一
对于552潜艇的官兵来说，从来没有像今天这样，一场防反潜演练，搞得全艇上下如临大敌。原因很简单：上级准备派遣一艘潜艇到连接西太平洋的某水道执行侦察任务，备选潜艇有两艘——552和553。这两条潜艇的技术力量和设备状况旗鼓相当，两艇官兵也都争先恐后，积极请战，支队领导难以取舍，便决定出三个题目，对他们进行测试，优胜者参加远航。前两个科目，两条艇战成平局，在最后这个防反潜科目上，553潜艇先走一步，已经得胜而归。现在552潜艇如果输了，就要输掉参加远航的机会。而能否参加远航，不仅关系到本艇的荣誉，还将关系到大家的实际利益，如军官的晋升和士官的延期等等，成败在此一举。所以，552潜艇出现“如临大敌”的紧张气氛，也就可以理解了。
552潜艇提前到达训练海区，在规定区域下潜，等待配合训练的291驱逐舰的到来。双方只知道对抗演练将在这里进行，航向航速自定，这就为双方的进攻增加了难度。552潜艇下潜以后，艇长檀丁一站在潜望镜旁边指挥潜艇，表面上镇定自若，内心里还是有点紧张。
考察一艘潜艇的防反潜水平，除了考核艇上各战位的协调配合和艇长的判断指挥，还要看水面舰艇的反潜能力。你潜艇本身做得再好，最后还是被对方发现了，那也是你的失败。檀丁一对自己和艇员充满自信，一般情况下，不会出什么纰漏。至于对方，他听说291驱逐舰的声呐兵很厉害，曾经在全舰队进行的大比武中得过第一名，这让他心里有些不踏实。
从实战的角度来看，水面舰艇的单舰反潜，成功的概率很低。因为水面舰艇声呐和潜艇声呐的作用距离不一样，相差大约五六倍。但是单舰反潜训练还是要搞的，为了能让水面舰艇提高积极性，并在训练中有所建树，只能在规定的海区进行反潜。如果不限定海区，茫茫大海，无边无际，潜艇在水下就像一条大鲨鱼，水面舰艇可能永远都不能发现它的踪迹。
对抗演练开始不久，552潜艇的声呐首先发现水上目标——291驱逐舰，由于驱逐舰的航向不利于潜艇发动鱼雷攻击，檀丁一果断指挥潜艇水下机动，准备进入战斗航向，但是这时驱逐舰的声呐发现了潜艇，并抢先进入战斗航向。檀丁一只好采取静默措施——停止电机航行，潜坐海底——进行规避。
潜艇的底部有一条宽而平的龙骨，是专为潜坐海底设计的。在潜艇停止动力设备之后，机电长可以通过向不同的水柜注水和调水，来调整潜艇的浮力和平衡状态，使潜艇缓缓地、平稳地潜坐在海底。
一般情况下，只要潜艇螺旋桨停止转动，噪音消失，驱逐舰的被动声呐（噪音站）就会失去作用，只能靠主动声呐（回音站）搜索水下目标。主动声呐是通过发射声波的回音来判断潜艇在哪里。声呐的工作原理是声波变电波，电波变音频，并能在声呐荧光屏上显示出来。声波接触到不同的物体，回音是不一样的，有经验的声呐兵能辨别出声波探测到的物体是礁石还是泥沙，是鱼类还是金属类。当然，有时候也会把沉船误判为潜艇。尽管好的声呐兵可以从复杂的海底世界分辨出潜艇的声音，可是茫茫大海，要想发现一艘“装死”的潜艇，那真像大海捞针一样难。
552潜艇潜坐海底以后，舱内一片寂静。海面上传来驱逐舰螺旋桨哗哗的响声，犹如山涧中的一条小溪在缓缓流淌。只是这流水声由远而近，声音越来越大，渐渐地像是变成了瀑布，每个人都紧张地屏住了呼吸……
驱逐舰攻击潜艇，在演练时不能真投深水炸弹，是用手榴弹代替。如果潜艇听到手榴弹在头上很近的地方爆炸，就说明已经被“敌舰”击中了。291驱逐舰从552潜艇头上很近的地方驶过去了，没有响起手榴弹的爆炸声。“瀑布”又变成了“小溪”，大家轻轻舒出一口气。
这个海区水比较深，将近100米。对于平时很少下潜到这个深度的潜艇来说，海水的压力会使一些通风阀的填料涵出现渗水现象。驱逐舰声音远去之后，安静的主机舱里忽然传来细微的滴水声。轮机军士长董存山问：“哪里漏水了？”
轮机兵姜少东报告：“通风阀填料涵漏水。”
董存山叫他把螺丝紧一下。姜少东到工具箱拿工具。拉抽屉的时候，动作有点大。董存山提醒他轻一点。姜少东拣鸡蛋一样轻轻地从工具箱里拿了一把扳手，用力去紧填料涵的螺丝。一不小心，手上一滑，扳手掉到了金属地板上，发出“当啷”一声。在寂静的水下，这声音显得格外响亮。
董存山严厉地斥责道：“姜少东，干什么？”姜少东顿时傻在那里。
非常巧，已经驶过去的驱逐舰，这时在海面上画了一个圈儿，掉转航向，正往回搜索，那“当啷”的响声，偏偏被驱逐舰上那个得过舰队大比武一等奖的声呐兵听到了，他迅速向水下发出声音的方向连续发射声波，声波打在潜艇外壳上，发出清脆的金属回音，就像开枪打飞的子弹，发出“啾——啾——”的响声，听上去非常恐怖。不用声呐兵报告，檀丁一就知道潜艇被对方发现了，而且距离已经很近，要想迅速脱离海底，重新进行机动，躲避对方的攻击，已经来不及了。驱逐舰螺旋桨哗哗的搅水声再次像瀑布一样越来越大，接着就响起“咣！咣！咣！”连续三声手榴弹的爆炸。这三声巨响，宣布了驱逐舰的胜利，潜艇的失败。
董存山暴跳如雷：“姜少东，这要是打仗，换成深水炸弹，我们就完蛋了，你知道吗？”
姜少东非常委屈地说：“我又不是故意的……”
董存山说：“你要是故意的，就要上军事法庭了！”
一个轮机兵开玩笑说：“大家都完蛋了，还上什么军事法庭啊？”
虽然552艇的这次失败有些偶然，但不管怎么说，你被人家发现了。结果说明一切。檀丁一恨得牙根痒痒，却无从发泄，只能接受这个现实。一个好的军事指挥员，即便是在失败的情况下，也不能失态。他平静地下达了“各就浮起岗位”的口令，潜艇开始中间水柜注水，然后艇体缓缓离开海底。主电机启动，螺旋桨开始旋转。不一会儿，潜艇带着遗憾的愁容浮出海面。檀丁一登上舰桥的时候，脸色有些阴沉。本来他对这次对抗演练很有信心，虽不能说稳操胜券吧，起码也有七八分的把握，但是仅仅因为一个水兵的小小失误，导致功亏一篑。在潜艇上，每一个人细小的错误动作，都可能影响到全艇人员的命运。
政委索云龙随后登上舰桥，出现在檀丁一的旁边，声音低沉地对他说：“这样一来，我们就比较被动了。553艇的肖艇长该得意了。”
檀丁一叹了一口气，心有不甘地说：“都说‘智者千虑，必有一失’，今天我是亲身体验到了。我怎么也没想到，我们会输在这样一个细节的失误上。”
二
553潜艇停靠在一号码头上，水兵们在清洗甲板，艇长肖天明踌躇满志地在码头边走来走去，看上去像是检查水兵的工作，实际是在等待552艇的战况。被他派去打探消息的副长顾迪匆匆跑来，高兴地对他说：“艇长，好消息！552艇败了！”
肖天明并没有像顾迪那么激动，而是平静地问：“消息可靠吗？”
“绝对可靠！我刚刚在支队作训科问到的。”
肖天明微微一笑说：“预料之中。”他向港口方向望去，发现552潜艇正在进港，便对顾迪说：“走，看看去！”
顾迪犹豫了一下。这种时候去看人家，有刺激别人之嫌。他不太想去，可又不好说出来，只好跟在肖天明后面，向二号码头走去。半路上，顾迪借故向一个熟人打招呼，停下来和熟人说话，和肖天明拉开了距离。肖天明独自走上二号码头。
552潜艇靠好码头，檀丁一从舰桥上下来，看见肖天明笑吟吟地站在舷梯边上，马上就明白了他的来意，和他开玩笑说：“肖艇长，你不会是在这里等着让我祝贺你吧？”
肖天明说：“瞧你说的。我是听说你靠码头的技术很棒，来学习学习。一看，果然名不虚传，只用三个车就靠好了！”
檀丁一并不相信他会如此谦虚，一针见血地说：“恐怕是闻到什么味儿了吧？我从你的脸上看到一种幸灾乐祸的表情。”
肖天明有些不好意思：“檀艇长，你也太不给面子了。就是真有那么回事，也不好当面揭穿哪！”
檀丁一哈哈一笑：“你我都不是心里能藏得住事儿的人，何必遮遮掩掩的？拐弯抹角的，你不嫌累，我还嫌累呢！”
肖天明不自然地笑笑说：“你这个家伙，眼睛真厉害！哎，我说，檀艇长，远航的事，你还和我争吗？”
檀丁一明白他的潜台词：你已经输了。故意气他说：“这种事，不是你我说了算的，得由组织决定。”
肖天明无可奈何地说：“你呀！都已经这样了，还那么固执！”
第二天，支队开会对两条艇三个科目的比赛进行讲评，檀丁一和肖天明参加了会议。檀丁一神情有些凝重，肖天明脸上则是一副踌躇满志的神情。支队长讲评时说：“在前面进行的三次比赛中，553艇以三比二的成绩暂时领先。虽然552艇输得有点冤，但是按照比赛规则，不管什么原因，被人发现就是输了。按说，选拔赛已经结束，只是这次远航任务情况比较特殊，潜艇下潜深度比较大，而我们准备参加远航的两条艇，当年出厂试航时，由于北方海域深度不够，都没有进行深潜试验，因此，装备部门提出，两条艇还要增加一个比赛项目，到南方海域进行深潜试验。”
肖天明听到这里，脸上的“春风”顿时凝固。他沉吟片刻，举起右手要求发言。得到批准后，他说：“支队长，我理解，深潜试验主要是检验潜艇固壳的耐压能力，更多的是取决于潜艇的工艺质量，而不是潜艇艇员的操作技术水平……”
一直沉默不语的支队政委这时开口了：“肖天明，作为潜艇艇长，说这种话，有点欠妥吧？世界上因为操作失误导致潜艇沉没的事例还少吗？”
“对不起，政委，我的表述有问题。”肖天明解释道，“我的意思是说，如果在潜艇操作不出现问题的情况下，最后是因为潜艇的工艺质量问题，两艇出现不同的结果，那时将怎样决定胜负？”
支队长说：“那当然是符合条件的潜艇参加远航。”肖天明还想说什么，被支队长用手势制止，“好了，我想我已经说得很清楚了。你们的任务是，集中精力把深潜准备工作做好。散会！”
装备部门提出的问题，给檀丁一创造了一次雪耻的机会。552潜艇全体官兵又兴奋起来，姜少东更是摩拳擦掌。宿舍走廊上，竖着一块黑板，姜少东在上面用彩笔写下通栏标题：打好深潜试验之役，夺得参加远航之标。政委索云龙从黑板报前走过，瞥了黑板报一眼，对姜少东说：“嗯，字写得不错。”
姜少东嬉皮笑脸地说：“政委，我这是戴罪立功啊！”
索云龙一怔：“这是什么话？有人说你犯罪了吗？”
