与此同时，许玫也躺在手术室里，不过躺着的姿势与丈夫不同。她的两条腿被高高架起，并朝两侧分开，以暴露平时最隐秘的器官。婴儿的头已经出了一半，血糊糊的五官像包子似的捏作一团。
“使劲，再使劲！”一位胖胖的护士像锅炉一般结结实实地站在床头，一个手掌摸着许玫的额头，另一只手攥着她的手。许玫来维也纳一年了，总觉得德语很难听，不过今天胖护士对她连说的几十个“使劲”，虽然很硬，但很温暖。
不知又使了几回劲，她听到婴儿哇哇的哭声。就在那一刻，许玫感觉自己像一只燃料烧尽的热气球，无声无息地落到了地上。胖护士用一块白布托着新生儿给母亲看，但由于晕眩，除了挂着血丝的肉团，许玫连孩子的眉眼都没看清。
“是男是女？”许玫已被推出了产房，才想起这个重要的问题。
“男孩，长得特像你！”许珊兴奋地告诉姐姐。
许玫望望妹妹，心满意足地闭上了眼。许玫喜欢男孩，丈夫肯定也喜欢男孩，至于孩子长得像谁无所谓，只要不像白人或黑人就行。话说回来，刚生的孩子都一个模样，你说像谁就像谁。许玫拉拉妹妹的手，十分庆幸妹妹的英明，要不是昨天珊珊催她提前一天住院，孩子今天说不定会生到出租车上。按照医生的推算，离孩子出生还有四天，可是今早天还没亮，许玫就被一阵紧似一阵的宫缩疼醒了。
上午，许玫被护士推回病房，就在两名男护工将她移到床上的刹那，她忽然想起了什么睁开眼问：“姗姗，他呢？”
“谁？姐夫？”许珊被问得支吾起来，“他临时有事……”
“胡扯！他有什么事比我生孩子重要？”许玫烦躁地打断她，显然，她听出妹妹在故意骗她，“你是没来得及找他，还是他没有在家？”许玫问话时没看妹妹的脸，她不会相信第一种可能。可是，在这种时候，丈夫夜不归家又可能去哪儿？女人显然没往好处想。
“姐，你先歇一会儿我再跟你说。姐夫其实没什么事儿……”
“没什么事等于肯定有事！既然他没事儿，为什么不来？”许玫变得警觉起来，跟妹妹的口气软了一些，“珊珊，说吧，你干吗要瞒着我？”
许珊本想安慰姐姐，但也觉得自己的话越说越走味儿。于是稍微想了下措辞，用平和的口吻告诉她：“早上我去找姐夫，他正好肚子不舒服，我叫车把他送去了急诊。”
虽然妹妹说的并不是什么好消息，但总比许玫猜想的好，于是她镇静下来继续问她：“怎么回事？是不是他瞎吃，吃坏了肚子？”
“姐，我跟你说你也不信，姐夫吞了一根牙刷。”许珊说完，忍不住扑哧笑起来。
“你又跟我没正经。”许玫不耐烦地皱皱眉，一脸严肃地追问，“我没精神听你绕弯子，告我他到底死哪儿去了！”
许珊说的虽然好笑，但确实是真话。清晨六点，她接到姐姐从医院打来的电话，说丈夫的电话打不通，要她立即跑一趟叫他！许珊赶到姐姐住处，等不及上楼，就对着门口的对讲机喊：“姐夫，快走！孩子马上就要生了！”
透过门缝，许珊听到姐夫嗵嗵下楼的声响。但是脚步声停了好一阵，老雕才痛苦地出现在门口。一见许珊，男人满脸涨红地指指自己的嗓子，然后扶着墙撅着屁股一脸痛苦地干呕起来。原来，刚才老雕正在刷牙，听到许珊告诉的消息，激动地叼着牙刷就往楼下冲，快到底层时，一个大喘气，牙刷不慎滑进了肚里。
许珊立即叫来急救车将姐夫送到急诊，照完Ｘ光片，值班医生说：牙刷已经到了胃里，只能动手术取出来。许珊把姐夫交给医生，自己掉头赶回妇产医院。直到现在她都无从想象：牙刷怎么可以吞进嗓子？姐夫又不是一条鲨鱼。
