老不是想着修祠堂吗？到时候我出大头。”
一个村民好奇地问：“你们打算到哪儿去发财？”周老顺说：“先去温州城里。”另一个村民问：“你们打算到温州城里做什么生意？”周老顺说：“现在说不好，走一步看一步吧，什么赚钱就干什么。”
五叔公拍了拍周老顺的肩头说：“走也好，当年走出去的，漂洋过海的，不少都发了大财。像我这样没出息不敢走出去的，也就只能过着东欠馒头西欠债的日子，一辈子算是白活了。”他叹了一口气，“我要是和你一般大就跟你走，搏死搏活也要搏出个甲鱼翻身来。”说着他哆哆嗦嗦掏出一元钱递给周老顺，“这是你五叔公一点儿心意，拿着。”
周老顺说：“五叔公，你还欠着生产队的粮钱，哪有闲钱？这钱我不能要。”五叔公坚持要给：“小顺啊，这钱你一定要收。给出门人送路财，这是老祖宗留下的规矩，这个老规矩可不能在你这儿破！”众乡亲纷纷劝说：“是啊，收下吧。”周老顺说：“那我就谢谢了。”他两手合在一起。众人纷纷解囊，有的往他手上放一块钱，有的放几毛钱，有的小孩子放几分钱。
钱收完了，周老顺手捧着钱给大家鞠了个团躬，眼含泪水感动地说：“谢谢，大叔、大婶、兄弟姐妹们！这些钱都是你们从牙缝里挤出来的，我老顺忘不了你们的恩情。麦狗你要记住，我们家将来要是挣到钱，发了财，绝不能忘了我们的邻里乡亲！”
辞别乡亲，周老顺撑着竹排载着全家顺楠溪江而下。青山绿水，风景如画。赵银花望着家的方向无声地哭泣，不时拭去脸上的泪水。麦狗噘着嘴用眼扫视周老顺，一脸不满。周老顺忍不住也抬起头往家的方向回望一眼。开弓没有回头箭，周老顺在心里起誓，一定要风风光光地衣锦还乡。
上了岸，周老顺一家人背着行囊急匆匆走着。一台装废品的手扶拖拉机从不远处驶来，驶近周老顺时突然熄火了。司机赵冠球一次次加油门，手扶拖拉机突突响着就是半点不动。赵冠球跳下来，用脚踹车轮、车厢，边踹边骂：“你又给我耍赖皮，我看你就是欠踢！不踢扁你我就不姓赵！”
周老顺回头看着，见赵冠球踹个不停，若有所思地笑了。赵冠球气不打一处来，吼着：“笑什么笑？幸灾乐祸呀！”周老顺说：“我不是笑你，我是笑我自己见识少。”赵冠球说：“笑你自己到一边笑去！”
周老顺夸张地退到一边：“过去，只知道拖拉机这东西要人坐上去开它才走。今儿个长见识了，知道还有一种拖拉机，要在下边用脚踢它才会走。”赵冠球火了：“别人火烧到头顶，你倒跑过来说风凉话！你想干什么？”
周老顺说：“我想帮你踢。人多力量大，四只脚总比两只脚顶用，你说呢？”说着真就抬起脚做出要踹的架势。赵银花赶忙上前一把拽住：“这死老顺，等车还等出本事了！”转头对赵冠球说：“他这人就这德行，别和他一样。”
周老顺笑道：“兄弟，你遇上高手了，叫我一声老顺，我保证顺顺利利让你这宝贝跑起来。”赵冠球狐疑地瞅瞅周老顺：“你行吗？”周老顺说：“行还是不行，就看你肯不肯叫我一声老顺了。”赵冠球无奈地叫：“老顺！”
周老顺神秘地笑道：“你上去打着火，我喊一、二、三，到了三，这东西不走也得走。可有一点，你不能回头看，你要是一回头，我这法术就不灵了。”赵冠球疑惑地打量了周老顺一眼：“你以为拖拉机是小学生做广播体操啊？听到喊一二三就伸腿踢脚了？”
周老顺说：“你说得对，拖拉机真不是小学生上操，可在我眼里，它不是拖拉机，是木偶。线儿牵在我手上，那根线我能看到，别人见不到。”赵冠球说：“好，今天算我遇到半仙了，我信你这半仙一把。”周老顺笑：“半仙算不上，当你的师傅绰绰有余。我再说一句，师傅喊一二三的时候，你不能回头，你要是回头，我的法术就不灵了。到那时拖拉机走不了你可别怪我。”