姜少东说：“有啊，我们军士长就说我……”看见董存山走来，马上闭了嘴，去写黑板报了。
索云龙对董存山说：“董存山，你到艇部来一下。”进了艇部，索云龙说，“上次对抗演练失败的事已经过去了。我在全艇军人大会上说过，现在要集中精力做好深潜试验，不要在下面制造紧张空气了。”
董存山大惑不解：“我制造紧张空气？谁说的？是不是姜少东说的？”
索云龙不想在这个问题上给大家造成思想压力，就说：“噢，没有就好。你们班的士气怎么样？”
董存山简单汇报了大家的思想情况。从艇部出来，他刚走到轮机班的宿舍门口，就听见有人在议论深潜的事。
“知道吗？深潜试验可不比平时训练，危险性跟上战场差不多。”
“有那么严重？”
“美国的‘长尾鲨号’潜艇就是在深潜时突然沉入海底的。听说咱们这次要潜300米，那可是30个大气压啊！还不知道咱们这个艇能不能承受那么大的压力呢！我看有点儿悬！”
“要这么说，那是不是得把遗书准备好啊？”
“那当然，我早就准备好了！”
董存山听不下去了，推门而入。大家看见他，立刻就不说话了。他见姜少东趴在床上写什么东西，就问：“写什么呢？”
姜少东不让他看。他一把抢过来，只见上面赫然写着“遗书”二字，于是骂道：“你他妈真没出息！还没怎么着呢，写什么遗书？”
姜少东不服气地说：“写遗书怎么了？写遗书是交代后事，并不是怕死！”
董存山冷笑：“不怕死就当去旅游去玩儿一样参加深潜啊，写什么遗书？”
姜少东像求援似的看看其他几个人，但是别人都在回避他的目光。他无奈地说：“别人也写了，为什么只盯着我？”
董存山说：“别人写我没看见，就看见你写了。那么你告诉我，还有谁写了？”
姜少东看看大家，大家面面相觑，他显得很仗义地说：“有本事你自己查，我不会告诉你的。”
董存山忽然笑了，拍拍他的肩膀说：“这才像个男人！”
三
552和553潜艇按照计划，先后离开码头，驶出军港。在港口信号台的下面，有个穿海军服的漂亮女军官默默地目送553潜艇远去。她是肖天明的妻子穆青青。在潜艇支队的众多家属中，只有她知道这次潜艇出航是一次充满风险的航行。她是海军医院的眼科医生，父亲是前舰队副司令员，因为经常有舰队机关和部队的人去看望他的父亲，她偶尔会知道一些舰队的事情。关于这次潜艇深潜，她也是在无意中了解到的。上周末，肖天明回了一趟家。他一进屋就对妻子说：“媳妇儿，我回来了！”然后满屋找儿子，没找到，问妻子：“儿子呢？”
穆青青说：“到姥姥家去了。你坐下，我想和你谈谈。”肖天明感觉气氛有点不对，但还是乖乖地坐下了。穆青青问：“你非得要争这次远航吗？”
“你什么意思？”肖天明反问道。
“杨叔叔说，准备把你调到舰队机关工作，很快就会办的。”
肖天明解释道：“你不懂，干海军，不是合格的舰长和艇长出身，到哪里也不会有发展。我当上全训艇长，到舰队机关干一阵子，再放到支队，就不会一般性使用。”
穆青青有些急了：“可是深潜多危险啊！美国潜艇‘长尾鲨号’不就是深潜的时候突然失踪的吗？”
肖天明故意夸张地说：“我媳妇行啊，知道的不少啊！”
穆青青脸上出现一点得意：“小看你媳妇！自从嫁给了你，我都快成潜艇专家了！”……
现在，穆青青目送潜艇远去，掏出手机，给丈夫发了一条短信：“老公，多保重。祝你一路顺风！”
肖天明马上回了一条短信：“老婆，我看见你了！谢谢你！”
第三天，552和553潜艇抵达南方某军港，经过简短准备，开始出海进行试验。两条潜艇同时到达试验海区，按照计划，552潜艇先潜水，553潜艇原地待命。有几只海鸥在552潜艇周围盘旋、飞翔。远处，一艘海上救生船在航行，那是此次深潜试验的指挥船。支队长站在救生船的指挥室里下达“552艇开始深潜试验”的命令。
552潜艇开始主水柜注水，甲板的舷孔里冲出一团水雾，潜艇缓缓潜入水中。深潜试验开始了。主机舱里，军士长董存山在指挥轮机兵往固壳上贴金属薄片。那些金属片看上去像一枚枚金色的硬币，只是要比硬币薄一些。
姜少东问：“军士长，贴这玩意儿有什么用啊？”
董存山神秘地说：“到时候你就知道了。”
主机舱有一个深度表，董存山一边看深度表，一边看贴在固壳上的金属片。
每下潜10米，各舱都要检查一次舱室水密。下潜到100米，开始有阀门漏水，下潜到150米，潜艇外壳开始变形，不时传来“嘭嘭”的响声，有点令人毛骨悚然。
指挥舱里，官兵们个个神情严肃。舱室内一片寂静。檀丁一感到气氛有些压抑，就对站在指挥舱艉部的政委索云龙微笑道：“政委，你不和大家说两句？”
索云龙会意一笑，走到麦克风跟前，对大家说：“同志们！我们已经潜过了100米和150米，下面就要进行200米到300米的深潜试验了。过去由于海区的原因，我们艇从来没有潜过这样的深度，因此要求大家坚守岗位，各舱人员不要随意走动，不要打开防水门。下面可能会发生一些小的情况，希望大家不要紧张。深潜是一场战斗，我们要用高昂的战斗精神去迎接一切考验！祝我们艇深潜试验成功！”麦克风前有一个摄像头对着索云龙，他讲话的画面同时出现在各舱的闭路电视显示屏上。他的镇定，他的鼓动，使大家紧张的心情变得缓和了一些。
各个舱室都出现了填料涵渗水的情况。主机舱的每个轮机兵手里都拿着一个扳手，不停地在一些填料涵的漏水处拧螺丝。
深度表显示深度在不断变化。200米。姜少东目不转睛地看着贴在固壳上的金属片。一个金属片掉了下来。
“军士长，掉了一个！”姜少东话音未落，随之而来的就是一声响亮的“咔”。舱内气氛更加紧张起来。
董存山神色平静地对大家说：“这是正常的。”
姜少东指着舱顶说：“刚……刚才，那是什么响？”
董存山解释说：“潜艇固壳与上甲板之间的支架被拉开了。”他告诉大家，潜艇固壳是耐压壳体，在20多个海水压力的压迫下，会产生一定的变形。他拿着那个金属片说，这是检测固壳变形程度的最好办法。潜艇的外壳是非耐压壳体，不会变形。所以在固壳变形的时候，连接外壳的三角铁就会产生很大的拉力，如果焊接不好就会被拉开，如果焊接得好，也会拉动整个外壳变形，同样会发出声响。
头上又连续传来“咔、咔”的响声，固壳上的金属片更是噼里啪啦地往下掉。姜少东终于明白了这些金属片的作用。
指挥舱里，檀丁一翻了翻《航泊日志》，对政委索云龙和副长秦戈亮说：“现在已经潜到250米，各舱都程度不同地出现固壳变形和填料涵漏水情况，你们看，我们还要不要继续下潜？”
秦戈亮说：“虽然支队要求我们潜到250米就算达到要求。但是设计深度是300米，根据现在试验的情况看，我认为潜到300米没问题。我们既然已经来了，机会难得，就不要轻易放弃这个机会。”
索云龙表态：“我同意副长的意见。”
檀丁一高兴地说：“好，咱们想到一起去了！那就下潜到300米！”
主机舱里，大家都紧紧盯着深度表，表针在缓慢地移动，渐渐靠近300米的刻度。
“300米啦！”姜少东高兴地叫起来。他看看固壳上的金属片，只剩下几个了。
潜艇在300米深度航行了10分钟，各舱室情况正常，檀丁一认为已经达到试验要求，兴奋地下达命令：“各就浮起岗位！”552潜艇微微昂起艇艏，向水面驶去。
自从552潜艇下潜之后，水上的人也很紧张。支队长手拿望远镜，站在指挥船的驾驶室里，神情严肃地凝视着552潜艇下潜的地方。正在待命的553潜艇舰桥上挤满了人，大家都在关切地注视着平静的海面。此刻，肖天明的心情很复杂，他既不希望552艇成功，也不愿意他们出事。副长顾迪问他，如果檀艇长他们深潜成功了怎么办，他不快地说：“你还是想想我们应该怎么做吧！”
“我的意思是，一旦他们深潜成功，会对我们造成一定的压力。”
“别忘了，军事项目比赛，是我们艇领先。一个船厂制造的潜艇，性能差不到哪里去。”
“那倒是……”顾迪附和道。他在望远镜里看到一根潜望镜在海面上划出一条细细的水纹，小声说：“552上来了！”
指挥船上，一个参谋向支队长报告，552艇深潜300米，深潜试验成功！支队长命令552返航，553开始试验。可是命令发出之后，553潜艇仍然停在水面上。支队长问参谋怎么回事，参谋回答：肖艇长询问552深潜情况。
“不要告诉他！让他抓紧时间下潜。”
过了一会儿，553潜艇缓缓潜入水中，像是很无奈的样子。下潜以后，肖天明问顾迪：“你估计552潜了多少米？”
顾迪沉吟道：“应该达到200至250米。”
“没到300米？”
“不过也难说。听说檀艇长这家伙胆子很大。”
553艇潜到200米深度时，从舷外传来令人恐怖的“咔、咔”的响声。肖天明神情凝重，眉头紧锁。他身边所有的人都面面相觑，仿佛灾难就要降临。
下潜到250米，七舱报告，通风阀填料涵漏水。接着，四舱也报告通风阀填料涵阀漏水。经过处置，七舱通风阀漏水减小，四舱通风阀漏水仍然严重。机电长想过去看看，恰在这时，舷外又传来“咔、咔”的响声。肖天明想了一下，说：“不用了，现在打开防水门会很危险，我们已经到达上级要求的深度，准备上浮！”
四
深潜试验结束后，552和553潜艇立即返回本支队的基地，支队长主持开会进行总结。参加会议的有支队政委、司令部有关科室负责人和两条艇的主要领导。
支队长开门见山地说：“这次深潜试验，552艇潜了300米，553艇潜了250米，根据考核小组的综合评定，此次较量552艇胜出……”
肖天明举手：“报告，支队长，我有意见。”
支队长一怔：“哦？”
肖天明说：“根据支队制定的规则，深潜250米就算达到标准，并没说谁潜得深谁就赢啊？再说了，这潜艇工艺本身的问题，也不能怪我们操艇的人啊！”
支队长和支队政委交换了一下眼色，支队政委说：“肖天明同志，你没注意到支队长刚才说的是‘综合评定’吗？”
肖天明愣了一下，问：“怎么个‘综合评定’？”
支队政委对支队长说：“老高，还是你告诉他吧。”
支队长说：“这个所谓的‘综合评定’就是，我们不仅要看你们潜了多少米，还要看你们的操作程序，以及《航泊日志》和录像资料。”支队长把两本《航泊日志》和几盘录像带拿到桌上，用手拍了拍，接着说，“肖天明，你说说，你的艇上开焊的三角铁有多少处？”