那根被胃酸烧黑的牙刷，几乎跟婴儿同时娩出，只不过丈夫是剖腹，妻子是顺产。老雕被从手术室推出，觉得周围人都在嘲笑自己。妻子说不定已经生了，他以后怎么跟孩子解释：孩子出生时，他居然没有守在旁边？为了记录这一历史的时刻，老雕一个月前就新买了一架最新款的数码摄像机。他越想越委屈，觉得自己是世界上最倒霉的人。
上午，病房里寂静无声，白花花的阳光照进窗户，就连深灰的地砖和浅绿的墙围也都连成一片白色。门窗顶棚，橱柜病床，枕头被褥，病房里的一切都是白的，还有或躺或坐的苍白面孔。老雕沮丧地躺在3号病床，寂静里，他开始担心：担心正在或已经分娩的妻子，担心正在或已经降生的孩子，担心……很快他进入了加速疾转的漩涡中央，越来越怕，越来越烦。黑色的牙刷，白色的寂静，他一时难以判定：这一黑一白预示了什么？
老女人，快出嫁吧，
穿上你所有的脏衣裳。
忽然，隔壁病床传来哼唱，既没节奏，也没旋律，甚至听不出唱歌的是男是女。老雕稍稍侧了下头，看到2号病床上坐着一个大脑袋男人。那人腿上盖着被子，看上去很短。老雕猜想：这人不是盘腿坐着，就是一个截肢病人；从相貌上看，很难判断他的年龄，棕黄的头发稀疏细软，鼻子比常人短一点，眼距比常人大一点，额头有几道明显的皱纹，唱歌时咬舌鼓腮，下巴就跟步行的鸽子一样一缩一探。从他黝黑的皮肤看，不是泥瓦匠，就是农民。
留下酒，留下肉，
你再别管我干什么……
2号病床继续唱道。老雕越听越烦，真想叫他闭嘴，这时1床病人先发了话：“欧托大叔，求您了，让我睡会儿行不行？”说着翻了个身，脸冲墙壁，并用被子蒙住了头。
“行，怎么不行！”2床痛快地应着，抱歉地吐了下舌头，然后不动脑子地反问人家，“律师先生，天这么热，你盖这么多怎么能睡得着？”
律师哭笑不得地哼了一声，没再理他。病房重又安静下来，静得可以听见水龙头的滴水声。欧托大叔麻利地跳下床，他的脚面刚刚碰地，老雕就差点笑出声来：原来2床是个侏儒，站在地上还没坐在床上高。侏儒趿拉着鞋走近水池，踮起脚尖，拧紧龙头。病房门口有个跟大人来探视的孩子探进脑袋，侏儒朝他做了个鬼脸，跟猫似的“嘶”了一声。小孩子咯咯笑着跑了，清脆的脚步声跟水漂一样在楼道尽头消失。这时，他注意到靠窗的5床病人紧皱着眉头，一道强光正好透过窗帘缝隙投在他脸上，侏儒趿拉着拖鞋，走到窗前把帘子拉好。一只苍蝇在窗帘后嗡嗡地飞，侏儒爬上一只板凳抡起胳膊挥着报纸啪啪啪啪地扑打一通。
“天哪，你就不能老老实实地躺一会儿？！”律师忍无可忍地转过脸，提高了嗓门。
“好，我马上老实。”侏儒用手比划着问4床的病人要不要一起出去抽一支烟。4床苦着脸摇摇头，指了指还没滴完的输液瓶。
“水……”这时，从病房角落传出一声微弱的呻吟。侏儒立刻跑向饮水器接满一杯水，送到6床跟前。
“老弟，请你帮我叫一下护士。”躺在5床的老人说，并困难到指了指床下的便盆。
“这个用不着叫护士。”侏儒说着弯腰取出扁长的便盆，塞到老人身下。他的手还没缩回，老人就放了一声屁，屁声虽闷，但是便盆却像音箱似的将声音放得很大。
“唉，像我这样，活着比死了更受罪。”老人无奈地叹气说。
“您别这么想，人只要活着，就有活好的希望。就像您放屁一样，从下头走总比从上头走强。”这话把病友们全逗乐了，但他自己没笑，一本正经地讲下去，“我父亲活着时有一个绝技，只要他想，随时都能吞一口空气，两分钟后就能放出响度不同、长短不一的屁来。虽然趴着放肯定要比站着放容易，可我从没见他趴着放过……”病友们笑得直敲床帮，老雕也笑得浑身发抖，伤口直疼。过了一会儿，病房里飘了一股粪便的恶臭，侏儒立即跑去开窗。
