在寿宴前，皇后先派人接了各家臣妇带着自家女眷进了宫，美其名曰赏游园赏花。但大家都心知肚明，就是为了给太子挑一名正妃，所以有心之人也是把自家的女儿打扮得花枝招展，一众女子徐徐走过是时，如同繁花锦簇般耀眼夺目，一时也分不出美丑。若是皇后为太子掌眼选妃，看的不过是家世，美不美并不是必选项。
进宫前，云陌思滤再三，终把之前那次进宫的事情跟苏隐说了出来。她怀疑，那宫中的女医官就是屠影里的人，除了屠影没有那个门派能有此等能力把人安插进皇宫。她看不出沈家出来的如妃是否知道那女医官是江湖中人，至少是她授意女宫医检查她身体，查是否易容，是否有内力。
“你现在才说，是要害死你自己吗？”苏隐气不打一处来，若不是要再次进宫，怕是她打算一个字也不会再说了？但苏隐并不吃惊，只是怎么会怀疑到沈云陌身上？还是一开始他们就怀疑沈云陌的身份了？想到此处，苏隐不免觉得，自己所认识的屠影堂还真是冰山一角。还是说原来的沈云陌，那鬼医已上报给屠影堂？若是如此，他利用沈云陌的身份就是引火上身。
“这次你自己小心。”
“我有什么好担心的，只是屠影堂的人找上门是迟早的事，你该想的是怎么做才不拖累沈氏一门。”对自己说出此话，也吓到了自己。
苏隐哑然失笑道：“想不到，你也有了忠之心。”
不知怎么的，这话沈云陌听着心刺了一下。若不是身在沈家，她想的也许就是怎么活下来而已，忠不忠烈，只要是堂主的意思，她都会手起刀落。
“现在可否说一下你进沈家的目的？若是逃离屠影，现在反而更危险。按我刚才说的，也不见你诧异，若是复仇，这战线也拉得长了些。”沈云陌不客气一针见血地指出，见苏隐没有回话的意思又说道：“若是你能和盘托出，我可以让自己活得长久些。”
苏隐不为所动地说道：“你知道，你在我手下至少还可以活个三五年。”
“我说的是，我可以活得更长久，比如十来年以上。这样你大可不必再分心为了我而让你的计划一再推迟。”
苏隐不由得眼前一亮地说道：“此话当真？”
云陌不再说话，现在该他说了。
苏隐叹口气道：“沈将军，他说过要找出伤害你的凶手，只要我把你受伤的事往屠影堂身上引，就算他最后查出不是屠影堂所为，也会因为屠影堂手伸太长而去把屠影堂给剿了。沈将军的营地离屠影堂不远，你应是最清楚的。”
两个沉默了一下，云陌才缓缓说道：“藏言阁，里面天下奇书尽有，若是有缘我能找到其中适合我的武功秘籍，练下来多活个十来年是没问题。不知此话你还满意？”云陌不知怎么地突然有些愤怒。
“这不只是江湖传言吗？”
“红叶堂的消息，比江湖传闻还是要可靠几分的。”云陌不知为何说起红叶堂，带有几分恨意，但只是一闪而过，又说道：“希望届时你有个万全之策。”
皇后在白天每个女子都见过后，晚宴进行得差不多之时说道：“沈姑娘上前来让本宫瞧瞧身体大好了没？”
无故被点名，云陌没反应过来。白天的时候官妇给皇后道完贺，带着女儿们给皇后认识就被带出宫，只有这一众官家小姐与大臣在晚宴出现，再来就是皇子们。
“沈小姐不在？”皇后又说了一遍。
纯儿赶紧走到云陌身旁提醒她，附耳几句后悄悄退到一旁。
“皇后娘娘万福。”云陌盈盈一拜施礼道。
皇后并不打算计较她刚才的无礼，笑着看她说道：“上次见沈小姐气色不算好，这次倒是精神了许多，这次番邦进贡了上好的人参与灵芝，本宫让人取了一些让你带回去，算是答谢你上次给本宫讲的江南风光。”
一来就赏赐，云陌接下还了礼，还是想不明白皇后在打什么主意，还是众目睽睽之下。
就算只是几棵人参，在这种情况下众人也认为是皇后选定了太子妃的人选。
皇上倒是清楚情况，并没有过多的说法。
只见沈倾颜轻轻的皱皱眉，想着皇后难道是看上了沈云追的兵权？其他大臣想必是如此想法，已经有些大臣开始窃窃私语，猜皇后的用意。