肖天明回答：“大约……十来处吧。”
支队长又问檀丁一：“檀丁一，你的艇上开焊的三角铁有多少处？”
檀丁一回答：“二十五处。”
肖天明不服气地说：“他潜得深，当然拉开得多了！”
支队政委插话道：“肖天明同志，还是虚心一些嘛！”他把两本《航泊日志》往肖天明面前一扔，“你自己看吧！人家把每一次发生断裂的时间和大概位置都记得清清楚楚。这不仅为艇长是否下决心继续深潜提供了依据，也说明人家管理工作抓得细。你再看看你们艇的《航泊日志》，除了记录一些口令，几乎没有这方面的记录。”
支队长说：“肖天明，我想知道，你没有继续深潜的原因是什么？”
肖天明回答：“一是我们已经达到了支队提出的深潜250米的要求；二是四舱通风阀漏水严重，我担心继续下潜，会影响电池舱的安全。”
支队长问：“你所说的漏水严重，严重到什么程度？”
肖天明回答：“我听说，不到十分钟，漏了大半桶水。”
支队长指出：“可是我听考核组的同志说，那个通风阀的填料涵并没拧到最紧的位置，也就是说，你并没有派人进行认真处理。对不对？”
肖天明点点头：“我担心在深海里，频繁开关防水门会影响潜艇的安全。”
支队政委说：“非常遗憾，肖天明同志，由于你的一系列失误，你本来可以在这次深潜试验中和檀丁一打个平手的，却失去了机会。现在你能接受失败的现实了吧？”
肖天明无奈地说：“就算我们这次输了，那也和檀艇长打了个平手。上次反潜演习，是我们艇赢了。”
支队长说：“虽然双方打成平局，但是支队领导研究认为，檀丁一的这次深潜，含金量要比你上一次防反潜赢的那一局高，所以支队决定，这次远航任务交给552艇。”
檀丁一和索云龙脸上露出喜色，肖天明却有些垂头丧气。
支队长接着说：“553艇的同志可以走了。552艇的同志留下，我们把远航任务交代一下。”
肖天明走出会议室之后，并没有马上离开司令部，独自在司令部的门口徘徊，久久不肯离去，一副心事重重的样子。檀丁一开完会从大楼里出来，看见肖天明，和他开玩笑说：“肖艇长，谢谢你给了我一次机会。”
肖天明把檀丁一拉到一边，小声问：“能不能透露一下，这次远航的具体任务是什么？”
檀丁一有些为难：“肖艇长，你可给我出了个难题。如果可以随便说，刚才支队长不就当着大家的面说了？”
肖天明知趣地说：“可以理解。那就不为难你了。”等檀天明走远，他自言自语道：“我一定会知道的！”接着他就掏出手机给妻子穆青青打了个电话，约她今天晚上陪他去看看杨叔叔。穆青青问他什么事，他犹豫了一下说，回家再说吧。
晚上肖天明回到家，穆青青问明情况，冷冷地说：“你就这么想参加这次远航？”
肖天明说：“不参加远航，就拿不到合格艇长的命令啊！等我有了合格艇长的命令，你就等着像你妈妈一样，当将军夫人吧！”
穆青青不屑地一撇嘴：“你以为将军夫人那么好当啊？你知道我妈为我爸操过多少心哪！我爸爸每次出海，她都整天牵肠挂肚的，几乎没睡过一个囫囵觉。她的神经衰弱就是那时得下的。我不想当什么将军夫人，能太太平平过日子就行了。”
肖天明长叹一口气说：“你们女人哪，真让人琢磨不透。我想干点轰轰烈烈的事情，你担惊受怕。我真要是干不出点名堂，碌碌无为，你又该看不起我了。”他凑到妻子身边说，“这次远航，舰队首长乃至海军首长都非常重视，干好了，舰队乃至海军首长都会知道我。再说了，参加一次远航，要比平时撅着屁股干三年都风光。我辛辛苦苦忙活这么长时间，为了什么？不就是要抢到这次远航任务吗？”
穆青青用嘲讽的口吻说：“结果你还是输给了你最不愿输的对手。”
肖天明不高兴了：“你什么意思？”
“你输给谁，都比输给他心里好受！”
“你是说你自己吧？”肖天明讥讽道，“我输给谁，都比输给他让你不自在！”
“哼！”穆青青冷笑道，“你们男人之间的事，跟我有什么关系？”
穆青青在和肖天明结婚之前，曾经追求过檀丁一，被檀丁一拒绝了，让她好没面子，所以肖天明才说‘我输给谁，都比输给他让你不自在’。他本来还想发泄几句，又怕得罪妻子，便讨好地说：“青青，你就陪我一起去看看杨叔叔吧！”
穆青青无动于衷：“支队已经决定的事情，找杨叔叔有什么用？”
肖天明解释说：“我不是想改变支队的决定，我是想请杨叔叔帮助说句话，让我跟檀丁一的艇一起远航，一条艇远航，培养两个全训艇长，这多好！”
穆青青挖苦道：“你跟‘情敌’一起出海，就没有一点心理障碍？”
肖天明一本正经地说：“哎，青青，这话怎么有点酸溜溜的？其实我们之间一点也构不成‘情敌’关系。当年是你看上了人家，人家没看上你……”
穆青青杏眼一瞪：“怎么说话呢？”
肖天明纠正道：“哦，是人家没敢要你。”
穆青青冷冷地说：“你倒是比他胆大！穷追不舍！”
肖天明回忆道：“那次我住院，你对我那么好，也不能说你对我没有一点意思吧？”
穆青青把嘴一撇：“别臭美了你！我对每一个病人都一样。”
肖天明反唇相讥：“咱俩结婚以后，我记得你给我提出一个要求，一定要超过檀丁一，起码不能落在他的后面。你的这句话，是我前进的巨大动力！”
穆青青叹了口气：“可你还是落在了后面，还要挖门挖窗找关系跟人家去远航。”
肖天明不服气地说：“这叫退一步进两步，等我获得了全训艇长资格，再到舰队机关混两年，一下去就要比他高！”
“不过我现在的想法已经改变了。只求一家和和气气，平平安安，不求夫君出人头地。你看我爸，在台上的时候虽然风光，休息以后，跟别的老百姓有什么两样？由于心理落差大，反而不如那些平头百姓过得开心。”
“你怎么……一下变得这么消极？”肖天明不解，“你爸现在再普通，也比真正的百姓强百倍！瘦死的骆驼比马大！我现在年纪还轻，得抓紧机会进步。不想当将军的士兵不是好士兵嘛！”
“扯淡！都去当将军，谁当士兵啊？”
“这不是激励士兵进步嘛！”
“要我说，太想当将军的士兵，也不是好士兵。”
肖天明神往地说：“将来能不能当上将军，就看这一回了！”
穆青青一边看着电视剧一边说：“你们男人啊，怎么就那么喜欢当官？”
肖天明叹道：“这是中国国情所迫啊！在中国，看一个人有没有出息，就看你当了多大的官。‘学而优则仕’，就是这么来的。几千年形成的观念，不是一天两天可以改变的。你出身于高干家庭，不知道普通老百姓的难处。你看那么多告状的、上访的，大部分都是因为社会地位太低，受人欺负，冤屈太多啊！”
穆青青问：“你当初追我，到底是什么动机？”
肖天明反问：“你说是什么动机？”
穆青青说：“背靠大树好乘凉呗！”
肖天明说：“嘁！我认识你的时候并不知道你父亲是舰队副司令！”
穆青青说：“鬼才相信！”
肖天明看看表，不耐烦地说：“时间不早了，快走吧！”
穆青青问：“上哪？”
肖天明说：“看杨叔叔啊！”
穆青青说：“要去你自己去！我可丢不起那个人！”
肖天明说：“这有什么丢人的？大丈夫能屈能伸！韩信能受胯下之辱，勾践能够卧薪尝胆，我积极要求出海算什么？你不去我自己去！”说着拿起衣服就走。
穆青青想了一下，追出门去：“哎！哎！”肖天明已经走远了。
五
552潜艇正在做出航前的检修，索云龙急匆匆地走来，对檀丁一说：“艇长，我刚刚听说，肖艇长也要跟我们艇远航。”
“什么理由？”檀丁一问。
“一条艇远航，培养两个全训艇长，这是一种科学练兵、节省资源的好方法。”
“理由还挺充分。”
“过去有个观点，说女人干得好不如嫁得好。”索云龙说，“要我看，这男人干得好不如娶得好。你看人家，娶个前舰队副司令的女儿，想办的事情，总能办成。”
檀丁一和他开玩笑：“可惜你觉悟得太晚了，现在你已经来不及了。”
索云龙说：“咱一个农民的儿子，能干上潜艇政委已经很知足了。我们村，到目前为止还没有超过我的呢！”
檀丁一忽然想起什么：“哎，政委，你说他想办的事情总能办成，也不全对，他想让他的艇去执行远航任务，不是也没争过我们吗？”
索云龙点点头：“我还听说，他得寸进尺，想多带几个他艇上的骨干出海。”
檀丁一问：“支队什么意见？”
索云龙说：“让他和我们商量。”
正说着，肖天明来了，大老远就热情地和他们打招呼。檀丁一半开玩笑地说：“欢迎肖艇长来给我保驾！”
肖天明说：“檀艇长，你这不是等于在骂我吗？你是我们支队最优秀的艇长，输给你我心服口服。能有机会跟你一起远航，是我肖天明最大的荣幸！”
檀丁一做了一个“停止”的手势：“打住，咱们说点实在的。”
肖天明说：“那我就直奔主题了。檀艇长，你看咱们搞一次远航不容易……”
檀丁一说：“是啊，不过呢，去人太多了也装不下，你的副长顾迪是全支队最优秀的航海长出身，把他带来吧，可以给我的航海长保驾。”
“给你的航海长保驾？”
“怎么？你觉得屈才啊？那就让他来给我保驾。”
“不是这个意思……”
檀丁一对索云龙说：“政委，支队不是要求我们成立海上临时党委吗？让顾迪参加临时党委，怎么样？”
索云龙说：“我同意。回头我跟支队报一下。”
肖天明这下高兴了：“檀艇长，你真是痛快人！”
潜艇远航之前，全艇干部战士还要进行一次严格的体检。穆青青戴着大口罩坐在眼科的诊室给体检者检查眼睛。檀丁一坐在她的面前，没有认出她来。她给他看完眼底，故意吓唬他说：“哎呀，你的眼底问题很严重啊！”
檀丁一信以为真，立刻紧张地问：“医生，真的很严重吗？”
“恐怕这次远航是不能参加了。”
“你怎么知道我们要远航？”
“不远航，你们来体检干什么？”
“医生，我的眼底到底有什么问题？”
“目中无人、目空一切……问题大了！”
檀丁一被她说得一头雾水，满脸狐疑。穆青青看他的傻样儿，忍不住咯咯地笑起来。檀丁一更加惶惑：“医生，你这是……”
穆青青把口罩拉下来：“怎么，不认识我了？”
檀丁一有些意外：“原来是你！”
“一会儿体检完了，我想邀请你到医院的花园里走走，可以吗？”穆青青说。檀丁一有点犹豫。穆青青用挑衅的口吻激他：“不敢？”
“哪里！”檀丁一豪情万丈地说，“潜艇艇长，上战场都不怕，还会怕女人？”