突然，床头柜上的手机响了。老雕摸着抓起手机，同时按了一下接听键。电话是许玫打来的，尽管女人身子也还很虚，但她放心不下动了手术的丈夫。但让女人意外的是，话筒里除了老雕咯咯地笑，背后还有一群男人的笑声。许玫突然来了一股气，二话不说地关了电话。老雕回拨，妻子的电话已经关机。
听到病房里开了锅的笑声，护士长推门望了一眼，半微笑半严肃地说：“欧托大叔，您要再不躺下，我就去叫大夫了！”
“我躺，我躺。”侏儒像孩子一样乖觉地应着，一边晃着身子朝病床跑，一边顽皮地回了两次头。护士刚走，他又跳下床帮老人擦屁股。病房里安静了几分钟，静得可怕。老人感激地谢了他两声，半认真半开玩笑地自语道：“我要能像你这么没心没肺就好了。”
侏儒嘿嘿两下：“我这点儿肚量，装不下心肺，”说着，他解开病号服的衣襟，露出上衣下面的心脏起搏器给老人看，“您看，我的心肺都挂在外面。”
“你的收音机里在播什么？”律师跟他开玩笑。
“您想听什么就有什么，”侏儒扭头诡笑，然后又朝老人努了努嘴说，“不过，您要想听放屁，还得找他。”病房里又是一阵呵呵大笑。
4床一边笑一边摇头：“告诉我，您为什么总这么开心？”
“开心就跟喝水一样，看您想不想。”侏儒回答。
“可是，在这种地方……”老人感叹地说，“以前我也不是个严肃的人，可是自从住进医院，脑子里除了死，就没别的。”
“那怎么行，”侏儒摇头劝他，“人活着就是活着，死了就是死了。人死了肯定不能再活，可活着的时候总想着死，那就等于死了？我从小就长这么寒碜，要是再不爱笑，那我早就死了。上帝造谁都有谁活下去的道理，就跟世上有一个男人就有一个女人一样……”
“那您的那个女人在哪儿呢？”律师问，但话刚出口，就意识到这个玩笑开得不合适。
侏儒并不在意，而是耸肩诡辩：“有一个女人的男人就只能有一个女人，没有一个女人的男人可以有好些女人。侏儒虽然腿短，但是第三条腿并不短。”说着自己先笑起来，“您不困啦？那我给您讲个故事。”侏儒见一向严肃的律师对自己改变了态度，高兴地顺口编了起来：奥皇弗朗茨一世跟拿破仑打了十年仗，最后双方都弹尽粮绝，决定在前线中央的一块平地上签署《和平协议》。签字那天很热，双方指挥官汗流浃背地在两军阵前僵持了许久，谁都不肯签字。原来那里不但没摆桌子，连块石头也没有！谁都不愿在对方面前跪下来签字。这时，围观的人群里走出一个侏儒站在那儿，他的头顶当桌子正合适。签完字后，双方指挥官都满意地拍拍他，说：“看来侏儒还有点儿用。”
“这算什么笑话？”律师摇头。
“两年后，爆发了抗议《和平协议》的暴乱，侏儒被当成罪魁祸首吊死了。”侏儒翻了下白眼补充道，“二十年后平息了暴乱，我爷爷的爷爷又成了英雄。”
大家不但没笑，反而觉得难受，尽管这个故事是他编的。侏儒却得意地说：“瞧，这就是我为什么不想死的原因。侏儒活着也有点儿用。”说完自己嘿嘿大笑。笑着笑着，他忽然用手摸了下脑门儿，感到晕眩。
“欧托大叔，您怎么了？快，快……”
老雕听出，律师的喊声明显发颤，于是下意识地按了下床头的叫铃。病房里接着是一阵匆忙，护士、实习医、值班大夫、呼吸机、心电图机、强心针……病友们全都屏住呼吸。医生看一眼早变成一条直线了的心电图，然后拉过被单为侏儒盖上，平静地说：“他能活到现在，真是个奇迹。他不仅有心脏病，肝、肺还有癌症转移……”这话与其说是感叹，不如说是对在场病人的暗示性安慰。
寂静，病房里一阵让人想哭的寂静，病房里没有人再说一句话。