等沈云陌入座，皇上才说道：“这次皇后寿宴，没能见到沈二公子，多少有点遗憾呢。”不知为何点到此事，话峰一转又说道：“此次云白公子回京也是为了操办开阁之事吧。”
沈玄明站起回话说话：“正是。”
“若是有幸请得沈二公子进宫与朕手谈一局，也算是朕的荣幸了。”
沈玄明马上礼拜道“圣上言重，犬子何德何能……”
“哎，沈卿家此话可不能这么说，沈二公子棋艺天下难缝敌手，又是天下大文豪，他一句话，在你们士大夫眼里比朕可管用多了。”
沈云追一听皇上说的话已经完全变味，只是在此场合拿云白说事，就算是有冒犯的地方也是无妄之罪呀。
其他大臣早想到会动到沈氏一门，只是沈云白跟沈大人与沈将军不同，并无官职在身。若是皇上无故开罪于他，难免引起天下士大夫的口诛笔伐。
“圣上说的是天下之事，犬子只是一家之言。”沈玄明轻轻一句把话锋一转，就这样带了过去。
“这可不一定，藏言阁，藏的可是天下之言……”
沈玄明脸色一沉，以为要大事不好时只听见“哈哈哈哈……沈卿家不必介怀，朕并无他意，坐吧。”
刚才的气氛，好像连外面悠扬的乐声也盖不住了，各大臣们各怀心事，也都被圣上这一出吓得脸色刷白。
“好了，圣上，该说正事了。”皇后笑言，打破这种诡异的气氛。
“景南王。”圣上唤了一声。
“臣在。”独孤墨站起。
太子就坐在皇后旁，下一级就是四位皇子按辈份左右分开坐在两旁。独孤墨起身垂首行礼立于一旁，听皇上发话。
“你常年征战在外，联也不能为你做更多，如今你回在帝都，朕也该为你的婚姻大事操心一下了。”连‘儿臣’都不用，直接用臣来称自己，连表面功夫都不做了吗？皇上在心底冷笑。
皇后一听，不对呀，要说的是太子的婚事，怎么变成了景南王的了?只能疑惑地看着皇上。
“臣驻守边陲蛮荒之地，暂时还不考虑婚娶之事。”独孤墨起身说道，他跟皇上的事，不能牵扯上别人。
“你为国驻边，难道京城之中就没有为国报效之人了？”此言一出，把后面所有的话都堵住了。若是大臣舍不得自家女儿，就会落得个不忠不义之名或是自私自利，以后再想在朝中立足就难了。
“沈大人之女就极好，她还是如妃的侄女。”
“臣之女，尚不到婚配之龄，内人又想女儿常伴左右，确是不适合。”沈玄明想都想站起来就回绝皇上。
“俗话说得好，婚嫁本来就媒妁之言，父母之命，现在朕连赐个婚都不行了？”好像只是微微的不悦，没有大发雷霆。
皇后在一旁也倍感不解，皇上说出如此反复之语，着实让人诧异。若只是针对景南王——独孤墨，皇上的心思可真是深不可测。
其他皇子与一众朝臣不解的是，原来就防着沈氏一门不让其一门独大，若是再让独孤墨与沈氏联手，南北之军成合纵之势，帝都定然遥遥坠之。说是没有反心，但是谁都说自己没有逆反之心，若是君不正，手上有权与没权的想法是差之千里的。
“沈卿家，你可是义无反顾地搬出了沈宅，现在说这话，倒让人着实不解。”见没人再敢多言，皇上冷冷地盯着沈玄明。
原来在这里等着。
大旬是礼贤之邦，这贤当然也包括孝道。之前那么容易就让沈玄明搬出沈宅，当时就有捧杀之效，现在又旧事重提，左右是不可能让他好过的。
“不知卢知首怎么看？”皇上话锋一转，看向了卢之友。
这又关他何事？皇上这盘棋下得有点大呀，既要挑拨南王与沈家的关系，又要秧及他这个鱼池。
“圣上定的自然是良配。”
“这么说卢知首也同意？”
“自然是……”一时刹不住车，顺口就说了出来，回过神已经迟了。
沈云追正想站起来，只见独孤墨向他示意不要出声。
“儿臣领旨，谢恩。”独孤墨突然走出来跪下谢恩，用的还是儿臣这个身份。
皇上心里冷哼一下，这是嘲讽自己之意，儿臣这个词是南王最想撇清的。
最后宴会在这小小风波之中匆匆结束，在宫外的马车络绎不绝地离开，夜深后的街道因为官车昙花一现地热闹了一会。
宴会后，沈云追避开众人独自离开了皇宫。
沈玄明受着那些不怀好意官员的恭喜之语，聪明一点的官家小姐好像是学着父亲的样子去恭喜云陌，其中包括了顾影怜。