体检结束后，檀丁一跟随穆青青去了医院花园。穆青青穿着白大褂，身材依然苗条，不细看，还以为她是二十几岁的姑娘呢！她坦率地对檀丁一说：“过去我曾经恨过你。”
檀丁一点点头：“可以理解。”
“现在一切都过去了，不恨了，只是比较遗憾。”穆青青说，“这些年，我一直在关注你。听说你的妻子很贤惠，女儿很可爱，你本人也很优秀。我嘛，很高兴。”
“谢谢。”
“我有一个问题，一直搞不明白。现在事情过去多年，你能给我一个答案吗？”
“说吧，有问必答。”
“当初你看不上我，是因为我长得丑吗？”
“不是。你虽然说不上非常漂亮，但很有女人味儿。”
“嗯。尽管不是心里话，不过听了心里还是很受用。”
“另外我想纠正你一下，不是我看不上你，是我不能接受你抛来的绣球。”
“我曾经偷偷跑到你爱人工作的学校去看她，想看看你找了一个什么样的天仙儿。”
“结果让你大失所望，是不是？”
穆青青学着檀丁一的口吻说：“虽然说不上很漂亮，但很有女人味儿。”说完，自己先笑起来，接着又问：“为什么不敢……接绣球？”
“答案很简单，你迟到了。”
“我……迟到了？”
“很多年前有一首歌就叫《迟到》，歌词大意是：你到我身边，带着微笑，带来了我的烦恼。因为我心里，已经有个她，哦，她比你先到。”
穆青青如释重负地舒了一口：“如果我不是一个迟到的人，你肯接那个绣球吗？”
“过去的事情不好假设。”
“你这个人！哪怕是骗骗我，哄我高兴一下也好啊！”
“对不起，我这个人喜欢简单，除了老婆和女儿，哄别的女人高兴，会把问题搞得复杂化。”
“很好，很好，这说明你前面那句话是真的。”
“哪句话？”
“说我很有女人味儿呀！哦，对了，你说你喜欢简单，怎么个简单法？”
“我认为，喜欢简单的人是幸福的。一个人想法太多，有时并不是件好事情。人的精力、时间、能力毕竟有限，办一件事就扎扎实实把它办好，这样就会很有成就感。简单的成就感，要比复杂的成就感来得容易。”
穆青青沉吟道：“嗯。有道理。我还是第一次听说。”
“说白了，我这人缺少色彩，一根筋。也就我老婆能迁就我。”
“也许，这就是命。”穆青青说完，转了话题道，“我听肖天明说，这次远航的事，你对他很关照……”
“哪里。组织决定，我欢迎，是应该的。”
穆青青想了想说：“哦，你的眼底确实有点问题，不过不影响参加远航。等远航回来再到医院检查一下。”
“好的。谢谢！”
在花园的远处，有一双眼睛在窥视他们，那是肖天明的眼睛。晚上回到家里，肖天明对妻子说：“今天体检完了，我怎么到处找不到你？”
穆青青回答：“我到花园里去了。”
肖天明故意问：“上班时间，到那里去干什么？”
穆青青说：“和我的老情人说了几句悄悄话。你想听吗？”
肖天明满脸狐疑：“老情人？怎么没听你说过？”
穆青青说：“那好，我现在告诉你……”
肖天明连忙制止：“别，别。我不听。我知道你是故意气我，我才不上当呢。”
穆青青想看正在热播的电视剧，肖天明却缠着她说：“今天儿子不在家，快去洗个澡，咱们好好亲热亲热。”
穆青青无动于衷：“我……没情绪。”
肖天明着急地说：“我明天就要出海了，要一个月呢！”穆青青仍然无动于衷。肖天明有了一点醋意，“又怎么了？是不是会见了老情人，心思就转移了？”穆青青瞪了他一眼。他连忙解释说：“是你自己说的，你见到老情人了。”
穆青青脖子一梗：“我可以说，你不能说！”
肖天明无奈：“你这不是‘只许州官放火，不准百姓点灯’吗？”
穆青青说：“那你也去当州官啊！”
肖天明说：“你还别激我，会有那一天的！”说完，拿起衣服就走。
穆青青问：“你要去哪？”
肖天明说：“我去看儿子！”接着又扔下一句话，“我直接回码头了。”
六
552潜艇是在夜里23时离开码头去远航的。这当然是为了保密的需要。虽然是深夜，还是来了好几位将军为他们送行，足见上级对这次远航的重视。潜艇出航后不久，在第一就位点潜入水中，接着临时党委会成员在军官舱召开第一次扩大会议。参加会议的除了索云龙、檀丁一、肖天明、秦戈亮、顾迪，还有机电长、航海长等几名部门长。索云龙从一个密封的口袋中拿出一张纸对大家说：“这就是我们这次远航任务的内容，下面由檀艇长给大家传达一下，知密范围仅限于部门长以上干部。”
檀丁一在桌上展开一张海图，指着图上的两个点说：“据有关情报分析，B国在麦哲伦水道的北侧，红石岛和白石岛之间，建立了一个神秘的水下堡垒，它有一个非常女性化的名字，叫‘爱薇的铃铛’。这个堡垒里面，既是个反潜基地，又是一个可以隐藏核动力战略导弹潜艇的基地。”
顾迪问：“这个堡垒什么样？”
檀丁一说：“说是堡垒，其实就是一片辽阔的海域，飞机和水面舰艇是什么也看不见的，潜艇是唯一可用来穿越堡垒、追击躲在里面的核动力战略导弹潜艇的平台。我们的任务是，秘密潜入这片海域，搜集这里的水文资料，以及海底地质等方面的资料，顺便再探测一下，他们在这里布设了哪些反潜设备。”
机电长说：“顺便探测一下？这不是让我们去捅马蜂窝吗？”
索云龙说：“马蜂窝也好，蝎子洞也罢，该捅还得捅。就看我们的表现了。既捅了马蜂窝，还让它蜇不着，那才是水平。”
檀丁一说：“尽管这里可能安置了多种噪音侦测器，但是这里的水文情况复杂，有好几个层次的深度，几种潮流以重叠或是以相反的方向流动，从而造成许多自然噪音，因此，他们的被动声呐一般很难发现外来的潜艇，如果启动主动声呐，他们发射的声波就会被我们发现。总而言之，这里是个不适于以听音方式反潜作战的地方。”
机电长问：“那他们为什么还要在这里……”
檀丁一说：“这里战略位置重要。古往今来，凡是战略要地，必然是兵家必争之地。”他顿了一下说，“任务虽然艰巨，但并不是不可能完成的任务。”
开会期间，肖天明一直默默无语，神情木然。任务的性质有点出乎他的预料。开完会，索云龙来到潜艇指挥舱，向全艇人员做了简短的动员，之后，潜艇进入水下二级战斗部署，开始舱室值更。
主机舱的董存山从舱室的角落里拉出一个图书箱，姜少东上前打开一看，全部是小人书，不由得奇怪地问：“怎么都是小人书？”
董存山说：“远航期间，大部分时间舱室灯光昏暗，也只能看看小人书啦！”
防水门的把手轻轻地“嗒嗒”响了两下，大家知道有人来了。防水门打开，原来是肖天明。董存山等人礼貌地站起来。肖天明回身关好防水门，对大家说：“坐坐坐，大家别客气。今后天天见面，随便点，随便点。”大家坐下以后，他扫了一眼在座的人，和气地说，“主机是潜艇的心脏，你们的工作很重要。你们檀艇长是不是也很重视轮机班哪？”
姜少东抢着说：“可重视了，不过批评我们的时候也很多！”
肖天明说：“有问题当然要批评了。哎，对了，听说上次防反潜，就是你们主机舱弄出了声响，被人发现的？”
轮机班长指着姜少东说：“就是他！”大家哈哈笑起来，把姜少东笑得不好意思了。
这时防水门的把手又响了两下，檀丁一打开防水门跨了过来。大家一看到他，笑声戛然而止。肖天明有些尴尬，他怕檀丁一误以为他在这里说檀丁一的坏话，就站起来说：“檀艇长，我们正在聊上次他掉扳手的事……你和他们聊吧，我到后面看看。”然后向六舱走去。他用了不到半个钟头，把各舱走了一遍。回到军官舱，见秦戈亮在那里往本子上写什么，就在他对面坐下。
“秦副长，忙啊？”
“肖艇长。随便写点出海的事。”秦戈亮说着，把笔记本收了起来。
“我发现檀艇长在艇上威信很高，但是好像大家都有点怕他。”
“哦，他这个人比较严肃，管理部队比较严格。”
“跟他配合是不是……很累啊？”
“习惯了，倒也不觉得。”
肖天明问他家属在哪工作，他说在老家。问他怎么还没随军，他说因为找不到合适的工作，她不肯来。问他家属是什么专业，他说是税务。肖天明说：“嗨呀，你找我呀！我有一个朋友是税务局的局长！”
“真的？”秦戈亮露出惊喜。
“回去以后，你把你爱人的简历给我一份。”
“那……太谢谢你啦！”
“谢什么？咱们一起参加远航，就算是同过生死、共过患难的战友了！”
秦戈亮有些激动：“肖艇长，以后只要有用到我的地方，兄弟一定效犬马之劳……”
肖天明打起哈哈：“外道了，外道了！”一席简单的聊天，一个简单的承诺，一下就把两个人的距离拉近了。
凌晨三点，进入公海海域，海上临时党委成员围在会议桌前，讨论远航第二阶段的工作。索云龙主持会议，并让大家各抒己见。肖天明第一个发言，他说：“出航以来，我到各个舱室看了看。通过和大家交谈，我发现艇上的风气很好，士气很高，但是我也发现了一些问题，不知当说不当说？”
索云龙说：“没关系，说吧。”
肖天明说：“那我就说出来供大家参考。我在六舱发现，有的同志对经济电机航行时遇到紧急情况，应该采取的先后步骤不是很清楚。还有一舱……”
檀丁一插话说：“我觉得肖艇长所说的问题，应该不是什么问题。经济电机和主电机的转换，只要按照车钟命令执行就行了，实际上也不存在自行转换电机的可能。”
秦戈亮：“我倒是觉得，肖艇长发现的问题应该引起我们重视，每个战位对自己执掌的机械以及各种情况下的操作程序非常熟悉，就更能发挥其主观能动性。”
檀丁一不满地瞪了秦戈亮一眼，对他的表现感到惊讶。心里说：你到底是谁的副长啊！肖天明则显得很有些得意。能把对方的副长争取过来，以后就会在很多事情上占上风。他没想到拉一个人过来会这么容易。
在军官舱开会的时候，声呐室听到一声沉闷的响声：“嘭！”值班的声呐兵自言自语地说：“这是什么声音？”接着又传来一声沉闷的响声：“嘭！”声呐兵马上报告：“声呐发现异常声响。”
值更官将这一情况迅速上报正在开会的艇长。檀丁一和肖天明等人立即来到指挥舱。众人屏息倾听舷外的声音。舱室里一片宁静。
“嘭！”又是一声，好像是来自舰桥。大家都同时把头仰了上去。
檀丁一问水手长：“下潜之前，水上厕所的门关好了吗？”
“关好了。我亲自检查的。”
“会不会被海流冲开？”
水手长想了想说：“不可能。就怕出现这种情况，我用铁丝拧上了。”
肖天明问声呐兵：“发现这个情况多长时间了？”
“大约有十五分钟。”
“发出几次响声？”
“五次。”
