一、道者，万物之所宗
我们要讲《道德经》，首先，需要理解“道”到底是指什么，“德”到底是指什么，“经”又到底是指什么。所以，要对“道德经”三个字进行训义解读。
万物从何而来？我们可以追溯到万物乃天地相合而生。那么天地又是从何而来的呢？继续往前追溯，在未有天地之前，宇宙充满了虚漠鸿蒙之气，此冲虚之气为天地万物之始。此时，虽见有气，而未见有质，更未见有形，故谓未曾有物。
虚漠鸿蒙之气，又是从何而来呢？道生之。那又是什么生出来的道呢？道无形无物，无名无状，所以无物可生道。追溯到道，那么就是万物最原初的宗始。所以说，道为万物之宗，万物非道而不能生。
其次，道为伦理之宗。道生天地万物，同时还要给天地万物的运行设定一个法则和秩序，我们称之为伦理。万物不伦则不类，无理则不序。无序则乱，乱则亡。所以万物不仅在形质上以道为宗，并且在伦理上，也要以道为宗。
再次，道为造化之宗。道生万物，又给万物设定伦理，那么又是谁推动万物生生不息地永恒演化呢？是谁提供的这个动力呢？依然是道。所以，道是万物的形质之宗，是万物的伦理之宗，还是万物的造化之宗。故，道者，万物之所宗也。唯有宗于道，万物才能生，才能类，才能化。宗者，出也，则也，禀也。
二、德者，万物之所府
德又是什么呢？我们上面说，道为万物之所宗。那么道是怎么作用在万物之上的呢？以德府之。万物合道故积德，积德则能养正，养正则能久。万物离其道宗，则失德，失德则不能养正，不能养正，则病，病则亡。
道为根，德为本，万物为末。离道德不生，离德物不成。根生本，本生末，万物成之，昭然纷纭若道德之华。视其华，可以窥其根基。根本牢固则物可以长久；根本不固物必将衰亡。故物昌盛者，必宗其根本；物败亡者，必先失其所。
府者，蓄也，养也，容也，成也。德之不府，则万物不能成。不积德，则不能久。于万物而言，道若母，德若乡。圣人积天德府天下，畜而养之，而使天下万物皆能得其天，成其全。故谓，德者，万物之所府。
三、经者，万世之所奉
中国圣人所传真人真言，用以治国安民，万世之所奉，谓之经。何谓圣人？抱神合道，通天彻地，能以道德安定天下者，谓之圣。非中国之人，不可以称为圣。非中国之圣人所言，皆不可称为经。
道、德、经，三字合起来是说，有一个亘古不变的大道，独立而不改，周行而不殆，为万物之所宗。人行于道上，则能有德。圣人阐述这个道，以及告诉人们怎么把握它，行道积德以蓄天下，并实际用以治国理政的君王教育经典，叫作《道德经》。
道、德二字，已经被后世庸常流俗化，多用于人伦琐事之意。世无大道，妖异邪僻者以道居之；世无上德，妄人自鸣功德。
经字，也被流俗化了。古人云，先有真人，后有真言。真人真言，方能万世不朽。之所以万世不朽，因其非人之言，而实为原天地至美之真言。而后世佞人狂语，自诩为经，夷狄胡鬼，出口成经，何其鄙哉。
