苑一飞[1]
币作为人类文明的重要标志，随着社会分工发展及商品交换兴起而产生，距今已有三四千年的历史。依据货币产生、发展及演变的历史，世界货币文化大致可分为东西方两大体系。
据古希腊历史学家希罗多德所著《历史》记载，小亚细亚半岛的吕底亚是“最早使用金币和银币的国家”。后来，希腊继承了吕底亚的货币并有所发展，罗马则在希腊的基础上发扬光大，并影响了古埃及、巴比伦、波斯、印度等国以及阿拉伯世界，最终形成西方货币文化体系。这一体系植根于地中海周边发达的商业经济，币材多用金、银等贵金属；图饰多为人物头像或动物图案，展现了古代希腊和罗马精湛的造型艺术；多为打压制成，圆形无孔，铭文多记载地名、王名、年代及宗教颂词等，打印有徽记及神像，具有浓厚的宗教色彩。
东方货币文化以古代中国为渊薮，影响覆盖朝鲜、日本、琉球、越南等周边国家和地区，形成了与西方交相辉映的东方货币文化体系。它植根于自给自足的农耕经济，货币形态是由农具演变而来；币材多用铜、铁等贱金属；由范铸或翻砂浇铸制成，圆形方孔；图饰不用人物或动物图案，只有文字，且多记币值、年号及地点等；钱文有篆、楷、隶、草、行等不同书体，反映了中国古代书法的艺术水平及其独特魅力。
具体到我国古代货币文化而言，其可谓源远流长、博大精深，不但是东方货币文化体系的重要代表，更对人类文明的发展做出了重要贡献。这主要体现在两个方面：第一，我国是世界上最早发明和使用金属货币的国家。希罗多德所记载的吕底亚金银币大约铸造于公元前640年，时间相当于我国春秋中期，而早在4个世纪之前的公元前11世纪左右（商代中晚期），我国即已开始铸造铜贝，进入了金属铸币时代。第二，我国也是世界上最早发明使用纸币的国家。纸币萌芽于唐末号称“飞钱”，产生于北宋名曰“交子”，盛行于金元称作“交钞”。纸币制度历经南宋和金的发展，到元代日趋完备，开始实行纯纸币制度，周边的朝鲜、日本、越南以及南亚的印度、西亚的伊朗都曾仿照元朝使用纸币。可以说，元代的纸币制度是当时世界上最先进的货币制度。欧洲人一度将《马可·波罗游记》记载的“中国人用棉纸制成通用货币进行商业贸易”、“用最便宜的材料能交换最贵重的东西”视为天方夜谭，直至17世纪末欧洲才开始使用纸币。
中国古代货币文化在世界货币发展史上占有重要地位，但目前我国钱币学研究工作在国际钱币学界还没有取得应有的地位，即便在国内学界也未引起足够重视。造成这一状况的原因有很多，其中最主要的原因有二：一是钱币学界还习惯于以往仅对钱币本身进行描述的旧思路，没有更多地将货币放在历史发展的框架和脉络中开展货币史研究；二是闭门研究较多，忽视了向社会宣传普及有关货币理论和知识。
近年来，在中国钱币学会和有关学界专家的努力下，推出了一批优秀的学术著作，新的研究成果层出不穷，上述状况已有所改观。其中，由中国钱币学会副秘书长王永生同志撰写的“中国货币史话”系列图书《钱币史话》《金银币史话》《纸币史话》《货币文化交流史话》就是比较有代表性的四部著作。首先，它从货币史的研究视角，运用史话体叙述、图文并茂的形式，第一次系统、完整地记述了我国自殷商中期至当前的人民币国际化上下3000多年间的货币发展演变历史。其次，注意钱币学与货币史的有机结合。既有对钱币实物本身的考证，更注重从历史发展的大趋势中，结合财税、赋役、薪酬等制度的变革，考察、分析货币演变的规律及其对社会的影响，同时注意与西方货币进行对比分析。再次，从中外关系史尤其是中外政治、经济、文化交流的视角，研究、梳理了中国古代货币文化对周边国家及地区的影响。最后，这四部著作以“中国货币史话”系列图书的形式入选中国社会科学院组织编写的国家级大型历史文化系列丛书《中国史话》，其出版有利于对货币知识的宣传普及。
历史研究的意义在于包孕过去、启迪未来。货币史的研究价值，不仅仅是传承和弘扬传统文化，对于加强现代货币金融理论体系建设也十分重要。许多经济学大师都十分注重经济史、货币史的研究，从货币史中汲取知识养分，激发思想火花，例如著名的经济学家、诺贝尔经济学奖获得者米尔顿·弗里德曼，同时也是知名的货币史专家，著有《美国货币史》。因此，我们从事经济金融工作的同志，也应该学一些货币史知识，以史为鉴，鉴古明今。特以此序，将《钱币史话》《金银币史话》《纸币史话》《货币文化交流史话》推荐给大家，希望它能对我国钱币学工作者和爱好者的学习研究有所裨益。
2015年11月19日
注释
[1]范一飞：中国人民银行党委委员、副行长。
