盖缇娅诸候对麾下领地有着截然不同的经营方针，也因此造就了诸领千姿百态的形态差别。不过有一项基本设施却是所有浮领都必须具备的，那就是空港。
空港是浮领对外贸易交流的窗口，同时还担负着为来往浮空艇提供装卸停泊乃至维修补给等服务的机能。当然这些服务并不是免费的，以伯爵领来说一处标准泊位的停泊费是每日五十里恩。五十里恩对寻常领民来说已是一笔不菲的金额，而随着停泊天数的增加，这笔金额更会按倍数往上翻到连富裕家庭也会痛得咬牙切齿的程度。
所以在盖缇娅，能玩得起航海业的都是有钱人。
绿穗领的航海业刚刚起步，动辄三位数的停泊费对夏尔菲家的荷包来说是笔沉重的负担。空港管理官亦磨拳擦掌，准备好好宰上这只来自乡下领地的肥羊，然而数日前一纸来自伯爵府的公文让管理官的野望化为了泡影。
公文上把西风号明确归类为蓝羽鸥工作室的试验船。“蓝羽鸥工作室”是伯爵千金的工作室，试验船是伯爵千金的珍玩。虽然管理官无从猜测其中因缘，但就算他再胆大包天也不敢把停泊帐单贴在大小姐的心头肉上。西风号不仅得以免除停泊费，甚至从补给到维护都得以了最高标准的关照。
没办法，整个伯爵领都是司登家的私产，并且司登家还得到领民的衷心拥戴。只要伯爵没有开口，艾瑟儿要怎么玩都没人敢有意见。
这天艾瑟儿在稍迟些时候赶到西风号，彼时李察正带着航海士和水兵长在舱室里巡察。为方便此后改造作业，西风号诸舱室的物资摆设已基本搬空。李察实地勘察着即将被改得面目全非的舱室，同时亦对梅尔海勒交待着一些注意事项。
“这部分腾出来后会成为轮机舱。轮机舱是新船的核心部分，一定要安排最可靠的人手负责。至于具体步骤我会写一份操作指南给你们，你们得优先学会。”
“遵命。”海勒肃然敬礼，而梅尔却默不着声。
自打前次乱射狙击铳被领主喝斥以来，不知心虚还是恼怒，梅尔总是有意无意地躲着李察。今次要不是李察以勘察西风号为由头把她叫出来，估计这位首席航海士还不肯从房间里出来。
毕竟年龄在那里，梅尔还没法像其他家臣那般圆润处理好与主君的关系，不过能分清楚闹脾气的场合，也算是值得肯定的进步了。考虑到小渡鸦的性格，相信有任何怨念都会在新船振翅飞翔的那刻烟消云散，因而李察全然不担心这点。
“从舰桥到轮机舱间会架设起传音管，方便船长把握船体状况。至于具体运用我只能提供参考，细则交给你们在实际操练中完善。”
李察向两位航海士淳淳嘱咐着。以螺旋桨取代翼帆推进的浮空艇，在盖缇娅世界没出现过，在蓝星也只能勉强找到兴登堡号来当原型。因而哪怕理论上可行，实际改造和操控等都得摸着石头过河，靠实践一点一滴地累积才行。
李察打算先让两位航海士对新船有个基本概念，以便在西风号改造期间同时着手操练水手，这样能大大缩短船组磨合的时间。从狙击铳骚乱即可看出小渡鸦接受起新事物来特别快，而海勒又能弥补她欠缺的统率力，李察估摸着这样的组合要摆平新船应该不会太困难。
差不多巡察告一段落时，有水手慌忙奔来报告伯爵千金在等候的消息。
李察留下几页手稿让两位航海士自行琢磨，随即前往上层甲板的船长室。为预备改造，小渡鸦心爱的船长室也被基本清空，不过倒正好被用作商谈检讨的安静空间。
艾瑟儿带来好几卷图纸。那些图纸皆是专业绘师按艾瑟儿指导绘制出的，因此无论精度和细节都远超某人随手涂鸦的草稿，让李察相当汗颜。
“请、请过目。”
在艾瑟儿的紧张注目下，李察拿起图纸翻阅起来。
图纸上详细描绘出了浮空艇的结构特殊，其中有些地方还用到造船师的特殊标识，不过总体感觉和蓝星CAD工程图差不多。在艾瑟儿帮忙解答几点疑问后，工程狗的李察便迅速通彻了图纸。李察把几套图纸迅速翻看了一遍，随即不禁为伯爵千金的表现而惊讶。
“短短数天居然能做到这样的程度，真是厉害……”
李察惊叹着，艾瑟儿带来的图纸刷新了他对盖缇娅世界的认知。
数世纪以来，盖缇娅诸岛每年都会有成百上千艘浮空艇诞生。这些浮空艇虽然并未取得多少理论上突破，但却令得造船业在既有经验上磨练到了登峰造极的水准。那图纸的雏形当然是李察的手稿，不过绘出来时已截然不同了。如果把前者比喻为麻布拼成的布娃娃，那后者便到了精雕细琢、栩栩如生的美女雕像水准。
看着那些标注详细、划分精准的新船图纸，李察确信自己已经不需要再添删什么，唯一需要做的大概也是确定最终方案。
应该艾瑟儿不愧是格兰特出身的女杰菁英，做出的三套改造方案都各有千秋，让李察相当难以取舍。一套轻量化的高机动方案，一套追加侧舷炮的重武装方案，还有一套已然称不上改造、几乎是对西风号整体重建的豪华升级案。
为让李察有确实的判断参考，艾瑟儿还在每套方案前备注了改造所需的时间，让看图纸的李察越来越有老师审批作业的感觉。
李察的手指在三套方案间徘徊着。虽然确信最后那套豪华升级案会给西风号性能带来飞跃性的提升，不过重武装方案也能弥补绿穗领所稀缺的空中武力。然而改造时间成为决定性的指标，李察的手指最终落在了那套最省时的方案上。
“就用这套吧，高机动的。”
李察把图纸挑出来递给艾瑟儿，并在心中安慰着自己。以技术验证船来说高机动方案足够了，剩下的两套方案等以后再找机会建造即可，反正今后绿穗领需要的浮空艇绝不只一艘。
“基本上舱室照图纸那样布置就好，设备的具体安装我会亲自来做……嗯，到时候艾瑟儿你也可以来观摩。”注意到伯爵千金脸上的祈盼神情，李察想想后追加了一句。“虽然具体原理以你目前程度可能还没法理解，但先看看总没有坏处。”
“我会努力的！老师。”
艾瑟儿脸上放出耀眼的光采，对年轻领主的称呼不知不觉间又进了一阶。
“老、老师？”
就传道授业的价值来说，艾瑟儿的称呼不算有错，然而落到实际年龄上，李察也只比艾瑟儿大两岁而已。就在李察摸着下巴怀疑自己最近是不是没刮胡子而显得太老时，那边的伯爵千金望了望空港方角，随即以犹豫口气问起。
“请问，昨天是不是发生了什么事？”