十分钟后，两名护工将侏儒的尸首移到一张冰冷的金属车上推走了。老雕屏息静气，听着推车逐渐远去。忽然，过道里飘来饭菜的香味，同时响起送餐车由远而近的吱呀声。病房的门合上了。老雕望着身边的空床怔怔地发呆。
这时手机又响了。许珊告诉他：“我姐已经睡了，她告诉你了没有？是个儿子！”
老雕的耳朵黏在电话上，除了点头，一个字也说不出。他的视线移向窗外，忽然，他在白花花的日光里看到一个外国名画上常见的胖天使，跟画儿上不同的地方是：天使长的是侏儒的脸，脐下三寸，是一根又长又细的黑色牙刷。
2006年。冥王星不再列为太阳系行星。
出国前，老雕曾在家养过波斯猫和观赏龟，但还从来没养过狗。自从来到奥地利，他越来越意识到狗在人类生活中的重要地位：狗既能当盲人的向导、老人的伴侣，又能当女士的保镖和男孩的“童养媳”。
牡丹快餐馆老齐的堂哥堂嫂成天忙着做生意，结果闺女在家里关出了自闭症，夫妻俩请来心理专家给孩子治病，出乎他们意料的是，医生开的处方是：养狗！专家解释说，五岁的孩子跟成年人一样，也许有感情排解和交流的渠道。所以说，养狗不仅可以帮闲人解闷儿，给胆小者壮胆儿，还能缓解人内心的孤独与焦虑。狗毕竟是跟蚯蚓、蚂蚁不同的聪明动物，能够跟马和海豚一样，跟人建立起忠诚的情感关系。
其实，老雕早就动过养狗的心，只是由于他多年住在租来的房子，所以将这个念头压抑了许久。现在儿子小建已经三岁，住的又是自己的房子，所以这个欲望又在他心里滋生起来。说老实话，他想养狗是因为寂寞，每天下班回家，妻子除了吩咐他做家务外，再没有别的话题好说，即使说，也说儿子这么乖那么好，说小建长大了肯定比他漂亮。晚上睡觉，许玫搂孩子的时候远比搂丈夫多，尤其小建长到了三岁，每天不到天亮，他就抱着玩具熊从小床爬上大床，睡在父母中间。
为了避免尴尬，夫妻俩把双人被换成了单人被，后来老雕干脆搬到客厅去睡沙发。他要想跟妻子亲热，不但要经过妻子同意，还得经过儿子同意。看着儿子跟许玫亲热，他这个当父亲的自然没有什么可以抱怨，但心里总觉得不是滋味，觉得失落。尤其是，小建总是跑到母亲那里告父亲的状，从来没有反过来的时候。为了宽慰自己，老雕很想养一条狗做伴，或许这对儿子也有好处，情感可以从母亲身上转移一些，以免以后当俄狄浦斯。
许玫自从当了母亲，变得比以前更加专断，喜欢唠叨，脾气暴躁，说话办事总是针锋相对，好像全世界人跟她作对。老雕也想跟她聊聊，但每次都被堵回来。这两年，带孩子最难的阶段已经过去，小建白天上幼儿园，家务交给保姆打理，所有的体力活儿有丈夫在，许玫不再有抱怨的道理。但是老雕沮丧地发现，抱怨也像吸烟喝酒，可以成瘾，妻子无中生有的抱怨惹他心烦。他开始喜欢在公司里加班，或约朋友一起到外面坐坐，能晚回家尽量晚回家。有一次，经一位同事的点拨，老雕恍然大悟：妻子前两年烦躁因为太忙，现在则是因为太闲，闲了才会无事生非。为了解决这个只见增不见减的隐性矛盾，他再次想起了养狗的偏方，不仅为自己为孩子，也是为许玫。
老雕是个理智的男人，无论在做出什么决定之前，都会前思后虑地论证许久，直到万无一失。决心下定，只待时机。
这天晚上，他刚给儿子洗完澡，接着又为妻子揉背。电视里正播一部《狗情似人情》的纪录片，他揣测许玫此刻的情绪应该不坏，于是附和着电视里的观点启发她说：狗要比猫更通人性，并借题发挥地提起养狗的建议。当然，他不可能将自己的想法如实招供，而是左一句右一句地拿儿子说事儿：“心理学家说，养狗对孩子早期情感的开发意义重大，可以避免孩子患儿童自闭症，养狗的孩子普遍要比不养狗的孩子有表达能力、社交能力和对环境的适应能力……”
