13、毒妇弄权
铁槛寺东侧院厢房内室，王熙凤与李纨正在谈论家事，平儿在一旁侍立。只听得李纨说道：“凤丫头，前儿宝妹妹病得厉害，你怎么也没瞧瞧去？”凤姐道：“这会子正忙着操办大老爷采选新姨娘的事，脱不开身呢。前儿也听人说起过宝妹妹的事，也不知她究竟如何？”李纨叹道：“真是怪可怜见的。自从薛家兄弟去了，薛家太太也走了，宝丫头一连料理完两场丧事，便一头病倒。凭你怎么求医问药，百般无效，都晕死过去好几次了。老爷、太太急的跟什么似的。可怜宝兄弟更是哭成了泪人，成日家哭喊着叫他宝姐姐，连我听了也觉得揪心呢。”擦了擦眼泪，因又说道：“也亏得宝兄弟最是个疼惜女孩儿的，想起他宝姐姐原有那年癞头和尚给配的冷香丸，可巧儿还剩了两副。说来也奇了，只这一副灌下去啊，宝妹妹便苏醒过来了，当晚就能吃粥了。真是阿弥陀佛，老天保佑，这么贤惠善良的姑娘，命不该绝呢。只薛老太太、薛家兄弟如今都没了，宝妹妹就跟当年林妹妹似的，孤苦伶仃的了。”凤姐忙道：“我这些姑妈，就属薛家姑妈最是慈爱疼人。唉，怎么说去就去了呢？我们妯娌三个，也就属宝妹妹是个拔尖的，德言容工都没得挑，学问又广，性情又好，没想到竟然这么命苦，真是的……”说着，掏了手帕，也往眼睛上揉了一揉。李纨道：“天不早了，我先回去了，你得空也去瞧瞧宝妹妹。宝兄弟也怪想你的呢。”一时李纨去了，平儿叹道：“宝姑娘的命也忒苦了。”只听得凤姐啐了一口，说道：“她命苦？我看是老天有眼。她哥哥是杀人犯，杀人偿命，天经地义。我看她也不是个好缠的，明是一盆火，暗是一把刀，嘴上一脸笑，脚下使绊子，偏你凤奶奶最瞧不起这样儿的。”说到此，平儿不觉捂了嘴儿在一旁偷笑。凤姐益发生气，便说道：“笑什么？难道我说的不是？那年办老祖宗的白喜事，我不过是从中弄了些银子，她便不依不饶，告到二老爷那里，害得我一把鼻涕一把泪哭到二老爷、二太太心软了才算了事。这会子大老爷、大太太主事，她便装起可怜来了？她怎么不随了她那杀人犯哥哥一起去？天雷劈脑子，五鬼分尸，你凤奶奶都不解气，况死了几日又活过来了？”平儿忍不住劝道：“奶奶还是积点口德吧，那日陷在牢里，能从里面出来，宝二奶奶也是尽过力的呀。”凤姐怒道：“靠她尽力？你凤奶奶能出来，那不是靠皇上恩典、北王爷仗义？芸儿、红儿也是出过死力的。靠她什么来着？我看她只是急着把她男人弄出去，便巴不得丢下咱们不管了。”平儿道：“话也不能这么说吧，奶奶的赎罪银子不也是宝姑娘给出的？”凤姐不由得骂道：“扯你娘的臊屁！平儿，你究竟是哪一房的？怎么着胳膊肘总朝外拐？张口宝二奶奶，闭口宝姑娘，莫非你也看上了宝玉，巴巴地要跟她们一条心？”平儿忙道：“我不过这样顺口说说罢。”这里凤姐又叹道：“按理她也算我们王家的人儿，怎么总跟我们不一条心？对赵姨娘、环儿那两个黑心烂肺的东西，她倒是照顾得很呐，连太太都有些看不过眼。她不知道这两个黑心货是要害她男人的？害死了她男人，她能得什么好儿？我看往后她没准儿就是个寡妇命，那才现我眼里呢。”因又说道：“宝玉也是个没气性的，以前跟个林姑娘好到蜜里调油，如今换了这位，成日家宝姐姐长、宝姐姐短。