赫连奇至今还能想起三年前那次南巡,他带了皇后去,途中皇后一直端着架子,一路上诸多不愉快,为此,一路上都不愉快。
故而之后便再没有去过,即便真的该去巡视一番,也总是推脱,如今为了躲避朝臣催促他立太子,他也不得不去。
“皇上虽正值壮年,即便立了太子,于是东阳江山并无坏处,亦能安定人心,使朝野稳定,皇上为何不愿意?”这是兰贵妃一直弄不明白的问题。
赫连奇起身,将人扶起来,解释道:“你不明白,立了太子,人心更不稳定。”从来都是老臣扶持新主,哪会记得旧主恩德。
旧时王谢,说的不就是这么一个理吗?
后日早朝,还没待大臣上奏关于立太子之事,赫连奇便通知了南巡之事,更让三品以上的官员一并将家中子女送上来,陪驾南下。
消息一出,不禁朝野震惊,就连京城中也传开了,自古皇帝南巡,说是巡视河道,体察民情,不过大都是借着理由去游山玩水,如今却下了这么一道明令。
几乎各位大臣前脚刚回府,宫中的太监公公便携了圣旨上门。
宁楚若待太监走后,才凝眉道:“爹,陪驾是假,控制在京大臣才是真的吧!”
“若儿,这话可不能乱说。”宁渊提醒道,目光中尽是担忧,倒不是担心安危,皇帝南巡,其安全问题自是重中之重,更何况,此次由青衣将军和八皇子随性保卫,又带了夜王爷,自是安全的。
宁楚若眉目一皱,夜宸竟也在列?
看来即便他手中美丽兵权,赫连奇对于他还是不放心,非要将他一同带上去。
也好,有他在,自己一路也不会太无聊。
“此行只可带一个丫鬟,明月稳重机灵,带她去吧。”楚琴提议道。
“是,娘!”她亦是如此想的,玲珑虽会医,不过心思到底单纯了些,伴君如伴虎,更何况还有那么多世家小姐公子,她如何招架的住。
到了晚间之际,明月却递给宁楚若一张纸条,却是约她明日在菱湖见面,纸条上又淡淡脂粉的香气,不用署名,她也知道是谁人。
抬了灯罩,火苗随着风摆动,宁楚若将纸条扔了上去,一时间,一股浓烟腾腾升起。
“小姐,明日您要去赴约吗?”明月心中有些担心,这个时候寻小姐定不会又什么好事。
宁楚若何尝不知道,却也是箭在弦上不得不发,只是要不要告诉夜宸,她还在犹豫,一方面,她不想让夜宸卷进去兰贵妃事中,另外一方面,她又担心会弄巧成拙。
第二日,宁楚若穿了一件长斗袍,遮住全身,只露出一张脸,却更显气质高贵。
菱湖边早有人等候,却是背对着她的。
“宁小姐来了!”人转过身子,却不是兰贵妃,却是采薇。
“宁小姐莫奇怪,娘娘不便出来,让奴婢转交给小姐一封信。”说着双手奉上,待宁楚若欲接过去,却又收了回去,面色中带了几分宫中人特有的狡猾,“事关生死,还请宁小姐看过之后交还奴婢。”
宁楚若冷冷一笑,目光中尽是讽刺,“既然如此不信任,何必约我来,明月,我们走!”说罢掀了掀袍子,便欲离开。
采薇面有急色,脚步一顿,忙道:“宁小姐留步!”
“小姐!”明月提醒道。
宁楚若淡淡一笑,目光中泛着精光,转过身去,淡淡的看着采薇将手中的信函交到她手中。
“还请宁小姐尽早给个答复!”采薇目光中尽是期盼。
“看也需要时间呀!”明月见不得求人办事还各种要求的,不禁出声道。
采薇细长的柳叶眉弯起,“皇上三日后便要南巡,还请宁小姐现在就看了给娘娘一个答复,我们娘娘真的不能在等了。”
南巡?
难怪兰贵妃冒着风险也要让采薇给她送信,连忙将信拆开,待看过之后目光却变了,“这事不成。”
“我家娘娘执意如此,她等了七年,这是她唯一的机会,宁小姐就帮帮她吧。”采薇面色一急,生怕宁楚若不答应,掀裙跪了下去,目光中尽是恳切。
宁楚若将手中的信攥紧,目光中带了冰冷之色,“你家娘娘糊涂,你也糊涂不成?”此事非同小可,若被赫连奇发现,即便屠兰淑殿上下,也不能够泻他心头之恨。
她当然希望赫连奇能够发现幕尚的丑事,可他暗中谋划这么多年,老奸巨猾,早就将证据毁灭了,仅仅凭借兰贵妃的一面之词不可能将其扳倒。
“宁小姐,娘娘对奴婢有恩,只要娘娘想做的,奴婢都会帮她,哪怕赔上自己的性命,奴婢都在所不惜。”一向沉稳的采薇声泪俱下。
宁楚若一撩衣袖,带起瑟瑟冷风,“采薇,你这是愚衷!”
