就像冷不防从旧抽屉里突然翻出一张七位数存折，李察心情相当愉快。
该说不愧是前帝国水兵长么？海勒按照无畏舰的标准来操练西风号的水手，当然目前还称不上完成，不过其表现出的素质已足以碾压同两三倍数量的连吉亚人。这对绿穗领刚刚启步的航海业来说绝对是好兆头，只要把这项传统维持下去，绿穗领未来将会拥有一支媲美帝国精锐的海员班组。
心潮澎拜的李察，情不自禁地憧憬着那天能早些到来。
另一件让李察愉快的事便是梅尔。渡鸦出身赋予梅尔格外旺盛的探究心，对新鲜事物的接受程度也远胜时代。李察做出那把狙击铳已被她玩得格外顺溜，而在混乱斗殴的现场还能精准分辨并一一射倒连吉亚人，则足以证明她在狙击上的非凡才华。
狙击手。以盖缇娅当前的文明程度来说，至少还有数个世纪才会出现的职业，居然阴差阳错下出现在了绿穗领。当然那把狙击铳的威力远远无法和蓝星相比，但在依旧以刀剑拼杀为主的盖缇娅，装备狙击铳的小渡鸦就是砸向胜负天平的重锤。那群惊慌崩乱的连吉亚人便是最好的证据。
原本为对抗空贼威胁而做出来的狙击铳，却意外变成乱战的神器，真是再没有比这更人惊喜的意外了。
李察情不自禁地哼起了鼻歌，并把视线投向窗外。此刻这辆轻便厢车正在锤头鸟的拖拽下沿街道行驶，而对面的秘书官则朝他投来相当神妙的视线。
“少爷您好像很高兴呢？”
“有那么明显吗？”李察耸耸肩膀。
“从小时候起，少爷您心情高兴时就会抖动右脚，越高兴便抖得越厉害。”阿德蕾敏锐指出。“当然小伙子们教训连吉亚人是令人高兴的事，但换成社交场合这样抖脚是会有损修养的。”
“有、有什么关系？这里又没外人。”李察略狼狈地按住右腿，估摸着这项习惯应该和前生重合。“反正和连吉亚人的冲突早晚都会爆发，越早做准备应付起来就越有余地。”
“那也包括拜访伯爵府？”阿德蕾看向窗外街道，皱眉道。“我记得，少爷您以前最讨厌这些麻烦的社交场合呢？”
“别说以前了，就算现在我也喜欢不起来啊……”李察无奈叹息着。“不过既然当了绿穗领主，总得想办法为领地开出一条路来，所以讨厌的事也得去做。”
“……原来如此。”容貌端丽的秘书官仔细注目着年轻主君的脸，向来冷淡的嘴角忽而弯出微扬的弧线。“小时候见着锤头鸟都会哇哇大哭的少爷，现在竟然变得这样可靠了。夫人老爷能看到的话，应该会夏尔菲家的后继有人而高兴吧？”
“喂喂，好歹我也是娶妻生子都不奇怪的年纪，别再把我当成小少爷看。”李察皱眉抗议着。
前生记忆里，李察隐约记得阿德蕾刚到夏尔菲家时，也是一位不比小渡鸦大多少的寡言美少女，然而伴随李察成长如今也变成气质佳人的模样。尽管阿德蕾平常都以朴素衣着示人，但若稍加打扮的话，相信就算在名媛千金聚集的宴会中也有成为焦点的潜力。
男爵夫妇过世以来，老管家肖恩和侍女长阿德雷便成为李察唯二的亲眷，而夏尔菲家中会跟李察这样说话的也只有阿德蕾而已。有时候李察不禁想知道，对阿德蕾来说自己究竟是怎么样的存在？又或者没有少爷和家臣的先置身份的话，两人是否会构筑出截然不同的关系？
李察略略入神的望着秘书官，而阿德蕾却想起般的朝主君提出谏言。
“说到娶妻生子的事，为夏尔菲家的安泰，少爷确实应该仔细考虑了。”阿德蕾认真望着李察。“司登伯爵千金对公子相当有好感呢。不论是家世还是修养，那位都是足以配得上夏尔菲家的名媛，公子要不要向她提出交往看看？”
“和艾瑟儿交往？”倒是没想过的问题，不过稍稍考虑后李察还是摇头拒绝。“现在谈这个还太早了吧？艾瑟儿是很优秀没错，但说到底她也只是把我当成讨论知识的对象而已，跟交往对象是截然不同的。”
“是这样的吗……”阿德蕾疑惑地歪着头。“那少爷对她是不感兴趣啰？”
“硬要说的话，我是比较喜欢更成熟的女性。”李察点头承认着，忽而见到秘书官扬起左边的眉毛，顿时慌乱起来。“怎、怎么？”
“没什么，只觉得，少爷的癖好多少有点奇怪而已。”阿德蕾冷淡地说着，随即把视线转向窗外。这时候厢车也开始徐徐减速，前方街道尽头出现伯爵府的轮廊。
……………………
从通报家名便被立即迎进伯爵府来说，伯爵千金最近频频拜访某别馆的事情似乎已广为家臣们所知。算上前次披露宴，这还是李察第二次踏足伯爵府，身着制服的侍女引导着李察前到会客室稍候，奉上果汁甜饮后鞠躬退下。
装饰着华丽绒毯和诸般精巧器物的会客室，确实有着足以与伯爵家名相称的典雅与华贵。李察好奇打量着那些沿走廊布设的精巧器物，从机械座钟到橡木舵轮，从铸铁船锚到小车榴炮，伯爵府的陈列品似乎都和航海有关。
李察一路边看边走，不知不觉来到一间虚掩着门的屋前。
透过门间缝隙，李察看到那屋里陈列着诸多舰船的模型。其中既有体型钝重的货轮，也有配置着舰炮的炮舰，甚至还有帝室御舰君权级的舰影。那些舰船模型制或悬挂半空或安置底座，三五艘一组在空间内排出各式各样的阵势，其数量则已然达到三位数。别的不说，光是那规模就足足堪称史诗级的成就。
当注意到的时候，李察已经推门走了进去，以赞叹神情仰望着天底的船模。
那些船模制做得极其精细，从浮囊到帆索，甚至芝麻大小的滑轮组都按实物复原，简直栩栩如生。若放到航海公会的收藏市场上，一架船模随随便便都能卖出数百里恩的价钱。假如把整间陈列室的船模加起来，其价值则近乎于天文数字。
至于这些船模的主人是谁，当然也就不必再费心去想。
“有钱真是好啊……”
李察不禁感慨着伯爵家的殷实，突然注意力被陈列室角落的案桌所吸引。那张案桌上摆着许多工具材料，还有一架尚未完工的船模雏形。船壳雏形刚贴上外壳而看不出其型制，不过那标志性的螺旋尾桨却让李察分外眼熟。
“这是？”
李察皱眉拿起船模打量，目光随即落到案桌散落的诸多图纸上。