赵冠球上车打火。周老顺朝麦狗示意，麦狗不情愿走过来。周老顺将两手放到车厢上示意，麦狗也学着他的样子将手按到车厢上。周老顺和麦狗同时喊：“一……二……三……”手扶拖拉机果然起动了。
赵冠球笑着说：“老顺，真人不露相啊！”周老顺两手本能地抽动一下，不屑地说：“这算什么，真本事还没放出来呢！”赵冠球问：“你们这是到哪儿去？”周老顺说：“我们在等长途车到温州城里。”赵冠球说：“那正好，我也去温州，你们就坐我的车吧。”周老顺假装着说：“这怎么好意思呢？”赵冠球真诚地说：“别客气，我这也算是请了个师傅跟车，万一这家伙再犯毛病，也有人帮我修理。”
一路上，手扶拖拉机又熄火几次，都是周老顺一家三口下车推才发动着火。赵冠球说：“真感谢你们，要不然，我可是叫天天不应，叫地地不灵了。”周老顺说：“我也真感谢你，要不是这家伙熄火，我仨人车票钱早就不姓周了。”
赵冠球、周老顺哈哈大笑，只有麦狗还生闷气。周老顺说：“你瞧瞧你那头缩眉低的样子，像个男人吗？”麦狗说：“头翘得像鹭鸶就是男人了？”周老顺说：“当年你爷爷去法国的时候，只有十岁大，比你小六岁！”麦狗翻白眼：“又来了，我爷爷十岁去法国，你哪来的？石头缝里蹦出来的？”周老顺给噎了一下：“我——我怎么来的你管不着，你管你老子从哪来的！”
天黑了，走走停停的手扶拖拉机才开进赵家院子。院里堆满废品，一根高高的木杆上挂着个电灯泡。赵冠球的妻子李阿香抱着孩子从一间石棉瓦搭成的小屋里出来问：“冠球，今天怎么这么晚才回来？”赵冠球说：“这破车又犯病了，能不晚？要不是周大哥一家帮着，怕是明天早上也回不来。”
李阿香笑道：“周大哥、周大嫂，你们受累了，快进屋吧。”周老顺说：“受什么累？白坐了车，一路上又看了光景，赚着了。乡下人，身子骨没那么金贵，这一车的东西，压在车上轮胎可受不了，卸车吧。”
赵冠球说：“车是得卸，可你是客人。”周老顺说：“一家人，哪是客人。”说着，就去卸车。麦狗和赵银花也上手卸车。
李阿香把孩子放到床上，开始烧火做饭。孩子哭了，赵银花过去抱起孩子，孩子像是跟她特有缘，立刻不哭了。李阿香看在眼里，暗暗称奇。废品卸完，李阿香从门口探出头：“冠球，饭好了。”赵冠球说：“周大哥，走，咱哥俩好好喝一壶。”周老顺说：“兄弟，你把我们一家拉到城里，我们已经感谢不尽，这饭哪好意思吃啊！”赵冠球一手拉着周老顺，另一手拉着麦狗朝屋里拖去。
桌子上摆了两个炒菜，几个温州小菜，众人围在一起吃喝。周老顺说：“兄弟，有个事得求你。”赵冠球说：“周大哥有事儿尽管说，谈不上求。”周老顺说：“我们这一家子今晚没地方住，想在你的手扶拖拉机车厢里睡一晚上。”赵冠球摇头说：“那里怎么能住人？你要不嫌弃，就在我这凑合一晚上。”
周老顺笑着说：“早些年出民工，野地都住过。这手扶车可比野地强一百倍。”赵冠球说：“一个破手扶，不能挡风遮雨，你一个还行，这又是嫂子又是孩子，弄不好要出病。”李阿香说：“周大哥，要不，你就和嫂子、孩子过来住，让冠球睡手扶。”周老顺赶紧说：“不行，把你们的生活打乱了，还不如我们另想办法。”
赵冠球只好说：“周大哥，你真不嫌就随你，爱住哪儿住哪儿。我这别的没有，破烂有的是，你就拣点破烂遮挡一下吧。”周老顺说：“那就更感激不尽了。”
夜色中，周老顺在废品堆旁转悠着。他找来四根竹竿，分别插到手扶拖拉机车厢的四个角，和赵银花、麦狗一起用破绳头绑住。上面又搭几根竹竿，同样用破绳头绑住。塑料布围到竹竿上，手扶车厢真的像一间房子了。有风吹来，塑料布被吹起来，赵银花从旁边随手扯出一块长长的大红布，显然是一条开会时的大横幅，绕着四角缠了一圈儿系上，塑料布不飘了。