这男人啊，没一个好东西！”因想起贾琏，又不由哭起来。平儿忙劝道：“奶奶还是先消消气，方才二爷派旺儿从平安州回来了，正在外面候着呢。”凤姐方收住眼泪，命道：“传他进来。”这里旺儿进来回道：“二爷近来有一个喜信儿，打发奴才回来，要告与奶奶知道呢。”凤姐笑道：“二爷如今可了不得了，成了威震一方的贾师爷，那一跺脚儿啊，整个平安州都是要抖三抖。如今又有甚喜信儿巴巴地打发你回来？莫不成二爷又高升了不成？”旺儿陪笑道：“奶奶圣明。这不？二爷深得府君信任，不止刑名，连钱谷等事，现都归二爷管了。”凤姐笑道：“哎呦，这没良心的，如今可长了本事了。”旺儿连忙谄笑道：“二爷能有今天，哪离得开奶奶提点？那官司上的事，哪件不得请奶奶示下？说起奶奶的精明，连府君大人都赞服，说奶奶不愧是女中奇才、闺中豪杰呢。”凤姐越发得意，笑道：“那倒不假！只怕你二爷不识好歹，又跟什么‘多姑娘’、‘少姑娘’鬼混上呢。”来旺道：“回奶奶的话，二爷如今才不做这样的事。”凤姐道：“那可保不齐。你们这些男人呐。就说你吧，自打你那死鬼老婆见了阎王，你那日不往花丛里风流来着？”来旺笑道：“这奴才倒还要感谢西边那院儿的宝二奶奶呢，要不是当年她那一顿杀威棒，我那老不死的黄脸婆还不知道要跟奴才纠缠到猴年马月去呢。只她那二十棍啊，我那死鬼老婆想不开，回来便一根绳子吊死了。这不是倒成全了奴才？”凤姐笑道：“这么说来着，你倒要跟你宝二奶奶好好效力才是呢。”来旺自悔失言，吓出一身冷汗，连忙跪下，狠狠自抽耳光，口里哀求道：“奴才该死，奴才该死！奴才到死都是二爷、奶奶的人，西院那宝二奶奶算什么东西？给奶奶提鞋都不配。只要奶奶一发话，看奴才不把那西院砸个稀烂？”凤姐笑道：“罢了。”因又问道：“你二爷巴巴地打发你回来，怕不是只是报个喜信儿吧？”来旺磕了个头道：“还是奶奶圣明。如今二爷又遇上件棘手的案子，需请奶奶示下。”接着起身，伏在凤姐耳边悄声道：“说是那州里两兄弟争产的事……”凤姐略一思忖，笑道：“这事容易，亏你二爷也想不到。你附耳过来。”来旺伏过去，凤姐只说是如此如此、这般这般。来旺不觉笑道：“奶奶真是神机妙算，这下又不愁三百两银子不到手了。”凤姐笑道：“你也乏了，领赏歇息去吧，过会子我还有要紧的事，要你传与二爷知道。”正说着，平儿来报：“大太太来了。”邢夫人哼了一声进来，说道：“我的琏二奶奶，大老爷选新姨娘的事，你办得怎么样了？”凤姐忙回道：“回太太的话，已经选了几个女孩子过去，大老爷看过总不满意呢。”邢夫人道：“昨儿，我见大老爷伤心落泪，又在鸳鸯长、鸳鸯短的。那年我托了宝丫头给我找人，到现在她也没个准信儿回过来。后来我又托你找人，你也从来不放在心上。可见你们这些做媳妇的，没一个让人省心！哼！你们不把我这大太太放在眼里，难不成大老爷的意思，你们也敢违抗？”凤姐忙道：“大老爷的意思是？”邢夫人冷笑道：“有鸳鸯，你得给我找出来。便没有鸳鸯，你也得给大老爷变出一个鸳鸯来！”说毕，也不管凤姐难堪，拂袖而去。见邢夫人走远，凤姐跺着脚儿骂道：“尽放你娘的屁！