正说着，又传来一声“嘭”的声音。索云龙问檀丁一：“会是什么声音呢？”
檀丁一摇摇头：“说不准。”
肖天明说：“我建议派人上去检查一下。不排除隐患，会影响到潜艇的隐蔽性。”
檀丁一表示同意，并准备派舵信班长出艇。水手长向前跨了一步：“艇长，这是我的职责范围，我上。”
秦戈亮说：“我是副长，我也有责任。我上。”
檀丁一和政委交换了一下目光，说：“我看两人一起上，也好互相有个照应。”接着命令海图室启动惯导设备，又指示顾迪利用这个机会帮助航海长测一下舰位。
潜艇浮起到半潜状态，秦戈亮和水手长穿上潜水衣，水手长拿了一套工具：钳子、螺丝刀、手电筒等。秦戈亮则拿了一把潜水刀。水手长问他拿这玩意儿干什么，秦戈亮说：“有备无患！”
檀丁一第一个登上舰桥。他抬头看看天空，夜空中繁星点点，湛蓝如洗。他通过话筒向指挥舱发令：“抓紧时间出艇！”
秦戈亮和水手长从升降口爬上舰桥。肖天明和索云龙站在潜望镜旁边，默默无语。头上传来轻微的声响。大家面面相觑。不一会儿，秦戈亮突然从升降口的扶梯上跳下来，浑身是血，把大家吓了一跳。秦戈亮却龇牙一笑。接着水手长从舰桥上扔下一条一米多长的小鲨鱼。索云龙问秦戈亮怎么回事，他说：“这个家伙不知怎么钻进舰桥的围井，出不来了，在里面乱撞。劲儿还挺大，好不容易才制服它！”
肖天明指着他的额头说：“哎呀，你头上是不是受伤了？快让医生给包一下！”
舰桥上，檀丁一看见夜空中有飞机低空飞来，马上下达口令：“速潜——！”一纵身跳入升降口，并顺手把升降口盖关上。潜艇迅速在海面上消失了……
檀丁一下令升起对空潜望镜，航电兵把潜望镜升了起来。檀丁一抱着潜望镜观察天空，并不断旋转方向。从潜望镜中看到的天空繁星点点，并没有反潜飞机的踪影。他松了一口气，把潜望镜交给肖天明。肖天明认真观察，也没有发现任何目标。
索云龙问檀丁一：“是反潜飞机吗？”
檀丁一说：“不好判断。飞得比较低，不太像民航飞机。再说这里也不是国际航道啊！”
肖天明说：“也可能是偶然飞过的什么飞机。”
檀丁一说：“雷达室，报告情况！”
雷达兵为难地说：“雷达刚才出现一点问题……没有发现异常情况。”
檀丁一很生气：“怎么搞的！”对肖天明说，“不过还是小心为妙。再观察半小时，如果没有情况，再空气筒航行充电。”
七
三天后，潜艇进入55号海域，那里是一片火山活动区。开始大家并没把这个情况太当回事，海上临时党委也没将此事列入议题。开会的时候，秦戈亮坐在肖天明的对面，额头贴着一块“创可贴”，样子有些滑稽，肖天明在发言时竟把他当成了话题：“我觉得潜艇自出航以来，全艇上下工作还是很出色的。特别是副长秦戈亮同志，英勇顽强与鲨鱼搏斗，光荣负伤……”
秦戈亮不好意思地摆摆手：“不值一提，不值一提。”
肖天明说：“嗳，别小看小伤口，潜艇里温度高，空气污浊，注意不要感染了。白求恩就是因为手上的一个小伤口送了命的。”
秦戈亮说：“肖艇长别吓唬我。”
檀丁一沉着脸说：“肖艇长，还是说点正经事吧。”
肖天明对檀丁一打断他的话，还认为他说的不是正经事，有些不快：“那，我就不说了。”
檀丁一也不客气，接过话头就开始谈工作：“我觉得下一步有这么几件事要做……”他也不看笔记本，眼睛盯着对面上方的舱壁，详细地把各项工作做了部署，仿佛那些内容都写在舱壁上。
开完会，秦戈亮去了指挥舱，担任第二更值更官，其他人开始休息。秦戈亮接更以后，抱着潜望镜观察海面，神情突然显得有些紧张。他将潜望镜转了360度，把海面情况看了一遍，最后又对准了开始观测的那个方向。他从潜望镜中看到，远处，有一座活火山正在冒烟……
秦戈亮扭头东张西望，想找个人说说他的发现，正好这时肖天明来到指挥舱，秦戈亮连忙向他招手：“肖艇长，你来看。”
肖天明看了一眼潜望镜中的火山，大咧咧地说：“好家伙，还真能看到火山冒烟儿啊！”
秦戈亮小声说：“你注意到没有？航道上没有一条过往的船只。”
肖天明没明白他的意思：“没有船怎么了？”
“商船能收到火山爆发的预报，我们收不到。会不会是火山要爆发啊？一旦火山爆发，就会引起海啸，后果不堪设想。”
肖天明沉思道：“这一点我倒没想到。”
“我看还是早点撤离这个海区吧。”
“这得檀丁一下令才行。”
他们的谈话尽管声音很小，还是被旁边的水兵听到了。很快，几乎全艇的人都知道潜艇进入火山活动区了，一种紧张的气氛在悄悄蔓延，而且消息越传越恐怖。
主机舱里很热，董存山和几个轮机兵只穿着亚麻布制作的远航背心和短裤，还热得汗流浃背。姜少东摸了一下工具台，夸张地叫道：“哇噻！现在摸哪都是热的，连铁疙瘩都变成热的了。怎么还不下令启动空调？要把我们烧成北京烤鸭啊！”
轮机班长说：“哼，这才哪到哪？等火山一爆发，你连现在这个待遇也没有了！”
姜少东一惊：“啥？火山爆发？哪里火山爆发？”
轮机班长说：“我们现在就坐在火山口上，你还不知道啊？”
董存山吼道：“不要胡说八道！”
轮机班长不服气地说：“谁胡说八道？本来就是！听说二舱正在开会研究这事呢！”
军官舱确实在开会。这个会议是肖天明提议召开的。他在会上说：“为了降低风险，我建议提前转移到58号阵地去。”
檀丁一说：“精灵岛火山是一座活火山，一年365天都在冒烟，凭什么说现在火山就要爆发？”
秦戈亮说：“周围一条过往的船只也没有。”
檀丁一问：“那又能说明什么问题？海上走船又不是城市地铁，五分钟一趟，十分钟一趟！”
肖天明说：“商船能收到海况预报，我们却收不到。”
檀丁一说：“仅凭一种主观想象，就调整远航计划，这种事传出去会让人笑掉大牙！”
秦戈亮说：“是不是给家里发报，询问一下海况预报情况？”
檀丁一说：“不行。这次远航，上级要求从实战出发，严格保密，无线电保持静默状态，无事不报。”
秦戈亮说：“我们现在不是有事了吗？”
檀丁一说：“这算什么事？”
肖天明说：“一旦火山爆发，就是灭顶之灾啊！”
檀丁一说：“不要说得那么邪乎好不好？谁告诉你火山要爆发了？”
肖天明说：“谁告诉你火山不会爆发？”
秦戈亮说：“我觉得现阶段，我们宁肯信其有，不要信其无。”
檀丁一说：“说清楚点，有什么？无什么？”
秦戈亮说：“有火山……爆发啊！”
檀丁一说：“秦戈亮，作为副长，你的职责是什么？”
秦戈亮说：“协助艇长……指挥潜艇……”
肖天明听出了檀丁一对秦戈亮的不满，马上打岔说：“现在不是开会么，谁都有发表意见的权利嘛！”
秦戈亮随声附和道：“就是。”
檀丁一冷冷地说：“你什么时候变成一个应声虫了？”
索云龙见气氛不对头，就打断他们说：“好了，好了。扯远了。”又脸转向一直没有说话的顾迪，对他说：“顾迪同志，你什么意见？”
顾迪看看肖天明，又看看檀丁一，小心翼翼地说：“我看这样继续争论下去没什么意义，既然是开党委会，就表决通过吧。少数服从多数。”
檀丁一和索云龙互相看看，肖天明和秦戈亮互相看看，彼此心里都没有底。一共五个人开会，顾迪的一票将至关重要。
索云龙说：“好吧，就按顾迪的意见办。同意撤离火山活动区的举手。”举手的只有肖天明和秦戈亮。索云龙又说：“坚持不撤的举手。”
顾迪举起手。檀丁一和索云龙都松了口气，同时举起了手。肖天明则不快地瞪了顾迪一眼。顾迪装作没看见。
开完会，檀丁一到指挥舱，对雷达班长和声呐班长说：“雷达、声呐注意，严密注意过往船只的情况，发现目标，立即报告！”
可是，三天过去了，这条往日船来船往的国际航道，居然一条船也没有出现。潜艇里的恐怖气氛更加浓郁了。每一班接更人员的第一句话就是：“来船了没有？”这个时候，政委的工作就显得更为重要了。索云龙每天很少休息，都把时间消耗在各个舱室里，他认为，就是陪着大家聊聊天儿，也是好的。
由于大家心烦气躁，主机舱的气温显得更热了。姜少东等人拿着小人书，却看不下去。索云龙打开防水门，看见姜少东，就问他：“少东，你在看什么小人书？”
姜少东站起来回答：“《西游记》。孙悟空他们正过火焰山呢！哎，政委，我正想找人请教，这火焰山和火山哪个厉害啊？”
索云龙问：“你想说什么？听到什么风声了？”
姜少东说：“政委，虽然我们待在这机舱里什么也看不见，但是没有不透风的墙。我们是不是进入火山活动区了？”
索云龙说：“消息还挺灵通！”
姜少东说：“那火山不会爆发吧？”
董存山呵斥道：“姜少东！不准胡说八道！”
索云龙摆摆手，意思是没关系，然后对姜少东说：“我们已经在这里活动三天了，你感觉到有火山爆发的迹象吗？”
姜少东说：“可是这些天一直没有轮船从这里经过，这不能不让人想这个事情……”
索云龙说：“哦，你连这个也知道？看来我们的保密工作做得不好啊！”他和轮机兵们聊了会儿天儿，又到后面的六舱和七舱看了看，然后回到军官舱。看见檀丁一从笔记本里拿出一纸张，边看边笑，这种情况他还很少见到，就忍不住问：“看什么呢，这么高兴？”
檀丁一把那张纸推到政委面前。原来是他上小学的女儿娇娇写的一篇作文，题目是“我的爸爸”。那篇作文源自娇娇和妈妈的一次对话。那是出航前的一个周末，檀丁一因为要在单位值班，没有回家。正在写作业的娇娇忽然想起什么，对妈妈说：“妈妈，今天是周末，爸爸怎么没回来？”妈妈告诉她，爸爸在值班。问她是不是想爸爸了，她像个小大人似的叹口气道：“爸爸怎么不是出海就是值班啊？”
妈妈解释说：“爸爸是军人，要保卫国家的安全。要是没有爸爸他们保卫海防，你哪能这么安静幸福地在学校里读书啊？你看电视上那些战乱国家的孩子，不要说上学了，连家都没有了，饭也吃不上。你说说，你现在是不是很幸福啊？”
娇娇天真地说：“那么，爸爸是保卫祖国的大英雄了？”
妈妈说：“不管别人怎么看，爸爸在妈妈的眼里，就是大英雄！”
娇娇骄傲地说：“爸爸本来就是大英雄！”