兰淑殿那么多人,她竟呀不顾了么,虽然自己为了报仇不折手段,甚至算计,可对于无辜的生命,她有自己的底线,不到万不得已,不会连累其他人。
“采薇,转告你家娘娘,她救出云华我很感激她,这件事我可以尽力帮她隐瞒,可若被皇上发现,我不会帮,你明白我的意思?”她背后有宁府,不可能倾尽所有帮她,感叹一声,目光中尽是深邃,“若放下,你家娘娘会是另一个天地。”
“何尝不是这个道理!”采薇亦感叹,可是这么多年的执着和爱恋,又怎么这般轻易放下。
离开之际,两边的垂柳依依,似离人轻轻抚弄着头发,又似闺房中的满怀心事的女子在梳理心事。
三日很快到,因着宁楚若从没有出过远门,宁渊和宁楚若不免担心了些,儿行千里担忧。
楚琴一双水眸中尽是担忧之色,“若儿,你这一去身边只有明月,万事可得小心。”说着眼中浸出了泪水。
“好了好了,你这么一哭,女儿更加舍不得了,有皇上在,夜王爷也在她身边,我们就别担心了,待会王爷到了,我在好生托付他。”
“夜……王爷要来?”几乎脱口而出夜宸的名字,又生生改过来。
宁渊点头,“如今你们的关系,我自是要托付他的,待你们回来,你们的亲事也该定下了。”宁渊已经从心里认可夜宸的身份,直将他当成女婿来看。
宁楚若一愣,不自然的笑笑,“爹,这一去少说也得好几个月,女儿不在你们身边,你们要照顾好自己,朝堂之事,能不掺和就不掺和。”如今临时改变主意,幕尚竟不随皇帝南巡,她心中还是发憷的,若不是赫连琰绝监国,她甚至先装病推脱。
宁渊点点头,脸上都是赞叹之色,自己女儿真是长大了,此行出去,他的心也放心了。
“老爷,夫人,小姐,夜王爷来了,在大厅呢”明月进来禀报。
众人过去之际,只见夜宸着一身白色衣裳,肩膀手臂处处加了深色护腕,少了几分慵懒,多了几分肃然,更衬的玉颜华彩,让人移不开目光。
“若儿,快见过夜王爷。”
“宁大人不必客气,楚若儿同本王之间不用这些俗礼约束。”说完挑眉看向宁楚若,目光中潋滟之色深深几许。
宁楚和楚琴哪里看不出夜宸眼中对宁楚若的情谊,“王爷,此番南巡,若儿便托付给王爷了。”
“愿以性命相护!”夜宸目光璀璨,竟是从未有过的认真之色。
众人一惊,堂堂夜王爷,竟说出这样的承若,竟是比泰山还重,宁渊脸色中带了几分庄重,正色道:“王爷如此相待,宁府感激不尽。”
宁楚若心中亦动容,愿以性命相待么,她不能忽视她心中的感觉,这一刻,她似乎听见了心动的声音,仿佛一江春水,缓缓流进她心中一般。
正了正神色,恭敬的作出一个礼,“多谢王爷如此相待。”
“若儿,在外可要听从王爷安排,你没有经验,有王爷在你身边,我们也放心。”楚琴抚摸着她的手,叮嘱道。
宁出若点点头,心中却不大认同,跟夜宸在一起才真的不安全呢。
“明月,东西都收拾好没?”楚琴抬眼看过去。
“夫人,都收好了,方才王爷的侍卫已经将东西带出去了。”明月回答道。
话语一落,宁渊夫妇对夜宸的好感更深了些,将来,他们也能放心的将自己女儿交出去了。
“宁大人,宁夫人,时辰不早了,本王便带着楚锐儿离开了,这枚玉佩还请大人收下,敏心!”
“在!”敏心一身黑衣,出现在众人面前。
“宁大人,这是本王侍卫,宁大人遇上什么事,她都会帮你,皇上一走,京城若不安宁,大人可凭此玉佩调动本王府上护卫,介时敏心会帮助大人!”
话音一落,宁楚若猛然看向他,目光中除了感动,还有别的什么东西在跳动。
宁楚作势便要跪下去,被夜宸扶住了,薄唇缓开,瞥了一样宁楚若,带了三分戏谑,“宁大人只记得本王同楚若儿的亲事便好。”
“这是自然。”人生难得遇见一个良人,如今自己女儿喜欢,夜王爷又是京中数一数二的男子,才华横溢不说,关键同皇家扯不上关系,这样的姻缘,自然可遇不可求。