话说这东海王带队回归王府，王府上下好生热闹，丫鬟小厮们进进出出，东海王命令下去，晚餐要备些牛羊肉，天冷是食温鼎的好时候。
东海王唤了吴亮和韩单去书房议事，连万卷带着飞鸿和落英温书去了，晚餐之事就由公良夫人操心去筹备，这食温鼎可不是简单得烧上几鼎热汤，再切些肉菜来下锅煮熟而食，而是先要以大骨香料熬制锅底，又因锅底汤料之不同，分为酸、甜、辣、鲜、咸五味，备菜之前必先记录下每人对汤底的选择。
这下里，公良夫人分派了丫鬟小厮前往各处问询每人的口味，并一一记录下来。
浮生娘轻抚了儿子午睡，她口中浅唱着家乡的曲儿，眸中银光灿灿，素衣丫鬟轻声进来，往火盆里又添了些碳，起身低声对浮生娘说道。
“夫人，大夫人差小厮义德来问话，说是晚上和爷一起食温鼎，问下夫人和少爷选什么汤底，他们好早些备上！”
这大冬天的，这个丫鬟穿的很是单薄，似平日里也随着浮生娘一同清汤寡水清冷度日了，脸上没有什么神采，看起来蜡黄蜡黄的，浮生娘转眸过去，看了一眼素衣小丫鬟，扶着床栏子起身来，见浮生睡得轻鼾阵阵，那一对手才收回了身，从柜子里掏出一件镶着金边的绯红棉絮袄来。
“梧桐，这件袄子是早些年郡王差人给我置办的，因这颜色甚是艳丽了些，就一直压在箱底，这些天渐渐冷了，你拿去看看是不是和你尺寸得当，要是哪里长了宽了，你就修裁一下，披在身上，也好抵御这漫天的寒气！”
梧桐是这素衣丫鬟的名字，浮生娘应是记不得那是哪一年了，她在王府后门深巷中捡回来一个蓬头垢面的小丫头，这小丫头随着爹娘逃荒到了尤城，父亲染病身亡，母亲说出门寻个活计，竟也一去不回，小丫头只能上街乞讨，吃些别人扔弃的残羹过活。
浮生娘正是在那棵梧桐树捡回了这个女娃，回府后，找人沐浴打理了一番，见小姑娘生的还算端正，就收在了一旁，问之姓名，女娃说叫做“丫头”，浮生娘想来这也不是一个正式的名字，就唤名为梧桐。
梧桐知恩图报，平日里少言寡语，但是心比明镜还要明，她只是朝夕陪伴在浮生娘左右，外人看来也算个尽职尽责的贴身丫鬟。
“夫人抬爱，梧桐受之心暖！”梧桐收下了棉衣，转眼看了下床榻上熟睡的浮生，口中低语了句，“看少爷生的这个模样，与夫人真是九分相像，十分好看！”
这少有的一句带有恭维色彩的话，让浮生娘又笑开了颜，她对梧桐说道。
“你且回复义德，我平日里吃的清淡，只要清汤便可，我儿尚不知口味脾性，要是备个五味底是最好了！”
梧桐领了话，怀抱着棉袄，退出门去，按照夫人的吩咐，一一说给了小厮义德，又叮嘱了下，少爷刚进府，怕是还不习惯温鼎之食，最好再备些开胃的粥羹和鲜果，义德尽是记在心中，回后又着实禀告了公良夫人。
浮生自在丹修幻境中遇到了子桑赤梏，这时的浮生比之前澄明了许多，倚靠在黑袍子桑身旁，驾鹤御风，心神自在。
“子桑太上皇，原来我也姓子桑，过些日子，还要上祭坛祭祖呢！兴许就是祭拜您老人家吧！”话从浮生口中吐露出来，浮生又觉得这样说有些奇怪，现在这个老祖宗不是就在他的身边么，还要那样劳师动众设坛祭祀一番作甚么！
不料那黑袍子桑听后，鬼魅邪笑，振臂使舵，黑鹤凌云而起，直让浮生抓紧了黑袍的腰身，待到黑鹤放缓了飞行速度，黑袍说道。
“早就知道你是那个双面东海王的儿子，你那个双面爹爹不提也罢，终究也只是我黑心圃中的泥巴，还有你那个爷爷子桑怀，自认是人间聪慧至顶，也不知这糊涂乱戏如何收场！”
不大一会儿，黑鹤就落至了魔窟岛上，浮生见前方又是那些黑手黑心一片一片，虽不害怕，但是心里还是有些不好受，总觉得有些悲凉，貌似芸芸众生。
浮生采撷了一些黑心圃中的泥巴，抟而成丸放于口袋之中，黑袍子桑嗤笑道，“小魁星，你这样是无法从丹修幻境中带走这些泥土的，这些黑手臂黑心脏死后画而为土，早就成了幻境中的虚无，倘使你要这些泥土，还需采撷黑心数颗，我再传你个练心的诀来，你带出去后加以真气烹练，三日后可化而为黑土！”
“太上皇，太上皇老祖宗，您是说，我要带这些黑心回去？”浮生一下子愣住了，一种莫名的厌恶之情笼罩在心中，这些扑通跳跃的黑心可比之前的箭毒蛙还要难堪上千万倍，一个个千疮百孔有些还流着脓血，直教人作呕。
“怎么，小魁星是怕了不成？”
说实话，浮生还真是有些怕了，应该说是畏惧，见浮生没有回话，黑袍子桑又是一笑，复言道。
“那长着这些黑心的人，你怕不怕？”
“人，人有皮囊，自是没有这般可恶，浮生不怕！”
“哈哈，黑心难堪，这样赤裸裸在你面前，你觉得可怕，倒是躲在人的皮囊之下，你却是不害怕了，这是什么道理？”
经得黑袍这样一说，浮生也觉得自己有些可笑，遂请教了采心的方法，走进这黑心圃内，摘了三颗黑心出来，黑袍取了一个布袋，把黑心放于袋中，告之浮生这袋乃是乾坤袋，有隐形的功力，说罢，那袋子真的就看不见了，只剩下一条黑丝带，黑袍把那一条丝带递于浮生，又把练心的口诀传了，浮生字字牢记。
又觉眼前缥缈，彩光流连，浮生睁开眼，已是傍晚时分，手中却是多了一条黑丝带，他努了努身子，伸了下腰肢，转身才见母亲倚靠在床前方的椅子上，睡着了，手中握着一串佛珠，定是刚才在为儿子祈福，阵阵大喜消磨了许多精力，才这样安睡了过去。
浮生扯了一旁的一条锦被，轻声下了床，将被子盖在母亲身上，母亲鬓角垂着一缕银丝，一根根看得甚是清晰，浮生心中如针扎一般，强忍着酸痛，不愿发出声响来，惊了母亲的香梦。