麦狗念横幅上的大字：“吹响改革开放的号角，为四个现代化而奋斗！”周老顺很开心：“好，国家的号角吹响了，咱家的号角也吹响了。上车，快速前进！”他掀开塑料布一角搭到上边：“咱周记新房盖好了，不错吧？”赵银花嗔怪：“都住天底下了，还嘴上抹油，早点上车睡吧。”
月在天上，麦狗和赵银花躺在车上睡了。周老顺坐在地上琢磨事。赵银花睁眼看到周老顺，爬起来下车来到他跟前：“大半夜了，怎么不睡？”周老顺说：“银花，我想到了咱们俩成家的事。那年秋天，大队说到年底结账，要买一台手扶拖拉机，谁家要办喜事，大队就派手扶当婚车。两家的老人就惦记上了，为坐那手扶婚车，硬是把我们的婚期从秋收拖到腊月，一直等到腊月二十三过小年，队里结账发钱。谁想到，那年的工分倒挂了，干一天活，挣十个工分，十个工分不但不给钱，还欠了队上六分钱。没办法，只得借两辆自行车结了个革命化的婚。等后来大队买了手扶，麦狗都三岁零一个月十八天，阿雨都满月了。”
赵银花说：“那时候年轻，叫你骗了，要是换到现在，我才不会嫁你！”周老顺说：“船大船小都在水上；铁硬铁软，都在炉中。有手扶没手扶，咱不照样生出儿女？再说了，当年没坐上手扶，今儿个补上了！我再给你说个高兴的事，告诉你，今天，咱挣到钱了！”
赵银花说：“住到天底下了还穷开心，你就胡吹吧，什么时候挣的钱？我怎么不知道？”周老顺笑呵呵：“明明挣到了钱，你还不知道。看来，在挣钱这事上，你得听我的。从我们在路边等车，就开始挣钱了。你想想，三个人的车费，一个人一块三，三个人不是三块九吗？晚上要是住旅店，一个人两块一，三个人就六块三啊，三块九加六块三，是多少？算算。”“好，你能，你天天坐不花钱的车，天天住不花钱的床！”
周老顺一把搂过赵银花：“你这句话可值银子了！对，咱一定要想方设法降低住宿钱，少花钱就是挣了钱！”赵银花说：“你这么一算，咱这回进城，是进对了？”“那还用说，锣刚开，马刚到，就白赚了车票钱、住宿钱，天上掉个大馅饼。”“你头都钻到钱眼里，为钱家都不要了。”
周老顺说：“头要是还钻在地里，就不用卖祖公业……”他自知失言，赶紧打住。赵银花说：“卖房子的事阿雨知道吗？”“我特意交代阿斌，绝对不能告诉阿雨。”“这孩子，人小心重啊！”
周老顺岔开话题：“从看到这手扶上的破烂，我就划算，破烂这东西，谁多看一眼？可人家就看了，一车一车地收，要是不挣钱，能费那手脚？到了这儿，我特地多看几眼，这里什么都有。乡下有破烂，城里更有破烂。看见这些破烂，我就晓得，咱一家饿不死了，捡破烂也能过得比乡下好。”赵银花赞同：“人家能干的，咱也能干。”
周老顺就势鼓劲：“看到了吗？赵冠球媳妇手上还带着金戒指！那得多少钱？这年头，连饭都吃不饱，她还能戴上金戒指！”赵银花惊奇：“金戒指？你真看到了？”“看到了，黄澄澄的。”“她戴了几个戒指？”“一个。”
赵银花下意识地看了看自己的手指头。周老顺问：“银花，她长了几个手指头？”赵银花说：“要不是六指的，一只手五个手指头，两只手不就十个指头嘛！”“你长了几个手指头？”“我长几个手指头你不知道？我是六指儿吗？”
周老顺笑着打趣：“我真巴不得你是六指！两只手都是六指才好。到时候，我买十二个戒指，把你的手指头上都戴满，一伸手，十二个戒指，金光闪亮的，到晚上不用开电灯！”赵银花赶紧捂周老顺的嘴：“小声点，麦狗睡了……”