好几年都生不见人，死不见尸的，要你凤奶奶给你变个鬼呀！”平儿道：“这事儿也确实有些难办了。也不知道鸳鸯姐姐这些年是死是活、过得怎样。只求菩萨保佑罢。”一时丰儿来报：“西院那边的宝二爷来了。”见贾宝玉进来，凤姐忙起身相迎，笑容可掬地说道：“哎呀，宝兄弟多日不见，哪里来的一阵香风把你给吹来了？女孩儿一般清贵的人儿，也不怕你嫂子这里脏了你的鞋？还不赶紧坐下？平儿，看茶。”平儿应了。宝玉坐下，笑道：“好姐姐，我是无事不登三宝殿，今日前来，特有一事相求。”凤姐笑道：“宝兄弟的事，就是你嫂子的事。不知是什么事，让宝兄弟如此挂心？”宝玉道：“今日特为鸳鸯姐姐的事相求。”凤姐道：“自打老祖宗过世，你鸳鸯姐姐随了妙师父在栊翠庵出家，如今失踪好几年了，也不知是生是死，真真让人悬心。”宝玉道：“不瞒凤姐姐，鸳鸯姐姐现在平安州花大哥家中住着。”凤姐诧异道：“哪个花大哥？”宝玉道：“就是袭人姐姐的哥哥花自芳。”凤姐心中一阵窃喜，忙向平儿使了个眼色。平儿会意，点了点头。这边凤姐强摁下心中狂喜，因问道：“鸳鸯如何会在你袭人姐姐家中住着？”宝玉道：“还不是那年大老爷、大太太惹出来的事儿？原说我本不该讲大爷、大娘的不是，只是鸳鸯姐姐也挺可怜的。那时鸳鸯姐姐只求了袭人姐姐救命，袭人姐姐便跟我和宝姐姐说了。多亏宝姐姐拿的主意，筹划着让她悄悄出了园子，只在平安州楞伽庵住着，一路都是花大哥在照应。”凤姐恍然大悟，便道：“我说你鸳鸯姐姐怎么走得神不知鬼不觉呢。原来是你宝姐姐在后面运筹帷幄呢。只是你鸳鸯姐姐现在如何？”宝玉因叹道：“鸳鸯姐姐也真是命苦。近来我听袭人姐姐说，也不知从哪里来的一群泼皮恶霸，竟强占了那尼庵。鸳鸯姐姐没奈何，这才暂住到花大哥家中。”说着，起身打了一恭儿，又道：“我想着，此事只有凤姐姐能够帮忙。琏二哥不是在州里掌管刑名么？姐姐何不带个口信儿，让琏二哥求了府君，派人撵了这群恶霸无赖，将那尼庵还给鸳鸯姐姐居住？”凤姐笑道：“你宝姐姐既然神通广大，这事儿何不求了你宝姐姐去？”宝玉叹道：“前儿姨妈去了，宝姐姐悲伤成疾，这病还未好，我怎忍心让她再为我的事操心？所以我便瞒了她，只来求姐姐帮忙。”凤姐笑道：“宝兄弟真会体贴心疼媳妇儿，你琏二哥要是有一半像你，你凤姐姐就要烧高香了。”一时说得宝玉脸红不已。凤姐又道：“此事容易，包在你嫂子身上。你回去也别叫你宝姐姐知道，省得她悬心添病。宝兄弟，你可知道了？”宝玉起身道：“多谢凤姐姐！”一时宝玉去了。凤姐回头向平儿笑道：“这可真是老天相助呢。才刚我还愁着不知如何在大老爷那边交差，便有这天上掉馅饼的好事！”平儿道：“只怕鸳鸯姐姐不愿随了大老爷吧？”凤姐道：“鸳鸯素昔是个可恶的，保不齐她又回心转意了呢？”又转头向西院方向，恨恨地说道：“哼！宝丫头，你不仁，休怪你凤奶奶不义。”因唤平儿：“传旺儿过来。”一时，旺儿来了。凤姐道：“你附耳过来”。又是一番如此如此、这般这般的交代，因又说道：“赶紧回去，务必让你二爷办妥此事！”旺儿笑道：“奴才遵命！”这边旺儿得令去了。凤姐不禁得意洋洋，说道：“平儿，咱到上房回了大太太去！”