后来，娇娇就写了这篇作文，并在他回家时朗读给他听。娇娇在作文中写道：“我的爸爸是一名海军军官、潜艇艇长。爸爸整天出海训练、战斗值班，非常非常忙，就是周末回家休息也会带一些专业书籍，很少有时间陪我玩儿，也很少参加学校的家长会。我曾经以为爸爸是个缺少感情的人，但是最近妈妈告诉我，如今这个世界并不太平，经常有外国的飞机和舰艇来干扰我们平静的生活，是爸爸和很多很多像爸爸一样的解放军叔叔，日夜保卫在祖国的领海线上，才使我们得到安宁。爸爸是在用他的方式爱我们，爱这个国家。在我和妈妈的眼里，爸爸就是大英雄！我为有这样的爸爸感到自豪和骄傲！”
檀丁一听了女儿朗读的作文，心情非常激动，在女儿的脸颊上亲吻了一下：“好女儿！女儿长大了，懂事了！爸爸谢谢女儿的理解。下次，爸爸一定抽时间参加娇娇的家长会！”
娇娇高兴地看看妈妈。妈妈努了一下嘴，娇娇马上心领神会，也在爸爸的脸上亲了一下：“谢谢爸爸！”
檀丁一把手伸向女儿：“把你的作文交给爸爸保存吧。”
娇娇说：“我还要交给老师呢！”
檀丁一说：“不行，这篇作文不能交给老师。说爸爸是大英雄，在自己家里说说可以，决不能让老师和同学知道。另外，娇娇要有保密观念，到外面不能说爸爸的工作，更不能说爸爸出海远航这样的事情。如果把爸爸的行踪泄露出去，爸爸的潜艇就不安全了。懂了吗？”
娇娇懂事地点点头……
索云龙看了作文，笑道：“真让人羡慕啊！有人说，家是航海人员的灯塔，只要有灯塔在，船就永远不会迷航。”
檀丁一把那张纸收好，夹进笔记本，叹口气说：“现在的问题是，船不迷航，可也老不在这里出现，确实让人心里发毛。”
索云龙把他从各个舱室了解的情况简单地向檀丁一做了通报，最后说：“如果再不来船，大家的情绪就更不稳定了。”
檀丁一笑道：“这也是磨炼意志的时候。你的思想政治工作就更显重要了。”
索云龙说：“光说大话和空话也不行，有些时候，我会感觉到语言的苍白和乏力。只能用我们的镇定来影响大家。”
檀丁一说：“我感觉，如果火山真的没事，也该来船了。”
檀丁一的感觉很快得到证实。声呐室里，声呐兵听到了从遥远的海面传来的细小的噪音，他把音量旋钮拧大，轮船螺旋桨的声音渐渐大起来。声呐兵兴奋地说：“报告值更官，声呐发现目标！”
正在值更的秦戈亮立即冲到声呐室门口，急切地问：“仔细听听，是什么船？”
声呐兵辨别了一下：“好像是轮船。”
秦戈亮命令升起潜望镜，然后扑过去抱住潜望镜仔细观察海面。他隐约看到，一艘轮船出现在遥远的海平线上……
“来船了！来船了！”秦戈亮欣喜若狂，用变了声调的大嗓门儿叫道。
正巧这时檀丁一来到指挥舱，不快地说：“叫什么？像什么样子！”
秦戈亮说：“艇长，你看，来船了！”
檀丁一说：“这里是国际航道，来个船有什么大惊小怪的？”说完，接过潜望镜观察。秦戈亮在他的身后，冲着他的后脑勺撇了一下嘴。
火山风波过去以后，索云龙感到肖天明与檀丁一之间的关系有些微妙，而秦戈亮的立场也让他担心。他对檀丁一说：“我考虑了一下。以后出现问题，就以你的意见为准。一般情况下不要开会了，免得出现麻烦。我准备找肖艇长谈谈。”
檀丁一说：“听说你这次远航回去就要到海军指挥学院深造了。我看你就不要出面得罪人了，对你不利。有的人可能成不了什么事，但要坏你的事还是有可能的。我是军事干部，得罪人的事交给我。”
索云龙说：“那我也不能不讲原则啊。再说了，光脚的不怕穿鞋的，我是农民的儿子，大不了回家种地。”
檀丁一说：“农民的儿子和农民的儿子想法可不一样啊！”
索云龙明白，他所说的“不一样”，是指肖天明。肖天明也是从农村出来的。
八
552潜艇在火山活动区的侦察任务结束了，大家刚刚松了一口气，没想到新的情况又出现了。声呐室里，声呐兵对前来接更的声呐班长说：“哎，班长，你说怪不怪，前几天一条船没有，现在可好，一来一大群！”
声呐班长看了一眼荧光屏，戴上耳机，神情马上变得凝重起来，严肃地问：“目标出现多长时间了？”
声呐兵说：“大约有十几分钟了。”
声呐班长说：“怎么不报告？这是军舰！”
声呐兵说：“我还以为……”
声呐班长说：“报告艇长，发现不明国籍军舰多艘！方位×××，距离×××！”
檀丁一立即下令：“战斗警报！”
战斗警报响过之后，全艇人员迅速就位。主机舱里，非常安静，头上有螺旋桨的声音由远至近驶来。董存山提醒姜少东道：“这回可不是演习了。”那意思是，你可不能再犯以前的错误了。姜少东慌乱地点点头。
指挥舱里，檀丁一让声呐报告目标类型。声呐班长说：“是A国驱逐舰。”
檀丁一自语道：“奇怪，A国驱逐舰怎么跑到这里来了？”他询问航海长向62号阵地机动的航向。航海长报告了航向数据，檀丁一下令向这个62号阵地进发。
声呐班长报告：“艇长，A国驱逐舰发现我们了，正用回音站敲我们呢！”这时，肉耳就可以听到声波打在艇舷上的声音：“啾——啾——”艇里的气氛顿时紧张起来。
肖天明显得比别人更紧张：“怎么办？”
檀丁一镇定地说：“继续规避。”
秦戈亮问：“他们不会对我们采取行动吧？”
檀丁一说：“这里是公海，他们能来，我们也能来。”
肖天明说：“可我们是潜艇啊！总是让人家不放心。”
檀丁一说：“让他们放心，我们就成了任人宰割的猪了。”有人在角落里小声嘁嘁喳喳，檀丁一厉声喝道：“不许说话！……两车停！保持深度，全艇肃静！”
停车以后，潜艇悬停在水中。这时，译电员送来一份电报：“艇长，这是刚刚收到的舰队来电。”
檀丁一看了一眼，自言自语地说：“怪不得。”把电报递给索云龙。
索云龙看后对大家说：“A国和B国在这一带海域搞联合演习，我们闯入了他们的演习圈。”肖天明和秦戈亮都瞪大了吃惊的眼睛。
肖天明建议发射声波干扰弹，迷惑对方，潜艇趁机溜掉。檀丁一马上表示反对：“发射干扰弹的声音和发射鱼雷非常相似，如果对方误以为我们发射鱼雷，向我们投深水炸弹进行反击，吃亏的还是我们。”
肖天明一想，有道理，不由得吓出一身冷汗。如果自己是第一艇长，别人又没提出反对意见，很可能自己就会采取错误行动，那后果是不堪设想的。他在心里暗暗佩服檀丁一的沉着冷静和机敏果断。
檀丁一本来想停车“装死”迷惑对方，没想到对方几条舰围着潜艇连续发射回波信号，将潜艇圈在一个“声网”之中。单舰反潜容易躲避，编队反潜，一旦被对方发现，就很难摆脱对方的纠缠。檀丁一指挥潜艇进行水下机动，采取多种方式与对方周旋，一直无法甩掉跟踪的舰艇。十多个小时过去了，潜艇一直处于一级战斗部署状态，长此下去，无论是人员的精力和潜艇的电力都消耗不起，檀丁一决定转入二级部署，并转换成经济电机航行，另想对策。
经济电机，顾名思义，就是用电量比较少的电机。这种电机的转速比较慢，潜艇最小经济航速只有两节，也就是一小时3.7公里，和人步行的速度差不多。如果遇到逆流，潜艇不但不会前进，还可能倒退。经济航速，就等于是潜艇在水下散步。
换更以后，肖天明和秦戈亮来到军官舱，两人一边喝茶一边静听舷外传来的“啾——啾——”的响声。秦戈亮有些无奈地对肖天明说：“这帮家伙跟狗皮膏药似的，老跟着我们，怎么也甩不掉！”
肖天明说：“别天真了，你知道人家出动了多少反潜舰艇？据我分析，起码不下十艘！人家这是叫铁壁合围！想从这么严密的反潜网中钻出去？做梦吧！”
秦戈亮问：“那你说怎么办？”
肖天明说：“我能怎么办？指挥权又不在我手里。”
秦戈亮想了想说：“哎，我说肖艇长，我们老是这么在水下东躲西藏的，会不会把人家逼急了，给咱们来这么一家伙啊？”他做了一个往下扔东西又爆炸的手势。
肖天明沉吟道：“这里是公海，一般不会……”
秦戈亮说：“要是‘二般’呢？还记得中国南联盟大使馆被炸的情景么，明明是故意而为，偏偏说是‘误炸’，你又能怎么着？”
肖天明倒吸一口凉气：“也不是没有这种可能。”他目不转睛地看着对方。
秦戈亮说：“你别看我啊！我是副长，说什么也不好使。”
肖天明说：“我是第二艇长，只能提建议，不能下命令。”
秦戈亮说：“那你就行使一回建议权。毕竟你说话比我有分量。”
肖天明想了想说：“要不我建议政委开会研究？”
秦戈亮说：“如果再开会，他们把你否决了，你就彻底被动了。我看还是个别建议好。”
肖天明说：“要不，你把这个意思向檀艇长转达一下？中间也好有个缓冲。”
秦戈亮问：“你说的‘这个意思’是哪个意思？”
肖天明不快地说：“你这不是明知故问吗？怎样才能不被误炸？”
秦戈亮在犹豫。舷外又传来“啾——啾——”的响声。这声音平时训练听听不觉得怎样，现在情况特殊，听上去让人毛骨悚然。他终于下定了决心，向指挥舱走去。他打开圆形防水门，把檀丁一拉到一边，在他的耳边小声地说出了肖天明的想法。檀丁一瞪了秦戈亮一眼，用讥讽的口吻说：“秦副长，你什么时候成了肖天明的通讯员了？我知道该怎么做，不用别人来教我。”
秦戈亮在檀丁一那里讨了个没趣儿，无奈地去向肖天明复命。肖天明心情有些沮丧。一方面是秦戈亮的“误炸”理论让他寝食难安，另一方面是自己的意见屡屡被檀丁一否决，显得很没有面子。他躺在铺上烙了半天烧饼，最后终于昏沉沉地睡着了，接着就做起了噩梦：有几个深水炸弹在潜艇周围爆炸，潜艇发生剧烈的震动，灯光昏暗，到处漏水、起火，警报声不断……
肖天明一个激灵从梦中惊醒，满头大汗，这才发现是一场梦。又是半天不能入睡，肖天明脑子里面不断地“过电影”，不知怎么就想起了出航前妻子对他过的话：“你以为将军夫人那么好当啊？你知道我妈为我爸操过多少心哪！我不想当什么将军夫人，能太太平平过日子就行了。”
妻子的话让他彻底清醒了，别的什么都不重要，“太太平平过日子”比什么都重要。于是他抹了一把额头上的汗水，坐起来，穿上鞋，毅然决然地向指挥舱走去。
檀丁一和索云龙正在商量下一步如何摆脱水面舰艇跟踪的事，肖天明把檀丁一拉到一边，态度坚决地说：“檀艇长，鉴于我艇现在的处境，我建议潜艇马上浮起，水上航行！”
尽管他声音不大，但因为潜艇内非常安静，所以别人听得很清楚。几乎所有的人都用惊异的目光看着他。
檀丁一看看肖天明，态度同样坚决地说：“很抱歉，你的建议本艇长不准备采纳。”
肖天明说：“你是艇长，我也是艇长！”
檀丁一说：“是的，你是艇长，但你不是第一艇长。”