“沈小姐，上次匆匆一别，总没有机缘再见，想不到在这大殿里能再次遇上。”云陌稍比别人迟了些，只见顾影怜像是特地等她般走向她后说道。
女子说什么都不会太唐突，想起这些日子以来无聊时看的闲书。一个公子看上了一个小姐，第二次见面大多会这样说吧。
“顾小姐客气了。”想不记住这个顾影怜都不行，宴会一开始，听到最多谈论的人就是她。大旬第一才女，样貌才艺样样俱佳，顾大人又是太子的幕僚，都说太子妃的人选非她莫属。而淡论云陌大多是轻贱之语，虽本人不甚在意，有些人就误会了以为你当面骂人家，人家也是毫无招架之力？
“顾小姐你跟这种人往来，就不怕沾染上她那些歪风邪气？”一个盛妆打扮的女子，不知为何突然出现在她们身边。
这就无聊了，云陌不知为什么大哥跟父亲都自行离去没有等她，现在就一个宫娥候着，等着带她离开。云陌更想不到的是，谁都可以无缘无故地来说上一嘴。
顾影怜看了一眼这个有几分姿色，着华服化浓妆的女子，莫不是这次选妃没有提到她，所以记恨？与顾影怜一比，这云泥之别就出来了。
“卢小姐说笑了，沈小姐只是回老家的路上受了惊扰，并不是什么见不得人的事。”顾影怜眼里一闪而过的狠绝，看来是这个卢知首的女儿卢小姐碍了顾影怜的事。
“你们聊，我先走。”二话不说抬脚就走。
“等等，沈小姐。”顾影怜唤住云陌，云陌转身看着她等她回话，“不知藏言阁开阁之时我能否有幸登楼观书？”
云陌笑笑：“三年开一次的藏书阁，说的其实是顶层的奇书异录，其他层阁想必顾小姐早就看过了吧。”
若是用这个来测试云陌是不是影堂，也太容易放过她了。
“沈姑娘届时可否一同前往？”
“不了，跟家兄约了。”云陌笑笑点头致意后离去。
卢小姐来到顾影怜身边，脸上堆着不屑的表情说道：“顾小姐，你何必巴结她，圣上这次是摆明了要打压一下沈家的器张的气焰，你这时候与他们走得太近，反倒是引火烧身。”让权臣相互消耗也是玩弄权术的一种手段，而现今朝中两大
“卢小姐秀外慧中，定能为卢大人分忧。”字里藏机，说完也离去。
至始至终，云陌都没有看一眼卢小姐。有时候你觉得无关紧要的一件小事，也许就是某人记恨你的起因。
话说沈家的两个男人都丢下云陌让其一个归家，是因为沈云追需去找独孤墨，而沈玄明也以为自己的儿子会带云陌回将军府。为了不让其他人影响到云陌，所以没走向云陌。
这下云陌出到宫门，居然一辆马车都没有在等她。
顾影怜其实不用这么麻烦，如果真的是屠影堂派来的人，最后怎么也要联系她的，她只需等着就是。
现在云陌在想的是，皇上赐婚沈家看来是不大乐意的，这个南王也不受待见，沈家若是知道自己拼命护着的人早已不在，不知作何感想，也许是想都不敢想的吧。既是如此，这个南王也许还是跟他走了才好。一是还了他们照顾一时的恩，二是不再天天想着要怎么说慌才好。
到底还是想着怎么为沈家好，再怎么不愿承认，沈云陌已慢慢对这种亲情有了向往，只是还不懂表达。如同轻红，别人举手之劳救下自己，这命就算别人要回去也不会说二话，何况以杀生为业的离阡。
那时苏隐想不明白，为什么一个手染鲜血的人会因为几句慌话，披张人皮而夜夜梦魇。直到云陌跟他说，她也许再也当不回离阡了。
不作杀手不是好事吗，是好事。
只是她现在依就背着过往，却不能再坦然面对自己的命运。
离阡这名字是唯一属于她的东西，她想着总有一天她会带着这个名字远离屠影堂，远离红叶堂。她杀的人就是她的业障，她没有打算逃避，不管是让人上门追杀还是遭人暗算。
她不过想着带着这个名字在阳光底下，自由自在地活上几年几个月也许是几天。
沈云陌却不同，她有父母、有兄长、有家有爱，好得太不真实，那不是她可以拥有的。就像是偷来的一样，你害怕总有一天会梦醒。而且确也是偷来的，她可有一句真话？
唯有一句，这个家是沈云陌的家，她现在就是沈云陌。