肖天明说：“作为第一艇长，你更要为潜艇的安全负责，为全艇60多名弟兄的生命负责！如果不上浮，一旦人家扔了深水炸弹，大家一起完蛋！”
檀丁一说：“他要敢扔深水炸弹，我就把鱼雷全部发射出去！打他奶奶的！”
肖天明说：“那时就来不及了！”
索云龙插言道：“肖艇长，现在是和平时期……”
肖天明说：“误炸！他们会说是误炸！他们什么事都能干得出来！”
檀丁一说：“如果上浮，就意味着此次远航任务的失败。”
肖天明说：“任务失败了还可以再来。留有青山在，不怕没柴烧。艇毁人亡，就什么都没了。两者相比，孰重？孰轻？你应该明白！”
檀丁一不是不明白这个道理，但他考虑更多的是潜艇的使命和他作为艇长的职责，还有女儿娇娇写的那篇作文。那张纸片就装在他上衣左边的口袋里。想起他是女儿心目中的大英雄，他的心里像是揣着一团火。他耐心地向肖天明解释说：“这不是一次简单的失败，事关海军的荣誉、国家的荣誉。如果连这样的考验都过不去，你的老婆孩子也会看不起你！”
肖天明倒不在乎什么海军的荣誉、国家的荣誉，最在乎的事情是拿他的老婆孩子说事。他像是被檀丁一的这一记重拳击倒了。他镇定了一下，马上反击说：“你这是拿全艇同志的生命当儿戏，你是要负责任的！”
檀丁一说：“请你记住，现在不是战争状态……”
肖天明提高嗓门儿说：“要是战争状态，你早被人打沉了！”
檀丁一也不示弱：“哼！要是战争状态，我也早把他打沉了！而且是打沉他好几条！”
索云龙觉得在大庭广众下，两个艇长如此大声争执，影响不好，连忙出面制止他们：“好了，好了。我说这样吧，大家心平气和地好好研究，不用那么大声音。”他背对肖天明，对檀丁一加重语气说，“好好研究！”
檀丁一会意地点点头，然后索云龙就去了艇艉的舱室。秦戈亮站在旁边，注意到了檀丁一和索云龙的目光交流。肖天明站在索云龙的后面，没有看到他们互使眼色。在索云龙离开指挥舱以后，肖天明暗暗地向秦戈亮做了一个手势，转身去了军官舱。秦戈亮随后跟过来，问道：“肖艇长，什么事？”
“你去把顾迪叫来。”肖天明说，“注意，不要把动静搞得太大。”
“叫顾副长干什么？”
“你把他叫来再说。”
秦戈亮本来还想问问清楚，张了张嘴，没说出来，转身走了。
索云龙在四舱、五舱、六舱和七舱，对大家说了大致相同的话：“现在我艇面临的形势很严峻，全艇同志必须坚决服从檀艇长的指挥。没有檀艇长的命令，不准到别的舱室走动，不准参与任何人组织的活动。如果发生紧急情况，只有檀艇长下令，才能打开弹药库……”
潜艇兵，个个都是人精，有些话不用说得太明，大家已经心领神会。索云龙在主机舱时，董存山表态说：“政委，你放心吧！轮机班听我的，我听艇长、政委的，别人说话不好使。”
姜少东很有豪气地说：“人在艇在，誓与潜艇共存亡！”
索云龙和他开玩笑：“用不用抓紧时间写个遗书什么的？”
姜少东：“不写了！真要光荣了，写那玩意儿也没用。”
大家哈哈笑起来。舷外不时传来“啾——啾——”的响声，大家已经听习惯了，不再像一开始那样紧张和恐惧了。
秦戈亮来到指挥舱，并没有急于通知顾迪到二舱去，一是他不想让别人看出破绽，二是他想看看索政委到后面舱室干什么去了。过了一会儿，索云龙回到指挥舱，和檀丁一交流了一下眼色，意思是：一切都准备好了。秦戈亮注意到了他们的目光语言，并从他们的神态中感觉到了事态的严重。秦戈亮小声对顾迪说：“肖艇长让你到二舱去一趟。”顾迪问他什么事，他说不知道。
秦戈亮和顾迪来到二舱，肖天明压低声音把当前形势的严峻性简单说了一遍，然后说：“为了保证潜艇的安全，我们应该一起来接管潜艇的指挥权。”
顾迪第一个反应就是：“你想搞哗变？”
肖天明微微一笑：“不要说得那么耸人听闻嘛！”
顾迪强调说：“这就是哗变！”
肖天明眼睛一瞪说：“是又怎样？现在潜艇的命运非常危险，只有我们才能挽救潜艇！”
顾迪冷笑道：“你是外国电影看多了吧？你以为你是谁？”
肖天明：“我是你的艇长！”
“但你不是552潜艇的艇长，你一个人是控制不了这艘潜艇的！”
“我一个人不行，可还有你，还有秦副长。”
顾迪看看秦戈亮：“你真的想跟他干？你们是不是都疯了？”
秦戈亮吭了一声说：“我是支持肖艇长保安全观点的，但对于夺权之举……还没有思想准备。”
肖天明失望地叫起来：“你们……你们怎么到了关键时刻就变软了呢？”
顾迪说：“那要看什么样的关键时刻了。肖艇长，我劝你还是打消这个念头。如果你听我劝，你还是我的艇长；如果你不听劝，那么从现在开始，我就不再是你的副长了。”说完，转身要走，刚迈出一步，又回身补充道：“如果你听劝，就当什么事也没发生过。”
顾迪走后，秦戈亮对肖天明说：“肖艇长，此事重大，我建议召开临时党委会研究一下。”
肖天明没明白秦戈亮的意思，用疑惑的目光看着他：“你不是反对开会么，现在怎么又要开会了？”
秦戈亮小声对他说：“顾副长是反对你的方案，不一定反对你的观点。老这么僵着也不是个事，说不定一开会，你还能占多数呢！”
肖天明点点头说：“好，我向索政委建议开会！”
索云龙听了肖天明的建议，觉得此事重大，有个会议决议比较好，就同意了，可是檀丁一坚决反对，冷着脸说：“现在大敌当前，开什么会！”
索云龙对他使了个眼色：“开短会。”
檀丁一指着脚下的地板说：“要开就在这里开！”
索云龙说：“好。现在开会。表决一下吧。不同意上浮的举手。”秦戈亮出人意料地第一个举手，让所有的人都吃了一惊。最吃惊的还是肖天明。索云龙以为秦戈亮听错了，重复道：“不同意上浮的举手。”
秦戈亮说：“是啊，我不同意上浮。”
檀丁一、索云龙和顾迪也都举了手。索云龙对肖天明说：“肖艇长，你是少数。少数服从多数吧。”
肖天明不满地对秦戈亮哼了一声，回身去了军官舱。指挥舱里顿时安静下来。头上不断传来反潜舰艇螺旋桨的噪音和“啾——啾——”的回波声。
檀丁一长舒一口气说：“正好利用这个机会练练我们的防反潜技术。”
索云龙问：“你准备怎么办？”
檀丁一说：“我想一定会有办法摆脱他们的。”扭头对顾迪说，“你帮助航海长调出所有水文资料，把这里的海底情况搞清楚。”
顾迪应了一声：“是！”然后走进海图室，和海航长一起紧张地操作电脑，查找有关资料。不一会儿，他惊喜地报告：“艇长，我从电脑里查到了一份资料，每年的这个季节，这里会出现一片液体海底。”
“太好了！”檀丁一命令水手长测量海水比重，水手长立即启动海水比重测量仪，并不断报告测量结果。檀丁一指挥潜艇缓慢下潜。深度表显示的下潜深度在不断变化：100米……150米……180米……潜艇开始发出“咔”“咔”的响声。在水面舰艇紧追不舍的背景下，这种声音听起来格外恐怖，像是从地狱里传来的声音。
在180米深度，水手长报告：“海水比重×××！发现液体海底！”
檀丁一下令：“潜入液体海底！”不一会儿，那一直紧追不舍的“啾——啾——”的响声，突然消失了，潜艇显得非常安静，只有鱼类的小鸟一般的叫声响在耳边，让人不由得想起古人“鸟鸣山更幽”的诗句。接着，檀丁一下达了一连串的命令：“两车停。全艇保持肃静！除个别必须使用的仪器外，其他电器设备一律停止使用，关闭多余的灯光，做好隐蔽48小时的思想准备。”
军官舱里，肖天明独自坐在那里生闷气，一副听天由命的样子。秦戈亮走来，对他说：“现在我们已经摆脱对方舰艇的围捕，你放心吧。”
肖天明侧耳听听，果然没有了水面舰艇螺旋桨的噪音和“啾——啾——”的回波声，奇怪地问：“怎么回事？”
秦戈亮说：“到时候你就知道了。”然后转身离去。
肖天明不屑地冲他的背影撇撇嘴：“小样儿！”
主机舱里，董存山和轮机兵们浑身都汗淋淋的。姜少东一边擦汗一边说：“热死了！热死了！”他小心翼翼地问董存山道：“军士长，你说我们藏在这里，水面舰艇真的就发现不了吗？”
董存山说：“那当然，我们已经进入液体海底了嘛！”
姜少东问：“军士长，什么是液体海底？”
董存山解释说：“就是海水比重比较大。海水比重大，浓度就大。潜艇进入液体海底，就像泥鳅钻进烂泥里面。外面的声音和潜艇本身发出的声音，都被屏蔽掉了。你听，现在多安静啊！”
“你是说，声波穿不透液体海底？”
“水面舰艇发来的声波，一触到液体海底的表面就折射回去了。你现在再掉个扳手，他们也听不见。”
“那我们为什么不启动空调？”
轮机班长说：“真笨，这也不知道！以防万一嘛！要是液体海底突然消失了怎么办？除此之外，也是为了节省用电。一有情况，就可以马上机动。”
防水门轻轻打开了，厨师提了一桶罐头过来：“开饭了！”
姜少东皱起眉头说：“又是罐头啊！”
厨师抱歉地说：“没有办法，艇长下令，电灶停用，大家只好将就一下了。再说了，这东西是贵族食品，很多普通人想吃还吃不起呢！”
姜少东说：“拉倒吧，我倒是想当个普通人。坐在树荫下，呼吸着新鲜空气，吃窝头就咸菜我都乐意！”
厨师一边拿罐头一边说：“这是米饭，这是扣肉，这是刀豆，这是酸辣菜。饭后再来点水果——这是菠萝。”其实都是罐头，他故意把“罐头”二字省略掉了。
姜少东拿过一桶饼干，吃了一口，说：“我想吃咸菜！”
厨师说：“好的，我一会儿给你送榨菜罐头过来。”
九
潜艇在液体海底潜伏了整整48小时，檀丁一估计水面舰艇不会一直守在这里，他和索云龙商量了一下，决定浮起。机电长按照艇长的命令拉响战斗警报器，各舱的水兵从睡梦中一跃而起，奔上战斗岗位……
潜艇离开液体海底，主要是电机航行，主机舱的人没什么事。姜少东小心翼翼地问董存山：“如果人家还在上面守株待兔怎么办？”
董存山分析道：“一般来说这种可能性不大。这是大海，又不是水泡子，他知道在哪守啊？再说了，他们又不是闲着没事干。”
指挥舱里，檀丁一命令声呐注意搜索目标，舵信及时报告海水比重。肖天明站在一个角落里，密切关注着眼前的一切。秦戈亮则站在檀丁一的身边，像是随时准备听候调遣。秦戈亮自从那次在决定是否上浮的表决中投了肖天明的反对票，一直有意回避肖天明，尽量避免和肖天明单独接触，肖天明也懒得搭理他。肖天明宁肯当孤家寡人，也不愿像刚出航时那样主动和别人套近乎了。他有些心灰意冷，甚至有些后悔不该积极要求参加这次远航，“金”没镀上，还闹了个灰头土脸，想想就感到晦气。
索云龙站在另一个角落里，神情凝重。他虽然没有指挥潜艇的职责，但是作为海上临时党委书记，他肩上的担子一点也不轻。这次远航所遇到的各种大事小情，远比他想象的要多得多，复杂得多。现在潜艇进入关键阶段，他就更不能掉以轻心了。
声呐班长报告，声呐没有发现异常噪音。水手长报告，海水比重××。比重正在变小，说明潜艇正在从液体海底中钻出来……
水手长报告：“海水比重××，我艇已脱离液体海底！”
檀丁一询问声呐有没有发现异常噪音，声呐班长回答没有。檀丁一命令，继续仔细搜索。过了一会儿，声呐班长大声报告：“海面平静，声呐没有发现任何目标！”
指挥舱里顿时发出惊喜的欢呼声。但是檀丁一仍然不动声色。大家注意到了这一点，马上噤声。檀丁一看看秦戈亮和肖天明，用征询的口吻问道：“你们说，他们会不会在海面抛锚等着我们？”
秦戈亮肯定地说：“不可能抛锚。这么深的海底，锚链也没那么长啊！”
檀丁一点点头：“我把这一点忽视了。”
肖天明说：“如果不抛锚，海流这么大，停在海面上，会被海流漂走，等这么长时间，也不可能。”
檀丁一问机电长：“蓄电池还有多少电？”
机电长回答：“现在的电池比重是×××，中速航行，还可以使用五个小时。”
檀丁一对索云龙说：“政委，为安全起见，我们继续在深海航行，到了下半夜再浮起充电，然后去探‘爱薇的铃铛’堡垒。你看怎么样？”
索云龙说：“我同意。肖艇长，你的意见呢？”
肖天明不自然地说：“我没意见。不过有个情况，不知你们考虑过没有？我们已经提前捅了马蜂窝，人家可能早有警惕了，这对我们侦察‘爱薇的铃铛’非常不利。如果再次被人发现，恐怕就很难脱身了。”
檀丁一说：“问题是，我们这次远航的主要任务是侦察‘爱薇的铃铛’，不管有多大的困难，必须去！”
肖天明不阴不阳地说：“那我就没什么可说的了。”
檀丁一向机电长下达了经济电机航行的口令，并命令声呐要把耳朵竖起来，发现任何可疑噪音都要及时报告。
主机舱里，姜少东拿着一张新出的《水下战报》嘿嘿地乐。董存山问他傻笑什么，他把《水下战报》展给大家看。那上面有一幅漫画，是画一个水兵挥汗如雨地看小人书，把小人书当毛巾擦脸，看上去很逗，样子也很像他。这时，闭路电视上开始播放电视录像《新闻联播》。姜少东把《水下战报》给了别人，饶有兴趣地说：“看看今天的新闻。”
董存山说：“今天？好几天没上去了，在水下收不到电视，这是以前的录像。”
经过三天的航渡，潜艇已经接近侦察目标。檀丁一看了看指挥舱的24小时船钟，走到海图室门口，问顾迪现在到哪儿了。顾迪指着海图说：“根据我在图上的推算，我们已经接近‘爱薇的铃铛’边缘。”
檀丁一对指挥舱的各战位说：“各部门做好准备，争取在一天之内，把这里的水温、比重、温层的变化，以及地质和噪音设施都搞清楚。”
声呐室里，传来一声声类似小鸟的婉丽的啼鸣。声呐兵好奇地问：“班长，这是什么声音？”
“这是鲨鱼。”
“鲨鱼声音这么细啊？”
“大龙虾的声音还像老头打呼噜呢！”
正说着，声呐班长示意声呐兵噤声。他听到一个特别的声音，立即向艇长汇报：“报告艇长，发现一个声呐站！”
檀丁一说：“很好。记录下具体方位。它发现我们没有？”
声呐班长回答：“不能确定。”
檀丁一对机电长和水手长发出口令：“随时准备机动。抓紧测量水文数据。”
机电长和水手长同时回答：“明白。”
声呐室里，声呐兵说：“班长，你听！好像是来了一条船。”
声呐班长仔细辨听，马上报告：“艇长，发现水上目标。方位×××，距离×××。”
檀丁一问：“目标性质？”
声呐班长回答：“暂时无法辨别。”少顷又说，“根据速度判断，不像是驱逐舰，像是运输船。”
肖天明对檀丁一说：“这里是国际航道，也可能是商船。”
檀丁一点点头：“我想他们的反潜兵力也不会出动这么快。如果是商船，遇到紧急情况，正好可以借用它做掩护脱身。”
声呐班长报告：“艇长，是商船！”
檀丁一命令：“密切关注它的动向。”然后又问水手长，“水文数据测得怎么样了？”
水手长回答：“已经测了五个点，数据都记录下来了。”
声呐室里，声呐班长对声呐兵说：“你盯住商船，我搜索水下声呐装置。”
两人全神贯注地听声音、看荧光屏，不时传来鲨鱼和龙虾的叫声。荧光屏上的商船螺旋桨声音闪着一抹黄色的亮光。突然，荧光屏上的亮光多起来，耳机里的声音显得格外嘈杂。
声呐兵神情紧张地说：“班长，你听，怎么这么乱啊？是不是大批军舰过来了？”
声呐班长把开关转到被动声呐站上，马上意识到问题严重：“报告艇长，发现大批水上目标。很可能是反潜舰艇！方位××，距离×××。”
舱室气氛顿时紧张起来。檀丁一镇定地说：“报告目标性质和数量。”
声呐班长报告：“两艘驱逐舰……不，是四艘驱逐舰，四艘护卫舰。”
秦戈亮自语道：“怎么来得这么快？”
肖天明说：“一定是事先在这里埋伏好的。我提醒过你们。”
檀丁一说：“保持肃静！”大家立即停止说话。檀丁一说：“声呐报告商船的位置。”
声呐班长报告：“方位×××，距离15链。”
檀丁一说：“咱们到它的下面去。航向××，两车前进二！”
声呐班长报告：“驱逐舰围上来了。”
檀丁一命令：“报告商船航向。”
声呐班长报告：“商船航向×××，航速8节，距离10链。”
檀丁一命令：“上浮到15米深度。”
几分钟后，声呐班长报告：“艇长，我艇已到达商船下方。驱逐舰正在对商船形成扇面包围。”
檀丁一下达一串儿命令：“保持深度和航向……两车前进一……声呐随时报告水面舰艇动态。”潜艇紧贴着商船船底航行。这样做的意图是将潜艇的噪音和商船的噪音混到一起，让对方难以寻找潜艇的踪迹。
檀丁一命令报告驱逐舰位置。声呐班长报告，三艘驱逐舰呈后三角态势，包围商船。檀丁一问其他舰艇的位置。声呐班长报告，他们留在原地，没有跟上来。
檀丁一问肖天明：“肖艇长，你怎么看？”
肖天明说：“对方可能发现我们有跟随商船脱离的企图，但是又不能肯定，因此把其他舰艇留在原地搜索。”
檀丁一说：“有道理。我们要把这三条舰也甩掉。”他想了一下，让声呐报告后面那条驱逐舰的位置。
声呐班长报告：“在我艇正后方。距离8链。”
檀丁一下达口令：“两车停。保持深度和航向。密切关注驱逐舰的动态。”他是想贴在驱逐舰的肚子底下走，这样潜艇会更安全。
潜艇螺旋桨停止旋转，商船向前开去。声呐班长报告，驱逐舰上来了。这时在舱里就可以听到螺旋桨由远而近的声音。
檀丁一命令两车前进一。声呐班长报告，驱逐舰态势不变，其他舰队艇仍在原地活动。檀丁一让海图室报告潜艇舰位。
顾迪报告：“我艇已离开‘爱薇的铃铛’。”
“很好。”檀丁一对索云龙说，“再航行10分钟，如果他们还没发现我们，就潜坐海底，等他们走远了再做机动。”
结果，潜艇成功地摆脱水面舰艇的搜索，神不知鬼不觉地撤出侦察阵地，开始返航。返航途中，索云龙建议召开最后一次海上临时党委会，主要议题是返航总结怎么写。因为这次远航遇到的事情太多了，需要统一认识和统一口径。
肖天明第一个发言：“这几天，我经过认真思考，先给自己做了一个总结。应该承认，我这个人毛病很多，私心很重，在远航中犯有严重错误。同时，我也从552潜艇的同志们身上学习到了很多东西。尤其是檀艇长，过去我是不大服他的，通过这次远航，我是彻底地服了。他是一个真正的军人，是一个纯粹的军人，是我们海军的未来和希望，我要认真向他学习。回去以后，我会写一份详细的总结，这里就不多说了。”
肖天明的发言，让在座的人都感到有些意外，看上去他是发自内心的，可是大家又有些拿不准……
十
552潜艇此次远航，因为是遵循“无事不报”的原则，出航之后就没给家里发过电报，因此对于潜艇所遇到的情况，家里一无所知。潜艇支队在作战指挥室大交班的时候，支队长忍不住对支队政委说：“552艇出去这么多天了，一直没个消息，我这心里还真不踏实。”
支队政委说：“上级规定的‘无事不报’，看来你还不习惯啊？”
支队长说：“说实话，政委，你习惯？”
支队政委说：“我也不习惯。再等等吧，应该有消息了。”
一名参谋匆匆走来报告：“支队长、政委，552艇电报。”
支队长说：“念！”
参谋念道：“我艇安全通过火山活动区，突出AB两国演习包围圈，到达目的地，现正在返航途中。已接近我国专属经济区海域，计划下午两点在预定海区浮出水面。艇长：檀丁一、肖天明，政委：索云龙。”
支队长：“太好了！按照原定计划，请舰队派舰艇和飞机迎接！”
下午两点，552潜艇按计划浮出水面。经过长时间水下浸泡的潜艇舰桥比原来多了些锈蚀的斑痕。檀丁一和水手长最先出现在舰桥上。随后是信号兵和肖天明等人。在潜艇里时间长了，眼睛怕强光，见了光就会眼睛疼，每个人都用手遮挡住阳光，眯缝着眼睛，一点点把眼睛睁开。水手长将一面鲜艳的海军旗挂到旗杆上，海军旗迎风飘舞，疲劳的潜艇像是顿时来了精神……
欢迎潜艇远航归来的飞机摇晃着翅膀低空掠过，檀丁一兴高采烈地向天空挥手致意。肖天明仰头看看阳光灿烂的天空，神色却有些阴沉。一艘驱逐舰发来灯光信号，信号兵一边用灯光回应一边说：“欢迎潜艇战友胜利归来。”
檀丁一说：“谢谢驱逐舰战友热情迎接。”
一小时后，552潜艇靠上码头。舰队首长和支队长、支队政委等到码头上迎接他们远航归来。水兵小乐队还演奏了《人民海军向前进》等乐曲。在欢迎的人群中，有一个女军官的身影，是穆青青。她注意到，肖天明走下舷梯的时候，精神有些不振，脸上的微笑也像是挤出来的。她的心不由得一沉。
一个月后，上级为552潜艇记集体二等功，任命檀丁一为合格艇长，肖天明则没有获得任命。索云龙被送进海军指挥学院学习，顾迪被提升为实习艇长，秦戈亮被宣布转业离开潜艇部队……
2007年3月1日初稿
2009年3月2日修改
（原载《芳草》2010年第2期）
